皇子秉性
太子想也没想：“可以！”
石舜华见状, 心中愈加不安。晚饭后太子去前院歇息, 石舜华找来在宫里呆很多年, 早年在乾清宫当值的谢嬷嬷问：“嬷嬷对皇子们了解多少？”
“福晋想知道哪位皇子的事？”谢嬷嬷问。
石舜华：“都说说吧。”
“那老奴就直说了？”谢嬷嬷试探道。
石舜华：“这里没外人, 不会传出去, 嬷嬷大可放心。”
“大皇子身手好, 智谋不足, 早年养在纳兰大人府上，回宫后直接住在南三所，跟惠妃娘娘感情一般般。大皇子很孝顺, 但朝堂上的事只听纳兰大人的话。纳兰大人权欲极重，惠妃娘娘希望大皇子老老实实当个王爷，以致于大皇子觉得惠妃娘娘头发长见识短, 母子二人有不少矛盾。”谢嬷嬷说着, 缓口气，“三皇子和荣妃刚好和惠妃母子相反。”
“相反？”石舜华诧异, “我在家时老太太说惠妃是四妃之首, 最重规矩, 宜妃性子泼辣, 她生的五皇子又养在太后身边, 太后心向着她，行事作风便有些随性, 或者说张扬。德妃是四人中家世最差的，没有耀武扬威的底气, 只能装贤惠。唯有荣妃真安分。”
“和硕大长公主说对一半。”谢嬷嬷道, “荣妃早年连生两个皇子夭折后，十二年生下三公主，因不是阿哥，十三年又生个孩子，是个皇子，但只活一天。四个孩子只有三公主活着，按常理来说荣妃该好好照看三公主，但她第二年又生个皇子。
“听说小皇子一周岁左右总是生病，荣妃可能怕儿子熬不过去，十六年又生个孩子，就是如今的三皇子。老奴说到这里福晋应该也能看出荣妃娘娘的个性不服输。
“事实上荣妃娘娘对三皇子要求极严。三皇子还没到四岁，荣妃就把他送去上书房。那时太皇太后还在，太皇太后觉得三皇子年龄小给拦了下来。直到三皇子六岁，才允许三皇子像大皇子一样去上书房读书。”
“按照嬷嬷这么说，荣妃很希望三皇子把殿下挤下去？”石舜华问。
谢嬷嬷心中一凛，摇了摇头：“老奴也不清楚，只知道三皇子好琴棋书画，对政事不如大皇子上心。荣妃娘娘因此嫌三皇子不长进。”
“嬷嬷从哪里知道的？”石舜华好奇道。
“老奴以前在乾清宫时，月钱和四季衣裳由后宫发放。领月钱，取衣裳的时候，听小宫女说几句听出来的。”谢嬷嬷道，“荣妃送三皇子进上书房一事，在后宫呆十五年以上的老人都知道。惠妃跟大皇子争吵，这事是早年延禧宫里几个挑水的太监说的。”
“没看出来啊。”石舜华一直以为只有大皇子一人想把太子拉下马。
阿笙沉思一会儿：“主子，咱们要不要告诉爷？”
“不用。”石舜华道，“如今出宫建府的皇子只有四人，其中四弟跟爷关系好，他们三翻不出什么浪花来。”
“大皇子有纳兰大人，三皇子有荣妃支持，五皇子有太后，这三位今儿大皇子去皇上面前说两句爷的不是，明天换三皇子，后天是五皇子，即便皇上对爷深信不疑，日久天长，皇上也会怀疑爷是不是真像他们说的那么多问题。”阿笙道。
石舜华笑道：“大皇子跟爷不对付，皇上不会信他。听嬷嬷这么一说，三皇子就是个书生。古人说书生造/反，十年不成，他不足为惧。至于五皇子，太后不偏袒他还好，太后越偏袒，皇上会越疏远他。”
“这是为何？”阿笙问。
石舜华：“皇上的生母不是皇太后，把皇上养大的人是太皇太后，皇上和皇太后只不过是名义上的母子。嬷嬷，我说得可对？”
“福晋看得真切。”谢嬷嬷暗暗赞叹，“大清讲究孝道治天下，皇上以身作则，太后她老人家不干涉政事，皇上很乐意当个孝子。可皇上先是人君，再是人子。这两点冲突，皇上会让太后明白，她如今所有的一切都是皇上给的，皇上想收随时可以全部收回。”
“还有一点，太后是蒙古人。”石舜华道，“你们看皇上的后宫，生下皇子的有几个蒙古人？”
阿笙连连摇头，根本没有。
“大清入关靠的是铁骑。当年元朝的铁骑踏到洋人老家，皇上防着他们呢。”石舜华道，“皇上经常去塞外，我觉得真实目的就是敲打那些蒙古部落首领。”
“大公主、二公主和三公主都嫁去蒙古，不是因为皇上怕蒙古人，是安抚他们？”阿笙问。
石舜华颔首：“大清将士不擅长水战，依然能把台湾打下来，又怎么可能怕蒙古族。送几个公主过去就把蒙古一众安抚下来，不必劳民伤财，皇上自然不想动武。”
“只是可怜那些公主们。”阿笙叹了一口气。
石舜华：“可怜的从来不是在哪儿生活，不会过日子的公主留在京城也过不好。公主们身后有整个朝廷，皇上又经常去塞外给她们撑腰，听说蒙古族女子地位很高，她们立起来，我倒是觉得比在京城好。”
“老奴赞同福晋的话。”谢嬷嬷道，“老奴当初之所以入宫，是奴婢的娘要给奴婢裹脚。奴婢受不了那个痛，不愿意。奴婢的娘说，你留着天足以后没人愿意娶你。那时候老奴家里也不富裕，朝廷选秀的时候选宫女，老奴就选择入宫了。”
“谢嬷嬷也没有裹脚？”阿笙惊讶，“我也没有。不但我没有，阿筝，阿箫，阿笛也没裹脚。我还以为像你们这些汉人一定会裹脚。”
谢嬷嬷脸色闪过一丝不自在。
石舜华开口道：“阿笙，你爹娘也是汉人。”
“不一样的，主子。”阿笙道，“奴婢的爹娘虽然是汉人，但在府上待久了，习惯就跟您差不多，就算奴婢不裹脚，府里也不会有人说什么。像谢嬷嬷这样生活在汉人村落里，不裹脚就是个另类，会被人戳脊梁骨的。”
“阿笙姑娘说得对。”谢嬷嬷道，“我们村有人在满人大臣府上当差，家里的姑娘不裹脚，村里人也不会说什么，因为把他们当成半个满人，生活习俗不一样，大家能谅解。”
石舜华：“谢嬷嬷，继续说，四皇子就不用说了，太子比你我了解。”
“七皇子的脚有点残疾，因为这点性格很是腼腆。八皇子的生母身份低，但八皇子打小养在惠妃身边，惠妃和大皇子争吵时，八皇子在中间说和，安慰惠妃，所以惠妃很疼八皇子，吃穿用度也比生母同是庶妃的七皇子好很多。”谢嬷嬷说着，一顿，“其实七皇子也不差。”
“相对来说是不差。”石舜华道：“你继续。”
“九皇子的性格跟宜妃有些像，也随了宜妃的精明。”谢嬷嬷道，“十皇子的额娘是贵妃，子凭母贵，没人敢招惹他，奴才都顺着他，性子就有点单纯。十一皇子身子骨弱，三天两头生病，一病就是小半个月，出来的次数少，老奴不了解。”
石舜华：“十二皇子是苏麻喇姑养大的，苏麻喇姑本分，她养大的皇子也不会差。说说十三和十四吧。”
“这两位皇子在南三所的住所相挨着，年龄相仿，关系倒是很不错。德妃疼十四皇子，也就顺便佛照一下十三皇子。十三皇子因生母是庶妃，知道没有胡闹的底气，比较懂事。”谢嬷嬷说到这里，不禁叹气，“佟皇后是皇上的表妹，皇上因佟皇后的关系平日里很关心四皇子。五公主又得太后喜欢，十四皇子有这么一对哥哥和姐姐，生母是庶妃，在宫里也不会受到委屈。可德妃不是庶妃，还是后宫四妃之一，德妃又疼十四皇子，就把十四皇子惯得有些骄纵。”
“等等，嬷嬷，因为喜欢小儿子，就可劲惯小儿子？说不通啊。”阿笙道，“不应该是因为喜欢，才严格要求，望子成龙么？”
石舜华坐太久，站起来走动走动：“德妃以前是干什么的？”
“宫女啊。”
“对，是宫女，而且是包衣。”石舜华道：“不是读遍史书，精通琴棋书画的高门嫡女，她的见识导致她疼孩子就把一切给孩子。说白了这就是眼皮子浅。更何况她不喜四皇子，只认十四皇子一个儿子，可不得要月亮不给星星。”
“你这么一说，七月初三，十四皇子真有可能找你要生时礼物？”阿笙忙问。
石舜华也不确定，毕竟胤祯只有七岁，年龄太小，心性不定：“有可能。”
“爷不同意给，您怎么打算的？”阿笙问，“要不初三一大早，奴婢就在前院等着，只要一看到十四皇子，奴婢就说你身体不舒服，在后院歇着。反正爷很忙，他也不敢打扰爷处理事务。”
“你叫我躲着他？”
“奴婢没这么说。”阿笙连忙道，“可您不躲着他，爷就会生气。”
石舜华想一想：“阿笙，去找两个人到城里把民间小孩喜欢玩的那些布老虎，泥人，风筝等物全买来。通知膳房初三早上做些茯苓糕，太和饼，蜜饯、酥饼和水果冰饮。爷不准我再像今天这么大方，我送给十四弟一些民间玩意，爷没什么好说的了吧。”
“爷会说你抠字眼。”阿笙道，“奴婢说句大不敬的话，那些皇子不是四皇子，不得生母喜欢。在宫里除了皇上没别的依靠。您对他们再好也不见得有什么用。”
石舜华：“他们年龄小，还知道吃人家的嘴软，拿人家的手短。即便不能多个帮手，也比被大阿哥笼络去好。”
“福晋说的是。”谢嬷嬷道，“福晋跟皇子们熟识了，大皇子想拉拢他们，一想到从你这里拿到好几样东西，也不会亲近大皇子。毕竟殿下还是名正言顺的嫡子。”
“奴婢这就去办。”阿笙推门出去。
七月初三，早上七点两刻，太子带着跟屁虫从正殿出来，看到路口站在三个半大小子。
胤禛眯着眼远眺：“十四弟？他不去用早饭，怎么跑这里来了？”
五天前，胤禛这么问，太子可能会冷冷地回一句，鬼知道。然而今时今日，太子心中冷笑，嘴上说：“等你？”
“可能吧。”胤禛走到跟前，见太子也跟上来，正想问你怎么也过来了？话到嘴边意识到这个路口是太子回讨源书屋必经路口，“十四弟，找我有事？”
胤祯看太子一眼，见他跟以往一样没什么表情，走到胤禛身边，拉住他的胳膊：“听说你天天去太子二哥那里用早膳，弟弟也想去尝尝。”
胤禛打量他一番，见他眼神闪烁：“七弟和十二弟也去？”
“我，我们——”
“七哥和十二哥陪弟弟一起去。”胤祯跟着胤禛看向太子，“太子二哥，可以吗？”
太子：“当然可以。”胤祯一喜，太子就说：“但是你二嫂得守孝，孤陪她吃二十七天素食，孤那里的包子都是素馅，你们吃不惯。”
“昨儿吃太多油腻的，刚好吃点素食。”胤祯想也没想，脱口而出。
胤禛见状，哪还不知道他醉翁之意不在酒，你要干嘛？
“不准坏我的事。”胤祯无声地威胁。
胤禛嗤一声，屁大点孩子居然敢吓唬我？行，我就看你想干嘛。
“你们先去西次间，我去后院跟你们嫂子讲一声。”到达讨源书屋，太子开口道。
“二哥忙去吧。”胤祯自来熟，挥挥手，一见太子走远就到处翻看，“十三哥说汗阿玛赏给二嫂的东西搬到了西次间，怎么没了？”
胤禛眉头一挑：“你们仨来找二嫂要东西？早几天不是来过一次了么，怎么还要？”
“四哥，不是我们仨。”十二皇子道，“上一次是十三弟和八哥他们四人，十四弟没要八哥带回去的礼物，说他自己选，就让我俩陪他一起。八哥他们不好意思再过来了。”
胤禛顿时明白：“上次东西放在前院，是因为二嫂还没来得及收拾，十四弟，不要找了，没有。再说了，你现在最当紧的不是找出东西在哪儿，是得想办法混进后院见到二嫂。或者你直接跟太子二哥开口？”
“不不不。”胤祯连连摇头，“我去年过生时，太子二哥就送我一只毛笔，笔杆还是木头的，他这么小气的人，我吃他一顿饭估计都得心疼，汗阿玛赏给他的东西？想都不用想。”说着，眼珠一转，胤禛见状正想开口，就听到，“反正我今天才七岁，还小，直接去后院找他。”说着，拔腿往外跑。
胤禛起身跟上去，到门口想起太子的几个妾就住在后院厢房里，猛地停下来，“十二弟，你年龄小，跟上去看看。”
“我十岁了，不小了，不去。”十二皇子直接说。
“福晋，愿赌服输，以后听孤得。”太子说着，见她往外看，“孤在跟你说话，别想装傻。”
石舜华：“妾身没装，你的十四弟来了，先想着怎么把他打发走，再跟妾身说赌约之事吧。”