三难
“你瞧瞧，人家心多诚呀？”宋苓重看了一遍文书，还是边看边笑，“这还真不是我们家开口要的，他自个儿写了这么一封文书送来，算是调侃我这个当大姨子的么？这竖子，也够跳脱调皮的了。”
宋竹不知大姐的意思，拿到文书看了看，也是无语了——陈珚自写的不纳妾、无通房，还有那些元阳童子身什么的疯话，写了也就写了，关键是之后说的那些，若是纳妾了，便要把儿女给妻子带走，只是回去继承财产的话，不等于是在说宋苓吗？这个人，哪壶不开提哪壶的，亏得大姐心胸宽大，若是换了个人，只怕早就记恨上他了。
“这是在赌气吗？”虽然拿定主意，关于婚事自己不多说一句话，但现在事到临头，宋竹又有些忍不住了，她皱眉道，“七哥……七世子可不像是如此意气用事的人呀，明知大姐你的事，还特意这么写？此事是否有内情啊？”
才说完，便觉得自己似乎是说得太多了些，只是此时悔之已晚，宋苓面上早浮现了浓浓笑意，她以‘一切尽在不言中’的眼神，看了妹妹好一会儿，方才笑道，“你也不必多心，我就是给你看看，要说生气，还气得过来么？再者，他愿写这样的文书，我高兴还来不及呢，又怎么会动气？”
宋竹此时，心思不免也是要细密些的，粗粗一想，便多少也猜到了，这一份文书的出现，背后只怕是少不了福王妃的推波助澜——若是不然，以陈珚为人，真不会写出这样的话来。
虽则……陈珚连这样的文书都肯写，多少也算是让她消了些气郁，但福王妃的态度，却让宋竹心里又蒙上了一层阴影——总之，在和陈珚有关的事上，现在她是前怕狼后怕虎，只觉得顾虑重重，反而都很难体会到有情人终成眷属的甜蜜感。
“那……难道就这么许了人家？”她还是觉得此事太草率了些，“爹、娘那里，就没有二话？”
说到亲事，父亲和女儿之间的确就有些尴尬了，虽然宋竹还是和宋先生日日见面，但两人并没有直接交流过此事。宋先生在这件事上还是讲点名士面子的，有些事也都和大女儿说，让宋苓来做这个传声筒。
“爹爹怎么会有二话？”宋苓轻轻地白了妹妹一眼，“你们两情相悦，从前不能在一起，那是的确没有办法。现在人家都求上门来了，难道还要因为那些顾虑不肯么？若爹爹是那般的人，也就不是爹爹了。就是大哥、二哥、三哥他们，知道了此事，也都只有喜欢的。”
宋竹啊了一声，脸上顿时烧红了，“三哥已经知道了么？”
她和陈珚相识的过程，宋栗都是全程见证，今日陈珚这一提亲，宋竹没来由就觉得在哥哥跟前抬不起头来——仿佛当年自己那浮动的小心思，也全被三哥知道了一般，只要一想到这一点，就恨不能把脸给藏到袖子里去。
“这样的事，自然要问过他的意见。三哥也极为你高兴，直说你们俩也算是有情人终成眷属。”宋苓见了妹妹的小儿女情态，眼中亦是染上笑意，她的语调柔和了下来。“三姐，听我一句话，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪，有些事，耽搁不得的。你若是心里有气，等过门了再使劲折腾他，七世子自然也乐得被你折腾。这种时候，不可再犹豫不决了。”
宋竹从小便崇慕大姐，总觉得宋苓如神人一般，仿佛是生而知之，此时听大姐语气诚挚，心里不觉也渐渐松动，又想到爹爹、哥哥，看来都不以陈珚身份为意，自己似乎也没必要自寻烦恼。她的脸渐渐地便烧得更红了，“那……难道就这么许了人家了？”
虽然是把一句话再问了一遍，但语调已经是截然不同。宋苓看了看妹妹，忽然有些伤感——三妹在婚事上，是要比自己有福气得多，陈珚肯为她做到这地步，天下又有几个男子可以与之相比？
她疼爱地摸了摸宋竹的脸蛋，成竹在胸地笑道，“不急，不急，不是和你说了么？此事，有我给你做主。”
“那……娘……”到底是女生外向，才一转念，宋竹就开始担心母亲的意见了。
“不是都说了吗？”宋苓忍不住轻轻捏了捏她的细白脸蛋，“有我！”
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原封不动地把陈珚的回帖送去宋家，福王妃现在已经是不想再沾这件事了——这婚事，只怕由头到尾就是官家、圣人和七哥三人情愿，她不情愿，宋家也未必情愿。只是两家也都不敢违逆官家的意思，而宋家还多了一丝胆气，还敢垂死挣扎。
福王妃现在想到宋家，便是‘兔死狐悲，物伤其类’。她又盼着宋家能够想到办法挣扎出来，又不愿见到陈珚那么低声下气地去招待岳家，这般矛盾的心情，让她是恨不能关上门来，就当做陈珚还在宜阳读书不曾回来。
无奈何，她到底还是福王府的主母，何媒婆揣了回信，还是要找她，她也只能亲自出面，不能把她打发给新妇们，否则外头还不知道该怎么编排福王府呢，若是被皇城司的人传到官家、圣人耳朵里，到底不妥。
“恭喜王妃、贺喜王妃。”何媒婆照例是让人心惊肉跳的开场白，只是这一回，王妃没那么惊吓了。“七世子那一封文书过去，宋家十停里只怕已经是应了九停了。”
“这余下的一停，你便直接道来吧。”王妃说——看来宋家还是打算再挣扎一番的。
何媒婆只怕是在宋大娘那里也得了些交代，一般来说，媒婆都要托两家，少不得两边糊弄，说些好听话儿各劝着退一步，可不论上次还是这次，话都是光秃秃的，一听就知道，肯定是从宋大姐口中直接搬运过来。“大娘道，七哥人品极好，既然是元阳之身，又立誓彼此不二，那么三娘终生托付给他，也让人放心，只是还有一点——宋家素来都是薄嫁，置办不起嫁妆，寒门素户，只怕配不上王府身家。纵使七世子不说什么，舅姑也不嫌弃，和妯娌相比实在相差太过，三娘在王府也无法立足，总要受上许多说不出的委屈苦楚，因此这门亲事，到底还是门不当户不对，大娘恐怕三娘日子过得难，思来想去，竟还是有一停不能成。”
其实这说得也不是假话，如今实行厚嫁，对王府来说，婚嫁上尤其是占便宜的。因为王府说亲，一般说的都是勋贵家的女孩，陪嫁自然都是多的，而往外嫁女，则多数都是配商人子，非但无甚嫁妆，反而还要加厚地收聘礼。福王府这几年来，尚未嫁女，不过娶进门的新妇，带万贯嫁妆都是等闲，宋三娘要是光身入门，以后在妯娌跟前也抬不起头来。
王妃想着，不觉点了点头——宋家这个借口，找得的确好。
她如今对此事也是心灰意冷，也不去多想，直接招来陈珚，让一个侍女转述了一遍，“如今待要怎么样，你自己想吧。”
只是见到儿子面上若有所思的神情，她便是一阵强烈的头疼：一看就知道，这小子是还没死心呢……
第三日，听闻儿子一早就出门进宫的消息，福王妃都懒得说什么了，捂着额头只是叫人过来按太阳穴，“随他去，随他去！”
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陈珚出手的确不含糊，他深知自己阿姨对此事的态度，还在两可之间，最热心的应当还是邓妃，因此特意选了圣人斋戒的日子进宫，先去皇后那里打了个转，‘恰好’发现了皇后正在做早课，便去邓妃的金鹿殿探望小皇子。
如今邓妃对他，亲热有加，也不再避讳，让乳娘抱着小皇子给陈珚看了看，陈珚自然也是一番好夸，连说，“这孩子实在胖大，还不到六个月呢，瞧着和一岁多的一般。”
说得邓妃眉开眼笑，问起他入宫何事时，陈珚方才露出愁容，将宋家自忖齐大非偶的事情，和邓妃一一说了。“先生所忖，也是有理，殿下在闺中待字时，只怕也听说过姐妹们愁嫁妆的事儿。若是嫁妆矮人一头，三娘入门后，在妯娌间一直没有面子，后宅的日子过得也不舒坦。只是他们家素来清寒，也实在拿不出多少陪嫁，之前陪嫁大姐、二姐，嫁妆都不丰厚，也不好请先生多陪送些，此事因就难在这里了。”
说着也是唉声叹气，失落之情，溢于言表。
他本来卖相俊俏，又这般知情识趣，邓妃见了，本就欢喜，再者这件事和她也是息息相关，此时听说也是跟着牵肠挂肚，又‘点拨’陈珚，教他道，“宋家倒未必是无钱，只是给女儿的嫁妆不能厚此薄彼，不然前头几个也是要闹的——让他们家多出钱，自然是不能的了，若是有心，不必你说也就自己多出了，会这样回话，可见还是不怎么想把三娘给你，所以才左推右推，顾虑多多。”
陈珚‘恍然大悟’，也是叹了口气，又为宋家求情，“先生一家不知弟弟是六哥托生的事，因此难免有别的念头，还请殿下不要和他们计较……”
邓妃就是看在他的脸子上，也不会当真要为难宋家，就是她想为难，也没有这个本事，不过被陈珚这几句话，倒是激起了她争强好胜的念头，随口安抚了陈珚几句，便笑道，“宋家现在也不过就是不甘心罢了，只要你事事都做得妥当，他们还能说什么？还不是只有应下亲事？此事七哥你便安心好了——不就是少些嫁妆么？你对三娘深情一片，此等姻缘怎能不结？待我求了官家，宫里哪里省一笔，便是十个三娘的嫁妆，也都够了。”
她不知陈珚立文书的事，又合掌笑道，“便是圣人，只怕也极是情愿的。——如今你出宫了，若是赏给你，总是要分给兄弟们一些，可若是赏给三娘做嫁妆，那便不用交给官中。我看就这么办顶好，本来官家还怕你不够嚼用，想多给你一些，如今正好，直接赏给三娘为她添妆，岂不是两全其美了？”
陈珚露出灿烂微笑，站起身一揖到地，响亮地道。“殿下此计，妙甚！”