第118章 舍身相救
护卫查探四周,不见刺客踪影,返身回报巴图。巴图不敢大意,虽然解除了警戒,但命令护卫加强了营地的守卫。
赫连芳在重重护卫之下走到田齐帐前,亲手从地上拾起三支钢簇铁杆长箭,立刻知晓了杀手身份。这箭在鲜卑有个称呼,名叫铁杆穿云箭,是专为射雕手打造的。能够射出这种长箭的人,整个鲜卑也不过三人。
巴图也从死去的护卫身上也得到了四支铁杆穿云箭。他长叹一声,拿着长箭来到赫连芳面前。
赫连芳将手中三支铁箭递与巴图:“你应该认得这箭。”
巴图接过长箭,解释道:“三位射雕手的箭矢多有遗失,也可能是有人故意栽赃。”
赫连芳轻轻点头,掀开帐帘,进入田齐帐内。
田齐点燃灯火,请赫连芳坐下。赫连芳看向受伤的齐盛,询问他说道:“你可看清刺客是何人?”
齐盛摇头。
赫连芳对田齐说道:“刺客留下十余支铁杆穿云箭。这是鲜卑射雕手专用的箭矢,此事众人皆知。他们的箭矢多有遗失,也不能凭此确定就是他们三人所为。”
刘英张口欲言,却被齐盛悄然阻止。赫连芳刚才所言,明显是不愿此事牵连到三位鲜卑射雕手。
田齐也没有反驳赫连芳。他知道射雕手在鲜卑一族中的地位,不欲令赫连芳为难。
田齐从巴图手中要过一支铁杆穿云箭,仔细观察了一番,扔还给巴图,轻蔑的说道:“不过一支铁箭罢了,毫无独特之处,世间多有可造此箭者。”
赫连芳听田齐如此说,心下稍安。他吩咐巴图道:“父王曾令玉带儿护卫特使安全。如今特使遇刺,他保护不力,难辞其疚。你这就派人传他前来,贴身保护特使。如果特使再遇刺客,吾必禀报父王,追究其责。”
巴图应诺,行礼告退。
赫连芳挥手对齐盛等护卫们说道:“我与特使有事要谈,你们都退下吧。”
齐盛、刘英看向田齐,见他轻轻点头,行了一礼,转身和鲜卑护卫一起退出了帐外。
赫连芳向田齐说道:“此箭有暗记,应是玉带儿所用。而且能够于黑暗之中射出此箭,伤及特使亲卫,必是玉带儿亲为。”
田齐无所谓的摇了摇头:“既然他没有成功,吾也不会再追究。”
赫连芳走上前,服伺田齐更衣,换下甲胄。她又叫侍女进来,替自己更衣洗漱。
田齐默默看着赫连芳以妻子自居,心中微叹。他知道,赫连芳借机留宿帐内,是想保护自己的安全。
赫连芳洗漱完毕,挥手令侍女退下,吹熄灯火,轻笑着扶田齐上榻,与他同被而眠。
齐盛和刘英见帐内熄灭灯火,赫连芳留宿在了田齐帐内,不由相视苦笑。
刘英对齐盛问道:“如果刺客去而复返,你我不在帐中,如何护卫主公?”
齐盛轻哼一声,拉着刘英去到旁边帐中休息。有赫连芳在帐内,哪有鲜卑刺客敢再暗害田齐。
第二天,田齐一行如往常一样,拔营起寨,继续北行。赫连芳令侍女取出护膝和皮垫赠与田齐,又紧紧跟在田齐身边,防止玉带儿再次刺杀田齐。
田齐暗中叹息,对赫连芳心生愧疚。虽然赫连芳刻意接近田齐,别有目的,但不可否认,赫连芳在田齐心中已然悄悄占据了一席之地。
接近父兄安葬之地,田齐一路沉默,面带悲色。赫连芳也面带悲戚,一路静静的陪伴在田齐身旁。
田齐一行人在傍晚时分来到了田崇墓前。田齐跪倒在父亲坟前,痛哭失声。
齐盛和刘英身为同村晚辈,对田崇心怀敬畏。他们跪于田齐身后,向田崇父子坟墓,大礼参拜。
赫连芳也陪田齐跪拜于坟前,并以子媳之礼,向田崇父子之墓敬献了祭品。
藏于暗处,伺机刺杀田齐的玉带儿和慕容升见赫连芳此举,心中迟疑。
玉带儿对慕容升说道:“看来大王有意招田齐为婿,留其为鲜卑效力。你我以后与之份属同僚,必须小心了。”
慕容升有些不甘心的说道:“大王留此人在身旁,无异于养虎为患。我等与他有杀父之仇,与其将来被他所害,吾宁愿大王责罚,先下手铲除了他。”
玉带儿面现犹豫,沉默不语。慕容升悄然持起弓箭,瞄准了田齐。
玉带儿轻声一叹,转过头去,不再阻止慕容升。他知道檀石槐惜才,一定会对慕容升谋害田齐之举,勃然大怒,重重责罚。加之赫连芳与田齐同跪于坟前,恐有人故意诬陷慕容升有谋害居次之嫌,檀石槐必定狠狠处置慕容升,甚至会消减慕容氏地位。但玉带儿相信,檀石槐不会真的要了慕容升的性命,也不会过分打压鲜卑八部之一的慕容氏。等时间一长,檀石槐消了怒气,定会重新启用慕容升。
慕容升瞄准田齐,在百丈外射出一箭,也不看结果,拉起玉带儿转身就逃,迅速钻入了身后山林。
这一箭射出,带起呼啸,直奔田齐脖颈。齐盛、刘英听得风响,心中一惊,却已来不及作出反应。
田齐身无武功,也没有上过战场,对于这一暗箭全无察觉。跪于他身边的赫连芳却是自幼习练弓马,身手不凡。她听得箭响,立刻意识到有人再次暗杀田齐。她见田齐全无防备,情急之下,一手将田齐抱入怀中,以肩膀替田齐挡箭。
只听噗的一声,长箭射穿赫连芳左肩,去势不减,再入田齐右肩,直将两人射倒,钉于地上。
“主公。”“居次。”齐盛、刘英和巴图等人齐声惊呼,扑向田齐和赫连芳。鲜卑护卫们也纷纷拔剑举盾,围挡在两人身前。
赫连芳自幼受宠,从未受过伤害。她与田齐对面相贴,无法察看自己伤势,不由又痛又怕,哭泣着呼唤母亲和父王,让他们速来相救。
巴图和鲜卑众亲卫不懂医术,又碍于赫连芳和田齐身份,不敢轻易施救,只得看着两人血流如注,束手无策。
田齐两世为人,经历过诸般苦楚,受到过诸多伤害。他此时毫不在意伤口疼痛,反而庆幸死里逃生。他内心感激赫连芳及时相救,一边环抱赫连芳低声安抚,一边叫过齐盛、刘英,令他们快速处理两人的箭伤。
齐盛推开巴图等人,跪坐于两人身前。他伸手一掌,击在赫连芳脑后,将哭喊不停的赫连芳打晕了过去。
不等巴图等人怒斥责怪,田齐急忙下令:“速派护卫追击刺客。速备绳索,将吾两人绑缚固定,方便齐盛、刘英拔箭。”