第二十三章 请接受我的挑战
第一场的是三四名之争，走上场的是两个身材魁梧的年轻男人，一人身穿红色铠甲，左手持盾，右手持剑。另一人则*着上身，下身穿着青色长裤，头上围着白色头巾，双手各握一把弯刀。
两人从不同的方向步入赛场，行完见面礼后，就各自摆好了架势。持盾的男子尽量保持身形不动，盯紧他的对手。双刀男则围绕着他走动，舞起刀花寻找着他的破绽。
就在人们都以为双刀男将率先发动攻击时，却没想到持盾的战士猛然就冲了过去，用盾将双刀男撞得倒退几步，随后就一剑劈下，双刀男隔开他的剑，两人开始拼杀起来。
来来往往打斗了有三十几个回合，持盾的男子进攻的节奏就慢了起来，既要持盾，又要舞剑，显然是一件很费力的事，他的力量消耗很大，开始转入防守。双刀男则又蹦又跳，两片弯刀上下翻飞，在盾牌战士的钢盾上，砍出点点火花。
又打了七八个回合，盾牌战士看准机会，猛然将盾牌甩向对手，在对手格挡开盾牌的时候，他一剑刺在了双刀男的胸前，将他的铠甲穿透，在空中带出一片血花。双刀男败了，他踉踉跄跄地摔倒在地上，立刻就从场外冲出几个战士，将他扶了下去。
盾牌战士捡起他的盾牌，高举着向观众致意，人们热烈地鼓起掌来，战士高高兴兴地跑下了赛场。
接下来就是压场大戏，埃利都勇士冠亚军之争。
这次上场的，是一男一女，男的二十多岁，一身轻装，他手拿一只魔杖，显然是名魔法师。女的一身红妆，用白色纱巾蒙着脸面，让人看不出她的年纪来，不过从她的曼妙身材来看，应该是名少女。那少女的武器，竟然是把匕首。
两人行过见面礼后，少女就急速冲向魔法师，不给他施法的机会。那魔法师也是非常了得，他一转身，一个淡黄色的魔法护盾就围住了自己，挡住少女的一击。随即他的身上开始迸发出丝丝的电光，电芒有一丈多长，完全将少女*在了远处。
少女左闪右躲，避开他的电丝攻击，谁都知道，如果给魔法师留出时间，等他吟唱完咒语，那他的攻击就会非常可怕。少女显然不愿意给他留出机会，她忽然就遁入了土里，地面上立刻出现一团小小的土堆，向着魔法师袭去。
魔法师冷笑一声，他伸出五指，向着地面一抓，一面土墙就出现在他的面前，刚好将土堆挡住。少女撞在土墙上，那墙稀里哗啦就散去了，少女乘势一扭动身体，竟然产生了三个幻影。魔法师一愣的时候，其中一个幻影的短剑就划过了魔法师的脖子。
魔法师倒了下去，随后显示出两截木桩来。原来那是假的，观众欢呼起来，少女发现不对，再次钻入了地下，一团斗大的火焰，落在了她刚才站立的地方。人们往上看去，原来那个魔法师已经召唤出了一头飞龙，他正骑在上面，在空中搜索着地面。
“太精彩了。”观众高呼着，将一些花环、果实扔向赛场，庆祝他的胜利。这结果应该就是这样了，冠军非他莫属。
魔法师一挥魔杖，场地内开始冒出很多地刺来，显然他想把少女*出来。
没多久，一根地刺就带着少女冲出了地面，魔法师用手一指，一个魔法囚笼向着少女罩去，却没想到他自己却从龙背上摔了下来。在人们的惊呼声中，才看清仰面躺在地上的魔法师胸口，插着一把匕首。
几个战士冲进来抬起魔法师进入休息室，自然有人会给他疗伤，人们再看赛场，被地刺刺中的少女已然不见了。
在人们诧异的眼光中，红衣少女从飞龙腹下跳了下来。原来她一直藏在那里，其他的那些身影，只不过是障眼法罢了。
众人的欢呼声此起彼伏，少女骄傲地走向主席台，恩基将一把金剑作为奖品颁发给她，证明她已经成为今年埃利都的第一勇士了。
少女开始举着金剑绕场跑动起来，观众们向她投下花环、金币，少女也不去捡拾。这时另外三名勇士也走了出来，恩基一一颁发给他们奖品，三人跪谢过王子后，走下台去。
少女重新回到主席台上，她在恩基面前跪了下去。
王子说道：“好了，按照规矩，你可以向在场的任何一位大师讨教武艺，而大师将不能拒绝。”
“好戏要上演了。”人们小声嘀咕着，看着她会选谁。
少女站起身，她的目光扫过在座的众位强者，并没有停留，而是一直伸向一处看台。众人随着她的目光，看到了阿努斯。
“阿努斯，阿努斯。”观众欢呼起来。
阿努斯突然觉得这是一场阴谋，先不说恩基的竞技场有没有这种规矩，单是一个平民挑战王子，按照帝国的法律就应该治死罪，可是今天，恩基竟然将它合法化了。而且，他还利用舆情，让自己不能拒绝。胜了这个小丫头，没什么光彩不说，如果万一是个高手，那他就有可能大失颜面。“他们要的就是这个结果吧。”阿努斯想着。
美月站了起来，她说道：“小妹妹，要想和阿努斯殿下过手，得先进过我这一关。”
“不，我希望殿下能指导我，而不是派出一个其他什么人。”她用银铃般的嗓音说出这番话，让观众们觉得很受用。
“十六弟，不要为难晚辈了。”
“哪里哪里，我只是爱惜人才，并没有推脱之意，王兄过虑了。”阿努斯站起身，豪爽地说道。
“夫君。”美黛拉住他。
“没事的，放心吧。”阿努斯安慰着他的夫人们，走下场去。
少女看到阿努斯已经下了场，急忙也走下主席台，她来到阿努斯面前，小声说道：“得罪了殿下。”然后猛然挥出手中的匕首。
她的速度飞快，就像一道流星，闪到阿努斯面前，却一下滑到了他的身后。
“这是怎么回事？明明看她要刺中阿努斯了，怎么反而到了他的后面？”观众们百思不得其解。
少女继续向着阿努斯发起攻击，这次她变出了六道幻影，可依然只是冲到了阿努斯的身后。
“就此结束吧。”阿努斯劝道。
“光靠着躲闪算什么真功夫，殿下敢不敢接我一击？”
“那又何必呢？你已经输了。”
“那可未必！”少女娇声喝道，随后她化出十道身影，从前、后、左、右、天上、地下同时向阿努斯袭去，剩下四个幻影竟然开始吟唱起魔法来。
“原来她是魔武双修的！”看出点门道的观众惊叹道。
但是她的袭击依然落空了，包括她召唤出的魔法闪电，都莫名其妙地到了阿努斯的另一边。
“停下吧。”阿努斯说道。
少女停止了动作，她一报拳，说道：“殿下的身法真高明。”
阿努斯笑了，正准备离去，忽然就从少女的嘴里吐出一道蓝色的光华，直奔阿努斯的咽喉射去，同时，她又挥刀袭向他的下盘。
可是那道光华依然只是飞到了对面，好像场地中就根本没有阿努斯一样，而少女则跪在了阿努斯的面前。
“这是怎么回事？”人们惊奇地相互问道。
少女浑身瑟瑟发抖，看得出她已经尽了最大的努力，可就是跪在那里动不了地方。
玛卡忽然大声说道：“十六王子殿下果然神勇，请你放过小徒，请接受我的挑战。”
观众们这才知道发生了什么事，顿时高呼起玛卡的名字来，为她打气。
阿努斯看向恩基，恩基装作什么也没看见。
玛卡走下前台，来到阿努斯面前，冷声说：“还请殿下放了小徒。”
“我本来就没有把她怎么样。”阿努斯摊开双手，无辜地说道。
“你！那好，就请殿下就别怪我得罪了。”
玛卡拿出一只长鞭，向着阿努斯抽去，阿努斯伸手接住长鞭，往前一拉，玛卡一个踉跄，然后她就来回走了几步，也跪倒在阿努斯面前。
场上顿时变得寂静无声。
阿普斯猛然站起身，就要走下台去，被恩基一把按住。
“十六弟果然好身手。”恩基拍手笑道。
“二哥过奖了，今天的赛事真的非常精彩，小弟还有事要办，就不观看接下来的比赛了。二哥，再见。”
“十六弟，走好。”
阿努斯转身开始往场外走去，美黛等人急忙跟了过来，观众们只是看着她们离开，并没有人敢去拦截。
看着他们离开后，阿普斯一个箭步朝玛卡奔去，可是快到跟前时，就觉得有一堵墙挡在哪里，怎么也靠近不了玛卡，他使出神力，依然不能前进半步，终于，他停了下来，浑身冷汗直冒。
一会后，那面墙消失了，玛卡活动了两下，她吐出两口鲜血，然后急忙去看她的爱徒，那红衣少女，此时已瘫软在地面上抽搐不已。
阿普斯走过来抱起少女，扶着玛卡，也走出竞技场去。
回到驿馆后，美黛气愤地问：“阿努斯，今天他们是不是有意这样安排的？”
“玛丽亚，你怎么看？”阿努斯反问了一句。
“夫君啊，我太高兴了，我觉得你有希望能去见我父亲了。”玛丽亚说着竟然掉出眼泪来。
“我以前那么不济吗？”
“嗯，是呢，我就怕你知道了伤心，一直不敢告诉你。”
“唉，想不到今天二哥竟然安排这么一出。”
“其实呢，也没什么，一山不容二虎，你们两兄弟总要分个高下的。让他们知道你的能力，他们就会收敛很多，没什么大不了的。”玛丽亚这才说到了正题。
一会后，普罗米修斯和穆木王叔也回来了，穆木什么也没说，宰相大人看着阿努斯欲言又止，阿努斯便问道：“大人怎么看今天的事？”
“殿下真是厉害，竟然能轻松击败玛卡大人，这应该让恩基殿下震动不已。不过这样一来，殿下必然成为众矢之的，不可不防啊。”
“大人说的是，看来以后要加倍小心了。”
晚上时，恩基王子带着玛卡和那红衣少女来见阿努斯，他一进门，就说道：“十六弟，今天真是对不住，都是小孩子心高气傲，竟敢冲撞你。我已经狠狠责骂了她，这不，我这就带着她们师徒来给你赔礼来了。”
“二哥，这不怪她们，是小弟一时玩闹心起，没收住手，小弟也有错。”
“咳，哪里话，你教训她是应该的。红樱，还不过来给阿努斯殿下认错。”
唤作红樱的女孩就是今天的得胜者，她已经摘掉了面纱，露出精致美丽的面庞，她款款走到阿努斯面前，施礼认错。
“红樱今天得罪了十六王爷，请殿下恕罪。”
“少年人有胆量是很好的事情，不要在意今天的事，快起来吧。”红樱听后站起身来。
随后玛卡也走上前来，说道：“殿下，今天多有得罪，请殿下看在我护徒心切的份上，原谅我。”
“大人言重了，护犊之情世人都有，这不算什么。”
随后，大家又闲扯了几句红樱在场上争冠时的表现，都赞叹不已，气氛总算缓和了不少，这件事就算这么揭过去了。看看时间太晚，阿努斯留众人吃饭，恩基说那边宁荷沙已经准备妥当，就不再这边用餐了，然后告辞离去。
深夜，在恩基的书房，玛卡、基德、菲斯、阿普斯等人均在，大家正在研究今天竞技场发生的事。玛卡说道：“殿下，都是老朽无能，今天给您抹黑了。”
“这不怪你，责任在我，是我低估了阿努斯的实力，今天你受委屈了。”
“谢谢殿下宽宏大量，玛卡誓死不忘殿下今日之德。”说完，玛卡委屈地留下泪来。
“好了，玛卡，不要难过，想我们出生入死这么多年的友情，怎么可能因为这件事而受到影响，你要振作起来，争取早日超越他。”
“嗯，谢谢殿下鼓励，玛卡不会让您失望的。”
停了会，恩基问道：“从今天的比武看来，我们还不是阿努斯的对手，你们有什么主意？”
“我觉得当下还是不要和他撕破脸。殿下，选他做盟友，危险性极大，我觉得，我们可以设法挑起恩利尔和他的矛盾，让大王子去对付他，我们就坐山观虎斗，再寻机会。”基德说道。
“可是怎么挑起他和太子的矛盾呢？”
“第一，我们要让太子认识到阿努斯才是他争夺王位的第一对手。这点，我建议殿下可以上书阿努大帝，大力表彰阿努斯的功劳，那样太子自然会注意到他的。第二，你们都知道，太子对宁里尔的感情，我们把宁里尔交到阿努斯的手里，到时候，太子还不吃了他？哈哈哈。”
“妙啊，真是高见。殿下，当时我觉得你带着宁里尔还是祸事一桩，现在看来，这真是妙棋一手啊。”阿普斯赞道。
“这样是不是太阴损了？”
“殿下，不是这样的。本来依着阿努斯的功绩，他自然该得到赏赐。另外，宁里尔不是已经提出要到底比斯城去吗？这是多好的事啊！”
“唉！就暂时便宜他吧。”