“辽军能以数万之众，灭了高昌，面对区区一个黑汗国，兵愈多，反而打得愈艰难！”刘皇帝嘀咕着。
谈及军事，王昭远顿时兴致盎然，面对皇帝，侃侃而谈，说出他的见解：“臣观辽军西征，前后有此反差，不足为奇。
西州回鹘虽有百万之众，却御备无方，指挥不力，为辽军各个击破，其彼时西州富庶，物产丰盛，积蓄甚多，使得辽军就食于敌而少后顾之忧。
然而，回鹘覆灭后，辽军已为久战疲惫之师，打于阗受挫，黑汗突袭，更遭大败。其后作战，纵然增兵，远征的劣势也被放大，再兼西州的衰败，后继乏力，使得辽军形势日蹙。
因此，臣认为，不是黑汗国强大，而是辽军天时、地利、人和皆处下风，其犹能坚持这两三年，已是其能了！
如欲解决其问题，唯有继续增兵，以强大的实力，打一场决战。然而，遣偏师征西域，辽国已是勉强，只要大汉在，辽军永远不可能彻底分心他顾！”
可以说，辽军西征已快六年了，前三年，势如破竹，大发战争财，收取胜利果实，后三年，则明显转落下风，兵逐渐陷于泥潭，十分挣扎。
滔滔不绝一番话，王昭远说得也是口干舌燥的，刘皇帝让喦脱给他换了一杯茶。轻笑道：“如此说来，西域很可能便宜了那黑汗国？”
“倘若辽主真的决定撤军，如无意外，只怕是的！”王昭远叹道。
刘皇帝双目之中闪过一道涟漪，他在想，辽军若退，是否趁势西进？只是一晃而过的想法，很快理智便占了上风，如今西域的局势尚不清晰，贸然去淌那浑水，不智。
嘴角扬了扬，抬眼看着王昭远，刘承祐道：“与卿一谈，朕所得甚多，稍后陪朕用膳，算是朕为你接风洗尘吧。另外，也不用回东京了，此番出巡，就随驾吧！”
“谢陛下！”
第104章 驾临历城
风和日丽下，郓城北门，一名驿骑快速自水泊方向奔来，及至城下，方才勒马，高速刹车，使得马匹一阵长嘶，两只前腿扬得老高。
骑士穿着公服，马术看起来不错，很快就控制好了战马，徘徊了两圈，也不进城，直接拱手向城楼上禀报道：“县尊，行营已然拔帐起行，向寿张方向去了！”
环梁山泊诸县中，郓城是除巨野之外，人口最多，经济最发达的一县了。不过，县城并不大，看起来也谈不上雄伟壮观，但城墙显新，也够坚实。
此时的土城垣上，站着几名官吏，都是县中的老爷们，自县令以下的职掌者皆在。县令姓马，四十多岁，人已显老，吏职出身，不过卖相很不错，几缕儒须迎着轻风拂动，养气功夫到位。
得知御驾已然起行，顿时大松一口气，嘀咕道：“终于走了！”
由于刘皇帝的巡视风格，可让这些地方官员忧虑怀了，按理说，天子巡视过境，纵然不需奉献，接见一下，让他们表表忠心总是应该的。
然而，御驾至郓城，不要贡献，不需住宿安排，也不接见。从头到尾巴，郓城县能做得，只是在行营采买事务上，提供帮助。
对于皇帝的行踪，自然不敢贸然打听，但刘皇帝亲自上梁山，下村庄，察问民情的消息，还是传开了。
而这种举动，是最让这些为官者最为紧张的事情。小民庸贱无知，若是言行冒犯了皇帝陛下，如何担待得起？更重要的，如果彼等口无遮拦，胡言乱语一番，那可就影响仕途了……
就此前的消息来看，御驾东进，少有停搁满两日的，而在他郓城县，就足足待了六七天，这对郓城官吏而言，是何等的煎熬，也就可想而知了。
到目前为止，虽然没有表忠心、敬孝心的机会，却也没有什么不好的征兆。如今，终于走了，紧绷的神经也终于得到放松。
“孙县丞！”迎着和煦的春光，县令马深呼吸几口，心情平复下来，冲身边一名年纪稍小一些的县丞吩咐道：“立刻带领差役，征召人手，对行营所遗留狼藉进行清理！”
“另外，本县即可出发，前往历城，我不再的这段时间，县中大小事务就劳你操持了！”马县令沉声道。
“是！”孙县丞双眼中流露出一种可惜的意思，毕竟也想前去面圣，不过这种机会，一般都是一把手的，基本轮不到他们。
心中这般想，嘴里则应承着：“明堂放心，下官定然尽力而为，祝明堂面圣顺利！”
马县令显然也是熟谙人事的，似这种场面话，听听也就罢了。河南道的州县官员齐聚历城，他一个小小的吏人出身的县令，面圣一说，只怕也只走个形式，泯然众人。
当然，对此，仍旧心潮起伏，积极表现，不说与皇帝交谈，哪怕只远远地看上一眼，回来也有炫耀的资本，甚至有利于对本县的治理。
按照朝廷对于官员出行扈从人数的规定，马县令出发，只带了一文两武三人随行。不过，在赶赴历城前，他还绕道先往梁山巡视了一圈，也去“体察”一番民情，打听所得结果，让他稍微安心。
离开梁山后，径往齐州。
行营这边，哪怕在郓城耽搁了一些时日，但帝有前诏，说四月一日至历城，就四月一日至，加快速度之后，终是在当日抵临，同时还要求不露急切，这对行营总监刘廷翰的调度能力再度进行了一次考验。
河南道治下，共辖十三州府，论土地、人口都是排名前列的道治，管辖区域基本涵盖了后世的“山东”，具体算来，还要大些，徐州、砀山等地区在大汉都属河南道治下。
当年，在治所的问题上，还有过一番争执，齐州历城、兖州泗水、青州益都、以及徐州彭城，都曾纳入考虑范围。
不过最终，选择了齐州，选择了历城。理由很寻常，综合地理、经济因素，兖州的位置相对居中，但不够发达，徐州吊在西南，青州偏东。
选了选去，还得是齐州，虽然位置同样靠北，但却属于河南道的精华地带，西南临兖郓，东面连淄青，同时，漕运还直达东京。
而在御驾赶往历城的过程中，整个河南道的主要官员，也闻声而动，收到布政使司衙门的行文，都不敢怠慢，都从速出发。
赶早不赶晚，在三月二十九日时，河南道州府县主要官员，两百余人，就已然全数奉命抵达。如此盛况，是平日里绝对见不到的，也只有皇帝出巡，能搞出如此大的动静。
“河南道布政使臣李洪威，率属下职掌吏民，恭迎圣驾！”济水之阴，远离主城，在泗水县公李洪威的率领下，迎拜于道左。
御驾宽而高，锦绣铺之，皇后大符与刘皇帝同乘。与大符相依，一起走出车厢，放眼望去，黑压压拜倒一片，除了按照品秩排列服色整齐的官员之外，还有大量前来的百姓。
虽然刘皇帝有诏令，不得扰民，但如果是百姓自发前来，那自是另一种说法了。很多人，都想一瞻皇帝陛下风采，然而，真正到了，纵然身边人多势众，却没有多少人敢真正直观皇帝，大部分人只是埋着头，从众跪倒。
扫视了一圈，刘皇帝估计了一下，绝对有上万人。上万人匍匐于脚下的场面，对刘皇帝而言，也只是稀疏平常，手一抬，道：“免礼平身！”
声音不消大，自有中官、卫士，传达圣意。
“舅舅，多年未见，风采依旧啊！”目光落在李洪威身上，刘皇帝笑吟吟地道。
此前提过，太后诸弟中，就两个人能看看，一个是李业，一个就是李洪威。如今的李洪威，也是年过半百的老臣了，此时见皇帝那温和的态度，心中微喜，拱手应道：“臣已老，陛下才是龙行虎步，神威莫测……”
哈哈笑了两声，刘皇帝又看向其身旁的都司，李筠，问道：“辰阳侯在此，可还习惯？”
李筠调任河南道的时间不算久，故有此问。闻问，以骄横著称的李君侯，竟然露出了一点“羞涩”的笑容，躬身应道：“此地甚好，臣甚感舒心！”
“舒心就好啊！”刘皇帝笑了笑，环视一圈，看着那隔得甚远的历城，道：“劳这么多人出迎！”
李洪威赶忙解释道：“陛下诏令，不敢违背，这些百姓，都是闻御驾至，自发前来迎接！”
“摆驾入城吧！”点了点头，刘皇帝吩咐着。
李洪威则与李筠一起，恳请道：“愿为陛下侍驾！”
看着二者，沉吟了一会儿，刘皇帝一摆手：“可！”
“谢陛下！”
很快，在李洪威与李筠二人亲自驾车下，刘皇帝踏入历城！
第105章 逐一接见
初至历城，没有接受李洪威的建议先下榻休息，顾不得旅途的疲惫，刘皇帝选择直接接见河南道官员，位置就选在布政使司衙门后园。
假山静潭，绿树黄花，周遭一片生机，开阔的草地上，铺设着桌席，摆放着瓜果点心，刘皇帝会见官员，基本是以一场茶话会的形式展开。
“河南道，中原腹地，齐鲁故土，文化之乡，朕能削平天下，廓清寰宇，亦仰仗其力！乾祐功勋、朝廷重臣，也多有河南籍者。
朕秉国二十载，一直都有巡抚之心，只是未能成行，深以为憾，如今，终得东来，一览齐鲁风物，心甚喜之！”坐在一张龙椅上，瞧着腿，以一种悠闲的姿态，看着面前的道州府县官员，刘皇帝慢条斯理地道。
他这一番话，是对整个河南的赞誉与褒奖，当然，说的也只是场面话。不过，自李洪威以下，对此都露出了欣喜的表情，皇帝的这种态度让人安心。
“陛下驾临，亦是河南士民的荣幸，臣等感怀，自当恭迎陛下观览！”李洪威说道。
闻之，刘皇帝嘴角翘起一个弧度，出巡这段时间，他似乎给自己带上了一张面具，温文尔雅，笑如春风。不见平日的严肃沉重，身边的人反而有些不习惯了。
李洪威虽然是国舅，但常年在外为官，与刘皇帝并不能算熟悉，很受当年固有印象的影响，因此，见皇帝言行举止，仍不免意外。
扫视一圈，这些一道的主官要员，此时都毕恭毕敬，规规矩矩地正坐着，严重束缚，拘束厉害。
见状，刘皇帝继续开口，以一种近乎玩笑的语气，说：“朕不是第一次出巡了，此番也算驾轻就熟，不过朕听闻，在过去，朕下州县，官吏多战战兢兢，惴惴难安，如迎瘟神过境。你们，当不至如此吧……”
一听此言，所有人脸色便变了，显然，温良、和善，实难长久作为刘皇帝身上的标签。那目光平静淡然，却无人敢迎视。
没法揣测刘皇帝具体意图，但李洪威反应也算快了，谨慎地说道：“陛下巡阅，本为体察官政民生，赐福显恩，士民无不欣然。只需持身以正，为政以勤，治事以公，又何惧之有？唯有贪官墨吏，会心虚胆丧！”
“泗水公此言说得好啊！”闻其言，刘皇帝看起来还是那副开怀的样子，说道：“朕也是此意，因此，在座诸位，若能心安理得，就不必紧张！朕此番过境，由蒲、济至郓齐，一路所见，政情民生，甚是满意。”
这话一落，终于令在座诸臣心下微松，每个人的表情也各异，只是刘皇帝也无心情去细心观察。
这么多人聚在一块，如果真要有效地讨论出什么实际的东西来，也是不可能的，刘皇帝声音也没有刻意放大，像那些位置靠后的知县、县令，只怕听得也模糊。
因此，这次见面会，持续了半个时辰，刘皇帝简单地说了些场面话，听李洪威讲了讲河南道上吏治民生的情况，也就解散了。
当然，将这么多官员召集起来，也不是敷衍了事，从四月二日开始，刘皇帝以州县为单位，逐一接见，听其汇报。
基本上，每个人都至少能得到一刻钟的时间进行汇报，多为官员们说，刘皇帝听，随时提出疑问。这有点像一场面试，一场考核，刘皇帝就是考官。
而官与官的表现，自然也相形见绌，有准备充足，侃侃而谈者，也有见了刘皇帝，连话都说不连贯的。
如此细致，直面皇帝陈情，对于河南的官员们来说，也是头一遭体验。仅第一天，刘皇帝就接见了四十多人。
“陛下，这是明日接见的官员名单！”入夜，行在中，用过膳食，石熙载手执一份册页，悄步入内，敬呈刘皇帝。
刘承祐这一天，见了那么多官员，也有些疲惫，不过，兴致犹高，翻看着自己做的一些笔记。
“朕看看！”吩咐了声，很快，喦脱便把名单呈上。
快速地浏览了一番，乃是兖郓济单的官员，又是大五十人，目光掠过，刘皇帝突然道：“这个曲阜令……”
刘皇帝的脸色看起来并不好看，原因很简单，曲阜令姓孔，名宜！
注意到他的表情，石熙载禀道：“孔宜乃孔氏嫡传，年二十七，自幼聪颖，十岁能文，开宝三年吏部擢为曲阜令……”
“呵！”闻之，刘皇帝直接打断他，语气都冷了几分：“开宝三年，那不是才二十五岁？不知何等的青年俊才，能让窦仪破格提拔至此！哼！”
显然，不消石熙载说透，刘承祐便一眼看穿了，这定然是窦仪的决定。略作沉吟，刘承祐近乎嗤笑道：“十年前，就有人上表述其家世，要让朕以官爵赐之，朕以其年弱拒绝了，没曾想，晚了十年，还有人记得，并替朕做好决定……”
面对刘皇帝的诛心之言，石熙载脸色微变，躬身拱手，开口唤了声：“陛下！”
“你又有话说？”刘皇帝看了他一眼。
石熙载面态庄重，认真地道：“官吏选拔升迁，本为吏部职责，陛下若以其身世年龄，就非吏部抉择，臣以为不妥！”
“那你觉得，如其非孔氏嫡子，能在这个年纪，就当上曲阜令？”刘皇帝反问。
“陛下素来提倡唯才是举，今若以家世年岁而鄙之，是否亦有失公允？”石熙载说道。
听其言，刘皇帝脸色顿时冷了下来，狠狠地盯了他一眼，石熙载却面色从容，只是稍稍埋下头，腰低了些。
“看来，朕是不公了？”刘皇帝变得淡漠。
深吸了一口气，石熙载沉声道：“臣只是觉得，陛下似乎对孔氏有所偏见！如今，陛下未见其人，不知其能，如何断定其无法治一县？若对其才干有所怀疑，陛下何不接见之后，再作论断？”
“也就是你石熙载，还敢这般对朕说话！”听其劝，沉吟了一会儿，刘皇帝终于感慨道，所有的负面情绪都消散一空。
“臣冒犯之处，还请陛下见谅！”见皇帝语气好转，石熙载心下也暗自放松。
“罢了！”刘皇帝摆摆手，道：“明日就先见这孔宜，朕倒要看看，此人究竟有几分成色！”
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