番外：杜子清
杜子清到二十七岁上还未成亲, 往严重里说, 是连个议亲的对象都没有。
这可急坏了老管家忠叔。
忠叔见自家少爷每日除了公务, 就是翻阅古籍, 研究机括, 生活规律而又充实, 对终身大事竟是丝毫不在意, 不免暗暗担忧。
少爷今年二十七岁了，不是十七岁。按本朝律，男子三十不娶妻, 那是很有可能被官媒拉去随便找个人相配的。
忠叔活了一把年岁，也曾见识过官媒的威力。那可是不管是否相配，直接就配对的, 且拒绝都没法拒绝。——当然, 他们少爷是朝廷官员，想来官媒也不敢放肆。——可饶是如此, 他也担心啊。
二十七了, 不算小了。不孝有三, 无后为大。再耽搁几年, 跟少爷同龄的, 只怕都要做爷爷了啊。
一想到自家少爷相貌堂堂，家财万贯, 又在朝中任职，前途一片大好, 竟然有可能会被官媒胡乱塞个媳妇儿, 他就替少爷感到不值。
他有时也跟少爷提起此事，可少爷初时说“这事你不用管。”再后来许是烦了，每每都是用“忠叔你多费心吧”来敷衍他。
多费心多费心，一点实际行动都没有！只让他这个老管家费心有什么用？！难道他还能不顾身份替少爷定下一桩婚事？！
三月十三是杜子清父亲的忌日。杜子清告了假，去父亲坟前祭拜。
摆上果蔬，点上香。他刚拿出金银纸钱，还未点燃，忠叔就先于他扑通一声跪倒在地，声泪俱下：“老爷，阿忠无能，到现在还没让您有孙子……”
杜子清身体微僵，他伸手去扶忠叔，有点慌乱：“忠叔……”
忠叔并不理他，继续哭诉：“少爷今年二十七了，二十七了啊。老爷您在这个年纪，少爷都能走路了。可是少爷倒好，到现在还是一个人。要是再过三年还不娶妻，那，那谁知道要娶个什么样的……”
杜子清脸上除了无奈，再找不出第二种表情来：“忠叔，你哭至少要流泪吧？”
忠叔的哭诉有一瞬间的停顿。
杜子清半蹲下.身子，轻轻拍了拍忠叔的肩头：“怎么你闹得跟我要终身不娶一样？”
在杜老爷墓前，忠叔翻了一个白眼：“难道不是？”
用火石引燃了金银纸钱，杜子清缓缓跪下，轻声道：“我明明想过娶妻的，又不是想出家做和尚。忠叔你忘了？”
忠叔轻哼一声，腹诽：是，你的确是想过娶妻，可你眼光忒好了，直接看上了皇上的女人。而且还失败了。二十七岁了，一朵桃花都没开出来，还好意思说？
“没忘。”忠叔将头一扭，“记得清楚着呢。”
略微犹豫了一下，杜子清道：“忠叔，我以前也说过，我父母早逝，又没其他亲眷长辈。忠叔你就是我半个长辈，杜家赖你操心，我的婚事，也要你多多费心。我说过这样的话，是吧？”
忠叔倒也不反驳：“你，确实说过这样的话。”
杜子清看着他，有些不解。所以，杜家没有少夫人，你瞧我做什么？
一把拽了自家少爷的衣袖，忠叔道：“来来来，少爷，当着老爷夫人的面，你来说一说，你娶妻的要求是什么。”
见他眉目间隐含怒气，杜子清不慌不忙：“忠叔你别急，惊到我爹就不好了。”他轻舒了一口气：“我也没什么要求啊。只要姑娘性子好，不拘家世相貌，只要能与我心灵相通，琴瑟和鸣就成。婚事我不也不急。”
忠叔深深地望着他，极其诚恳地道：“少爷，人要向前看。不该惦念的，咱们别惦念。”
“什么？”杜子清微愕。
忠叔也有点急了：“少爷，大皇子都两岁了。”
心灵相通，琴瑟和鸣。这是少爷四年前告诉他，他想娶一个姑娘时说的话。可那姑娘不是别人啊。当初尚是晋王的皇帝直接拒绝了少爷，理由是那是皇上的女人。少爷一直记着“心灵相通，琴瑟和鸣”，分明就是对皇后娘娘念念不忘。
这可真是要不得！
“大皇子？”杜子清神色微变，忽的明白了忠叔的意思。他笑一笑，有些不理解为什么忠叔总以为自己不肯娶妻，且不肯娶妻的原因是他惦记着皇后娘娘。
——他初时并不知道孟皇后就是当初在晋王府的柳姑娘。最开始在得知皇帝要娶孟氏女为妻时，他很是为心善的柳姑娘不值。他清楚地记得皇帝还是晋王时，曾代柳姑娘婉拒了他的提亲。那时晋王殿下认真严肃说柳姑娘会是未来的王妃。
杜子清当时失望而难过，可他又不能和王爷抢女人。
可惜时间过去没多久，皇帝一登基，直接翻脸不认人，改立自己恩师突然冒出来的女儿孟氏为皇后。杜子清当时有心去找皇帝理论：你不肯娶她，我娶。可是转念一想，又打消了念头。皇帝可从未说过，要立柳姑娘为后，只说了是未来王妃。硬抠字眼的话，皇帝并未食言。
杜子清唏嘘不已，那几日越发沉闷，他抱着班大师的孤本，真心实意地替那位曾借给他五十两银子买书的柳姑娘感到惋惜。
后来皇帝大婚，封后大典上，杜子清看到了孟皇后的相貌，心中大惊。几乎是在一瞬间，他就明白了皇帝改立孟氏的原因。
生成这般相貌，和先时的齐王如此相像。难怪皇帝要立她为后！
当初在工部时，杜子清与齐王共事过一段时日，又同去河东赈灾，两人算是相熟。他自然也知道三殿下同四殿下交好一事。
就是没想到皇帝对齐王感情如此之深。
理解归理解，可他还是同情柳姑娘。
直到后来皇后娘娘开口说话，杜子清才僵住了。
这，这……这分明是那位柳姑娘的声音！
杜子清从未见过柳姑娘的真正相貌。他那日与其偶遇，借了对方五十两银子。可她戴着冪篱，风虽吹起轻纱的一角，他得以窥见她精巧的下巴，但并未看清全貌，也不敢盯着人家姑娘瞧。
不过对佳人的声音，他印象极深，轻柔婉转，如同天籁，是他听过的最好听的声音。
他怔怔的，看其身形，听其声音，对方才的猜测有了八.九分笃定。
原来竟是这样啊……
他琢磨了很久，心里大致有了数。想来是皇帝爱重柳姑娘，但考虑着来自太平县的她身份不高，就让她认了武安侯孟越为父，抬一抬她的身份。
理清了思绪的杜子清心里空空的，一时说不上来究竟是失落多一些还是欣喜多一些。
——帝后大婚都已经是三年前的事情了。帝后和睦，且皇帝不管出于什么原因，一直身无二色。朝中曾有大臣建议皇帝广纳妃嫔，被皇帝拒绝，竟是要一心一意守着皇后娘娘过日子。
杜子清心里的那点子绮念也早消散得差不多了。他甚至想过，如果他真娶了长着齐王的脸的柳姑娘，恐怕刚成亲时，也会不适应。
这么一想，他对皇帝生出了一些佩服。
轻轻叹一口气，杜子清道：“忠叔，你放心，不该想的人和事，我不会想的。”
忠叔如同吃了定心丸一般，暗松一口气。他用袖子擦了擦并不存在的眼泪：“那你的婚事……”
“还得要忠叔多操心。”
忠叔轻哼一声：“这事儿不是我操心就行的。”他心说，你先时直接拿着家产单子亲自上门求亲的劲头哪儿去了？
杜子清道：“忠叔，你希望我早些娶妻，自然要劳烦你多操心一些。”
他若已经遇上可心的姑娘了，还用忠叔再操心么？
忠叔气鼓鼓的：“操心？我操心有什么用？”
杜子清愣了愣：“实在不行，忠叔可以央了媒人……”
他话未说完，忠叔的眼中忽的迸发出光芒来：“我回去就请黄媒婆。”
“嗯？”杜子清被他这反应惊了一下，随即笑了。请媒婆？真要请媒婆？
“少爷想娶什么样的姑娘？”忠叔巴巴地问。
杜子清无奈，又来了。他耐心答着：“婚事我不急，也不拘那姑娘家世如何，相貌怎样。只要人品性格好，能与我心灵相通就行。毕竟成了亲就是一辈子……”
他是真的这样想，婚事马虎不得，是一辈子的事情。能遇上一个理解他，相信他，支持他的人，那是幸事。他长这么大，也只遇上了那么一个姑娘毫无保留地相信他，支持他。
——当然，他从小到大，也没见过几个姑娘。
可惜他和那个姑娘命中没有缘分，强求不得，他也不能强求。
忠叔嘿然一笑，不再说话。他心说，少爷说的看似很容易，家世相貌都不挑。可是按照少爷的要求去找，一点都不容易！
人品好性格好也就罢了，正常人家出来的姑娘，人品性格都不会差到哪里去。但是，要与少爷心灵相通，这可真是挺难的了。
他们家少爷性子有些呆，又有些古怪。真要找个跟他心灵相通的姑娘么？去哪里找啊。
杜子清父母双亡，又无亲眷，也没有能对他的婚姻大事说上话的长辈。他虽说要忠叔操心，可忠叔思来想后，发觉这事真的挺难的。
什么时候，少爷能再看上一个姑娘就好了。而且，最好这姑娘是没主儿的，相貌好，性子好，家世也不差的。如果能今年定下，今年就娶进门，明年生娃娃，那就更好了。
但是少爷整天忙忙碌碌，到哪里结识姑娘去？
忠叔请了京城最有名的黄媒婆，借了黄媒婆手上的“百美图。”——当然，所谓百美图，并非是一百个美人的画像，而是京城里头一百多位适龄姑娘的详细信息。
忠叔悄悄翻了一页，方家姑娘，年十六。父：方喜得。母：方王氏……
他越看越欣喜，仿佛已经看到了自家少爷娶妻生子，幸福美满。
“怎么样？可有合适的？”黄媒婆坐在黄花梨木椅子上，喝了一口杜府的香茶，笑呵呵地问着。
忠叔瞧瞧这个，看看那个，都好，都合适。深吸一口气，他合上百美图的册子，轻声道：“黄媒婆，你可是不大上心啊。我们家大人，年纪轻轻在朝为官，生的相貌堂堂。你也知道，杜家的家产可都是我们家大人的……他跟什么样的姑娘相配，黄媒婆心里应该有数才是。”
放下茶杯，黄媒婆似笑非笑：“有数，当然有数。杜大人人品家世相貌，那都是数一数二的，就是月中的嫦娥，那也能娶得。”
咳嗽一声，掩饰尴尬，忠叔笑笑：“月中嫦娥就算了。我们家大人并不是好美色的人。人品好，性格好，能心灵相通，一起过日子就好了。”
黄媒婆翘了翘小指，心说，不提心灵相通的话，这样的姑娘，她在京城里找出百儿八十个不成问题。
至于心灵相通，成亲前俩人都不认识，自然不可能。但是婚后夫妻朝夕相对，要心灵相通，一点也不难。
“就这些？”黄媒婆笑道，“若只有这些，那包在老身身上。”
忠叔闻言大喜：“辛苦黄媒婆了。”他付了酬金，“等事成以后，还有你的谢媒礼。”
掂了掂分量不轻的碎银子，黄媒婆脸笑得像一朵花一样，扭着腰告辞离去。
这些杜子清隐约也有耳闻，他只是一笑，有些许不自在。
真的就要听从忠叔的，任由媒婆牵线搭桥，娶一个素不相识的姑娘为妻么？
他对自己说，这也没什么大不了的。这世上大多数夫妻不都是这般么？成亲了以后，也能慢慢培养感情。感情都是相处出来的。将来他待他妻子好，他妻子自然也会待他好。他理解她，包容她，她肯定也会理解他，支持他。忠叔说的是，他二十七岁了，不是十七岁。他不可能一辈子不娶妻……
可他内心深处到底是有些遗憾。
也不知黄媒婆会为他找一个什么样的姑娘。
——黄媒婆答应了忠叔要给工部的杜大人做媒。杜家银子给的不少，她也就格外上心卖力。
不考虑其他，杜大人是个不错的夫婿人选。在黄媒婆看来，像杜大人这样的男子，不应该拖延至今才是。年纪轻轻的正四品官员，正直老实，无任何不良嗜好。——初时她还曾怀疑过，杜大人耽搁至今不曾娶妻，是不是因为好男风。
后来打听一下，方知是她想多了。
杜大人除了喜欢书，喜欢一些新奇玩意儿，还真没有特别喜好的人。——他身边没有通房小妾，也没有俊俏的小厮。
她若再年轻三十岁，她都想嫁了。
黄媒婆一思忖，这杜大人多半是吃了没有父母长辈的亏。没有长辈，在婚姻大事上，就没人操持。历来婚姻大事都是父母之命，媒妁之言。没有父母，可不就没人管了？
一把年纪的黄媒婆难得生出一些夹杂着慈母情怀和同情怜惜的复杂情绪。她卯足了劲儿，想要帮杜大人找个好姑娘。她对着自己珍藏的百美图，认真分析。再去杜家时，她心里就已经有了一些靠谱的人选。
听闻黄媒婆来访，忠叔连忙放下手头的事情，热情招待。
黄媒婆眉飞色舞：“大管家，这几个姑娘，你拿去问一问杜大人，看他中意哪一个。”
忠叔低头瞧了一瞧，四个姑娘，难得的是家世都相当。
“不是老身自夸。不管杜大人中意哪一个，老身都能包成……”
忠叔听得连连点头：“是，是，是，谁不知道你是京城第一媒婆？”忠叔笑笑，顺手将那张单子纳入了怀中。
这一日杜子清回来的很晚。他刚一回府，忠叔就匆忙迎了上去：“少爷，晚膳准备好了。少爷洗了手，就用膳吧。”
好不容易待自家少爷咽下了最后一粒米，忠叔招呼人将残羹冷炙撤下，他则从怀里小心翼翼取出黄媒婆留下的那张单子：“少爷请过目。”
杜子清下意识接过来，他扫了一眼，诧异地看向忠叔：“这是？”
忠叔一脸慈爱的笑意：“这是京城第一媒婆列出来的姑娘，少爷快瞧瞧中意哪一个？”
他心里想着，快些选，今晚选定，明天就让黄媒婆去提亲。
杜子清皱了眉，认真看了看，这张纸上写了四个姑娘的姓氏、年纪、父兄官职，是嫡是庶。
确实是四个家世不算差的姑娘，可是就凭这张纸，他能看出他中意哪一个？
摇了摇头，杜子清轻叹：“真的要选一个？”
忠叔霎时间严肃了面容：“少爷忘了在老爷墓前说的话了？”
按了按眉心，杜子清声音很轻：“没忘。”他随手指向第一个：“真要选，那就她吧，十九岁的薛姑娘。”
忠叔大喜，叹道：“少爷和我想到一块儿去了。十九岁的姑娘，因为守孝耽搁了，肯定不会再耽搁下去，最好今年就成亲，明年就添人。”
杜子清瞧了他一眼：“忠叔，我二十七了。就这位姑娘，年纪稍微大一些。”
忠叔笑意不减：“大些有大些的好。”
杜子清有些无奈，又莫名有些不自在。他忽的皱眉，将手上的纸揉成一团。
忠叔瞪大眼睛：“少爷，你这是……”
“忠叔，别这样了吧？”杜子清犹豫了一下，“皇上选妃都不这样了。”
忠叔收敛了笑意：“少爷……”
他脸上的失望忧愁遮掩不住。他都已经想着要给未来的小少爷配几个丫鬟婆子了……
杜子清父母过世以后，家中事务多劳烦忠叔。忠叔虽是仆人，可他敬忠叔如长辈。他想，这事忠叔没有错，确实是他自己说可以请媒婆牵线的。
“少爷还记挂着那个？”忠叔神情古怪，伸出食指指了指上方。
杜子清呆了一呆，很快意识到忠叔所指是谁。他颇有些哭笑不得：“没有。这都哪儿跟哪儿……”
他不是记挂着谁，他只是如同他自己说的那样，比起盲婚哑嫁，他想娶一个能心灵相通的姑娘，他自己中意的姑娘。
只是这世上有一些事，不能尽如人意。
沉默了一会儿，杜子清轻声道：“忠叔，那就她吧。”
他想，如果真成了亲，那他肯定会好好待她。他以诚相待的话，心灵相通也不难吧？