第九章：最初的慾望 (锻心篇) 下
数日后，昭琁谎称辞行、请流鱼安排一场晚宴，流鱼觉得有诈，却不好拒绝、只得照办，晚宴上，炉公山的弟子除了正逢雨露期者皆出席了，佛以子不在，流鱼代其向昭琁送上一批炉公山自製的医疗器具，昭琁欢喜收下。
酒席过半，小小年纪的云竹偷喝了酒，平时便已闹腾的她此刻更是无法无天、在场上发疯乱窜，流鱼正要制止她，她竟忽然白眼一番、倒地不醒，本以为是醉倒了，可宴席上弟子们一个个失去意识、昏了过去，最终只剩流鱼、昭琁、以及始终不曾饮食的白泽三人。
昭琁出自宗家、医术不在话下，用点药迷昏眾人易如反掌，她明目张胆向炉公山出手，流鱼自然无法容忍，他收起素日的温文尔雅，斥责：「炉公山敬你为宗家小姐、以礼相待，你却暗下黑手，这就是宗家作派吗？」
昭琁答：「你若真尊敬宗家，便不会违逆宗家、藏匿罪犯。」昭琁已然下定决心与流鱼正面对质，她威胁道：「你的师兄弟们中的可不是一般迷药，药在体内留得越久、对脑子损伤越大，你有一炷香的时间，好好想想究竟是师兄弟重要、还是你屋里那个人重要。」
流鱼此刻方知昭琁早已知晓秀真一的存在，也猜到当日她中了秀真一飞针后装晕，不过现在发现太晚了，昭琁给出二选一抉择，不论选择哪方对流鱼都是痛苦一生。
流鱼好不容易慢慢接受了秀真一在自己心中的地位，尚未来得及整顿好心情，昭琁却要他将这颗萌芽的种子从心底挖去，流鱼不捨秀真一，他的笑顏盘旋在流鱼脑海，然而，眼前一屋无辜的师兄弟，流鱼岂能让他们被牵连受累？
流鱼心如刀绞、两难之际，秀真一从窗口跳了进来，说道：「别为难流鱼，有事衝我来。」秀真一是个十足的跟踪狂，流鱼去到哪儿他就跟到哪儿，席间发生的一切他在外头看得一清二楚，他本可以继续藏身，可一见到流鱼痛苦的样子，他就什么都顾不得了。
流鱼骂道：「你来干什么？」
秀真一道：「此事因我而起，我不能连累你。」
昭琁总算亲眼见到秀真一，她道：「你们放心，我只是想知道买兇之人，只要你说出买主，我不会为难你。」安戈与萧战冬虽因秀真一受伤，左右未伤及生命，看在昭琁面上，相信百晓园不会追究，再说，秀真一只是一名傀儡，杀了他解决不了问题。
秀真一摆手拒绝：「行有行规，我不会出卖买主。」
「我自有办法让你开口。」
昭琁朝白泽使了个眼神，白泽随手拾起地上一根竹筷向秀真一衝去，白泽以竹筷当作武器刺向秀真一，秀真一拔刀，刀刃与竹筷直面碰撞，白泽手上的竹筷离奇地犹如钢铁坚硬、生生挡下秀真一的大刀，白泽动用法术强化竹筷，燧明族新一代中白泽修为无人能与其比肩，他之所以受到宗主重用不单是因内乱时他的相助，也因白泽无与伦比的修士潜质。
秀真一空出一手掏出另一把小刀刺向白泽腹部，白泽徒手接下、掌心的伤口不断滴出鲜血，趁着白泽箝制秀真一时，昭琁使出灵锁将秀真一捆住。
秀真一被抓住后倒也老实，流鱼看得出秀真一没有使出全力，自投罗网落入宗家手中，秀真一望向满脸愁容的流鱼，带着一如往昔的灿烂笑容，道：「没事的，别怕。」
他要他别怕，可他怎能不怕？宗家的心狠手辣在内乱之时便已刻在流鱼心中，秀真一若被宗家带走，等着他的只剩炼狱。
秀真一主动现身、刻意被抓，为的都是不让流鱼为难、不让他为师兄弟受伤而内疚，秀真一讨厌那群与流鱼亲近的傢伙，但再讨厌，比起看见流鱼伤心的样子，自己的感受全都无关紧要。
秀真一的付出点点滴滴都在流鱼心上留下痕跡，他不想再否认秀真一对自己的意义，如同他誓死保护炉公山眾人、他也同样不会让秀真一在他眼前被宗家带走！
流鱼悄悄按下机关，将昭琁、白泽困于铁笼并替秀真一解除灵锁、要他赶紧离开，昭琁见状，提醒道：「流鱼，你不顾这群师兄弟了吗？」
流鱼回道：「炉公山为宗家提供武器后援，若分家弟子技能有损，宗家难道能置身事外？」流鱼方才一时情急忘了这层关係，如今他认定昭琁单纯是装腔作势。
「……。」昭琁无话可说，她原就没打算伤害炉公山弟子，下的也只是寻常迷药。
流鱼转向秀真一，道：「快逃！」
「我逃得够久了，不想再逃了。」秀真一笑得天真无邪，「何况有你在的地方，我一点也不想离开。」
「……你脑子到底是什么做的……？」
流鱼从秀真一身上看见长久活在血腥中的疲惫，他是真的累了，若是真如流鱼推断他的杀手生涯是受人所迫，结束这一切何尝不是一种解脱？对秀真一而言，流鱼是他的救赎，为他而死是最完美的结局。
此时，一颗弹丸自暗处飞来，在流鱼、秀真一身前炸开，黑色烟雾瞬间漫开、将二人包裹其中，秀真一拿大刀一劈、刀风吹散黑烟，待秀真一看清周围，一名蒙面女子劫持了流鱼、一把匕首抵在他喉前，女子一身黑衣、腰间带着一隻狗尾草兔，与萧行空的描述如出一辙。
昭琁忙问：「你就是害安戈体质变异且怂恿萧行空接近安戈那人？」
蒙面女子嗓音沙哑、语带不屑说着：「你就是那个私生女？」
昭琁不否认自己私生女的出身，可被一名陌生人用这般鄙夷的口吻提及此事，她无法心平气和，语气重了起来：「与燧明族为敌祸及全家、死路一条，你不怕吗？」
「我的家早就没了。」蒙面女子朝昭琁的方向瞥了一眼，昭琁以为那是下马威，可她没发觉那女子的视线投向的不是自己、而是身旁的白泽。
秀真一把刀对准蒙面女子，浑身散着杀气，流鱼从未见过他这般肃杀之状，心底竟有些害怕，秀真一道：「放开他！」
蒙面女子道：「我与他无仇，只要你听话，他会平安无事。」
「你要我做什么？」
「赎罪。」
「好！」秀真一二话不说便拿起刀要自裁。
流鱼吼道：「秀真一！你要敢死，我恨你一辈子！」
秀真一微笑道：「那也挺好，至少你的馀生还能记得我，流鱼，别再忘了吃饭了。」
「秀真一、秀真一！」流鱼疯狂地挣扎，蒙面女子只好用灵锁绑住流鱼，昭琁这才知道她原来也是一名术士，不过她似乎真的没打算伤害流鱼，不论流鱼如何反抗，她也未曾对他动手。
秀真一下刀前，蒙面女子扯着嗓子吼道：「闭嘴！我说了要他死吗？」流鱼、秀真一两人一脸懵，蒙面女子接着说道：「我说的赎罪之意是要你负起责任，保护百晓园园主直至他平安生產。」
「就、就这样。」
「就这样。」
秀真一松了口气，道：「大姐啊，这么简单的事你早说啊，我答应就是了，你快放了流鱼吧。」
蒙面女子放了流鱼前餵他吞下一颗毒药，她表示这药一年后方才起效，只要安戈顺利產子，她自会替流鱼解毒，秀真一、流鱼出于被动，无法拒绝。
蒙面女子走向被关在铁笼的昭琁、白泽，昭琁问：「你和安戈有何关係？为何要秀真一保护他？」昭琁不懂她先是设计安戈、又保她安全，这矛盾的作为实在令人匪夷所思。
「你真的了解宗家吗？」
「此话何意？」
「宗主、宗主夫人还有你的两位兄长，他们夺走了我的一切。」
「所以你要报復宗家？你现在做的全是为了復仇？」
「……。」蒙面女子眼中闪着不甘的泪水，她没有答话，只是看了昭琁一眼，便转身离开。
蒙面女子来得突然、消失得莫名，她的出现不仅没有替昭琁带来解答，反倒因她的言行而更添疑团，从她的表现看来，她不追问秀真一买兇之人应是已然知晓对方身份，她让秀真一去保护安戈也看得出她不想伤安戈性命，加上刚才她对流鱼的容忍，昭琁认为此人不是滥杀无辜的性子，她既表明憎恨宗家，要查出她的来歷就容易得多，彻查歷年与宗家结下仇怨的家族定可找出蛛丝马跡。
昭琁被关在笼中够久了，她正要让流鱼释放自己，一转头竟见到令人瞠目结舌的一幕，秀真一和流鱼不知何时亲在了一块，二人互相抱着对方的头、吻得激烈万分，只是比起款款柔情、他们更像是彼此较劲，呈现出一种诡异的氛围……。
而此同时，一地昏迷的炉公山弟子逐渐清醒，他们一醒来、映入眼帘的即是尊贵的大师兄跟一名陌生男子抱头痛吻的画面，在一眾惊讶得说不出话来的弟子中，只有云竹扯着大嗓门哀号：「来人啊！大师兄、大师兄失身啦！」