玉牌
用过了早饭, 沈惜还没等来乔漪, 倒先等来了三房和四房的姑娘。
自从沈惜同乔三夫人闹崩了后, 三房的姑娘便也不似先前那般, 有事没事便来荣宁堂来玩。便是在寿春堂见了面, 态度也并不热络。
倒是四房的两个姑娘, 对沈惜态度透着亲切, 同乔漪的关系也更好些。
五人方一进来，才打过招呼，乔沁和乔涵姐妹两个便挤开了乔澄和乔潋, 想起乔三夫人出门前的嘱咐，暗暗摩拳擦掌，准备表现一番。
“恭喜大嫂！”乔涵似乎忘了前几日的不愉快, 笑吟吟的凑到沈惜身边, 态度十分亲昵。“昨晚从祖母处听到这喜讯，就想过来给您道喜。只是怕打扰到大嫂休息, 这才没过来。”
伸手不打笑脸人, 沈惜面上也带着浅浅的笑容, 客气有余, 到底透着些疏离。“妹妹有心了。”
乔涵恍若浑然未觉, 见乔漪没在，她眼珠一转, 状似无意的问道：“怎么不见四妹妹？原先四妹妹可是同大嫂最亲近的，连我们都远着呢。”
沈惜不动声色的看着她, 等着她下面的话。
“怕不是去了方家？”乔沁在旁边同她一唱一和, “这些日子总见她和方家表妹在一处，两人倒是投缘。不是我说，大嫂先前可是最疼四妹妹的。如今有了要好的玩伴，把我们抛在脑后也就罢了，怎么连大嫂竟都忘了？”
“得知大嫂有喜的消息，也该回来看一看才是。”乔滟也在旁边帮腔，预备着火上浇油。
这都什么时候了，还想着挑拨乔漪和她的关系？
沈惜觉得好笑。
她们这都是哪里来的自信，她疏远嫡亲的小姑子，去亲近她们这些挑拨离间之人？
“三位妹妹误会了。是我让四妹妹陪着方家表妹回家的，哪里有什么忘记不忘记的？”沈惜神色淡淡的，明眼人都能看出她的不悦来。
偏生乔涵姐妹看起来就是还没死心的模样，乔沁还想再说什么，却见方才没做声的乔潋突然道：“便是四妹从方家舅舅那儿回来，也得一个时辰的功夫呢。咱们不也是晚饭后才知道的喜讯么？眼看便到了宵禁的时辰，怎么给那边送消息？”
乔潋在姐妹们里头一向都是沉稳安静的，如今能竟能替乔漪说话，是沈惜没想到的。
或许，这也代表了乔四夫人的态度。
“正是。”乔澄从旁边走过来，笑眯眯的道：“若是得了信儿，不单是四姐要回来，方家大舅母恐怕也是要来的。”
乔沁听罢，有些不屑的哼了一声，“六妹妹倒是明白。”
“大嫂，您昨日入宫，一切都还顺利罢？”乔涵给妹妹使了个眼色，示意她别再纠缠，关切的问道：“我知道，太后娘娘为着那事对您向来有些偏见的，我们真是替您悬着心！”
原是来打探消息的？
沈惜沉默了片刻，没有立刻回话。乔涵姐妹却把这当成是一种回答了。
“还不是因为常玥。”乔沁暗自观察着沈惜的脸色，像是替沈惜不平道：“一个张柔一个她，各个都觊觎着侯夫人的位置。张柔倒还罢了，那常玥可有太后娘娘撑腰呀！”
这到底是来给她道喜的还是来添堵的？
沈惜不在意的笑笑，看在她们眼中却更像是无奈的强颜欢笑。
“常玥那刁蛮跋扈的性子，偏生得太后喜欢，太后还给她讨了乡君的封号。”乔滟添油加醋道：“如今她更嚣张了些，听人说，等她生辰那日，还要封她做县君或是县主呢！”
怪不得常玥在宫中也那样的大胆，看来她抱的大腿确实很粗很壮。
“今上可是最重孝道的，保不准就应了太后娘娘的提议。”乔涵附和着，面上是替沈惜的担忧之色：“大嫂，以后你对上她，可要小心些了！”
沈惜先前还确实不知常玥有乡君的封号，难怪她成了侯夫人，常玥还是处处针对她。
“大嫂，我舅母倒是同庆国公府有些交情。”乔涵这才缓缓的道出了来意，“若是您想化解这段恩怨，不若请我舅母从中帮忙，同常玥缓和关系？”
莫非要她向常玥求和不成？沈惜觉得可笑，是了，她还要再感谢三房这份人情？
乔三夫人的脑补能力也是一流，都太自以为是了吧。
“是啊，大嫂。”乔沁觉得沈惜似有松动之意，忙道：“你知道，我娘使最疼你的。如今你有了身子，正该安心静养才是，旁的事就不用烦心了。”
沈惜总算明白了她们的用意。
定是乔三夫人觉得她在宫中吃了苦头，还险些保不住孩子。能刁难她的也只有太后罢了，而太后此举是为常玥出气。
只有向常玥求饶，她才能过好？
亏得乔三夫人还想以此威胁，想要让沈惜把管家的权利交到她手上。
“陈家舅母的厉害，我自是知道。”沈惜终于开了口，唇边缓缓的绽出笑容来。“那举止做派，倒是和常大姑娘很投契。”
乔涵、乔沁听罢，不由脸色有些难看。
蒋氏那日在寿春堂闹了一通，同乔三夫人厮打了一番，那样子很是难看。从那会儿起，她们三房的地位在侯府中一落千丈。有些丫鬟婆子惯是会看人下菜碟的，原先奉承她们姐妹的，都转而奉承乔漪，甚至是乔澄和乔潋，反而对她们没有往常的恭敬了。
这门亲戚本就上不得台面，不过是有些银子罢了，也配当她们的舅母？
摆明了是要刺一刺她们。
乔澄和乔潋听了，忍不住抿嘴笑了。
谁说她们大嫂软弱好欺的，轻轻巧巧一句话便让她们姐妹无话可说。
“不必麻烦了。”沈惜唇边的笑容隐去，眼底清澈冰凉。“她常大姑娘哪里尊贵到值得我去放低身段结交？”
她的话音未落，只见五人眼底俱是露出一抹惊愕之色。
这话可真不想沈惜会说的。
可又着实没错，纵然常玥是乡君的封号，却也比不是她侯夫人的诰命尊贵。
除非今上真的给她再封个什么主。
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县君是更不可能的，更别提是县主的封号了。
“常玥被庆国公府和太后娇惯坏了。”祁盛见乔湛毫不犹豫的为了沈惜跪下，心中似有感触，自古英雄难过美人关，便是曾在沙场上立下赫赫战功的乔湛也不能免俗。“昨日的事朕已经知晓，是她过分了。”
祁盛本就没打算再恩封庆国公府。
这些年来他不过是在面子上略捧了捧他们，他们就愈发得意起来，行事愈发贪婪跋扈。
纵然是因为养在太后膝下，得了些庆国公府的助力才登上了九五之位，可若不是他自己的筹谋，单凭同先帝关系越来越僵的太后和早就不复往日名声的庆国公府，恐怕只能去穷山辟野做个亲王罢了。
太后这些年的挟恩图报他早就厌烦了。
“昨日太后求了朕，要把常玥这件事给压下去。”祁盛意味深长的看着乔湛，缓声道：“朕答应了。”
乔湛心中微沉，那点子困惑从神色上带了出来。
方才今上的意思明明是……
“太后跟朕提过，想给常玥讨个县主或是县君的封号。”祁盛话锋一转，淡淡的道：“如今观她德行有亏，辜负了朕当初的好意，一并夺了她乡君的封号。可朕既是答应了太后，便迟些日子再说罢。”
乔湛抬头，心中还是有些惊讶在的。
莫非圣上已经下定了决定，不再容忍庆国公府？
“朕还知道，昨日那常玥也是落了水的。”祁盛以为乔湛还有所不满，略带疑惑：“还有她身边跟着的人，不死也都去了半条命罢？”
祁恪知道自己的行为瞒不住，索性没有隐瞒。
那些宫人竟敢眼睁睁看着烺哥儿遇险而无动于衷，没要了她们的命便是天大的恩典！
见乔湛一时没吭声，还是一张神色寡淡的脸，祁盛不由挑眉，道：“朕可是为了你的事，第二回同太后意见相左了。你还有什么不满意？”
乔湛赶紧连声说不敢。
祁盛对乔湛确有几分待自家子侄般的亲近，如同平易近人的长辈般。而迟了几日再夺了常玥的封号……乔湛恍然，心头一松：“臣谢圣上恩典！”
“别来这一套，朕还不知道你？”祁盛笑骂道：“还有件差事，朕交给你办。”
乔湛忙应了声。
“有人上本参了庆国公府，说庆国公嫡长孙行事不端，犯了不少事，朕都懒得再说。”祁盛道：“这件事便由你督办罢。”
说着，祁盛便递了本折子给乔湛。
庆国公府和太后不是想压下常玥的事么，若是不提宫中发生的事，他们便也没有理由说这事交给乔湛不妥当。
若是心里没鬼，害怕乔湛的打击报复？
更何况庆国公府的行事祁盛和乔湛心里都有数，若是不包庇，都不用乔湛给他网织罪名，他自己犯的事儿都够他自己死上几回了。
无论京中勋贵世家里有多少知情人，祁盛都给足了乔湛和永宁侯府颜面。
“谢圣上信任！”乔湛恭敬的双手接过折子，沉声道：“臣定不负您所托！”