第464章 锦绣前程

  皇帝提了不该自己来答的一问，程紫玉自然听出了试探和敲打之意。
  这恐怕除了试探她的野心，也是试探她的心意。
  毕竟在这些上位者眼里，商人都是以利为出发点，而前阵五皇子曾当众赤裸裸表态愿意与她结良缘，并不离不弃。可转身却又拒了封妃提议，连纳妾之事也不了了之。
  而李纯对她好谁都看在了眼里，可她对李纯呢？……
  所以不管是为了五皇子，还是为了李纯，为了大周，皇帝都不允许她有一丁点“祸水”的特性。
  “工程之事，锦溪不是很懂。但只要利国利民，自然是好的。”她必须不懂。而五皇子是否得用，自然也不能由她来说。
  “刚听五皇子对大坝的种种分析有条有理，引经据典，又凡事亲力亲为，脚踏实地，自然是如圣上所言，很是得用的。”
  她本还打算将朱常哲的得用归功皇帝，但又怕这马屁会让皇帝更疑心她的野心，所以，她最后只选择这干巴巴，循规蹈矩的回答。
  不求多好，只求无过。
  皇帝紧盯住了她好几息。
  “嗯，你是个谨慎的。知道什么该做，什么不该说，你也得用。”
  皇帝难得和善对她，“得用”二字已是很高评价。
  “现下的朕对你只有一个要求，便是你必得好好对待李纯。他是个一根筋的，认定了便不会放弃。你是幸运的。所以，他高兴了，就是你的功，朕自会嘉奖，保你和你的家族长久兴旺。但他若因你而痛苦，那朕绝对不会放过你……你懂朕的意思吧？”
  程紫玉大舒一气，果然如此……
  “皇上多虑了。臣女与李将军志趣相投，相处融洽。不用皇上嘱托，臣女也定会竭尽全力爱护，守护和照顾李将军。”
  程紫玉想了想，又吐了几句真心话来打消皇帝疑虑。“近日相处，将军言行已铭刻臣女心头，将军为臣女心之所属。臣女对自己并无多少期望，只希望可以与将军终老，希望家人都能平安康泰。”
  “那么，甚好！”
  皇帝很满意。
  顿了顿，他又开口。
  “还有，你那个指向物，朕既然下了口谕是程家，李纯和老五一起负责，那程家就要起一个沟通的作用。此刻老五和李纯都在江南，你要多多安排他们出来沟通。你明白朕的意思吧？”
  程紫玉这才恍然大悟。
  原来如此。
  她一直不明皇帝要视察洪泽大坝他自己来就是，为何还要带了她？
  原来皇帝爷这是在暗暗告诉她，老五得用，所以要她安排李纯与朱常哲熟悉并亲近起来。
  李纯对谁都是淡淡，即便朱常哲上门，李纯也未必会搭理。所以他是希望自己能起一个桥梁般的沟通作用。
  可这些话，他不能明言，又不能叫人听见，只能让她自己来体会，只能用了这种方式来提点自己。
  而由自己出面联络，刚好可以用指向物为掩护，也不怕被人发现李纯与朱常哲的亲近。正是一举多得。
  皇帝这老狐狸，一边是为李纯操碎了心，一边还想着给属意的儿子暗中加码。
  “锦溪明白了。新改良的指向物一出窑，锦溪便邀了五皇子和李将军前去商议。”她想了想，“锦溪手头活多，届时恐怕就不能出面了，还是让祖父前去帮着参考。”
  “很好。与老五亲近，对你们和程家将来都有好处，你记得尽心。”
  “臣女遵命！”
  “嗯，朕的御书房里有两套上好的棋子，一套墨玉白玉的给程老爷子，还有一套紫玉白玉的，就赠予你了。过几日就送来。”
  程紫玉谢了圣恩……
  朱常哲换了衣裳回来后，便开始安排淮扬菜招待皇帝。
  皇帝推辞了。
  朱常哲一边送行皇帝，一边安排人手准备护送程紫玉离开。
  皇帝的船远去后，程紫玉便打算告辞。
  “膳食已经备下，到荆溪天色就晚了，还是吃了再走吧。”
  “不了。我还是抓紧时间，争取早些到荆溪吧。多谢五皇子好意。”
  “也好，那我吩咐人备些膳食在你车里。”
  程紫玉笑着谢过。
  气氛有些尴尬。
  除了朱常哲对她的心思，更因他极有可能成为储君，导致程紫玉既不能对他太冷淡，又不好太亲近。相处起来，尤其疲累……
  不久前下船时，贵人们赐下的几车东西已经交托给当地衙门发送去了荆溪，所以此刻的程紫玉轻车简装，身边只跟了一个入画。
  她回程的马车是朱常哲准备的。
  马车里，一应俱全。
  整车内饰古朴典雅，处处透着贵气。
  从熏香，手炉，炭盆，到书籍，笔墨，一样不缺。两只食盒也已经摆在了火炉旁。
  “姑娘，用膳吗？”入画打开食盒瞧了一眼，色香味俱全。
  “不饿，晚些吃吧。”
  “也好，这食盒最下层有热炭温着，不怕凉。五皇子的人倒是用心。”
  可程紫玉却渐渐觉得有些不妥。
  这车很新，也很干净，车主人应该不常用。
  香炉里焚的，是熟悉的宫中秘香，有丝丝的龙诞香气息飘出。案几上摆的也并不是诗词杂记，大多是实务类古籍。再回头看看迎枕坐垫，是整套的蓝底金线刺绣，做工不凡……这，该不会是朱常哲的马车吧？
  入画帮着她问了车夫。
  那车夫一笑。
  “姑娘好眼光，大坝附近没有干净的马车，五皇子便把自己的车让出来了。这车五皇子不常用，还算清爽精致，还望郡主不要嫌弃才好。”
  果然……
  一时间，这空气里似乎全都是朱常哲的气息。尴尬和不妥再次扩散。
  这么一看，皇帝的担虑还真是有道理的。
  程紫玉决定，短时间内还是不要见朱常哲了……
  坐了一会儿又睡不着，路途遥远，程紫玉想着最近荒废了不少时光，便将那活动案几拖到了跟前，打算趁着空闲出几张图纸来。
  案几一晃动，抽屉便开了，里边有长条小盒掉了出来。
  盒盖没有锁，里边掉落了卷在一起的几张纸。
  纸面有些皱，大概是经常拿出来看的缘故。
  入画去捡起，见纸卷松了，便打算重新卷好。
  她主仆都是懂分寸的，知道不窥探隐私，所以即便重卷重放也将纸卷背着。
  “等等。”
  程紫玉拿过那卷纸打开……
  入画一瞧，也是一抽气。
  几张纸，都是人物画。
  画的都是程紫玉，只有程紫玉！
  入画卷画时，宣纸背面透印出的轮廓是一个眼熟的图案。那花样子是程紫玉自己设计的，她一眼就瞧出了。画卷慢慢往上收时，她更确认那就是自己……
  此刻还真就得了证实。
  几张画，都是南巡时的她。
  分别来自她与朱常哲有交集的几个场景。
  第一张是龙船初见，面对朱常淇的挑拨和他的打量时，她淡定相对。
  第二张是扬州早起向太后请安，她一路从花树下走来，与他同行。
  第三张是镇江那晚，她与朱常安争锋相对，用金玉去讹了朱常安三千两银子，他始终在一旁看着帮着的那次。
  还有第四，第五次……
  她微微震惊的，是他观察地那么细。她的衣裳和配饰，还有表情都被他生动描绘了出来……
  “姑，姑娘，这……”入画暗自庆幸，亏得今日是她来了。若是柳儿或夏薇，怕是要闹出事来。倒是没想到，五皇子这片心意，比她们以为的要深多了。“还收起来吗？当没瞧见？”
  “不！”程紫玉索性将手中几张纸全都扔去了火盆里……“等他发现，便知这些是被我化了。这是我的态度，希望他看清楚了。”
  入画没吱声。
  “还有，这事，保密吧。”
  “嗯嗯嗯。”入画急点头，男主子知道该生气了。
  程紫玉微微一叹。
  皇帝摆明相中了朱常哲，若是那般，将来她与李纯若想要全身而退，朱常哲那里便得罪不起。皇帝的意思是希望李纯与朱常哲早日交好，为免风险，这事还是不要让李纯知道了。朱常哲前世就是个清醒的，他会想明白的。
  入画跟着轻声叹。
  “姑娘今年的桃花好旺。若没有将军，这五皇子也是不错的。姑娘回绝了他多次，他还是念念不忘的。”
  是吗？程紫玉却觉得未必。
  “别说……”
  程紫玉刚要说话，便闻有马蹄声正从后方过来。
  “大概，他来了。”
  马蹄临近，窗外人影虽模糊，却能判定正是朱常哲。
  他打马到窗边，轻轻敲了敲车窗。
  “是我。朱常哲。”
  程紫玉不太高兴，她不想见他，所以隔着窗打了个招呼，压根没有要起帘之意。
  “我来送你一程。”
  “多谢，但不用了，您给我配了这么多人手，足够了。”
  “前几日宁波那事还叫人心下难安，我如何放心你此行？万一再有闪失，我又如何向父皇和李将军交代？你还是莫要推辞了。”朱常哲迅速转换了话题。“对了，听说你重伤了，来洪泽前一日，我便去探望你了，却没见着你人。你身子可大好了？”
  “好了，无碍。”
  “那便好。我前两日寻了枚灵芝，给你带来了，放在了车后座。泡酒或是下药……”
  “不用了，我那里药材吃不完，而且您前几日已经给我送了药。”
  “你知道我给你送药了？”他言语里竟透露着一丝欣喜，大概是他自己也觉有些尴尬，主动又补到：“你先别忙着拒绝，我这是有求于你。”
  程紫玉一愣，几乎以为是自己自作多情了。
  “您说。”
  “是这样，我个人想从你手上订一批货。你看，你可方便？”
  “自是可以。我赶一赶工，只要数量不多，应该都可以。”
  “那太好了。我有些细节想与你探讨一下。这会儿时间尚早，前边五里外应该有个茶寮，我让人去把那里清一清，咱们说上几句？……”
  “五皇子。”程紫玉赶紧打断。茶寮？面对面坐着说话？
  到了这里，她才完全察觉，即便她一直在拒绝，没有一次主动，可依旧在被朱常哲带着走。不管她说什么，他都能迅速在对话里寻到通往他目的之处。
  他若一早提出护送自己离开，不但引人注目，自己也一定会拒绝。
  而他突然的关怀让自己又没法对他完全冷脸。
  此刻又用订货来引诱她，他一定以为自己已经用了午膳，这会儿正想喝茶，如此，自己从身体到心理都会想去茶寮……他还主动提出清场，连后顾之忧都解决了……
  他这心思，细腻还缜密。且偏还是个不达目的不罢休的主儿。
  程紫玉觉得，不能让他再占据任何主动了。
  “我有话说。”
  “你说。”
  “再过几日，改良的指向物就差不多出窑了，届时我想请您走一趟程家。五皇子若要订货，到时候我让祖父亲自接待您。”
  她的冷淡拒绝和竭力撇清，朱常哲自然听出了。
  他似乎没有介意，只是淡淡笑着。
  “你何必那么谨慎……”
  透过窗纱，他能看见她的轮廓。距离分明很近，却偏又总隔了一层窗户纸，让他总有些可惜和不甘萦绕心头。
  “五皇子，这会儿方便说话吗？”她再次打断。
  “方便。这里都是我的人。”
  “那可否恕我直言几句？”
  朱常哲还是让前后左右护卫各自拉开了些距离。
  “你有话直说吧。”
  “朱常哲，你马车里的画被我烧了。”
  “……”朱常哲第一次被个女子直呼其名，更没想到她这般直白。
  “我不管你这画是私藏在马车里，不小心被我瞧见，还是你故意引着我发现了这些画，它们都不该存在这世上。若你还有别的私藏，我请你赶紧处置了。你前程锦绣，什么该做，什么不该做，你真的不清楚吗？我很快就会嫁李纯，以后我就是人妻。所以，别再做这些没有意义之事了。”
  朱常哲沉默着，许久，他才开口。
  “的确没有意义。我也知不合时宜不应该，知道你将为人妻，可这世间总有一种无可奈何。”
  “不……”
  “程紫玉，你听我说完。”朱常哲决定捅破那窗户纸。“你既然知道我前程锦绣，那我若是有办法让父皇改变了心意呢？”
  “你敢！”程紫玉心惊。
  ……