第一章两桩公案
“江湖”这两个字，不知是谁替武林道起的名字，把武林比喻江湖，那真是再恰当也没有了。长江大湖，哪一天没有风浪，纵是风平浪静的时候，一样波澜壮阔，后浪推前浪，滚滚不绝。江湖上也是如此，多少人争名夺利，弱肉强食。诡风添波，层出不穷，又何日无之？
今年春天，平静了一段时间的江湖，又沸沸扬扬地传出两则惊人消息。一是以毒药暗器驰誉武林的四川唐门，老当家唐天纵忽然失踪。一是以迷药、迷香名满天下的南海温家老当家温一峰，也在前一阵子无缘无故不知去向。
据说这还是年前的事，因两家子弟当时都守口如瓶，没有吐露只字，因此直到三个月后，才渐渐传扬开来。四川唐门和南海温家，一在天南，一在地北，本来这两个老当家的失踪，怎么也连不到一起，但因两家老当家失踪的时间，同在阴历年前，已使人感到巧合，如若再听听江湖上盛传的谣言，那就真是更神秘更奇妙了。
据说两家老当家离奇失踪之后，家人都曾在老当家的枕头边捡到一颗黄豆大的珍珠。捡到珍珠，也并不稀奇，只是这颗珍珠上，还刻着一个比蝇头还细的朱红“令”字，就因为珍珠上有这个“令”字，事情就显得不简单了。
“珍珠令”江湖上几乎从末听人说过。“珍珠令”它是代表某一个人？还是代表某一个组织？江湖上传说纷纷，但没有一个人能说究竟。“珍珠令”劫持两家老当家，目的何在？如今已经过了三个月，依然石沉大海，没有一丝线索。除了两家的人还在到处寻访“珍珠令”三个字，在江湖上轰传了一阵子之后，已是事过境迁，渐渐也被大家淡忘了。
四月清和雨乍晴，这是一个好天气。
开封城东大街的泰源当，是城中首屈一指的大当铺，座北朝南，光是墙头上那个大“当”字，就足有两丈来高。进门是口道木夜屏风，同样写着一个比人还高的“当”字，正好挡住了路人的视线。穷得上当铺，总是怕人看见的。
这是下午未牌时光，泰源当门口，来了一个年轻人。这人是个青衫少年，看去不过二十出头，人生得挺俊，修眉朗目，文质彬彬，像读书相公，但头偏偏背了个三尺长的青布囊，那不像雨伞，倒像是随身兵器，这和他这个人有些不大相称。
青衫少年跨进泰源当大门，穿过小天井，走近柜台前，轻咳一声，叫道：“掌柜的。”
老朝奉戴着花镜，正在帐台上打着算盘，慌忙站起身来，望了青衫少年一眼，立时堆笑道：“相公要当东西？”
青衫少年点点头，伸手从怀中摸出一颗穿着金线的珠子，递了过去。那颗珠子，足有鸽蛋那么大小，色呈淡黄，宝光四射，一看就知道是价值连城的珍珠。
老朝奉接到手上，用手掂了掂，抬目问道：“相公要当多少？”
青衫少年道：“五千两银子。”
凭这颗珍珠的价值，何止上万，但五千两银子，不是个小数目，老朝奉可不得不慎重行事，眯起老花眼，总得仔细再瞧瞧。这一细瞧，老朝奉一颗心几乎跳了出来。为什么？这颗珍珠上，赫然刻着一个朱红的“令”字。
老朝奉脸上一白，但随即变成喜色，这情形当然瞒不过青衫少年，但他却只作末见。老朝奉故意端详了好一阵子，然后满脸堆笑，说道：“相公这颗珍珠，价值连城，要当五千两银子，并不算多”
青衫少年道：“那是说掌柜的要了？”
老朝奉陪笑道：“只是五千两银子，不是小数目”
青衫少年道：“怎么，你不收？”
老朝奉忙道：“不，不，小店开的是当铺，哪会不收，只是五千两银子，老汉作不了主，必须要请东家过目。”
青衫少年点头道：“好吧，那你就去请东家出来。”
老朝奉道：“相公是小店的大主顾，请到里面奉茶，老汉立即着人去通报敝东。”一边说话，一边已打开柜台右首一道大门，连连躬身道：“相公请到里面坐。”
青衫少年也不客气，举步跨进店堂。老朝奉陪笑让坐，一名小厮立即端着一盅茶送上来。老朝奉把那颗珍珠双手递还，说道：“相公先把珠子收好，等见了敝东，再取出来不迟。”青衫少年见他这般说法，也就接过珍珠，揣回怀里。
老朝奉跟那小厮咬着耳朵低低说了一阵，那小厮连连点头，飞快的出门而去。老朝奉陪笑道：“敝东住在南门，老汉已经派人赶去禀报了。”
青衫少年道：“多谢掌柜。”
老朝奉乘机问道：“老汉还没请教相公贵姓？”
青衫少年道：“凌。”
老朝奉又道：“听相公口音，好像不是本地人吧？”
青衫少年道：“颖州。”他好像不愿多说，是以回答得极为简短。
老朝奉陪笑道：“好地方。”这是客套话，青衫少年只是微微一笑，没有作声。
这么一来，老朝奉也无话可说了，取过水烟袋，燃起纸煤，呼噜呼噜的吸起烟来。过了约有顿饭工夫，只见从外面走进一个身穿蓝布大褂、紧紮着裤管的中年汉子，这汉子生得紫脸浓眉，甚是魁梧。中年汉子身后，紧跟着那个赶去通报的小厮。
老朝奉赶忙放下烟袋，站起身，含笑道：“来了，来了。”
青衫少年跟着站起，那中年汉子已经跨进店堂，目光打量着青衫少年，朝老朝奉抱拳一礼，说道：“胡老说的，就是这位兄台吗？”
老朝奉连连点头道：“是，是，这位就是颖州凌相公。”一面又朝青衫少年笑道：“这是敝东门下大弟子郑时杰郑大爷，敝东近年很少问事，大小事儿都是这位郑爷作主的。”
青衫少年拱拱手道：“原来是郑爷。”
郑时杰抱拳还礼道：“不敢，在下奉家师之命，特来请兄台往驾一叙。”
青衫少年道：“在下是来典当东西的。”说得是，当铺是认货不认人的，能当则当，不能当则罢。
郑时杰含笑道：“家师听说兄台当的一颗价值连城的珍珠，要当五千两银子，按照同行规矩，上千两银子，就算大生意，须得双方面议，因此务请兄台往驾一行才好。”
青衫少年淡淡一笑道：“既是如此，在下只好走一趟了。”
老朝奉陪笑道：“是，是，凌相公和敝东当面谈妥，那是再好没有了。”
郑时杰一抱拳道：“兄弟替凌相公带路。”当先举步往外行去。
青衫少年跟着走出店堂，老朝奉一直送到门口，连声说着：“好走。”
青衫少年随着郑时杰，穿过两条长街，走了半里来路，折入一条整齐宽阔的石板路，两边古木参天，一片绿荫。郑时杰不知是有意试试青衫少年，还是无意的，踏上这条石板路后，脚下忽然加快，一路疾走。他外表虽没有施展飞行术，但健行如飞，平常人就是放腿奔跑，只怕也赶不上他的快速。青衫少年跟在他身后，并没和他比赛脚程，走得不徐不疾，若无其事，但却始终和郑时杰保持了数尺距离，毫不落后。
这条石板路，足有二里来长，郑时杰一路疾行，走得极快，不消多大工夫，便已走到一座大宅院前面。在他想来，青衫少年可能己落后甚远，脚下一停，回头望去，却见青衫少年青衫飘忽，神色自若，跟在自己后面，也已停下步来，心头不禁大吃一惊，暗暗忖道：“在少林俗家弟子中，自己素有神行太保之名，这一路疾行，除非施展陆地提踪轻功，决难有人赶得上自己，这小子脚力惊人，居然不在自己之下。”心念转动之际，不觉长长吁了口气，含笑道：“到了。”
青衫少年抬目望去，但见这座大宅院，屋宇重重，甚是气派。这时两扇黑漆大门，早已敞开，门口垂手站着两个身穿青布长衫的青年汉子，眉目间显得英武逼人。这里就是武林中大大有名的“金鼎庄”了，老庄主金开泰，还是少林俗家的掌门人，江湖上，大家都叫他“金鼎”金老爷子。
“金鼎”就是金老爷子的外号，据说当年原叫他“一拳碎金鼎”后来大家嫌五个字念起来不方便，索性就叫他金鼎。同时这“金鼎”两字，也含有一言九鼎之意。
青衫少年由郑时杰陪同，进入大门，越过天井，只见二门口，同样站着两个青布长衫的青年汉子。看到郑时杰领着青衫少年走入，立即躬身说道：“师傅在西花厅等候，要大师兄把客人请到西花厅奉茶。”
郑时杰点点头，领着青衫少年一路往里行去。穿过长廊，就是西花厅了。这是一间窗明几净的敞轩，庭前花木葱葱，假山流水，布置清幽，庭前阶上，同样伺立着两名身穿青布长衫的青年汉子，敢情他们全是金老爷子的门人。
青衫少年随着郑时杰跨进敞轩，只见东首靠壁一把高背椅上，坐着一个须发花白，红光满面的秃顶老者。他那炯炯目光，一眼瞧到大弟子领着青衫少年进入，立即含笑站了起来。
郑时杰脚下微停，回身道：“这位就是家师。”
青衫少年趋上一步，双拳一抱，朗声道：“久仰金老爷子大名，承蒙见召，幸何如之？”
郑时杰忙向师傅低低说道：“师傅，这位是凌相公。”
金开泰细长双目，只是打量着眼前这位青衫相公。当然最惹眼的，还是他背在背上的那个长形青布囊，明眼人一望就知囊内是一柄长剑。金老爷子打量归打量，右手一指，口中也呵呵笑道：“稀客，稀客，请坐，请坐。”
青衫少年也不客气，在他对面一把椅子上坐了下来。接着，就有一个身穿青布长衫的青年，端上来一盅香茗。
金开泰轻咳一声，含笑道：“凌相公台甫是”
青衫少年道：“在下草字君毅。”
金开泰又道：“府上？”
凌君毅答道：“颖州。”
金开泰点点头道：“老夫听说凌相公有一颗珍珠，要当五千两银子？”
凌君毅道：“不错。”
金开泰道：“凌相公能否取出来，给老夫瞧瞧？”
凌君毅探怀取出金线串的一颗珍珠，递了过去。金开泰接到手中，仔细看了一阵，缓缓抬目，说道：“老夫想请教凌相公一件事，不知凌相公肯不肯见告？”
凌君毅淡淡一笑道：“金老爷子要问什么？”
金开泰目光凝注，说道：“凌相公是否知知道这颗珍珠的来历？”
凌君毅道：“这是寒家家传之物。”
“家传之物？”金开泰沉吟道：“凌相公令尊如何称呼？”
凌君毅道：“先父已经见背多年，金老爷子询及先父，不知是否和这颗珠子有关？”
金开泰道：“老夫只是随便问问，唔，凌相公剑囊随身，大概也是武林中人了？”
凌君毅道：“在下略谙拳剑，初入江湖。”
金开泰细长双目中，闪过一丝精芒，点头笑道：“凌相公浊世翩翩，想必是武林世家子弟了？”
凌君毅道：“先父、家母俱不谙武功，在下粗浅功夫，是随家师学的。”
金开泰口中“哦”了一声，问道：“不知凌相公尊师，名号如何称呼？”
凌君毅冷然道：“家师没有名号，也不愿人知。”
金天泰一手摸着花白胡子，颔首道：“凌相公尊师，也许是一位不愿人知的风尘异人。”
凌君毅道：“金老爷子从在下家传的一颗珠子上，问及在下身世来历，若非对这颗珠子发生兴趣，当是对这颗珠子发生了疑窦”
金开泰微微一征，接着呵呵笑道：“凌相公误会了。”
凌君毅语声一顿，续道：“金老爷子问的，在下都已据实奉告，在下也想请教金老爷子一事，不知金老爷子能否赐告？”
金开泰依然含笑道：“凌相公请说。”
凌君毅道：“我想金老爷子，也许看到过和在下这颗珠子相似的珠子？”
金开泰脸色微微一变，笑道：“凌相公既是武林中人，自然也已听说过江湖上盛传的“珍珠令”了。”
凌君毅点头道：“不错，在下前来开封，就是想见识见识盛传江湖的那颗“珍珠令””
金开泰脸上掠过一丝异色，问道：“凌相公看到了吗？”
凌君毅剑眉一轩，朗笑道：“那就要问金老爷子肯不肯赐借一阅了。”
金开泰脸色不禁一变，怫然道：“凌相公这话，好没来由？老夫这里，哪有什么“珍珠令”？”
凌君毅道：“在下动身之时，就听说少林寺药王殿主持乐山大师失踪，留下一颗“珍珠令”少林方丈已把该珠交给金老爷子，难道会是空穴来风？”
金开泰双目寒芒凝注，沉声道：“你是听谁说的？”
凌君毅神色如恒，悠然道：“出于家师之口。”
金开泰冷声道：“老夫方才听凌相公口气，只道令师是一位从未涉足江湖的隐世高人”他底下的话虽未说出，却已极明显地表示出：“原来令师只是一个喜欢道听涂说的江湖人。”
凌君毅大笑道：“家师一向喜欢多管闲事，三十年前如此，三十年后依然如此。”
金开泰蹙眉问道：“尊师究竟是谁？”
凌君毅道：“在下方才说过，家师没有名号，金老爷子一定要问，那只有从在下的武功招式中，去找答案了。”
金开泰面有怒色，沉哼道：“如此说，你并非真的要当珠子来的了？”
凌君毅朗笑道：“彼此彼此，金老爷子见召，也未必是真的要和在下谈押当珠子的事吧？”
金开泰作色道：“好个狂妄少年人。”这多年来，从没有人敢在他面前如此放肆，难怪他有气。
凌君毅大笑一声道：“家师一生，从没把一个人放在他老人家眼里，在下是家师唯一传人，又会把谁放在在下眼里呢？”
这几句话，听得金开泰勃然变色，怒笑道：“很好，老夫正想看看你是何人门下？”一面把手中那颗珍珠往桌上一放，道：“凌相公既然不是押当珍珠来的，就请把珠子收好了。”
凌君毅道：“金老爷子说的是。”伸手取过珍珠，揣入怀中。
金开泰目中寒光飞闪，沉声道：“时杰。”
郑时杰躬身道：“弟子在。”
金开泰吩咐道：“凌相公既是冲着为师而来，你不妨跟他讨教几招，为师也许可以从中，看出他的师承来头。”
郑时杰道：“弟子遵命。”说完，转首朝凌君毅抱抱拳道：“凌相公有意赐教，请到厅外去，地方较为宽敞。”
凌君毅微微一笑道：“印证武学，不是长枪大戟，马上厮杀，只要有两三步路，就已足够，咱们在厅上比划几招，金老爷子也可以看得清楚一些。”
郑时杰冷冷一笑道：“凌相公既然认为厅上已足够施展手脚，兄弟自无不可。”话声一落，又拱拱手道：“那就请凌相公赐招吧。”
凌君毅望着他含笑道：“在下从不先人出手，郑爷毋须客气。”他这是没把郑时杰瞧在眼里。
郑时杰是金老爷子的首徒，在少林俗家弟子中，称得上第一把好手，如今被凌君毅这般轻视，心头不禁甚是恼怒，沉笑道：“兄弟那就有簪了。”暗暗吸了口气，当胸竖立的右手，正待劈出。
金开泰喝道：“时杰，且慢。”
郑时杰赶忙撤回招式，躬身道：“师傅有何吩咐？”
金开泰道：“凌相公远来是客，你出手不可太重了。”不可太重，就是说，不可取他性命，但却不妨给他一个教训。
郑时杰道：“弟子遵命。”转过身来，左掌有拳，当胸一摆，说道：“凌相公小心了。”左手一亮，右拳直取凌君毅左肩，使的是一记“穿花拳”
凌君毅不避不让，直等郑时杰拳势逼近，才身形微微一侧，左脚跨进半步，左手抬处，已经拍在郑时杰右手肩背之上。这一手奇快绝伦，他拍得虽轻，但郑时杰一拳击空，收不住势，不由“蹬、蹬、蹬”地往前直冲出去五步之多。
金开泰脸色微微一变，因为凌君毅使的这一手法，极似本门“十二擒龙手”中的“推龙入海”只是他使的是反手。“十二擒龙手”在少林七十二艺中，名列十二，乃是昔年达摩祖师门下弟子从“易筋经”中参悟出来的奇奥手法，除了寺中护法弟子，不传俗家弟子。郑时杰身为金老爷子门下大弟子，第一招上，就被人家一掌推出去数步，脸上自然挂不住，口中沉哼一声，身子一个急旋，振臂抢攻过来，双掌连环劈击而出。他在第一招上，吃了大亏，拳势一变，使出来的竟是少林“伏虎掌法”这是套拳刚猛见称的武林绝学。施展开来，威势极强，每一掌出手，都带起划空啸风，力能碎石开碑，因此有“伏虎”之名。
凌君毅依然若无其事，双脚站立不动，只是上身向左右微侧，便已避开两掌。哪知郑时杰含愤出手，动了真火，第三掌由腕底翻起，使的是一记“手取豹胆”闪电朝凌君毅左肋切到。这一招快速无比，两人相距极近，而且凌君毅在闪避第二掌之时，身向左侧，身法也已用老，无法再行闪避了。郑时杰看得暗暗冷笑，劲贯右臂，加速劈去，就在他掌缘快要接触到凌君毅衣衫之际，突觉右腕一紧，已被对方扣住，心头不禁大惊，要待挣扎，已是不及。这原是一瞬间的事，凌君毅仍然一脸微笑，左手轻轻一抖，郑时杰一个高大身子，顿即离地飞起，摔出去丈许来远。
郑时杰身为少林俗家高弟，身手自是不弱，立即施展千斤坠，双脚落地，总算站住了桩。一张紫脸涨得通红，双目盯住勉强笑道：“凌相公果然高明。”正待纵身再扑。
金开泰目光如炬，已然认出凌君毅第二招使的，确是“十二擒龙手”中的“欲擒故纵”而且又是左手使出，心头不禁猛然一凛，暗自忖道：“莫非他会是那老人家的传人？”一念及此，不待郑时杰纵起，急急喝道：“时杰住手。”
郑时杰听到自己师傅的喝声，慌忙垂手肃立，抬目道：“师傅，这”他想说：“这不能算是弟子落败了。”
金开泰没让他说下去，拦着道：“不用比了，你不是凌老弟的对手。”郑时杰不敢多说，心里却实在败得不服。
金开泰末予理会，忽然站起身来，满脸堆笑，朝凌君毅拱拱手道：“凌老弟请坐。”
他由“凌相公”忽然改称为“凌老弟”口气就显得亲切了许多。郑时杰听得暗暗纳罕不止，但他可以猜想得到，师傅见多识广，定然看出这位凌相公的来历来了。凌君毅潇洒一笑，果然在原来的位子上坐下。
金开泰双目望着凌君毅，诚恳地道：“老朽想请教老弟一件事，不知老弟能否赐告？”他连“老夫”也改了“老朽”显见对这位年轻人已另眼相看，不敢托大。
凌君毅道：“金老爷子要问什么？”
金开泰道：“老朽想问的是，老弟令师，不知是否是一位出家人？”
凌君毅笑了笑道：“在下方才已经说过，家师没有名号，也不愿人知，金老爷子问的，在下深感抱歉，不能答覆。”
金开泰忙道：“没关系，凌老弟既然不便说，老朽岂敢多问。”话声微微一顿，凝目又道：“那么凌老弟真是为“珍珠令”来的？”
凌君毅道：“不错。”
金开泰又道：“凌老弟能否说得详细一点？”
凌君毅道“金老爷子一定要问，在下不得不说。家母去年年底，突告失踪”
金开泰惊“哦”一声道：“令堂也是武林中人吗？”
凌君毅道：“不，家母不会武功。”
“令堂不会武功？”金开泰惊异地问道：“这就奇了，莫非凌老弟认为令堂的失踪，也和“珍珠令”有关吗？”
凌君毅道：“在下原也不知道，这是家师说的，少林寺药王殿主持乐山大师失踪，留下一颗珍珠，要在下到开封来找金老爷子，看看那颗“珍珠令”是否和寒家家传的珍珠，有相似之处？”
金开泰道：“乐山师兄失踪之事，少林寺秘而末宣，江湖上可说无人知道。凌老弟既是受令师指点而来，老朽也不好隐瞒，乐山师兄失踪之时，确实在他禅房中发现了一颗“珍珠令”因为少林僧人很少在江湖上走动，因此，侦查乐山师兄下落之事，掌门方丈交给老朽负责，这颗珠子，也确在老朽这里。”说到这里，起身道：“凌老弟且请宽坐，待老朽去把珍珠令取来。”
凌君毅道：“金老爷子请便。”
金开泰转身匆匆往侧门里行去，不多一会，只见他手中捧着一个黄布包从屏后走出，回到原处椅子上。打开黄布包，里面是一只小木盒，他小心翼翼地开启木盒，取出一颗拇指大的珍珠，说道：“凌老弟，这就是“珍珠令”了。”
凌君毅接到手中，仔细一瞧，只见这颗“珍珠令”也用黄线串着，正面有一个朱红“令”字，可说和自己家传的珠子，除了大小不同，几乎完全一样，连穿着珠子的金线上打的结，都一模一样。只有一点不同，那是“令”字，自己珠子上，是用双钩刻成，即是沿字体笔划两边，用细线钩出，谓之双钩，即俗称空心字。而眼前这颗“珍珠令”上，却只刻着极细的笔划。
凌君毅目光一抬，问道：“金老爷子是否查出眉目来了？”
金开泰微微摇头，苦笑道：“凌老弟纵然不肯说出师门来历，但令师既然要老弟到开封来找老朽，足见咱们渊源极深。老朽不瞒老弟说，少林俗家弟子，在全国各地开设的镖局，分支不算，就有四十五家之多。这三个月来，老朽通令各地本门弟严密注意，同时在各地展开搜索，不但乐山师兄杳无消息，就是这“珍珠令”也查不出一点眉目，老朽想是想到了一件事”他一手拈着花白胡子，语声忽然停了下来。
凌君毅道：“金老爷子想到了什么事？”
金开泰没有回答，沉吟半晌，才注目问道：“令堂会使毒吗？”
凌君毅一怔，继而淡淡笑道：“在下说过，家母不是武林中人，自然不会使毒了。”
金开泰又道：“那么令堂是不是精于歧黄？”
凌君毅不假思索，答道：“家母也不懂医道。”
金开泰轻咳一声道：“这就奇怪了，他们似乎没有理由劫持令堂。”
凌君毅道：“金老爷子这话，在下听不明白。”
金开泰微微颔首笑道：“这是老朽根据江湖上最近发生的三件事情，所作的判断。如今令堂既非武林中人，不会使毒，不擅歧黄，竟也突告失踪。而令师又嘱老弟来找老朽，以令师之能，既然认为和“珍珠令”有关，那自然是有关的了。只是这样一来，老朽的推断，就不成立了。”
凌君毅道：“金老爷子推断如何，在下可否听听？”
金开泰道：“在乐山师兄失踪之后，江湖上同时传出“岭南温家”和“四川唐门”两位老当家，也在去岁年底，突告离奇失踪，而且也同样遗留下一颗“珍珠令”这就证明三起失踪，尽管间关万里，实出同一帮人之手。”
凌君毅道：“家母失踪，贼人怎会没留“珍珠令”呢？”
金开泰续道：“失踪的三人“四川唐门”是以毒药暗器闻名四海；“岭南温家”则以迷药着称；乐山师兄主持药王院，一生精研药石。因此老朽推想，这劫待三人的目的，不外两点”
凌君毅神情一动，急着问道：“是哪两点呢？”
金开泰道：“第一，是这帮人中，有一个极为重要的人物，中了某种剧毒，昏迷不省人事，也许已经服过各种解药，均未见效，因此只有劫持“四川唐门”和“岭南温家”的老当家以及乐山师兄三人前去诊治。这是好的一面，因为他们虽然劫持了三人，目的是去救人。”
凌君毅道：“坏的一面如何？”
金开泰道：“第二点，也是坏的一面，就是这帮人居心叵测，劫持三人，是想胁迫唐、温两位老当家交出祖传秘方”
凌君毅道：“他们劫持乐山大师又为什么呢？”
金开泰微微叹一声道：“少林寺秘制“旋檀丸”能解天下奇毒，配制之法，历代相传，只有药王院主持一人知道。他们劫持乐山师兄，自然也是为“旋檀丸”的药方。这还是小事，如若他们除了唐、温两位老当家和乐山师兄之外，还掳了其他精擅医药之士，就更可怕了。”
凌君毅道：“为什么？”
金开泰道：“那就证明这帮人正在进行一件极大阴谋，他们掳精擅毒药、迷药和精通医道的人士，是为了制造某种可怕的药物，去害更多的人。”说到这里，接着又道：“这帮人行踪诡秘，无迹可求，他们如若不留下这颗“珍珠令”岂非不落丝毫痕迹？”突然目光一注，问道：“凌老弟，你知不知道尊府家传的这颗珍珠的来历呢？”
凌君毅道：“在下不知道，自从在下懂事时起，这颗珠子，就一直佩在在下身上。”
金开泰过：“令师也没对老弟说过？”
凌君毅道：“没有。”说完，起身拱拱手道：“多承金老爷子指点，在下告辞了。”
金开泰道：“凌老弟且请再坐片刻，老朽还有一件事奉告。”
凌君毅道：“金老爷子还有什么见教？”
金开泰道：“除了四川唐门，岭南温家，江湖上还有一家使毒名家”
凌君毅道：“不知是哪一家？”
金开泰道：“龙眠山庄，只是他从不在江湖走动，鲜为人知。据老朽所知“珍珠令”这帮人，似还尚未向“龙眠山庄”下手，老弟不妨多注意及之。”
凌君毅道：“多谢指教。”说完，从椅上取起青布囊，往肩上一背，大步朝外走去。
金开泰一直送到阶下，才由大弟子郑时杰代为送客。郑时杰追随师傅十几年，心知这姓凌的少年是个大有来历的人，送走凌君毅，回到花厅，忍不住问道：“师傅，您老人家看出他的来历来了么？”
金开泰脸色凝重，徐徐说道：“他露了两招，都是本门“十二擒龙手”中的手法，而且是以反手使出，如果为师猜的不错，他可能是”
郑时杰吃惊地道：“师傅是说他是那位师叔祖的传人？”金开泰没有说话，只是点了点头。
据说五十多年前，江湖上出了一个侠盗。侠盗，就是亦侠亦盗。他既行侠尚义，却也劫富济贫。因为他手脚俐落，武功高强，平日又行踪靡定，大家只闻其名，没见过人，自然更没有人知道他的底细，因此大家给他起了个外号，叫做“一阵风”说他来去就像一阵风一般。“一阵风”有个怪脾气，就是嫉恶如仇，贪官污吏，土豪强梁，只要遇上，固然不肯轻易放过，江湖上两手血腥、作恶多端的黑造中人遇上他，更是遇上了煞星，轻则废去武功，重则当场毙命，休想幸免。后来不知怎的，江湖上忽然失去了“一阵风”的踪影，原来他已在河南少林寺剃度出家，做了和尚，法名大通。一晃就是二十年，照说佛门广大，放下屠刀，立地成佛，怎奈有一天，他被一个废去武功的仇家认出就是从前的“一阵风”少林寺清规素严，寺里的和尚一听他就是杀孽如山的“一阵风”认为有玷佛门清誉，大家议论纷纷，有人主张把他废去武功，逐出寺去。
大通和尚自然十分气愤，说道：“我佛如来，既然不许我放下屠刀，我也不想成佛了，不过我一身武功，并不是少林寺学的，你们不能将之废去，至于我在少林寺学到的东西，离开少林，不使也就是了。”
大通和尚就这样离开了少林寺，当然，当时也有些僧侣想拦阻他，但他这二十年，在寺中潜修默练，一身武功，少林寺没有一个人能拦得住他，从此江湖上便多了一个嫉恶如仇，自称大通和尚的怪杰。他使出来的武功，当然也有少林家数，只是他都用左手使出，和少林招数反其道而行，因此大家叫他“反手如来”这已是三十年前的事了。论辈分“反手如来”还是当今少林方丈的师叔，当然也是“金鼎”金开泰的师叔了。
天色还没全黑，开封城中已是万家灯火，大街上行人熙攘，叮叮当当的车马声，不绝人耳。此时正有一个肩背青布囊的青衫少年，穿越横街，朝街尾行来。这里正好有一条狭窄小巷，巷口幽暗处，站着一人，看不清他的面貌，但这时候站在黑暗巷口的人，不是地痞，也决不会是好路道。这人一眼见到青衫少年迎面行来，一缩双肩，两颗眼珠一眨不眨地朝青衫少年身上打量。
青衫少年渐渐走近，打从巷口经过，这一刹那，那人从青衫少年身上，找到了他要找的东西，青衫少年腰间，束着一条紫色丝绦，左首腰际，不是佩着一颗丝穿缀的明珠么？那颗明珠，正有龙眼大小，那人不再迟疑，慌忙闪身而出，追上两步，陪笑道：“相公，这是你老的信。”
青衫少年一怔，蓦地住步，一双炯炯目光，宛如两道霜刃，直逼那人脸上。那人忙不迭地塞过一封密柬，回身就走。这青衫少年正是凌君毅，他手中拿着密柬，暗暗觉得奇怪，随手打开，低头瞧去，只见上面写着一行潦草字迹：“交黑岗河神庙外眇目人。”
凌君毅又是一愣，迅速忖道：“这封密柬不是给我的，分明是这人认错了人了。”想到这里，立即抬目看去，那送信的人，这一耽搁，早已走得没了影子。
凌君毅心中一动，暗道：“看密柬上的语气，可能是江湖上人传递某一件东西，自己正为追查“珍珠令”而来，要不要到黑岗河神庙去看个究竟呢？”继而一想：“密柬上明明写着，要把东西交给黑岗河神庙外眇目人，自己没有东西，去了又有何用？而且密柬落到自己手上，那送东西来的，没有这份密柬，也无法把东西送交地头。”一念及此，登时想到方才那人之所以会把密柬误交自己，一定是那送东西的人身材长得和自己差不多，自己何不在这里等一下，看看有没有和自己相似的人来，让他把东西送交河神庙去，岂不是好？
当下沾了些口水，仍把密柬封好，退到巷口，从肩头取下青布囊，放到墙角暗处，然后俯身从地下抓了一把泥土，胡乱往面颊上一抹，就靠着巷口墙壁，静静等待。不多一会，果见西首街上，有一条人影，向这边走了过来，那是一个蓝衣人，背上果然也背着一个长形布囊，身材颀长，因相隔较远，看不清他的面相。那蓝衣人走得不快，但却昂首阔步，一副旁若无人的气概，不过转眼间的工夫，蓝衣人已经快到巷口。凌君毅举目望去，这人年约二十四五，生得甚是英俊，只是神色倔做，脸上一片冷漠。
凌君毅也等他走过巷口，才赶了上去，口中说道：“相公，这是你老的信。”双手把密柬递了过去。
蓝衣人脚下微一停顿，一手接过密柬，连头也没回，随手一掌，劈了过来。凌君毅没想到他会突下杀手，要待出手封架，心中忽然一动，暗想：“他这是杀人灭口，自己可不能还手。”心念疾转，暗暗吸了口气，护住胸前要害，硬挨一下。
只听“叮”的一声，蓝衣人虽是连头也没回，但出手却拿捏得极准，这一掌正好拍在凌君毅前胸。凌君毅口中发出一声闷哼，往后便倒。蓝衣人挥出一掌之后，连看也没看，继续举步朝前走去。
凌君毅硬挨了蓝衣人一掌心中暗暗吃惊，忖道：“瞧不出他出手一掌，使的竟是内家重手法。”等那人走远，凌君毅立即一跃而起，取过青布囊，往肩头一背，远远尾随下去。
蓝衣人自然不会想到身后有人尾随，他施施然行去，到得北城，眼前已是数丈高的城垣，蓝衣人双脚一顿，身如长箭穿云，凌云而起，一下跃登城垣，再一点，飘然往城墙下落去。凌君毅看得暗暗惊异：“纵起四五丈高下，在武林高手来说，并算不得什么，但此人年纪极轻，一身功夫，竟也如此了得。”他心头愈觉可疑，更非看看这蓝衣人送去的究是何物？
心念转动，人已跟着跃起，轻轻落到城垣之上。举目看去，只见一条人影，疾如流矢，朝北飞驰而去。凌君毅不敢怠慢，一吸真气，飞身落地，施展轻功，追踪在蓝衣人身后，远远跟了下去。奔行了约有十里光景，前面来到一座小山前，敢情就是黑岗了。蓝衣人到得小山脚下，飞行之势，忽然一缓，又复昂首徐行，大步朝山岗上走去。
凌君毅看得暗暗好笑，心想：“这人装模作样，大概自负得很。”
黑岗既到，河神庙自是就在岗上。凌君毅要看看他交给眇目人的究是何物，那就不能和他距离得太远，好在这座黄土岗上，一片杂木林，相当浓密，凌君毅闪身入林，藉着树林掩蔽，飞快登上山岗。旋见左方树林间，露出一道黄墙，原来此处竟是庙后，这河神庙庙门是朝北开的，朝北面对黄河。凌君毅不知眇目人的身份来历，可不敢丝毫大意，依然藉着林木掩蔽，悄悄从右首抄了过去。河神庙一共只有三间庙舍，凌君毅绕到庙门右侧，果见一个身穿灰衣的眇目老人，静静站在庙前。过了一会，才见蓝衣人缓步而来。
眇目老人慌忙趋上前去，连连躬身，陪笑道：“小的奉河神爷之命，已经在这里恭候多时了。”
蓝衣人冷冷道：“你老儿左眼已眇，右眼倒是不错。”
眇目人陪笑道：“是，是，小的眇左不眇右。”
蓝衣人道：“很好。”探手从怀中取出一个小小纸包，递了过去，接着说道：“这东西干系重大，你可得小心。”
眇目人双手接过，又连连躬身道：“小的知道。”
蓝衣人道：“好，你到了淮阳，自会有人告诉你送去哪里。”
眇目人又一躬身道：“小的知道。”蓝衣人冷冷一哼，双脚顿处，人己破空飞起，一道人影，去势如电，朝山下投去。
凌君毅隐身附近，两人说的话，自然听得清楚，心头暗暗忖道：“这个小纸包里，不知究是何物？却是这般慎重。眇目人是转送东西的人，只不知下一站送交何处？送交何人？”继而一想：“方才蓝衣人若是没收到自己交给他的那封密柬，同样也不知道该把东西送交何人。由此看来，那小纸包中，不是价值连城的贵重珍宝，便是一件十分机密的东西。”他心中愈觉可疑，愈不肯轻易放过，决心纵涉万险，也非弄个水落石出不可。
在他思忖之际，眇目人已经匆匆离去。凌君毅从他脚步上看去，身手并不如何高明，比之蓝衣人，差得甚远，要追踪这样一个人，以凌君毅一身所学，自是轻而易举。但凌君毅为人精细，已从今晚遇上的曲折过程，想到这帮人行动神秘，推想那小纸包内，若是十分贵重而又极度机密的东西，决不会随便交给一个武功如上此差劲的眇目人转递，说不定暗中还有高手护送。一念及此，也就敢太以大意，直等眇目人走远，看清四周确实没有人隐伏，这才一闪身出林，往山下赶去。
眇目人一路急行，凌君毅远远尾随，可不敢跟得太近，为了不使人注目，连师傅要他佩在左腰的珍珠，也已收了起来。这一个晚上，眇目人足足奔行了七八十里路程，等到天色大亮，已经赶抵枯县，扬长往城中走去。凌君毅随后跟入城中，眇目人对城中街道，似是十分熟悉，先在街头摊上吃了一碗豆汁，几块米糕，才投入街尾一家叫兴隆的小客栈。
凌君毅知道他奔行了一晚，急需休息，当下就在那小客栈对面一个馄饨摊边坐下，叫了一碗馄饨来吃。就在此时，一个头戴毡帽、身穿灰衣的汉子，从街头走来，迳往小客栈走去，只看他脚步轻捷，就知是个会家，这时候投店，自然也是赶了一晚的路。凌君毅心中暗暗一动，忖道：“此人莫非是眇目人的同党？”
吃好馄饨，摸出几个制钱，付了帐，就朝小客栈中走去。住这种小客栈的，都是些贩夫走卒，天一亮，早就走*光了，这时是最清闲的时候。
店伙一见有人进来，赶忙上来招呼：“客官，你是”
凌君毅道：“住店。”
店伙听说住店，连连哈腰道：“是，是，客官请随小的来。”说完，领着凌君毅往里行去。
凌君毅边走边问道：“你们店里生意好不好？”
店伙道：“小店价钱便宜，生意还算不错。”接着又陪笑说道：“要是像客官这样，早晨来投店的多几个，小店的生意就更好了。”
这话没错，昨晚投宿的一清早走了，接着又有人来投宿，一间房，岂不就抵得两间房了。说话之间，店伙打开一间客房，说道：“客官，这间房如何？”
凌君毅点点头道：“可以。”
店伙道：“小的替你老泡茶去。”说着，正待退出去。
凌君毅问道：“你们这里，平日很少有人早晨来投有么？”
店伙只好站住，答道：“早晨来投店的，都是隔晚赶了夜路的，最近地方上不大安宁，赶夜路的人不多”忽然嘻的一笑道：“今天一早，连相公却有三位了。”
凌君毅口中“哦”了一声，不经意地道：“他们住在哪里？”
店伙道：“小店只有这边六个是房间，对面两大间是统铺，客官这间是三号房，另外俩位客官，比你老先来，自然是位一号、二号房了。”
凌君毅心中暗道：“那是说眇目人住的一号房，灰衣汉子住的是二号房了。”
店伙迅快退去，一会工夫，泡了壶茶送来，陪笑道：“客官，茶来了。”已经替凌君毅倒了一杯茶，放到桌上。
凌君毅故意打了个呵欠，说道：“我要睡了，你替我关上房门，不用再侍候了。”店伙连声应是，退出房去，随手带上了房门。
凌君毅听出隔壁那个灰衣汉子尚未睡觉，心想：“此人如果不是眇目人的同党，那就是和自己一样，追踪眇目人来的了。”取过茶杯，喝了一口，就解衣上床，躺了下来。
以他的武功，就算睡熟了，隔房两个人只要稍有动静，也决瞒不过他的耳朵。因为他们要出店去，就得经过他房门口，脚步声总会听得到，于是他安心睡了。哪知睡没多久，却忽听隔壁房中有人怒哼一声：“好家伙，你倒滑溜得很。”
这句话，虽说得不高，但已足够使凌君毅惊醒，猛然坐起，侧耳听去，只听隔壁的灰衣汉子推开后窗“嘶”的一声，穿窗而出。凌君毅心中暗道：“莫非那眇目人已经走了？”
这三间房，都有一个后窗，他在入房之时，早已看过，窗外是一条狭窄的小巷，此时不用说，那灰衣汉子已经追上去了。凌君毅迅快下床，轻轻打开窗户，跃出窗外，果见二号后窗大开，灰衣汉子已经不见人影。再看一号房，窗户虚掩，眇目人也早已走了。
凌君毅暗暗叫了声“惭愧”不是那灰衣汉子那声咒骂，自己还一无所觉，由此看来，自己江湖经验还是不够。回到房中，背起剑囊，开门出来。店伙一见凌君毅走出，赶忙迎了上来，愕然问道：“客官不多睡一回，就要走了么？”
凌君毅道：“够了，我还有事，唔，夥计，那一号房的房钱也由我付了。”原来他看到二号房的灰衣汉子，在桌上留了银子，但一号房的眇目人，却连房钱也没付。
店伙奇道：“你老认识那老客官？”
凌君毅笑笑道：“同村。”
店伙替他结算了店帐，凌君毅曾听蓝衣人说过淮阳有人等候的话，从这里到淮阳，是一条官道，当下出得城来，就一路向南疾赶。
中午时分，赶到龙曲，这是一个小镇甸，只在镇口有一家面馆，面临大路，专做行旅客商的生意。这时正当午刻，小面馆中已经坐着不少人。凌君毅跨进面馆，目光一转，这间面馆地方不大，一共只有四五张桌子，每张桌子上，差不多都有了三两个人。那眇目人就坐在左首一张桌上，他叫了一壶酒，一盘卤莱，正在低头吃喝。靠门口一张桌上，赫然坐着灰衣汉子，敢情怕人认出他是谁来，故意把毡帽压得很低，但凌君毅还是很快就认出他来了。
凌君毅刚一进门，夥计便很快迎了上来，把他领到中间一桌的空位上坐下，然后倒了杯茶，问要吃些什么。凌君毅也要了一壶酒和一盘下酒菜。夥计退走之后，他端起茶碗，喝了一口，举目略一打量。座上食客，全是过路的行商，只有眇目人和灰衣汉子，是江湖中人。
这时店门口，又走进一个身穿青布衣衫的人来，这人身材瘦长，脸色黄中带青，跨进店门，目光一闪，就在门口一张桌上坐了下来，右手三个指头叩着桌面，大声地叫道：“喂，夥计。”他这三个指头叩到桌上，落指虽轻，但桌面上的酒莱，却全都跳了起来。
灰衣汉子正在低头吃喝，酒菜跳将起来，立被溅得一脸一身。这一下灰衣汉子哪还忍耐得住，毡帽往上一推，伸手抹了把脸颊，目注青衣人，怒声哼道：“朋友没看到这张桌上，还有人坐着么？手脚也该放轻一些才是。”
青衣人脸上没有一丝笑容，冷冷地道：“你嫌我手脚重，不会搬到旁的桌上去？”
灰衣汉子见他不但没有歉意，居然要自己搬到旁的桌上去，一时不由气往上冲，怒哼道：“你拍桌子，溅了我一脸酒莱，还是我不对么？”
青衣人冷漠道：“我叫你搬到旁的桌上去，有什么不对？”面馆里的食客，听到两人吵了起来，都朝他们看去。
灰衣汉子目中精芒一闪，大笑道：“朋友这般发横，那是存心找碴来的了。”
青衣人呸了一声，道：“找碴，凭你配么？”
店伙慌忙赶了过来，满脸陪笑道：“两位客官，这是误会，大家都是出门人”
灰衣人霍地站起，一探手褪下长衫布袋，刷的一声，掣出一柄雁翎刀，喝道：“来，咱们到外面去比划比划。”
青衣人冷笑道：“你要和我动家伙？除非你活腻了，不想再活了。”
灰衣人怒哼道：“不知是谁活腻了。”
青衣人冷冷地道：“我已经警告过你了，既然你自己寻死，那就不能怪我了。”
说话之时，但见他左手微微一抬，青芒飞闪，直向灰衣人咽喉射至，不但去势奇速，而且无声无息。就在此时，斜刺里忽然飞出一只酒杯“叮”的一声，截住青芒，从灰衣人侧面掠过，又是“砰”的一声，撞在墙壁之上。大家回过头去，但见一支通体青绿，二寸许长的小箭，射穿杯底，一齐钉在壁上，杯底虽被贯穿，居然并末破碎。
灰衣人神色一变，大怒道：“朋友竟敢暗箭伤人。”突然欺身上去，左手一张，朝青衣人肩头抓去。
青衣人冷笑一声，左手一翻，旁人还没看清楚，灰衣人已经疾退两步，左手手背被划开一道血痕，伤处色泛青绿。他只张了张口，连话也没有说出，就缓缓朝地上坐了下去。这原是一瞬间的事，青衣人看也没看灰衣人一眼，一双凶睛，却朝里首望了过来，一下子就落到凌君毅的身上，冷冷问道：“刚才那酒杯，是你掷出来的么？”
凌君毅道：“不错，我瞧不惯你暗箭伤人。”
青衣人冷冷说道：“小伙子，你最好少管闲事。”
凌君毅缓缓站了起来，目光一掠灰衣人，问道：“这位朋友怎么了？”
青衣人冷声道：“还有一顿饭工夫，就差不多了。”
凌君毅怒声道：“是你在他身上使了手脚？”
青衣人厉笑道：“你说对了，他中了剧毒，自然非死不可。”
凌君毅脸色一寒，问道：“解药呢？”
青衣人道：“解药自然有。”
凌君毅道：“那就快拿出来。”
青衣人大笑道：“笑话，要是给他解药，在下就不用伤他了？”
凌君毅道：“杀人偿命，欠债还钱。你伤了人自然就得交出解药，难道为了几句争执，你就非取他性命不成？”
青衣人道：“这是他该死。”
凌君毅沉声道：“我要你交出解药来。”
青衣人看了凌君毅一眼，冷冷道：“我劝你少替自己找麻烦，年纪轻轻，送了性命，岂不可惜？”
凌君毅双目神光陡射，喝道：“人命关天，我要你立时交出解药来。”
青衣人点头道：“小伙子，你一定要管，那我就告诉你，解药在我口袋里，你有本事，只管来拿吧。”
凌君毅道：“如此很好。”缓步行了过去。
青衣人冷笑一声，右手抬处，呼的一声，迎面劈来。凌君毅正要擒他，搜出解药，一见他挥掌劈来，左手一探，朝他手腕上抓去。他这一抓之势，暗含几个变化，但青衣人出手奇快，右掌还未劈到，突然收了回去，左手却又闪电抓出，袭向凌君毅右肋。凌君毅有手一沉，改抓为拂，朝下格去。双腕交击，两人各退一步。凌君毅只觉青衣人右腕坚硬冰冷，有如碰在一根铁棍之上，心头不禁暗暗骇然。
青衣人退后一步，并未立时扑攻，只是冷冷一笑，挥挥手道：“小伙子，是你逼我出手的，现在你快回去料理后事吧。”
凌君毅道：“你说什么？”
青衣人道：“你还有十二个时辰可活，到时必死，快去赶办后事，还来得及。”
凌君毅剑眉一剔，目注青衣人，冷声道：“你在我身上下了毒？”
青衣人狞笑道：“是你碰了我的手腕。”
凌君毅道：“你手上有毒？”
青衣人道：“你说对了。”
凌君毅目中异芒一闪，傲然一笑道：“阁下一再用毒伤人，在下今天实在放不过你了。”陡然欺身而上，左手五指如钩，朝青衣人右臂抓去。
青衣人眼看凌君毅已中奇毒，仍能反击，心头大为惊愕。尤其凌君毅年纪极轻，出手不凡，大有名家气度，一时不敢让他扣住脉穴，蓦地沉肩旋身，避开凌君毅攻势。凌君毅右掌当胸，仍然以左手迅快擒拿，所取部位，尽是人身要害穴道，手法奇奥绝伦，一望而知，他一身艺业，得自名师。青衣人一连闪过三招，在他想来，凌君毅抢攻过几招之后，身中之毒，也将发作，不须与之纠缠。因此避过三招，第四招一看无法闪避，左臂一横，自动送了上来。
凌君毅一把扣住青衣人左腕，但觉人手冰冷，好像抓住了一根铁棍，凝目瞧去，只见他左手色呈青绿，五指有如钢钩，露出锋利尖锐的铁爪。原来这人的左手，竟是钢铁铸成的一个假手，手上分明淬过剧毒。凌君毅五指用劲，扣住他的铁手，冷笑一声道：“阁下居然以铁手作兵刃，而且还淬过剧毒，当真恶毒得很。”
青衣人用力一挣，竟然丝毫没动，心中更是惊凛，一言不发，右手疾扬，猛向凌君毅当胸劈来。凌君毅抬手迎着青衣人右掌击去，但听“叮”的一声，双掌交击，青衣人被震得后退了一步，但他那铁手，还是被凌君毅紧扣末放。