第65章 武装游行
张楚安排好中统局的事后,开始盘算怎么让岳悦将银行办起来,好通过一起工作给自己创造点儿机会,一盘算却将张楚吓了一跳,他发现:他快没钱了。
张楚攻克大宁、隰县、交口、中阳几县,并将隰县、交口几县的物资钱粮大部分运到了中阳,这才有了中阳大开发,张楚以为凭借这些物资怎么也能坚持几个月,到夏粮收获就可以有一些赋税收入,越来越多的人来到了中阳,各项的建设工作提了速,花钱的速度也飞快。
钱还是要靠自己去赚,张楚打起精神准备再大干一场。
安慰岳悦先熟悉一下银行的业务和人员,让她在中阳县等着,张楚决定要为她赚钱去了。
中阳县北面的方山县突然气氛紧张了起来,一支两千多人的队伍,从中阳向方山开来,这是一只雄壮的队伍,开路的上百骑骑兵马蹄扬起路上的尘土,前方还有不少夜不收快马飞驰往来不断传递着消息,步卒在骑兵之后手持刀枪排着整齐的队伍前进着,还有骡马拉着的炮车辎重跟在后面。这是一只奇怪的队伍,一路过来走走停停,每到一个大的村镇就要停下来,完全不是出兵打仗的样子。开始队伍所到之处百姓纷纷逃避,后来发现这支队伍根本就不进村驻扎,而是将军营安在村外,只派出少量的人员进村说要搞什么保甲制度。没来得及逃走的老人将信息传给躲起来的人,人们将信将疑的陆续回到村内,队伍果然没有进村,更没有放任士兵抢劫。队伍宣称自己是中阳县来的叫大明保安的队伍。
保安军进村的人在村内安排了保长,登记了人口土地,然后又开始宣传减租减息政策,这些政策村内的人由中阳过来的人口中听说过,如果能实行对穷人来说确是一件好事,况且还有大军在侧,只要不杀人放火抢劫就没有人反抗,连一些富户也只能忍着。
队伍这样缓慢的一点点向方山县城走来,消息早就传到了县衙,方山县知县李品章异常紧张,慨叹自己的命运如此的不好。考取举人已很多年,去年赶上方山县知县出缺,自己多方走动才得以在这个穷县当上了知县,没想到天灾严重,本钱还没捞回来,各地贼人乱民四起,知县成了高危职业,去年开始已有好几个知县被贼人砍了脑袋,特别是前几个月邻县中阳被贼人所占,知县张洪生死不明,孙千户被派去剿匪,整个队伍都没了音讯,肯定是凶多吉少。好在贼人在打下中阳后没有流窜过来,可该来的总会来,现在贼人果然向方山县城开来,李品章只能命令城门紧闭,城内的驻军和衙役上城防守,逼迫城中富户出人出钱协助。他既不想被贼人杀了,也不能逃走,如果逃走因丢城失地被皇帝砍了脑袋,既丢人又会连累家族。
等待是一种煎熬,偏偏贼人走的又很慢,几天几夜不眠不休的督促防守,李知县整个人都廋了一圈,这时保安军才到了城外,按条例在城南扎营。李知县登上城墙观看,看营盘的规模应有数千人,贼人的行动仍是缓慢却有条不紊,扎营,造饭列队出营,队伍在城墙下列队,士兵一个个头戴闪亮的头盔,胸甲和背甲也都擦得照得进人,当时天气晴朗,太阳高照,整齐的队列站在那里反射的光影直刺城上守城人的眼睛。步兵列成方阵缓缓移动,后方的大炮被推了上来,在城墙下一字排开,李品章数着城下的火炮数量,看着自己少得可怜的守城人员,和那几门长满了铁锈不知能不能打响的火炮,心知自己完了。保安队队员按照条例架设火炮,然后装填点火,实心的炮弹将城墙打得砖石碎屑飞溅,守城的士兵听到炮响早已跑下了城墙,炮击倒没造成多大的伤亡。
李品章看着城墙上只剩下自己和几个亲信,知道城是守不住了,牙一咬抬起手中的宝剑就要抹了脖子,亲信赶紧上前抓住他的手大喊:“老爷等等,等等。您看贼人并没有进攻。”
贼人确实没有进攻,阵中有一骑向城墙跑来,边跑边张弓搭箭,到城边将一只箭射上了城来。李品章急命人将箭捡了过来。接过一看箭上竟然有两封信,打开一封,信内写着由于灾荒城外百姓无以度日,恳请知县大人给予钱粮,赈济灾民。
有这么要求放赈的吗?大炮轰完了再要钱。打开第二封信的内容,令李品章摸不着头脑。
只见信内写道:
方山县知县李品章:
尔投诚我保安军多日,方山治理有方,特予以嘉奖,现我军过路方山,所需粮草辎重务于日内备齐,大军凯旋必有封赏。
落款是保安军大帅张楚。
什么时候自己又成了保安军的人。急忙让人寻找师爷,亲信将趴在城墙垛口下的师爷提了过来。师爷颤抖着将信看了一遍。别说师爷胆子小,但脑子好使,很快就明白了其中的意思,腿也不抖了。“恭喜东主,这第一封信的意思就是说贼人并不打算与您为敌。”
“不为敌开的什么炮。”李知县气愤的说。
“贼人只为求财,而且为您想好了借口,您可以说是灾民无粮聚集,然后您当机立断放粮安民,避免民乱,平息民愤。”师爷解释。
“那这第二封信呢?”这封信更胡言乱语,让李品章一点儿也不明白。
“这封信有点儿歹毒,贼人攻打县城却不说是为了占城,而是说您已暗中投靠了贼人,这次只不过是因为筹粮不利发生了内乱。即便是他们打不下县城,您的守城之功也没有,如果贼人放出风去,您要洗脱还要费一番周折。”师爷仔细的解释着。
“这可如何是好?”李品章急得在城墙上直转圈。
“为今之计只好拿出钱粮来,同时向城中富户催捐,就说要赈济城外乱民,如果让乱民入城谁也不会有好下场。但愿贼人守信,拿了钱粮离开。”师爷提出了自己的建议。
保安军的信誉还是很好的,拿了钱粮就拔营起寨,大队人马向临县开去了。
李品章心有不甘,命衙役在城内挨户的收取捐税,一定要把损失补回来。
保安军大军抵达临县城,临县的知县早已探明方山县击退贼兵的方法。所以提前就与保安军沟通。保安军果然平安过境。
之后保安军成为了一支和平之师,在吕梁地区各县巡游一圈之后又回了中阳,一切又回到了之前的状态。各县的知县还在安心做着自己的父母官。只有微小的不同,衙役们再也不敢出城收税了,在城外有了保安军对进出货物收税的关卡,城内官兵却不敢出城清剿,生怕引来保安军这尊杀神。
城外的各村镇的保甲制度建立了起来,荒地和无主之地被保安军占领,并组织流民开垦,在保长的带领下还将流民组成民兵每日里在那里训练。
几日之后有保长报告,由于保安军只是在各县巡游而过,各地的富户、地主虽没有明面反抗,但暗地里却让保安军的各项政策执行起来十分困难。保安军的官员接报后也是十分为难,总不能让保安军回去将所有的富户都杀掉啊,那样做吃相也太难看了一点,没有办法他们只能报到张楚那里。
张楚接报后也是思考良久。最后决定要在吕梁地区开展普法工作,保安军要“送法下乡”。