第90章 火烧滦州（二）

  昌黎县令左应选这些天来不敢有一点儿松懈，日夜操劳忙着加强昌黎城的防守力量。
  后金军队入关之后在京郊大肆劫掠，范围不断扩大。兵锋已达永平府，永平、滦州相继陷落，几日前后金兵马到达了昌黎城外，在城外恣意烧杀、抢掠。
  左应选虽是文臣却显出了过人的胆略。
  接到报告，他登城瞭望，城内的百姓都惊恐的围在了他的周围，做为县令他现在是整个县城的主心骨，左应选面不改色大声对百姓说：“不要惊慌，几天后敌人自会退去。”然后命令关闭城门准备火药。
  后金聚集了七千余人分三营围攻昌黎城。
  进攻之前命人到城下招降左应选，左应选大声怒骂，严词拒绝。
  后金军恼羞成怒，架起数十架云梯攻城，左应选带领衙役和民众坚守城头，城上滚木檑石、火炮鸟枪齐发，并将火药扔下城去，将后金的云梯烧断，后金的进攻被打退了。
  攻城失利后金又派人劝降，左应选将劝降之人引诱到城里一刀杀了。
  攻不下城池的后金军将怒火发泄到了城外，将城外劫掠一空，放火烧成了一片焦土，收兵到其他地方抢掠去了。
  见后金兵撤去城上的守军才松了一口气，左应选却不敢放松，带人继续加固城墙，准备守城物资，防止后金军再来攻城。
  这天下午左应选正在城头忙碌，有衙役来报：“老爷不好了有人向县城来了，看样子有好几千人。”
  左应选急忙来到西城城楼。果然见一大队人马到了城门之外，仔细看这队人马却有三四千人，中间还夹杂着大量的车辆马匹，人员不但有青壮还有妇女，还好来人穿着明人服饰应不是敌人。左应选也不敢大意，命人注意防范，不准来人靠近城墙。
  队伍中走出几个穿明军服装的人，一个看样子是头目的向前走了几步在城下大声喊道：“城上是那位大人，我们是陕西延长来的勤王军队，打败了鞑靼解救了一些民众，请大人开门放妇女和伤者进城。”
  左应选站在垛口后观察着来人大声说道：“我乃昌黎县令左应选，不知你们打败了多少鞑靼。”左应选见城下也就几十个明军，他们能打败后金的军队却不大可信。弄不好是后金派人来诈城。
  “县尊大人，我们打死了一千来个鞑靼兵。”城下之人大声说。
  “就凭你们几十人就能打败一千鞑靼兵？”左应选更加不相信了，能在野战中战胜一千后金军的明军实在不多。
  “我给大人看一些东西大人就信了。”那人也不多说，摆摆手命后边的人赶过来一辆大车。
  大车来到城墙之下，车上的蒙布揭开，城上的人不由大吃一惊，虽然距离有些远但也能看清车上的一颗颗人头。那人从车上提一颗人头将他举到空中，这下城头之上的众人都看清了，人头上那与明人不同的金钱鼠尾的发式特别显眼。一车就有上百颗人头，都是真鞑靼的话，这延长的明军就杀死了几百后金士兵。这可是近年明军与后金作战从未有过的大捷，左应选心中激动，但还是不十分的放心，于是扫了一眼身边的衙役问：“谁能下城去查明情况，事后老爷我定有重赏。”
  真有一个胆大的衙役站了出来，那衙役被从城头用竹篮坠了下来。
  衙役来到城下向延长的士兵见礼后，被引到了大车旁边，他仔细查看，大车之上果然都是鞑靼的人头。不由激动万分，终于有人为城外死去的民众报仇了。他转身向城墙上的左应选挥手大声叫到：“鞑靼的人头！老爷真的都是鞑靼的人头。”城头之上一下子欢腾了起来，多日的压抑一扫而光。
  左应选立即命人开城门，自己也从城上下来向城外走来。
  城外来的正是保安军的队伍，在打败岳托之后奉张楚之命来到了昌黎，带队的是保安军的一个连长。
  那连长带从城上下来的那个衙役来到后边几个大车前，衙役看完车上的人头更是吃惊不小，这几车人头要有上千颗，这延长军直厉害。那连长将惊讶的合不拢嘴的衙役叫到一旁。悄声说：“我家守备知道知县大人忠勇，愿意交这个朋友，没有什么好礼物想送，愿送两车人头做为见面礼。”
  衙役听后一边应诺着，一边急忙朝着城门跑去，迎接正在出城的县令大人。
  左应选出了城门，见那衙役气喘吁吁跑了过来，以为出了什么事急忙停住脚步。
  衙役过来说了保安军的意思。左应选眼睛一下子亮了起来，好几百鞑靼的人头，这可真是一份大礼，根据朝庭的悬赏几个鞑靼子的头就能官升一级，这几百个人头官升三级都不是奢望。自己虽也打败了上千后金军的进攻，可敌人在城外，最后连一个鞑靼的人头都没得到，功绩报上去就大打了折扣，如果加上这人头，什么人也否认不了昌黎大捷，升官指日可待了。那延长军还真会办事，没有大肆声张，只叫衙役传话，这太好了。礼下于人必有所求，不知这延长军要干什么，如果是要钱就是咬牙也要凑出一些来。
  左应选整整衣冠，带人来到了延长军队伍的前面。双方见礼之后，延长军果然提出了要求。左应选听后马上就应允了。因这要求对昌黎只有好处没有坏处。
  延长军只要求知县收留部分被解救的妇女和受伤的青壮，这些人食用的粮食全由延长军解决，延长军还将赠送部分缴获的粮草给昌黎。只求知县在城内找一块地方让延长军存放物资，明日将有部分延长军在城内暂住几日，请左知县行个方便。不但不用知县出钱，还落个收留难民的好名声，城内的粮食还增加了，城内多了一股强军更不怕后金军攻城了。这一举数得的好事怎能放过。
  城门大开，一阵忙碌被解救的难民和延长军进城安置了下来，难民们悬着的一颗心总算放下了，有城墙的保护再也不用怕后金军追来了。
  第二天一早张楚带人马来到了昌黎，又带来了鞑靼的人头和缴获的财物，左应选立即将张楚迎进了城内，他完全没有了文官的架子，这个延长军太能打了，不但能在野战中战胜后金军，还烧了滦州城，又割了这么多鞑靼的人头，明军中真是绝无仅有的，要禀明圣上，张楚的前途不可限量啊。
  张楚和左应选寒暄之后将李毅叫了过来。
  “这是我麾下骑兵的首领，我将他留下帮大人守城，还请大人多多照应。”张楚对左应选说道。
  “那大人您？”左应选有点儿奇怪的问。这张楚刚打完了后金军难道还要去打吗？
  “我将带着步卒出城，战车和骑兵暂时留在城内。”张楚解释道。
  “昌黎再往东就是大海，城外无险可守。”左应选怕张楚地形不熟急急的说道。
  “县尊不用担心，我自有办法。只求您照应我留下的人马就好。”张楚再次恳求左应选。
  涉及到军事之事左应选不好多问，人家帮自己守城，还送了人头大礼，照应一下也是应该，左应选连声应诺。
  安顿好一切张楚张楚并不停留，队伍又行动了起来，他只带着步卒押运大部分缴获财物向昌黎东面出发了。