第16章 木匠查尔斯

  老约翰几个随从跟着威廉回到了土屋里。
  一进土屋，老约翰就忍不住问威廉，道，“男爵大人，我不懂，这种野草又不是珍贵的东西，为什么您愿意给这么高的收购价呢？照老约翰看来，您的价格可以再压低一倍以上！我们的钱不多，每一个普尔铜币都必须用在它必须用到的地方。”
  “男爵大人，照我说，我们不给钱都可以。只是让这些贱民做一点点事情，这是他们的荣幸！”
  “如果您不方便出面，老约翰乐意效劳。”
  其他几个随从都是一副深有同感的样子。
  威廉摇头，淡然一笑，道，“老约翰，我可不乐意你将我的信誉丢到河里面，冲到无影无踪！”
  “可是，男爵大人，如果那些贱民说的是真的话，那么冬天我们就需要提前准备了。”老约翰还是想劝阻道。
  “准备什么？”威廉奇怪，他自己心里的算盘，老约翰居然知道？这不可能吧。
  “男爵大人，帕特雷城的消费并不低，而且，为了维持贵族应有的体面，这消费就更高了……还有……”老约翰一样一样掰开说道。
  “等等！”威廉做了个“停止”的动作，“谁告诉你冬天我们回去帕特雷城的，老约翰？”
  “男爵大人，如果蜥蜴人是真的，除了帕特雷城我们无处可去！”老约翰认真地对威廉道，“您的生命比一切都重要！”
  “是的，老约翰，生命是最重要的，没有什么比生命更重要的。”威廉点头赞同地说道，老约翰顿时脸上露出喜色，但下一秒，老约翰的脸就僵住了。
  “但是，除了这里，整个冬天我哪里都不去！”威廉斩钉截铁地说道。
  “男爵大人，尼塞小村就像草搭的房子，一阵风吹过，它都会倒下来。这里，怎么能给您提供足够的保护呢？”老约翰还是苦口婆心地道。
  “所以我们才要建设它！”威廉理所当然地道。
  “建设？”老约翰愣住了。
  “是的，老约翰，我最好的长者，前进方向的指导者，我需要你，还有你们，一起和我吧尼塞小村建设起来，终有一天，它会成长一座镇，一座城，矗立在这片地域上。而你们的名字，也会随着这座城市的历史，永久地流传下去！帮帮我，好吗？在这个世界上，我唯一能信任的就是你们了！”威廉望着所有的随从道。
  几个随从都听得心里激情澎拜，只有老约翰还心里有所担心，张嘴欲言。
  这时，土屋外面传来一个男子小心翼翼的声音。
  “男爵大人，男爵大人，男爵大人，我们已经采到了足够的草了。”
  “这么快？”威廉听力好，听得清清楚楚。
  “这帮贱民，只要有钱，什么事情做不出来。”老约翰眼里流露出厌恶之色，轻骂道。
  “哈哈，这正是我想要的。”威廉却是笑了，他望着老约翰，道，“老约翰，你去清点那人送过来的野草，就叫它为金丝草吧。如果数量没有问题的话，就把应有的报酬给他。”
  威廉随口给这种草取名为金丝草。
  “是，男爵大人，我一定要好好检查的！”老约翰见改变不了威廉的心意，只得无奈说道。
  老约翰正要走出去，威廉突然觉得不放心，又叫住了他，诚恳地道，“老约翰，对我来说，信誉和生命对我一样重要，我把我的信誉交给了你，希望你好好保护它，就如同保护我的生命。外面的村民，如果是随意拿各种杂草来欺骗你的，自然一个普尔铜币都不要给他，但是如果他真的做到了，那么一个普尔铜币都不要少给他。可以吗，老约翰？”
  “男爵大人，必不会让您失望。”见到威廉这么真挚的样子，老约翰心里升起一种感动之情。
  “你从来没有让我失望过！去吧。”威廉轻道。
  老约翰叫上自己的儿子小约翰走了出去。
  五分之一蜡烛燃烧的时间后。
  土屋外面，老约翰问蹲在一大堆金丝草前的小约翰道，“数目确定了吗？”
  “确定了。一共是九百二十三株金丝草。我都数了三次了。”小约翰十分肯定地道。
  “真是见鬼，这才过去多久了，马克你这么做到的？”老约翰皱着眉头，望着面前的一大家子。
  为首的是一个微躬着身，满脸陪笑的中年男人，因为经常在烈日下做苦力活，所以他的皮肤黝黑又泛着红，那是被晒伤的痕迹。
  事实上，整个村子大多是这种皮肤的人。
  皮肤稍微白皙一点都很少见！
  在这个叫做马克的村民后面，站着一个满脸紧张，揣揣不安的妇女，同样因为饱经苦难而满脸皱纹。
  在妇女的旁边，则站着五个小孩，个个都是营养不良的样子。
  老约翰对这一家子有一点点印象，记忆中好像是这家的田地很少，家里孩子又多，所以生活比一般的村民要苦。
  本来村民的生活已经够苦的了。
  “约翰老爷，其实这草是我们家拿来垫地的，见男爵大人要，我就拿过来了，可以吗？”马克满脸希冀地望着老约翰，他的妻子孩子也是同样的眼神。
  只因为，他们太需要这几个铜币了。
  有了这几个铜币，他们就能吃上一顿黑面包，而不是每天吃那些比黑面包还难吃的面糊，那种用面粉和水做成的面糊，而且还容易饿！
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