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  柳絮买回菜，杜三叔带着徒弟已开工，三婶过柳家小院，看柳絮买菜回来，道：“走，去婶子家做饭，这里干活不方便。”
  柳絮笑道：“又闹得婶子不安生。”
  “这丫头，总这么客气。”三婶子接过小生子手里的鱼，“这又是鱼又是肉的，我那口子可有口福了。”
  朝房顶招呼一声，“当家的，累了就下来喝口水。”
  杜三叔瓮声瓮气答应，那年轻后生扬声道：“婶子，别担心，不会让我叔累着。”
  三婶子笑骂了句，“就你小子油嘴会填忽人。”说吧，跟柳絮拿着东西，过杜家做饭。
  杜三叔的手艺好，干活麻利，跟徒弟二柱子连着干了两日，柳家破旧的房屋，焕然一新。
  刚抹的墙，新盘的炕未干，三婶对柳絮道；“你带着三个孩子今晚先去我家里凑合一宿。”
  柳絮道：“我回邵府，劳三婶照顾我弟妹。”
  “放心吧，这点子活，你给了不少钱，出点力，也是应该的。”
  邵府
  素云姨娘的两个贴身丫鬟内讧，把内里设计柳絮的事都说出来，邵英杰一怒，发落了丫头，又把素云姨娘禁足，素云姨娘是赔了夫人又折兵，越想越气。
  素云姨娘房中缺人手，吴淑真派宝珠过来，素云看她不安心侍候，留下给自己添堵，打发她回上房，念珠走了，贴身丫鬟就灵芝一个。
  素云姨娘正自心烦，偏生里间屋里邵冀哭两声，素云便骂奶娘，“怎么惹小爷哭了。”奶娘吓得忙哄。
  这时，灵芝端着托盘进门，把托盘放在炕桌上，“姨娘，这是新沏的茶水，姨娘平常喝的雀舌没有了，这也是今春新进的松萝…..”
  素云姨娘厌烦地看着她一张一合双唇，怒从心起，就是这小蹄子坏的事，在她一低头端茶盏时，伸手照她腮边拧了一把，“谁说我要喝松萝，你这小蹄子就敢自作主张，胆子太大了，我看你是人大心大，眼睛早没了我这主子。”边说，朝她身上恨恨地又掐又拧。
  灵芝疼得直咧嘴，不敢躲闪，连声求饶，“姨娘饶了奴婢，奴婢不是有意的。”
  素云姨娘打累了，出口气，这时，小丫鬟巧儿闻声跑进来，看素云姨娘娇喘，满地是打碎的茶盅碎片，忙蹲地收拾。
  灵芝委屈又不敢哭泣，哭丧着脸，素云姨娘骂道：“还不滚下去，在这里碍眼，瞧着就心烦。”
  巧儿机灵，听姨娘为没有雀舌生气，便走去大房，到与素云姨娘亲厚的程姨娘屋里，讨要一包雀舌，重新沏上茶水，端着给主子送去。
  素云姨娘连打带骂，不觉口渴，接过，呷了一口，温热的茶水下肚，去了些须躁意，看了巧儿一眼，问：“你几岁了？”
  巧儿谄媚笑道：“奴婢十三了。”
  素云沉吟，默念，“十三了。”
  “是，奴婢生日才过。”
  “那你以后就在房中侍候，替念珠吧，你的差事另外有人来补上。”
  巧儿惊喜，一蹲身，“谢主子抬举。”
  素云厌烦灵芝，不叫她在房中侍候，喜巧儿心思活络，就把巧儿做心腹，日常由巧儿侍候，巧儿补了念珠的缺，升上姨娘贴身大丫鬟，自是卖力，且时不时排挤灵芝。
  灵芝知道素云姨娘因念珠的事脑她，总不上前，素云姨娘跟前就由着巧儿施展。
  巧儿本来是三等小丫鬟，一跃成了主子跟前红人，从前巴结灵芝，现在反倒灵芝看她脸色行事，灵芝不免憋屈，素云姨娘待她不比从前，大有新人替旧人之势，灵芝心里多了一层隐忧，若再来个抓尖取巧的，只怕她贴身丫鬟的位置不保。
  吴淑真昨晚与邵英杰同房，早起便觉身下不爽利，用手一试，来了葵水。
  柳絮回来时，吴淑真歇晌，刚醒，睁眼看见她，笑问：“怎么回来了，你舅不是来家？”
  柳絮惦记家里一摊子活，就道：“我舅今晚有人请吃饭，明来家。”
  吴淑真体恤地道；“可巧你回来了，今晚和宝珠上夜，侍候你爷去东屋睡。”
  看柳絮有点狐疑，小声解释道；“我来了月事。”
  柳絮含笑压低声道：“主子未出满月，跟姑爷蜜里调油，就这样分开住，把姑爷往外推，奴婢提醒主子，打铁趁热，抓住姑爷的心。”
  吴淑真似闲话道；“前我去给老太太请安，老太太还说，三房侍候爷的人少，你爷房里就素云一个，话里话外，是提点我。”
  柳絮没接茬，不知是邵老太太真说了，还是吴淑真用这个做引子，吴淑真顿一下，又接着道：“三房大丫鬟就你和晚秋、宝珠三个，其她都还小，不通人事，我寻思着你们三个里挑一个，给你爷放在屋里。”
  柳絮笑道；“奴婢手脚笨，上不了台面，只求那日主子开恩放出去，奴婢嫁个平头百姓，安安生生过日子。”
  吴淑真盯着她脸，听她说得不似假话，放下一半的心，又思忖自己身子不便，邵英杰虎狼年纪，一两日还可，六七日，哪里耐得住，现在素云姨娘禁足，她要绊住邵英杰不让往素云屋里去。
  正想着，丫鬟进来回道；“奶奶，爷回来了。”
  吴淑真忙抓过铜镜，抿了抿鬓角几丝秀发，柳絮拿过绣鞋，替她穿鞋下地。
  邵英杰已进门，扫了吴淑真一眼，看见柳絮，浓眉上扬，“柳絮回来了。”
  柳絮福身，“奴婢给爷请安。”
  邵英杰同吴淑真隔着炕桌炕沿边对坐，眼睛打量着柳絮：“你不是回家看你舅？怎么回来了？”
  吴淑真一旁笑道：“我也这么说，明白天没事你家去吧！”
  柳絮低身，“谢爷和奶奶体恤。”
  邵英杰掉过头，对吴淑真道；“下月给母亲做寿，你娘家的人是不是也要请。”
  吴淑真对上邵英杰温柔笑着，“自然要请，他们总是我养大我的父母，就是有错处，当儿女的也不该计较，孝道乃为人子本分。”
  邵英杰看着妻子，赞许道；“难得夫人能这样想，夫人心地纯良，相信岳父母也自后悔对夫人所做的一切。”
  柳絮看着吴淑真，吴淑真在邵英杰面前扮作柔弱、善良，内里却无从得知，吴府当年发生的一连串怪事，真相扑朔迷离，柳絮一直猜不透晚秋那晚在后花园里埋的是什么。
  吃过晚膳，吴淑真跟邵英杰商量老太太做寿请客以及备寿礼。
  天晚，柳絮和晚秋侍候主子卸妆，吴淑真宽衣，夫妇上床安置。
  吴淑真的头偎在邵英杰胸前，说着私房话，邵英杰闭眼，脑子里浮现出素云温柔迤逦的情态，素云善调情，常勾得他热血喷张，就想把她压在身下，狠狠疼爱一番，邵英杰想着，不免动兴，伸手便往吴淑真身下摸，吴淑真娇笑挪开他的手，羞涩地小声道：“妾身今身子不方便，不能侍候爷，不然妾身叫晚秋或宝珠、柳絮进来服侍爷。”
  邵英杰口中干涩，哑声，“夫人这是考验为夫吗？”
  吴淑真很满意，邵英杰很给她面子。
  吴淑真稍一犹豫，柔软的指尖轻轻碰了碰他胯.下昂然…..，邵英杰立刻抓住她软绵纤手往自己身下某急需抚慰的部位放，吴淑真羞涩缩了两缩，怎奈邵英杰抓得紧，不放手，扯着她的手按去，吴淑真手烫了一下，便轻轻握住，上下套弄，邵英杰闷声低哼，挺直…..。