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离南枝 第111节

  “不是。”沈若筠道,“他将第一波辽兵引去了我家庄子。”
  王世勋听她说不是,还稍平复些,听到后一句怒道,“等他来了,我替你讨公道。”
  “不必了,我与他八字相克,还是不见面的好。”沈若筠道,“我没吃亏,来我家庄子的辽兵叫我家人拿猛火油全歼了。”
  王世勋还是觉得怒气难平,“他……”
  “你是不是不信我?”
  “我怎会不信,只是……”王世勋不好说,自己只是害怕她是因为不知此事,才来夔州军寻他,“此时说此语可能为时尚早,有诳语之嫌……但是即便你不来寻我,我也计划若能北上平辽,要叫辽人送归怀化将军。”
  沈若筠听他如此说,眼眶蓦然一酸,点头道,“我知道。”
  王世勋知道她是为怀化将军而来,可偏偏未提此事,此时又如此笃定,忍不住问她,“为何?”
  “昔年太宗皇帝开国,沈煁与王守信曾为战友……”沈若筠透过跳动的烛火看向他,“沈家世代苦守冀北,算履旧约;如今你也依祖辈约定北上……我们今日同先祖是一般的。”
  王世勋听她道出这段过往,与她约定,“好,那我们便如他们一般,并肩为战吧。”
  第九十八章 山庄
  沈若筠与王世勋商定,他先制定攻打真定府的计划,自己回青州开采石脂。
  她将长庚医馆的地址留给王世勋,若有事可遣人来此寻她。
  “你还开医馆?”
  “战事起,药材生意也得有,不能在旁人手上。”沈若筠又想到粮食事,“夔州军来此,一应军需,都能供得上吗?”
  “夔州这些年做海贸,还算富庶。”
  沈若筠想到之前吴王妃送她的金刚石,就是舶来物。她想说军需供应一事需得重视,又想既是并肩作战,若是夔州军军需出了问题,她就从杭州给夔州军调运物资救急。
  她如此想,又觉得王世勋看自己的眼神,好似明白自己所想。
  两人静静对视片刻,沈若筠移开目光,与他告辞回青州。
  回了青州,沈若筠便听说之前来闹事的林生已认罪伏法,仁和堂也关了门。沈若筠想到佟娘子,猜测她往日必是省吃俭用,故林生叫她来长庚医馆看病,她却连药也舍不得买,只想给孩子换些糖。
  她叫林君去佟家送了些银子,虽害人的非长庚医馆,但于佟家也算无妄之灾。
  看完医馆账,又去城外看庄子进度。
  狄枫从杭州带来的人已按着她之前的布置,在青州城外垒石建庄。
  沈若筠跟着看了两日,又作了些调整。山庄的地下挖了深渠来存储石脂,也不用在此留远射炮的试验场地了,夔州军大军已至,可以交给王世勋去测。本来就有些担心远射炮试验地离石脂太近不安全,现在将这个区域去了,石脂分离工坊、火器制作工坊都可建得更为宽敞。
  石脂钻取口在山庄偏后些的位置,沈若筠叫人先往外开采石脂。
  狄枫与她道:“你走后,那个刘知州来过长庚医馆几次,似是猜出你身份了。”
  “不碍事的。”沈若筠倒是不担心刘翰,“他与我爹有旧,知道了也不会怎么样。”
  狄枫点头:“这倒是,他还与我说,缺人手可以找他。”
  “找他也行。”沈若筠道,“青州百姓穷苦,咱们按着外面两倍的工钱付了,早日将这里建起来,也算皆大欢喜。”
  山庄围墙可以找这些人修,庄子里面还是由原来冀北军中人负责。
  沈若筠想着等此处修好,可问这些军中人意愿,若是愿意去打仗,就请王世勋将他们编入夔州军。
  狄枫见沈若筠已经开始大量开采石脂,与她商议:“我想着若是请人负责分离石脂,或是做火器,最好还是要住在庄子里,不然若是走漏了消息或是起了旁的心思,会坏事。”
  “这个倒是不难办。”林君道,“因着战事流散,流民极多,不如人市买一些。”
  “人市?”沈若筠好奇,“我同你们一起去。”
  狄枫想到那场景,“你还是别去了,回来少不得难受半日。”
  “都看过《汴京录》了,能比这还惨?”
  一行人从城外回来,狄枫回医馆坐诊,沈若筠打算回去优化石脂分离工具。她一进院子,就见王珩穿了紫色缂丝袄,系方銙腰带,戴着小玉冠,正站在医馆的院子里。
  “你怎么来了?你父王呢?”
  “小姑姑好。”王珩恭恭敬敬和她行礼,“我听说父王要来寻你,便跟着他一起来了。”
  “那他人呢?”
  “去见一个叔叔了。”
  沈若筠点点头,“先进屋去吧,让我看看你舌头可好些了。”
  王珩乖乖地嗯了声,沈若筠先去盥洗更衣,才替王珩扶脉检查。
  见他已快恢复,沈若筠夸他几句,又请节青去厨下做几个菜。
  节青早就见来了小客人,正在厨下,“小姐,在做富贵饼呢。”
  王珩没吃过富贵饼,十分新奇,迈着小短腿跟着去了。
  过了半个时辰,王世勋与刘翰一道来了医馆。
  “你回来了。”王世勋见她,面露笑意,“我见你们在城外忙,就没有打扰你们,与刘大人聊了会冀北风土。”
  刘翰恭敬地与沈若筠拱手行礼,“苏娘子。”
  沈若筠估计他已猜出自己身份,笑着回礼道,“大人真是聪明。”
  等刘翰走了,沈若筠请王世勋去自己书房说话。
  王世勋四下看了看,见里面并无装饰,只有一长案与塞得满当当的书架,长案上堆放许多图纸,厚厚的一沓。
  “王爷来此寻我,是有什么事么?”
  “我这几日细看了你拿来的辇图,觉得可以先攻大名府。”
  沈若筠在心里过了遍,又铺了车辇图细看。真定府是冀北最难攻的城池,除了城体本身坚固,还因为真定府有大昱臣子变节,献城给辽人,城内除了辽军,还有许多大昱百姓。
  大名府在河北东路,离青州极近。若先攻下大名府,再放出夔州军要攻真定府的消息,叫真定府城内的百姓闻风逃命,也可减少无辜伤亡。
  “极妙。”沈若筠点头,“我有一物可助你,不过还得稍等些时日。”
  她说完,就请沈豹从库房里将之前做的远射炮推到院里,领王世勋来看。
  “这是远射炮,还需要改良一版,你若打大名府,可以用此炮轰城。”
  王世勋惊讶过后,细细看着此物构造,“远射炮燃什么?”
  “这版内膛不匀,故做了双保险。射出石脂燃料包,还要以火箭点燃。”沈若筠道,“若置炸药,射程会更远。”
  炸药威力也是可以做提升的,比如在分离基础上再做石脂的萃取,就可得真正的“燃料”了。只是萃取需要的器具沈若筠还原不出来,也许得等陆蕴回来。
  王世勋想一试远射炮威力:“现在还不能投入使用么?”
  “说到这个,我倒是有事想请你帮忙。”沈若筠道,“远射炮膛口必须严丝合围,青州的铁匠打不出来。夔州军有制武器的军属,我想与你借几个铁匠。”
  王世勋立即答应,嘱咐王赓去办。
  两个人聊着火器,忽听屋里传来孩童的啼哭声。
  王世勋下意识去找王珩,王赓小声道:“小世子在厨下看人做点心呢。”
  “不是小世子,是我女儿醒了。”
  菡毓将刚睡醒的沈蓟抱给沈若筠,沈蓟蜷在她怀里,便不哭了。又见有生人,还歪着小脑袋看了看王世勋。
  王世勋听沈若筠提起女儿,见孩子还在襁褓中,心下涌起一阵无名火。
  “他……”
  “与他无关。”沈若筠捂着沈蓟耳朵,“这是我们沈家的孩子。”
  “我不是说这个。”
  王世勋与母妃回夔州时,母妃还担心,周家瞧不起沈家,周家夫人又非善茬。故而当他知道怀化将军和亲一事,除了气恼朝廷昏聩,还有些担心她。
  她说与周沉和离快两年,算来正是怀化将军和亲后,可她抱着的孩子,还不满周岁呢。
  王世勋算着时间,怒火在胸腔翻滚难息。若周家不欲与沈家结亲,周沉不愿自己妻子为沈家女,与她和离也罢,又怎可叫她有孕?既不愿要她做妻子,为何要如此?
  他的手紧攥成拳,想着若见了周沉,必要打他一顿替她出气。
  沈若筠见他拧眉,劝他道,“战事为重,不必节外生枝。眼下他以为我已身死……再好不过了。”
  王世勋心道那也不妨碍打他一顿,低头见粉团子一般的沈蓟还在看着自己,伸手道:“让我抱抱吧。”
  沈若筠小心地将沈蓟递给他。
  王世勋抱孩子很是熟练,又见沈蓟虽小,但不似王珩小时候见了生人就发怯。他将她举高了些也不怕,还觉得新鲜,咿咿呀呀说着婴儿语。
  王世勋心下怒气消了些,“是他不配做这孩子的父亲。”
  王珩在厨下看节青做点心,又吃了好些,这才来找王世勋。
  王世勋见他,招手道:“珩儿,来见你妹妹。”
  王珩在琅琊王府,从未见过比自己小的孩子,忙跑过去高兴地唤沈蓟,“妹妹。”
  沈若筠想着王世勋让王珩叫自己姑姑,那他就算是沈蓟的舅舅,便也未说什么,又让菡毓将沈蓟抱回去了。
  又过半月,山庄建筑完工,只里面还得细细收拾。
  沈若筠便跟着林君、狄枫一道去“人市”。自起战事,整个冀北地区十室九空。便有人动了心思,从辽人手上买俘虏,再转手卖掉,逐渐形成整个冀北地区最大的人口生意市场,故被称作“人市”。
  虽已有心理准备,但见到这么多衣衫褴褛,捆如牲畜般的人时,还是感到阵阵不适。
  人市价格,育龄女子最贵,老龄男子价贱。沈若筠在一旁,听闻附近屠户,花了八金,便买到了一赵氏宗女,也不知真假。
  林君道:“若能买一家子的,尽量买齐吧。”
  狄枫拿了人贩给的册子来看:“自是一家人一起更为稳定,只是男女一路都是分开的……估计早就流散了。”
  沈若筠道:“那就先捡着女子买,男子为人仆,不外是做苦力活,等年纪大些便不如青壮年好用,到时候自是会被便宜脱手……咱们收女子,等她们去庄子里做活后,与她们发工钱,到时候若是她们愿意,也可慢慢寻亲赎回。”
  狄枫有些犹豫:“分离石脂,许多事情都是重力气活,这里的女子大多缠足,如何能做得?”
  “缠了足的也可以放足。”沈若筠道,“你们买之前问一问,若是不愿为妾的,便是缠了足也不要紧。若是只想求个好人家的,也就算了,匹夫不可夺志。”
  狄枫应了,与林君一道挑人,又与人贩还价。
  沈若筠见那些女子大多形销骨立,面黄肌瘦,估计都是身染疾病才沦落到此。到时候去庄子里,还得替她们治一治病。

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