赌命
“我不可能和你谈条件。”江天屿收敛起怒意, “你有多心狠手辣, 我是清楚的, 一旦给楚谣解了蛊, 我必死无疑。”
“是的, 的确如此。”寇凛点头, “是以本官早已想好了一个两全其美的办法。”
江天屿问：“什么办法？”
寇凛回的不假思索：“你会朝内子下手, 也是为了对付本官，不如直接了当一些，给本官种蛊。等种上以后, 你再帮本官的夫人解蛊。随后我们放你出海，你可以让你的人来接你，本官随你一起登船, 再让手下带着你的试验品来海上寻我们, 咱们在海上交易，地点你来选择, 待那时, 你治好本官, 本官的手下则将试验品还给你。”
莫说金鸩, 连江天屿都听的愣住。
蛊虽然厉害, 但对于武功造诣匪浅之人，想种上是极困难的, 除非对方不以内力抵抗，自愿被种上。
江天屿本能的道：“你该不是要耍诈吧？”
寇凛瞥他：“救本官夫人这个环节, 本官是绝对无法耍诈的。但海上交易时, 你为本官解蛊之后，本官必定要杀你。”
江天屿嘲讽道：“别以为我不知道你怕水，且解蛊之后你身体也会虚弱，再加上地点我来选，哪怕你有一船手下，交易完成之后，我杀你的可能性也更大一些吧？”
“所以你还担心什么，本官的提议是完全有利于你的。”寇凛正色道，“你想杀本官，本官也势必要杀你，待交易完成，咱们就各凭本事赌一把命。”
江天屿有一处不解：“寇指挥使，既然如此，何必种蛊解蛊的那么麻烦，我直接将楚谣带走，你来与我在海上交易……”
“不行。本官必须保证我夫人绝对安全，不受任何伤害。”寇凛否决，“本官只能退让到这一步，只走这一条路。”
江天屿仍在思考：“为了个女人，你竟敢冒这么大的风险来跟我赌命，不像你的风格。”
寇凛冷冷道：“你这人可真有意思，既然觉得本官不会为了个女人冒险，那你给本官的夫人下蛊做什么，图个好玩儿？”
江天屿被挖苦的面上一白，看向金鸩：“你保证你们麻风岛不插手。”
金鸩回的也利索：“我保证。”
“好。”江天屿最终应了下来。
寇凛二话不说，拿起身侧矮桌上的杯子，按在桌面上，杯子登时四分五裂。他捡了一块碎片，撩起袖子，在手腕划出一条血线来：“你取我的血养蛊最快需要几日？”
“五日。”江天屿同样不废话，从斜跨着的药囊里取出一个拳头大的瓷白罐子，罐盖子上有些透气孔，搁在寇凛流血的手腕上。
随后江天屿被软禁在惩戒殿的牢房里。
*
傍晚，福建沿海，虞家军驻地。
巡航船将一艘船拦截在距离海岸几百丈外，待看到锦衣卫令，便在前引路，将海船引入码头。
楚箫站在船头上，远远看着海岸上一队队负重长跑的兵士，感觉与麻风岛哨岛如出一辙。
收到消息的虞清从宴客厅里出来，去往了码头。
楚箫一眼瞧见穿着铠甲英姿飒爽的她。
虞清若无其事的微笑着朝他挥臂打招呼，好像先前在麻风岛上两人不欢而散这事儿根本没发生过一样。
楚箫垂了垂眼睛，也决定揭过去先前的不愉快，与她挥臂打招呼。
“虞少帅。”陆千机换了个面貌伪装成普通暗卫，站出来说话的是段小江，“我家大人遭了些棘手之事，我们几个得来你这避避风头。”
“怎么回事？”虞清迎着他们下船，见他们还抬着一口棺材，目光便落在那口棺材上。
“此事说来话长。”段小江给楚箫使了个眼色，“让楚百户跟您讲吧。”
虞清又狐疑的看向楚箫。
楚箫也是听段小江说的，三言两语向虞清解释了一遍。
虞清听的紧张：“楚二还好吗？”
楚箫担心了一路，现在已经想通了，反过来安慰她：“有大人在，阿谣不会有事的。”
此时孟筠筠从舱里出来，瞧见虞清眼圈立刻红了：“表哥，大表哥他……”
虞清立刻瞪了她一眼，她连忙噤声。
下了船，走到虞清身边，忧心忡忡：“寇指挥使不知为何，要对付大表哥，还将我给打晕了。”
楚箫道：“说过几次了，大人怀疑段冲是天影中人。”
孟筠筠不信：“怎么可能？”
虞清眉头一皱：“女子不得入军营，你先随我副官去驿站。”
“恩。”孟筠筠知道规矩，又小声道，“表哥，你得救救大表哥啊。”
段小江看着孟筠筠离开，再看虞清的神色，道：“虞少帅似乎对段冲是天影中人并不感觉到奇怪。”
虞清看了楚箫一眼：“楚尚书已经说过了，不过没提段冲，只说金老板是天影中人，还意图谋反。”
楚箫诧异：“我爹来了？”
段小江也是一讷，眼尾余光瞥向身后左侧的陆千机。
先前在海上遇到楚尚书的船时，两人犹豫了很久要不要过去，最终还是没有。因为寇凛没有这样吩咐，只让他们躲来虞家营地，没让他们权宜形势。
稍后他们避了避楚尚书的船，没想到楚尚书竟然也来了虞家营地，且还快了他们一步。
虞清朝身后最高的一栋建筑看了一眼：“你父亲下午到的，这会儿正在宴客厅里，我父亲正设宴为他接风洗尘，满屋子的武将，我也是从那里出来的。”
楚箫愈发诧异：“我爹千里迢迢跑来福建做什么？”
虞清无奈道：“朝廷下了令，四省联军剿匪，我爹负责总调度，你爹来监军啊。”
楚箫瞪大了眼睛，拔腿就想往她目望的那栋建筑走。
虞清拦住他，苦恼道：“你还是别去蹚浑水了，听我一回，去你父亲住处等着最好。”
楚箫见她这幅苦相，知道那宴席上肯定“刀光剑影”的，于是顿了脚步。
虞清又询问段小江：“你们可也要过去拜见一下？”
“不了。”段小江笑了笑，“我们只是来借个地，大人叮嘱我们不得声张，还望少帅帮忙安排，至于麻风岛上的事情，还是由楚百户来说吧。”
“好。”虞清帮他们安排了一处隐蔽且安全的住所，虽然好奇，但始终没问那棺材里装的什么，寇凛做事，旁人只有看着的份儿。
……
宴客厅里，自虞清出去之后，没了这个适婚之龄却迟迟不娶妻子的小辈儿供他们调侃，气氛一时间尴尬至极。
首先是楚修宁的忽然到来，令虞康安措手不及。
他这边才刚收到消息，依照经验来看，监军起码还得十几日才到。所以楚修宁应是在官道上故布疑阵，实则早已动身启程。
想想也正常，楚修宁身为楚党的领袖人物，他离京担着极重的风险，各方势力都在看着他。
说句不敬之言，换成太子监军，太子死在外面，朝廷该怎么运转依然怎么运转，可若是楚修宁出了意外，京中必起风云。
其次，他们是政敌。
沿海这些将领即使不是袁首辅一党，也多半以虞家马首是瞻，排斥楚修宁。
楚修宁居于主位，左手边是虞康安，右手边是谢从琰，淡淡开了口：“虞总兵似乎对我的到来颇多不满。”
虞康安敬他一杯酒：“统军者与监军者，从来都是站在对立面上的，虞某对您，自然欢迎不起来。”
楚修宁微笑回敬：“说的有理，若将统军者比作恶犬，那监军者便是套在恶犬脖子上牵制它撒野的绳子，不被喜欢是正常的。”
话音落下，除了谢从琰还在气定神闲的喝酒以外，其余人都不动了，毕竟全都是武将，被他一句话全给骂了进去。
虞康安脸色铁青，却没有说话，他认知里的楚修宁能言善道，但绝不尖酸刻薄，咄咄逼人。
看来他跑来监军，是因为知道了金鸩和他亡妻之事。
也知道了自己与金鸩的交情。
一众武将们正不知怎么接话时，楚修宁再道：“不过此番有些不同，统军者是马，监军者则是策马之鞭，朝廷给了诸位一片草原，却怕诸位不愿驰骋，只顾着低头食沃草。”
虽都是些不善于钻营的武将，但能来给楚修宁接风洗尘的武将没有蠢人，多半都听懂了他话中含义。
他是说他们没少收受海上三枭雄的好处，朝廷此次下令剿匪，他们根本不想。
这下，众武将便开始神色各异。
虞清恰好回来，在外听到了这句话，知道这些高级将领中绝对有不少人收过好处，这不是什么奇怪的事情。
包括她父亲在内，只抵倭寇，从不提议主动剿灭海盗，因为她父亲不想与金鸩为敌。
即使得知段冲还活着，跑去威胁了金鸩，一副要与金鸩你死我活的模样，也不过是一时气愤。
此番朝廷四省联军，在其他人眼中等同将沿海的军权往她父亲手里送，她父亲却明白，楚尚书是在等着他犯错。
所以她父亲无视沿海各方的祝贺，这两日寝食难安。
席上无人说话，楚修宁也不再咄咄逼人，一时又陷入尴尬。
虞清硬着头皮入内，打破这僵局：“尚书大人，您猜谁来了？”
楚修宁倒是很给虞清面子，与她说话时嘴角带着一抹极自然的笑意：“恩？”
虞清大着胆子走过去附耳说了一句。
……
楚箫被带去了虞康安给他父亲安排的住处，坐在院子里等着。
驻军营地没有女婢，几个仆从忙前忙后进进出出。
还有两个护卫在院外把守，是他父亲从京城带来的人，他是认识的。
与父亲也只不过两个多月没见，他却觉得心里忐忑不安，像是好几年没见了一般，极为想念。
不，先前离京三年再回去，他都不曾生出过这样的感觉。
他这份忐忑没能持续太久，听见门外有人行礼：“尚书大人。”
楚箫一愣，虞清说他们开席还没多久，看来他父亲是提前离席了。
他连忙从墩子上起身，看着父亲从拱门走进来。出门在外，更兼长途跋涉，父亲的穿着打扮不像在京城时那么讲究，素青袍子，外头披了件薄却挡风的褐色带帽披风。
少了几分文质彬彬，多了些沉稳老练，与这肃杀的军营相对比，竟没有什么违和感。
“爹。”楚箫愈发紧张，比见到虞清还紧张，连手心都汗津津的，真是奇了怪了。