她气得脸上通红，鼻尖冒汗，竟盯准连乔的肚子，欲一头撞过来。
紫玉忙指挥侍卫将其拖走，“还不快将这疯婆子赶出去！存心惹娘娘心里不痛快吧？”
几个侍卫忙上来将她抱住，也顾不得犯上不犯上的了。
“混账！放开我！放开我！”连音一壁哭一壁跺脚，还努力撕咬侍卫们的衣袖，头上发饰纷纷坠落，乌发纷披，似乎真和疯子差不多。
连乔平静的道：“放开她，让她说。”
侍卫们对视一眼，不得不听从指令，却仍在一旁小心戒备着，免得这位连美人凶性大发，做出什么伤人之事来。
连音忿然上前，指着她的鼻子骂道：“连家获罪，阖族难保，你为什么不为连氏求情，难道你不姓连，连氏的族人不是你的血肉至亲？”
连乔脸上漠然，“你也知道阖族难保，求情又有什么用？难道因为我一两句枕头风，连家的罪过就能一笔勾销么？”
连音哑口无言，连乔说的虽然也是道理，但是她总觉得难以甘心。她不能这样善了，仍强撑出一副正义的气势来，“我知道你从小就恨毒了我和我娘，但我父亲总归也是你父亲，你为什么连亲生父亲都不愿相救？像你这样冷血无情之人，迟早会遭报应的，不是报应在你身上，就是报应在你儿女身上！”
紫玉不禁变了脸色，“你别出口伤人哪！”
连乔嘲讽的勾起嘴角，“那你又是为了什么来向本宫质问？还不是因为连家倒了，你觉得自己失去靠山，论自私，你和我有什么两样？”
“你……”连音也气怔了，无奈她口齿一向不算伶俐，急切里也想不出有力的话来分辩。
连乔轻蔑的站在高处俯视她，“枉费你还做出这副冠冕堂皇的嘴脸，真是叫人恶心！”
连音说不过她，气得浑身发抖，冲上来便要打她。几个侍卫哪能容她如此嚣张，忙分成左右抓住她胳膊腿脚，免得她靠近贵人。
连乔也无心多说，懒懒道：“送连美人回宫吧。”
几个侍卫得了令，遂齐心协力使出浑身解数，将这头发了疯的母老虎拖走。
今年的第一场雪下得不大，但是密而均匀，没过多久，地上就已积上薄薄的一层白雪。
雪地上留下几排黑色的脚印，好像豁了牙的嘴形成的空洞，令人望之生寒。
紫玉皱起眉头，“明明嘱咐了含春殿的宫人不要将风声泄露，不知怎的还会让连美人跑出来，真是晦气！”
“若有心打听，总能知道究竟。”连乔木然道：“况且她说的没错，她虽有私心，也是为了连家；只有本宫，只知道保全自己，浑然不顾他人死活。”
“娘娘不也是不得已么？”紫玉艰难劝解道，“连家已经如此，娘娘您总不能将自己也赔进去，就算不为了自己，也得顾着小公主和小皇子的今后，若没了陛下的欢心，没了娘娘您的照拂，他们俩今后该如何自处？”
是啊，她还有孩子，自然不能和连音那样的孤家寡人相提并论，她要思量的事情还有许多呢。连乔轻轻叹道：“咱们这里都下雪了，北疆想必更加寒冷，你托人送些棉衣被褥给哥哥他们，记着悄悄的些，别太打眼。”
紫玉答应着，“是。”
留得青山在，不愁没柴烧。只要连家的人不曾死绝，总能熬到东山再起的那日。兴许到那时，皇帝也已经不在世了。
连乔默默想着，觉得这回遭遇的打击虽大，但是也无形中解除了她的困境。不知这算不算老天爷暗里的一种成全。
尽管路滑难行，皇帝晚上还是不辞劳苦的过来。
连乔替他将蓑衣斗篷拆下，望着窗外纷纷扬扬的细雪，埋怨道：“天色这样坏，陛下您何必还亲自过来？就算您不拿自己的龙体当回事，臣妾看了也着急呢！”
“你着什么急，是不是怕朕身子坏了，以后没法子伺候你？”楚源坏笑着，在她耳垂上轻轻啃了一下。
连乔当然懂得他说的“伺候”是什么意思，很不高兴的瞪了皇帝一眼：这个人怎么越来越不正经了？
“好了，朕不逗你了，怎么说也是以后的事。”楚源轻咳了咳，似有如无的往她下溏淉篜里处瞟了畩澕獨傢一眼。
连乔颇觉无语，她觉得皇帝大概真是憋狠了，尽管他大可以往旁人宫里去，连乔并没有逼迫他留在这里。
楚源正经的时候也能十分正经，他说道：“太后原说为祈祷你这一胎平安生产，要从相国寺请几位有名的高僧来做法事，朕倒觉得不必。”
连乔忙道：“臣妾也不喜欢诸多纷扰，惟愿清清静静的养胎。”
她不知道孙太后安的什么心，但即便是一片好意，连乔也觉得难以接受。连家就是被孙家人告发才毁于一旦的，若再由孙太后请的人来做法事，连乔看着都觉心里堵得慌。
楚源想必也是这样认为，点头道：“那好，朕便代你谢绝太后的美意。”
他将一只手掌贴在连乔腹上，轻声说道：“再有两三个月，这孩子就该出世了吧？”
仿佛是疑问的语气，又仿佛不是。
连乔只能用微笑回答他。她对这个孩子，原本抱有极大的期待，现在心思反倒渐渐淡了。反正连家已经覆灭，她的存在不足以构成威胁，那么无论这个孩子是男是女、是好是坏，都不会有太大影响。
但楚源显然倾注了极大心力，他慎重的道：“朕希望是个男孩儿。”仿佛怕连乔会错意，又直起身朝她笑道：“咱们已经有了一个女儿。有儿有女，才算得一个好字。”
“是，臣妾也认为如此。”连乔的笑容挑不出半点错处，她由着皇帝拉起她的手，在手心里轻轻吻了一下。
不管怎么说，连乔今后的路子已渐渐明晰起来，不需要为生死担惊受怕，但是她亦不能松懈。即便为了两个孩子，她也必须牢牢抱紧皇帝这棵大树。宫里的女人皆是如此，不管出于什么理由，都要活，并且尽可能让自己活得更好。
最艰难的时候已经过去了，剩下的，只是如何让自己融入后宫这个大染缸中。
正月初一日，连乔陪穆皇贵妃等人应付完那群来参拜的命妇，方才恹恹的得以回宫。刚到怡元殿门口，连乔就发觉下腹传来一阵阵的酸胀热意，赶紧让紫玉去请太医和稳婆过来。
紫玉沉浸在新年的热闹里，先还一脸懵懂，随即一激灵清醒过来，主子怕是要生了，于是怡元殿的宫人纷纷忙乱起来。
在喧腾的炮竹声里，小皇子发出了他生平的第一声啼哭，声音洪迈入耳，连鞭炮都压不过去。
稳婆们都笑说：“咱们接生也有好多回了，还是头一回遇到这样结实强健的主儿，倒真是稀罕。”
话里或许有奉承的意味，但楚源的欣喜却是实实在在的。他在刚出世的婴孩屁股蛋上狠狠亲了一口，道：“不愧是朕的儿子。”
又面向汗湿两鬓的连乔，动情说道：“阿乔，让你受累了。”
连乔心安理得的接受这句赞语，尽管她并没觉得十分辛苦，这个孩子比她想象中来得顺畅许多，兴许有了第一次生产的经验，第二次连乔就没那么紧张和害怕了，苦是受了一些，好歹顺顺当当的，没出什么意外。
皇子一般是不会刚出世就起名儿的，但楚源人逢喜事精神爽，立刻就将儿子的名头想好了，“这孩子难得生在大年初一，朕想，不如就命他一个‘元’字，叫元儿可好？”
这是高兴得都发糊涂了？连乔轻轻嗔道：“元字怎么能用，陛下忘了避讳不成？”
“是了，瞧朕这傻劲！”楚源往自己脑门敲了一记，想了想道：“那便取一个‘弘’字何如？”
皇帝认真同她商议，连乔也不得不认真对待，“士不可以不弘毅，任重而道远，陛下想的名字自然是好的。”
“朕却比你想的简单。”楚源看着婴孩黑色的瞳仁，轻声说道：“朕只是想着，太宗皇帝留下的弘图大业，终究得着落在这孩子身上。”
连乔心里反倒一咯噔，如此说来，楚源似乎有意将楚弘当做继承人培养了，可是会不会太早了些，皇帝就没想过自己以后还会有孩子吗？
她拿不准楚源的用意，只能摆出一贯敷衍的笑容，“起什么名都好，臣妾听陛下的便是。”
楚源握住她有些微湿的双手，眷眷说道：“阿乔，你为朕生下一双儿女，朕真不知该如何感激你为好。若是寻常的金银珠宝等赏赐，又太俗气了些。”
连乔正要表示自己高风亮节不稀罕财物，就听皇帝郑重道：“所以朕决意封你为贵妃，唯有这四妃之首的位子，朕才觉得不亏待与你。”
第99章 贵妃位
贵妃之位是个很大的诱惑,连乔很小心的不让自己露出欢喜的神气，万一皇帝只是一时冲动，那就丢脸丢大发了。
生下皇子是极大的荣耀,连乔想过自己会因此晋位,却没想过这么快就能由昭仪超拔为四妃之首，甚至一举盖过孙淑妃的地位，皇帝确定不是在说笑么？
连乔轻声说道：“贵妃之位非同等闲，陛下可得想清楚了。”
“朕想得很清楚。”楚源按了按她湿冷的手心，“这位子除了你,旁人也不配坐。”
既然皇帝决意如此，连乔也就不再推辞，免得皇帝出尔反尔。权势是个好东西，连乔从不否认内心对于权势的渴求，尤其在她如今母家寥落的时候，更需要借助外力巩固自身地位。
楚源见她脸上微有倦意，料想生产之后必然累得慌,也就不便留下来打扰,“朕先回朝中理事,晚些再来看你。”
连乔点了点头，让宫人送他离去，待不见了皇帝的影子,才让乳母将孩子抱来瞧瞧。
“小皇子真和陛下生得一模一样。”紫玉笑道。
连乔微微勾起唇角,“刚出世瞧得出什么。”
无论这个孩子与楚源是否真切相像，他的命途都将贵不可言。元月初一,这孩子可真会选日子,至少因为这偶然的巧合,皇帝便会将其目为祥瑞,无论今后还有没有别的女人为他生孩子，至少弘儿在皇帝心中的地位是不用愁了。
自然，有人珍重，必然也会有人憎恨。连乔情知自己不能放松精神，好好保护这一双儿女，也是保住她自己。
福宁宫中，孙太后得知连乔诞下皇儿的消息亦颇欣喜，老人家总是渴念抱孙子。只是在皇帝告知她欲晋连乔为贵妃后，孙太后的眉头就微不可闻的皱起来，“皇帝要褒奖连昭仪，库房里的东西多得是，怎么偏偏想到这上头？”
楚源毕恭毕敬的说道：“别的东西都是寻常，朕思来想去，唯有晋连氏为贵妃之位，方对得起她今日的苦功。且弘儿若能有一位地位尊崇的生母，面子上也有光些。”
皇太后当然知道这个道理，只是不满皇帝将连乔放在淑妃之上，却叫她孙家的颜面置于何地？
撇开私心不提，孙太后款款说道：“皇帝才处置了连家，将其阖族流放，如今却大肆抬举连姓女，若让臣民知晓，岂不以为皇帝反复无常、法无定规？皇帝若要封赏连氏，不如等以后再说，待皇子满了周岁，那时时过境迁，皇帝想怎么随心都无妨。”
楚源的姿态虽然客气，一双眸子却是桀骜不驯的，他淡淡说道：“正因连氏一族没落，朕才更要给阿乔应有的体面，否则旁人若因此看轻她，连朕的儿女也会受到委屈。”
孙太后见他固执己见，料想他早就打算好了，只碍于礼数才来知会自己一声，心里不禁暗暗气恼。她索性冷下脸来，“皇帝怎么想就怎么办吧，哀家老了难免糊涂，比不得你们年轻人有决断。”
楚源嗯了一声，似乎对这句话表示认同，随即道：“既然母后和朕一心，朕这就拟旨，命礼部好生准备连昭仪晋封之事。”
等他离去，孙太后气得摔了一个价值千金的紫砂壶，嘴唇索索发抖，“逆子！”
秦嬷嬷小心的将碎片拾掇好，也不敢跟着骂皇帝，心里却忍不住道：所以说儿子还是得亲生的好，从旁人那里抱来的总归是养不熟的，除了添堵还是添堵。
*
满宫的嫔妃听到皇子落地的消息，心里头哪有不震惊的。午后就陆陆续续的有人来怡元殿探望，倒真成了新年新气象。
杨盼儿第一个笑道：“贵妃姐姐真是好福气，瞧瞧这孩子，长得多像陛下！”
册封的旨意虽还未下来，但皇帝金口玉言，宫里早就传开了。杨盼儿往日没少讥讽连乔，生怕她上位后第一个拿自己开口，尤其得巴结讨好。
尹婕妤与她向来相看两相厌，遂执着帕子笑道：“贤妃娘娘的嘴可真甜，这么快就叫起姐姐来了，倒真是殷勤。”
杨盼儿的面皮也颇厚实，腆着脸道：“早叫晚叫都一样，陛下口谕都颁下了，难道还会有变数吗？”
尹婕妤撇了撇嘴，不再纠缠她，而是亲亲热热的拉着连乔说话——显然在巴结人的功夫上头，她比杨盼儿差不了多少。
任凭这些女人叽叽喳喳闹腾，连乔都只微笑看着，菩萨一样的气定神闲。此时她才真正有一点扬眉吐气的感觉，先前因为连家变故，多少人明里暗里嘲弄不断，如今风水轮流转，她的风光又来了，其他人的阿谀奉承也跟着来了。
穆氏望着襁褓中的男婴，心里倒有些酸涩难受，何时她才能有一个属于自己的孩子？盼了许多年，终究还是无望。
她调整好心态，勉强朝连乔笑道：“本宫虽不曾生育过，可也听说这女人月子里是最要紧的，何况你接连生育，更该注意保重，凡事别太硬撑，能省心则省心。好歹你也是陛下最钟爱的贵妃，本宫往后还得你多多扶助呢！”
无论她这番话是否诚心，连乔面子上都感谢穆氏的美意，“谢皇贵妃娘娘关怀，嫔妾定当铭记于心。”
穆氏絮絮的叮嘱完毕，又看向身后远远站着的孙柔青，“淑妃，大家同为宫中姊妹，怎么你好像漠不关心似的？”
“回禀皇贵妃，嫔妾偶感风寒，怕过了病气给人，故而不敢近前。”孙淑妃的脸色有些不自然，说罢，还装模作样的咳了咳。
穆氏轻哼一声，并不十分相信。
众人皆知孙淑妃不过心里不痛快罢了：宫里向来以位分论尊卑，不以年纪论长幼，连乔既得晋位，孙柔青便得称她姐姐，却叫她如何拉得下这个脸？
借口身子不适，孙淑妃早早退了出来，孙柔语一向唯她马首是瞻的，也形影不离地跟在她身旁。
一出怡元殿，孙淑妃便忿声道：“她算什么东西，不过生了个儿子，就敢这样张狂起来？更可笑的是旁人也都巴结她，好像做了贵妃便了不起似的，有本事登上皇后之位再来说这话！”
孙柔语的情绪比姐姐冷静多了，“陛下膝下空虚已久，连贵妃一举得男，陛下自然高兴，旁人奉承她也是应该的。”
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