昔年
那是有些年以前的事了，艾德温还记得当时王城正濛濛下着细雨。现在那些看起来精明干练、训练有素的骑士们，还只是个见习骑士。
「动作快你们这些臭小子！」一位穿着骑士制服的中年男子扯着嗓门对着眼前那群手忙脚乱的见习骑士吼，「我奶奶动作都比你们快多了！动作这么慢要不要乾脆直接躺在地上给敌人杀？还可以选你喜欢的下葬姿势！」
面对如同疯犬般狂吼的教官，有些胆子大的学生已经展现出过人的适应力，可以面不改色的一边动作一边调笑。
「看教官那年纪，他奶奶早就回归主神身边了吧。」
警告性的看了一旁说风凉话的迪诺，艾德温快速地将野营用具收回袋子里，「别乱开别人生命的玩笑。」
觉得自己只是在陈述事实的娃娃脸青年耸了耸肩，揹起收妥的行李与艾德温一起站到教官前方列队。
铁面教官看着动作最快的两人，给了讚许的眼神，接着转过身继续对着其他人一阵海骂。
第三个拿着行李站到前方的是一位褐发青年，站到定位之后就成稍息姿势直直望着前方，不像其他学生一样会偷偷乱瞄其他人或是教官。
迪诺往艾德温那边倾了倾语气有些戏謔，「那个插班生连这么兇的教官也想要巴结喔」
艾德温仍旧是站得直挺挺，只有那双好看的眉微微蹙了起来，「别因为维瓦尔动作也很快就去酸别人。」
虽然嘴上帮着那个插班生说话，但其实艾德温跟他一点也不熟。准确来说，班上其实没有人与那个插班生混熟。纵使对方转来这么班上已经两个月了，大伙私底下还是插班生插班生的叫。
在一开始艾德温也曾主动与对方打招呼，希望新同学能早日适应这个训练营中的生活。
但维瓦尔总是冷漠的拒绝别人的好意与关心，下课时不是在自己的位置上看书就是去教师室请教问题。
看着成绩优异与教师们越走越近的维瓦尔，渐渐的一些不好听的话就在班上传开来了。
「他以为他是谁啊！艾德温可是拿下王城武者选拔大会赛的第一名，人家都没摆架子了。他算老几？」
艾德温当初以大会赛第一名的身分被招揽进骑士学院，其实他本人也没想太多，在接到免学费外加各种食宿补贴的招生单隔日他就乖乖去报到。
在班上他的武术成绩自然不在话下，其他帝国歷史与律法等学科也在勤勉刻苦的学习下名列前茅。在班上可谓是优等生的存在，但他本人丝毫不在意别人对他的各种讚赏，只是继续埋头苦练。
「大家都知道我们这堂课是野外实习课，简单来说就是训练你们不要让你们这些菜鸟因为太愚蠢的原因死在外头。」
等大伙都列队整齐后，教官很有气势的站在前方背着手开口，「所以我不想看到有人给我偷懒或是投机取巧。都听明白了吗？」
「明白！」所有人立刻立正吼出这句话后又回復稍息。
「很好。现在你们看看自己的左右，从艾德温那边开始五个五个一组。给我看清楚一点，我不想要等等活动开始有智障来说忘记组别了。」
迪诺左右看了一圈脸上立刻爬满厌恶，他小声地向隔壁的艾德温开口，「他干嘛站那么近，我们被分到一组了。」
艾德温不用转头就知道迪诺说的是隔了三个人的维瓦尔，但他本人不怎么介意。
「看好了就站好！我现在要说明你们今天的任务。」教官清了清嗓才接着开口，「今天骑士收到通报，有个男子在王城外西边的森林失踪了，你们今天就是帮忙负责搜索。」
队伍中有人彷彿不怕死的举手了。
「他为什么要去西边的森林？」
整个教场上安静无声，底下的骑士们各个眼睛眨呀眨的看着愣了一下的教官。
他额上青筋跳了起来，「你管他！把人给我找出来就是了！」
§
厚重的大门一左一右的被拉开，一群快马踏着响亮的蹄声奔驰而出。
街上的人们很有默契的自动往两旁靠将入让给出任务的骑士们，这批快马气势滔滔的一路狂奔，直到出了城门才在西侧森林前停了下来。
教官策马转向后方一群年轻的骑士，在他后方就是那座幽暗的森林。
「这个任务不是要你们跟匪类打架，只是一个很简单的寻人任务而已。所以我不要看到有人给我受伤，听懂了吗？」
「懂！」
教官冷笑了一下，「很好，就请各位将以前课堂学到的知识好好运用，祝你们任务顺利。」
教官刚说完，已经有好几组人马迫不及待的衝入森林。
「艾德温，我们这组绝对不能输。」迪诺也满脸兴奋的一踢马肚，一马当先的奔了出去，同组人见状也纷纷催马跟上。
「不要走的太里面。」
殿后的艾德温在进入森林前，似乎听见教官在背后喊了这么一句。
带头的迪诺一路往前狂奔似乎没有要停下来的意思，直到前方的路不适合马前进他才一脸遗憾的停下。
「听说那个人是步行进来的，我们会不会走的太里面了？」艾德温看着四周一棵棵高耸的树木，已经见不到上方的天空。
「其他人都在森林边附近找，我们也过去的话胜算根本不大。还不如进来里面一点赌一波。」
听迪诺这番言论艾德温只能摇头叹气，「我们是出来找人与胜负无关。」
「走走走！排好基本阵形就出发啦。」迪诺推着武术最为厉害的艾德温打头阵。
一群人下了马改以步行的方式继续往前搜索。起初艾德温也没发现有么不对劲，只觉得似乎有股若隐若无的敌意。
越往前走雾越大，最后艾德温只能停下脚步，「前方雾太大，我觉得我们应——」
他回过头，身后没有其他人的影子。但前一刻他明明还有听见后方迪诺在抱怨路很难走。
「迪诺？席恩？小莫？」他下意识的呼唤自己的朋友，但没有人给他回应，身后的路也已经被浓雾给吞噬让他不敢轻举妄动。
「维瓦尔？」他不安的继续喊着。
「……在。」
意外的后方不远处竟然有人回应，他激动的跑上前果然看见维瓦尔僵在原地张望，似乎对于眼前的情况感到害怕。
看见彼此两人都松了一口气，最起码自己身边还有同伴。
「有看到其他人吗？」
维瓦尔快速地摇了摇头，给他否定的答案。
艾德温伸手握住对方的手腕，维瓦尔低头看了一眼，露出一抹奇怪的表情。
艾德温乾笑着解释，「抓着至少我们两个不会突然走散。」
维瓦尔脸上没有不同意的表情，难得自己主动开口，「所以我们现在要往回走吗？」
艾德温蹙起眉似乎也在苦恼这么问题。
『熟悉又令人作噁的气息，为何会出现在这里？』
那突如其来的声音就像是化在风中一样，不似人类说话的方式。
艾德温与维瓦尔背靠背抽出长剑，警戒着四周。
一道破风声传来，一条藤蔓突然甩上维瓦尔的脚踝紧紧缠住。没来得及反应维瓦尔只觉得脚被人用力一扯，下一秒他已经被倒掛在空中。
「维瓦尔！」底下艾德温失声叫道。
维瓦尔紧抓着剑打算砍断那个诡异的藤蔓，但另一条藤蔓却突然窜出缠住他的剑将其抢了过去远远拋开。
面对这个看起来拥有某种程度智慧的藤蔓，两人皆是一脸错愕。
「接着。」最先回过神的艾德温毫不犹豫将自己的剑往上一拋。
接到剑后维瓦尔瞬间斩断缠住自己脚的藤蔓，失去支撑的重重摔了下来。
「没事吧？」将摔得头昏眼花的队友扶起，艾德温出声关心。
『我已经离开故乡太久，何时我族也与人类开始交流了？』
他们俩人没听见那低微彷彿自言自语的声音，维瓦尔看着手里的剑神色复杂，正想说些什么时藤蔓再度骚动起来。
一直观察着四周的艾德温看见不远处有个狼狈的身影，是一个揹着竹篓的老先生，被藤蔓紧紧绕住不知是生还是死。
他朝维瓦尔使了一个眼色，对方也很快注意到了。
「交给我吧。」艾德温笑着拿过维瓦尔手中的剑，「我说跑就跑。」
仔细观察一阵后他猛然一喝，「就是现在！」
两人同时朝他们的任务目标奔去，藤蔓也像是被激怒般躁动了起来。艾德温俐落挥剑斩落靠近他们的藤蔓。
『被灵返矇蔽双眼的愚者，我不会让你们踏出这个森林！』
风呼啸了起来，艾德温快速斩断老先生身上的藤蔓，维瓦尔立刻将人搀起跑了起来。
维瓦尔扯着老先生头也不回的狂奔，好几次都差点树木的根部绊倒。多带一个人的他已经尽全力的跑，但身后那使人背脊发凉的破风声从没间断过，即便如此艾德温还是执着剑在他们后方挡着。
就在他看到他们的马匹以及已经在那边等的同组组员们，有人自背后撞了他很大一下。毫无防备的维瓦尔姿势难看的扑倒在地，一股温热的液体溅在他的背上与地上，画出骇人的鲜红。
他愣愣地转头就见艾德温挡在他们与藤蔓之间，胸口有条不浅的鲜红，某条显然是兇手的藤蔓沾着大量血跡。
「你——」维瓦尔瞪大眼吓的说不出话。
不远处的迪诺等人也被吓的大叫起来。
彷彿受伤的人不是自己那般，艾德温动手拉起维瓦尔与老先生催促他们继续跑。
他回过身斩断几条扑上来的藤蔓后，一匹马跑了过来上面的人对他伸出手，「上来！」
他被那隻手用力一拉上了马，马蹄声响的急促，很快就将藤蔓甩出好一段距离。
「喂！不要睡着啊！」坐在他前面的迪诺一手拉着韁，一手紧抓着后座人的腰带很怕对方会跌下去。
在那之后迪诺又喊了好几句话，但他一个字也听不清，所有的声音彷彿都离他好远好远……
§
「我没事了，谢谢大家的关心。」回到教室内的艾德温不晓得是第几次开口说这句话。
找回失踪的人，这次任务算是成功的结束了，除了昏睡一天的艾德温之外没有人员伤亡，算是不幸中的大幸。
在听完他们报告之后，骑士团将那座森林列为警戒区又是后话了。
此刻艾德温带着伤坐在教室里准备面对不等人的学习进度，一个人影突然在他旁边的空位坐下。
维瓦尔目视前方，似乎不在意艾德温略为惊讶的神情。正当艾德温准备打招呼时，对方目不斜视的推来一个玻璃罐子。
拿起桌上那个罐子打量，看标籤似乎是伤药，艾德温转头想要道谢时，对方不知何时已经挪回角落的位置。
愣了几秒后拿着罐子的艾德温忍不住露出笑容。
他有预感，他未来能够跟这个有趣的同学处的不错。
兰鼠:
下礼拜停更一次，兰鼠要去旅游了~