公府之冠
穿着件青直裰儿的小娘子, 马尾松束, 纤细修长的脖颈, 美貌端宁, 像月光下的凤尾竹似的。
葛青章说罢, 见锦棠两眼的不可置信望着自己, 随即便别过了眼。
小的时候, 罗锦棠是个颇有些肉乎乎儿的小丫头，城里小姑娘，葛牙妹疼她, 变着花样儿的喂好吃的，喂出一身绵胖胖的细肉儿来，每每夏来, 最喜欢往葛家庄跑。
要到河边摸鱼, 要上树摘桑椹儿，两只又绵又软的肉腿儿, 跟塘里新出来, 剥了皮的嫩藕似的。
每每夜来又贪凉, 不肯盖被子, 叫蚊子叮上一夜, 满身红红的包儿。
葛青章每每见她叫蚊子叮了，总要满地的找车前子, 苦渠菜，嚼碎了, 揉出汁儿了, 一点点往她腿上覆。
她嘴里喊着疼，疼，痒，痒，两条小肉腿儿蹬着。
玩到夜来池塘里满是青蛙呱呱儿的叫时，锦棠困的连眼皮子都睁不开，才肯叫葛青章背着她回家。
她总说，葛青章，我长大了总要嫁给你，到时候还是要喊你名字，如今就不会叫你表哥。
葛青章于是笑着说：“叫青哥哥就好。”
就是这样，锦棠虽是表妹，却从未唤过他一声表哥。
青哥哥，青哥哥，她一直都是这般叫他。
“我娘人性子暴虐，我是她生的，如今还脱离不了她。但等妹妹们成年了，我会想办法，离开秦州，到时候，只要你愿意和陈淮安和离，我去哪里，都带着你，咱们一起去。”
要让他抛弃张氏，算得上决心了。
锦棠柔声道：“表哥，我和淮安不会和离的。你也会有你命定的妻室，咱们孤男寡女一起出门，我当你是君子，你就不能背着淮安，与我说这种话儿。”
“他分明负过你，还跟别人有了孩子，我听你们吵架时说过的，就这样，你都不肯与他和离，你就爱他，爱到这步田地？”
葛青章艰难的说出个爱字来，便直勾勾望着锦棠。
那种于世道的无力，绝望，任凭再怎么努力，也挣不开家庭束缚的痛苦，叫他几乎喘不过气来。
“表哥……”
“叫青哥哥。”
就好像，只要她还肯叫一声青哥哥，俩人之间就还能有希望似的。
锦棠转身要走，便听身后一个女子语声悠悠，说道：“蠢材，你们这帮蠢材。须知，人与人之间，没有永远的朋友，也没有永远的敌人，有的，只是永恒的利益而已。知道这句话出自何处否？”
一个女子说着，从锦棠和葛青章身边经过，身后跟着两个白衣少年，月光下瞧着，俱是仿如女子般姣美的绝色容颜。美到叫人有种他们都不真实的感觉。
而那女子，身着桃红色嵌明松绿团福纹样绣袍，身上一股子淡淡的龙诞香，嗅之令人清神醒脑，前淡而后浓，闻其质感，便知其香极为珍贵。
“这句话，是在远古时，一个国家的国王所奉行的，外交名言。这个国王凭借此言，于远古时期，建立了整个宇内最强大的帝国，这就证明，这句话是行之有效的。”女子一股懒洋洋的京腔，裙摆摇曳，缓缓而行，忽而回眸，扫了葛青章与锦棠一眼，并垂首致意，观其举止，极为悠雅。
至于五官，因是月下，葛青章并未能看得清楚。
但是，身为一个腹中有些墨水的儒生，他对于一个女子能有这样一番言辞而感到震惊，当然，也颇有几分赞赏，是以，也抱拳，远远给这女子回了一礼。
锦棠循着这女子的身影，居然就跟了过去。
葛青章不知究里，跟了两步，见锦棠停在原路上，月光下脸色格外的苍白，似乎颇有些站立不稳的样子，于是上前，一把扶住了她，问道：“妹娃，你怎么啦？”
锦棠脑中嗡嗡响个不停，闭眼许久，再睁开眼，才道：“无事，我不过是遇到了一位故人尔。”
陈淮安的第二任妻子，通文墨，晓诗书，胸怀大度，还拥有一个商业帝国的黄爱莲，就这样突如其来的，与锦棠擦肩而过。
*
锦棠上辈子见黄爱莲的那一年，她自己二十六岁，而黄爱莲，已经三十岁了，与陈淮安同龄，当时已经是个中年妇人。
而且，锦棠在京城，可是号称公府之冠的。也就是说，世家的正头夫人之中，难得有生的如她一般娇美艳丽的。
毕竟娶妻娶贤，一般的公府人家，娶妻的时候，贤德和家世，比相貌更重要。
锦棠到京城之后，头一回跟着陆宝娟出门应酬，便惊的整个京城的贵妇们都跌掉了下巴。她娇艳明媚，身姿纤婉，也不似普通世家贵女一般，有种木头似的娴静端庄，明艳动人，任是哪家的男子见了，都得驻足多瞧上两眼。
问上一句：这是谁家的妇人。
至于黄爱莲，或者年青的时候，以她的相貌，可以说一句端庄大气，便人到中年，也可以说一句温婉贤淑，但绝对称不上美貌。
她是京城数一数二的大商人，在锦棠与陈淮安尚是夫妻时，就曾见过几回。
黄爱莲确实文彩绯然。
与人聊天，也总喜欢引述一些上古故事。上古时期的强国们如何如何，当上古时期的国家之间争霸，又是如何如何的战火纷云。
她开设着一家名叫白云楼的酒楼，内部装湟，极尽奢华，茶与酒的种类，皆极为精贵，全是穷碧落，下黄泉也难得的精品，而价格又极为高昂，京城的达官贵人，以能上她家的茶楼吃茶吃酒为幸。
据说，就连当朝的皇帝，都曾几番微服私该，只为到她家的茶楼吃一盅好酒。
锦棠就曾在白云楼茶楼，听黄爱莲说过很多关于上古国家的国事儿，于她的谈吐言论，也有一种莫名的敬佩。
这黄爱莲，相貌不算绝美，但因其风度行事，以及富可敌国的财富，广而结交的手段，胸怀与谋略，在京城，简直就是一个传奇。
要说陈淮安是因貌而移情，倒也罢了，黄爱莲不过一个相貌普通的女子，就因为有钱，生了儿子，陈淮安就移情别恋。
这才是锦棠最受不了的。
尤其是和离之后，陈淮安被流放的那一年，恰林钦也死了，黄爱莲曾用世间最卑鄙的手段，一回又一回的折磨锦棠，不停的给她吟一些莫名其妙的诗，讲一些看似深刻的话，一幅救世主的姿态，一步步将她踩入深渊，以至于锦棠初听到黄爱莲的声音，便觉得格外的反胃。
走到客栈的最后一进，一处月门前坐着俩石狮子的地方，黄爱莲拂了拂衣摆，给身后两个白衣少年使个眼色，说道：“我独自去会貉台就好，你们在此守着。”
貉台，宁远堡如今最大的土司，也是将要在宁远堡掀起一场战乱，最终与境外的羌人里应外合，杀到整个河西走廊两三年都缓不过伤元的那个人。
他居然会和黄爱莲认识？
黄爱莲方才说，没有永远的敌人，也没有永远的朋友，有的，只是永远的利益。
哪么，她和貉台必然有勾扯，而这场判乱，应当也就有黄爱莲的手脚了。
一场损伤近万人，持续了整整一年的战争，黄爱莲在其中，又起着什么样的作用？
锦棠在原地顿了半晌，回头见葛青章还跟在自己身后，也是为了断他的心思，故作佯怒，气呼呼道：“罢了，既你不肯送信，信我自己送就好，你且回房呆着去吧。”
葛青章无奈，唤道：“妹娃。”
锦棠停都不停，转身就走。
她是不能再叫葛青章像上辈子一样，执著的跟在她身后，一边是暴虐的，嘴里只会咒骂的老娘，一边是哭哭啼啼，总是过的不幸福的她，撕扯着他的心，将他撕扯的的千疮百孔。
*
回到房中，外面一片哑然，锦棠于是翻出一份河西堡的地图来，仔仔细细的看着，一心二用，半开的窗子里，还一直望着窗外。
她是个腿细脚软的女子，当然不可能行翻墙，到别人的窗外偷听之事，不过，她可以等黄爱莲出来，然后，跟着走上一段儿。
照她对黄爱莲的了解，她是个嘴里藏不住话的人，而她又喜欢豢养一些，对自己唯唯喏喏的人，只要有人问及，她必定口若悬河，涛涛不绝，就要洋洋洒洒的讲下去。
一看她所带的那两个俊美小奴子，就是脑子里装满了水，惯会溜须拍马逗她说话儿的。
锦棠觉得，就算她只是跟着走上几步，也能听到自己想要的东西。
果然，约莫一个时辰后，黄爱莲带着她的两个俊美到不似真人的少年，又从来路上，出来了。
锦棠仍是方才哪件青直裰儿，清瘦小少年的打扮，怕要惊动葛青章，遂吹熄了灯，往床上卷了一床被窝儿，拉上帘帐，假装个就寝的姿态，就悄悄儿出门了。