居大不易
陆宝娟确实是不愿意往这闹哄哄的菜市上来, 她甚至没有勇气踏进那脏兮兮的菜市, 穿过菜市进木塔巷里去。
而这亲儿子, 打小儿就叫她为了丈夫给狠心的送走了, 如今便站在她面前, 为着母子关系而忍耐着, 但是显然的, 他待她不过是义务上的母子情份，待巷子里那个罗锦棠，才是真心实意的爱护。
二十年才成为次辅大人的妻子, 陆宝娟比任何人都懂得，水磨石穿这句话代表着什么。
递给陈淮安一只食盒，她柔声道：“娘打小儿没带过你, 不知道你爱吃什么, 这是娘自己做的，你拿去吃, 补补脑子。”
目送着陆宝娟走了, 陈淮安提着只食盒, 在巷口站了半天, 却并不折回去, 返而是出了巷子，穿过整条菜市, 出了整片胡同区，一直到正阳门下, 遥遥见一户四合院, 便上前敲门，不一会儿，便听见个女子的声音，高声道：“呱呱儿，开门去。”
随即，陈淮安于门外清咳了一声，立刻便有个七八岁的小男孩儿一把拉开了门，尖叫一声爹，随即便扑进了陈淮安怀中。
陈淮安一把捞起儿子，摔到空中打个转儿才接到怀里，叫道：“我的小呱呱儿，想爹了不曾？”
呱呱儿只笑，不说话，随即侧首，果然，王金丹就跟在他身后。
王金丹即在此，琼芳姑娘自然也在。
这四喜楼的老鸨，也有了年级，如今有些发福，跟圆的跟颗丸药似的王金丹，瞧着倒是极福相的一对儿。
陈淮安往里走着，把食盒交给呱呱儿，让他送到厨房去，瞧见琼芳在井台畔洗几根绿茵子的水萝卜，低声道：“金丹，这四喜楼的老鸨如今从良了？”
王金丹笑道：“她身价比我高，也能干，却非赖在我这儿不走，要从良，你说怎么办？”
青楼女子们似乎不知道，像王金丹这种纨绔少爷，之所以上青楼，并不是因为她们比良家女子们好多少，也不需要她们贤良，喜手做羹汤，他们爱的，是青楼那个纸醉金迷，寻欢作乐，淫/靡之音浅浅细细的气氛。
不过，女子们不懂得这个道理，所以，琼芳千里送身子，这就占据了王金丹的家，便宜儿子养着，没名份的妻子做着，就不肯走了。
陈淮安也不进房门，就在井台畔问道：“如今你们羽林卫，还是负责着外皇城的卫戌？”
王金丹道：“是。”
陈淮安于是又道：“端午节时，皇上当要出宫，要去旭亲王府，你可争取过来了卫戌之事？”
王金丹道：“按理，皇上出宫，卫戌的肯定是神武卫，我们羽林卫能捞到个撑旗子的仪仗就不错了。你难道不知道，因为当年黑火/药一事，林钦防我防的像贼一样，如今我这羽林卫的差事，若非当初皇上惦念的功劳，只怕早就叫林钦给黜了。
出宫伴驾，二爷，我真的争取不来呀。”
陈淮安才不听他这些借口，断然道：“金丹，你是个清醒明白的人，我才将此事托付于你，你要争取不到，我就把王世昆迎到京城来，叫他看看你和四喜楼的老鸨儿，如今过的是什么神仙日子。”
王世昆恰是秦州知府，王金丹的老爹。
从王金丹科考第三，再到他弃文从武，然后又一路升到羽林卫做个副指挥使，王世昆的心可谓叫儿子捶烂了一遍又一遍。要叫他瞧见儿子跟个窑姐儿双宿双飞，非得当时就气飞了魂不可。
王金丹连连叫道：“二爷，我的好二爷，我再想想办法，您看您这话说的。”
小呱呱从厨房里捧了碗出来，叹道：“爹，您送的这豆腐脑可真好吃。”说着，还喂了一口过来。
陈淮安尝了一口，阿呸一声，差点就吐出去。
陆宝娟给他送的非是豆腐脑儿，而是猪脑花，大概是怕他这些日子用脑过度，所以给他做的。
要说，这就是亲娘和养母的不同。
陆宝娟会送他猪脑花儿来补脑，只为他读书能读得好，而齐梅，想尽千方百计，就只为了，能把他惯成个纨绔。
苦笑了笑，陈淮安转身就准备要走。
琼芳见陈淮安要走，转身就追了出来，指着院子里说：“二爷，你这孩子得瞒到甚时候。彼此住的又这样近，改日要叫罗锦棠当街撞见，她不得说这是我和你生的？
你把他带回去，给罗锦棠瞧一眼吧，你那媳妇儿，瞧着温，骨子里倔的很，我怕真有一日她要瞧见了呱呱儿，再见呱呱儿喊你做爹，以为是我跟你生的，得气死自己。“
陈淮安断然道：“不行，你先养着，等我找合适的机会。”
罗锦棠是喜欢孩子，可只喜欢自己的，于别人家的孩子没好感不说，于男孩更没好感。
自打上辈子陈濯缨伤了她的心，她一瞧见男孩子就火大，要真叫她瞧见呱呱儿，陈淮安立刻就得叫她扫地出门。
不过转个身的功夫，回到家，院子里血流成河，大公鸡总算混身是伤，奄奄一息，而葛青章和陈嘉雨两个好似合谋杀了个人一般，满身的血，脱了衣服，正在水槽旁清洗着。
锦棠捧着只窝窝头，边吃，边在厨房门上笑了个前仰后合。
陈淮安笑温温的望着锦棠。
端午节，旭亲王府，敲打历史的轨迹，让这个帝国重新走上正途的序幕，陈淮安打算从旭亲王的寿宴上，正式拉开它的帷幕。
*
次日，便是会试的日子了。
为了能提早进考场，所有人自然是三更就起，赶到顺天贡院的门上去入排队，入内。
锦棠上一回来贡院，还是上辈子念堂考会试的时候，不过，那时候念堂深恨她，不想见她，锦棠只走到贡院外两条街处，远远张望了一眼，瞧见念堂瘦瘦的背影，也就回去了。
位于京城的顺天贡院，据说能容将近万名考生在里面考试，而今日，贡院外两道大门齐开，外面涌挤的人山人海，当然皆是要考今年会试的考生。
每人身上都背着一只褡裢，在焰火雄燃的夜里，许多人还打着哈欠。人人肩上一只褡裢，空气里，也充斥着一股子各种杂粮混在一处，又发酵过后的酸味儿。
只瞧这黑鸦鸦的人山人海，就跟那逃荒的难民似的。
锦棠跟在陈淮安身后，渐渐儿的，俩人几番要被人群冲散，于是陈淮安又折回来，握住了锦棠的手。
他也记得上辈子俩人来这贡院时的情形。
当时，锦棠肚子里还怀着一胎，因怕流产，整整在床上躺了三个月，若不是为了念堂是她唯一的弟弟，他本来是不想让她起床的。
他还记得，背着她到了贡院门外，也是这样又冷，又黑的寒夜，锦棠趴在他背上，不停的叹着，说空气也新鲜，夜风也凉爽，真真儿的舒服。
远远的看了念堂一眼，俩人就该回去了。
锦棠一路一直在哭，陈淮安当时已经入了内阁，正忙的跟只陀螺一样，但为了不把孩子颠下来，还是走的特别慢。
她受了寒，似乎一个劲儿的想打喷嚏，却又不敢，于是捏着鼻子。
陈淮安于是劝道：“既想打喷嚏就打，为何要捏鼻子呢？”
锦棠笑着说：“前一个就是我打了一个喷嚏才没的，自打怀上这个，我就没敢打过喷嚏。”
陈淮安不能想象一个人连喷嚏都得忍着，她得有多大的毅力。
当时还笑了笑，于心里默默的说了句：我这小祖宗，也未免太娇气了些。
可是，当时她怀的那个孩子，还真就因为到这贡院来了一趟，回家就流产了。
如今再想，那时候的锦棠，在床上一趟就是三五个月，连身子都不敢轻易翻动，受过的苦，是一般女子一生都不会经受的。
而陈淮安自己于心里极为不负责任的，默念过的那句娇气，到如今想起来，都恨不能给自己一耳光。
*
眼看就到第一道关卡了。
这一道关卡，只粗略的检查，核对每一个考生的身高，相貌等，看是否会有人帮人替考，或者冒名顶替者。
等到这一道门槛核对完身份，下一道门槛才会核对看是否在身上装了夹带，解衣搜身，搜头发，然后，全部通过了，才能进到贡院里，等所有考生全部入院，整个贡院锁死三天，卫兵驻守，便是皇帝的圣谕，也不能叫其开启。
这时候，锦棠也就不能再送了。
陈淮安道：“乖乖儿等着我，三天我就出来。”
若非上辈子的那十年，他永远不知道，自己这面貌娇艳，稚嫩的小妻子，具有多强的韧性。可是太多太多歉疚的话，陈淮安只能存在心里，不能说出来。
“照顾好嘉雨，他小，又没吃过苦，别在里头熬坏了，再抹脖子什么的。”锦棠笑着说道。
陈淮安重重儿点头，应了声好。
锦棠目送着陈淮安和葛青章，陈嘉雨三个都进去了，这才折回身来，就准备要往自己在太仆寺的酒坊里去。
酒坊不比别的店铺，只需装个门面即可。
为了能够保证酒的风味，在酒坊的后面，锦棠要挖空地下，建造出一个比酒坊本身还要大着几倍的地下酒窖出来，而酒窖中，为了能够保持均衡的温度，还得开壁出个储冰的冰槽来，以备到夏天时，酒还能保证同样的口感。
不过，想要挖酒窖，这事儿就得经过旭亲王的同意才行，所以，锦棠今天还得见一回旭亲王。
动工挖窖是个辛苦活儿，更重要的是，窖挖出来了，一旦旭亲王反悔，不肯再将店铺租给她的时候，锦棠投入的人工，就白白儿的投入了。几万两银子，也就白白的打成了水漂。
所以，像酒坊这种产业，总是建在自家的地皮上，人才格外的踏实。
但是，想要在京城买到一块地皮，或者说一间店铺，那是根本不可能的。
就连唐代的大诗人白居易都曾说，长安米贵，居大不易。
身为大明的都城，顺天府的房子金贵，寻常人只出租就行了，若非家破人亡，或者突然之间败落，是没有人会主动卖房子的。
便卖，也得十万八万之数，便锦棠十年之中日进斗金还不吃不喝，能攒下七八万两银子来，但到那时，说不定房价又涨了呢。
站在独立一幢，高高的二层酒坊门前，锦棠轻轻叹了一声，心说：先定个小目标，穷此生二十年，我要从旭亲王的手里把这间二层小楼给它买下来。
这时候天色才明，就连太阳都还没有升起来，隔壁不远处旭亲王府的大门犹还关的死死儿的，就连看家护院都还未出来。
这时候递贴子上门拜会显然还早，毕竟像旭亲王那种闲散王爷，不到太阳照屁股，怕是不会起床的。
都已经到人家门上了，锦棠朝着旭亲王府那守备森严的大门瞧了一眼，道：“罢了，咱们先进店里吃杯茶，等到辰末了，高高再去给咱们送拜帖去。”
她正说着，便见旭王府的大门忽而开店，接着便是一阵虽不高亢，却又份外醇和的笑声，一人说道：“一年之中，王爷这个点儿起床的，能有几日？”
锦棠听这声音份外的熟悉，不由便止步，回头。
恰此时，从旭王府的正门里走出一个人来，身着绯面绣着大独科花的团领衫，头戴纱面乌幞，腰束玉戴的男人。
恰在她回头的时候，这人也笑吟吟的转过身来。
此时天才将明，而锦棠距着旭王府的门，至少有一丈远。对面的男人约莫四十出头，眉浓，眼毅，却又相貌白皙，略带几分斯文。
锦棠在看到他的一瞬间便想起来，自己为何觉得这人面熟了。
他是陈淮安的生父，陈澈。