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第三百二十七章 谁主沉浮

  大明朝开国以来的第一权阉魏忠贤,手握庞大阉党,把持九卿六部,内阁,东厂,锦衣卫数年之久的九千岁,居然一夜之间就被发配凤阳为先皇守陵了。
  这个结果,别说大量的阉党官员不愿相信,就连崇祯皇帝自己都不怎么信,魏忠贤败的太轻易了,让崇祯心中颇有些忐忑,于是便把睡觉的地方暂时搬到了西苑,毕竟西苑四处环水,又配属强大的皇家水师,要是魏忠贤真的有什么不轨之心,也比待在紫禁城里困死要强。
  但是让人惊讶的是,魏忠贤不仅没有趁着势力尚在时兴兵谋逆,甚至连自辩的折子都不让手下发,老老实实的回去收拾了行装,便踏上了前往凤阳的道路。
  自正月十九从京师启程,历经十日,魏忠贤才带着数百精锐护卫抵达了东昌府临清州。
  这一次特别在临清行驻,魏忠贤是专程前来赴约的。
  临清在山东是一座地位特殊的小城,它城池规模不大,却扼守京杭运河山东段的重要河口,自古战国时期开挖运河以来,临清就是运河上重要的往来运输枢纽。这样的城池,不大不小,不扎眼不随意,人流量极大,来往客商行色匆匆,谁也不知道在河边一处装帧精美的酒楼内,竟然坐着大明朝曾经权倾朝野的九千岁。
  魏忠贤穿着一身先帝御赐的暗红色蟒袍,脚下踩着一双金丝翡翠的官靴,整体倒是光鲜的紧。唯独有些蓬乱的头发,显示出魏忠贤带着那几分强撑体面的倔强。
  这边茶水没喝几口,那边楼梯上便传来咚咚的脚步声,魏忠贤眼神一凝,看着出现在眼前的年轻男子,深深的叹了一口气。
  “到底是百战百胜的李战神,建奴六万大军,都没有把你堵在辽东。”
  魏忠贤说完这话,年轻男子的身份自然昭然若揭,他正是刚刚在辽东战场上血里火里滚了一圈的钦封唐国公,东阁大学士李沐。
  李大公子从沈阳城一路北逃,沿途对满人烧杀抢掠,比建奴更狠十分,唯一例外的便是大量的汉人工匠,几乎无一例外的惨遭屠杀。李大公子只有五千骑兵,不可能把这些工匠全部带走,无奈之下,只好狠下心来,从源头上断绝建奴重新武装更多军队的可能。
  至于满人,那就更不用跟他们客气,李沐杀这些满人,如今简直都杀出了经验,各旗的马甲,额真以及有人在军中服役的军官家属,李大公子一眼便能从无数汉人百姓中将其认出来,仅仅是,沈阳,抚顺,铁岭,开原数城,便有超过十万满族百姓遭到屠杀,男女老幼,亦皆一视同仁。
  建奴大军纵然疯狂的追杀,李沐却未曾稍作停留,一路奔逃到朝鲜清津港,乘坐早已赶来接应的北洋舰队战船,离开了辽东,留下只能在海边对着李氏海军战船干瞪眼的满洲铁骑。
  李沐知道现在辽东大地已经入冬,建奴主力已经回军,开春之前定然无力再战,便就放心的搁置辽事,赶来山东面见魏忠贤。
  只因他确有极其重要的事情,一定要魏忠贤回答他不可。
  李沐的脸色不佳,倒是衬托着已经六十多的魏忠贤气色不错,不过双方也都没有在意这些许小节,只是相对坐下之后,左右卫士都自觉地退了出去。
  李沐知道,魏忠贤其实心中对他恨意不浅,巴不得他能死在辽东,再也无力回返大明,便强自笑道:“让魏相失望了。”
  “你早言今日之见,有要事相询,现在看李大人千里迢迢不容易,你尽问来,老夫定然知无不言,言无不尽。”魏忠贤依旧捏着那副仿佛快要断了气的公鸭嗓子,轻笑着说道。
  “只有一问。”李沐吸了一口气,阴测测的问道:“我恩师杨涟之死,可是魏相手笔?”
  “哈哈哈。”魏忠贤听到这个问题,竟然毫不客气的笑了出来,好像一下子说到了什么天大的笑话一般,过了良久才气喘吁吁的道:“聪明睿智,每每料敌于先机,决胜千里之外的唐国公,居然也会被此等拙劣伎俩所欺?”
  魏忠贤把手中的茶杯举起,一边端详着,一边轻轻摇头道:“李沐,世人皆奇我为何如此轻易的放下手中权位,我倒以为你也会如此问我,现在看来,倒是老夫小觑天下英雄了。”
  李沐见魏忠贤姿态,知他不是作伪,也慢慢放松下来,淡淡的回道:“魏相还能如何,纠集党羽,招募军队,和朝廷正面对垒沙场?不过,若是魏相真的愿意为我送些军功傍身,我倒是乐意之至,欣然笑纳。”
  “想你的好事儿去。”魏忠贤笑骂道:“老夫一个无根的人,就算造反去,又能反的了什么,得到什么?终是为他人做嫁衣的活计,老夫可无意去做。”
  “十天前,魏相离京之后,锦衣卫崔指挥使以戕害朝臣之罪下狱论斩,新任指挥使是。。。”李沐顿了一顿,见魏忠贤脸上明显抖了一下,很有些幸灾乐祸的道:“新任指挥使,是前指挥使骆思恭之子骆养性。”
  锦衣卫指挥使骆思恭是万历皇帝的心腹,万历帝亲赐牌匾“锦衣总宪”悬于其湖南新田老家骆家牌楼之上,可见皇帝彼时信任之佳,在有明一代,都属罕见。
  魏忠贤掌权以后,嫉恨骆思恭极得圣心,天天给他上眼药,总算把骆思恭排挤走了。若不是骆思恭在万历壬午朝鲜战争中,为前线军队搜集传递情报立下大功,怕是免不了要有牢狱之灾。
  骆养性作为骆思恭的长子,顶着承袭父亲爵位的名头,表面上似乎合情合理。但是明眼人都看得出来,魏忠贤和骆家极不对付,这是崇祯皇帝要对他下手了。
  如今骆养性做了锦衣卫指挥使,魏忠贤究竟能否安全收场变成了大问题。
  李沐看着魏忠贤那有些紧张的目光,心中顿时反应过来魏忠贤为何要见自己这个老仇人的原因。那是在给自己找保命符来了,他魏忠贤是失了势,如今落水凤凰不如鸡,骆养性找他麻烦是可以的。但是李沐可不一样,别说骆养性刚刚进锦衣卫,就是再给他十年,他也不一定敢对李沐下手。
  说到底,魏忠贤的全部权威,都建立在皇帝的信任之上。纵然看似权势滔天,本质不过是皇权的寄生虫而已。皇帝信任他的时候,他几乎无敌,谁也不敢掠其锋芒。但若皇帝真的下决心要收拾他,魏忠贤绝没有幸免的道理。可以说,魏忠贤的败亡,从他失去天启皇帝的信任开始,就已经是注定的了,无论天启是否驾崩,魏忠贤的垮台都是时间问题。
  现在魏忠贤,是想拿李沐当大旗挡在前面,不过李沐到底愿不愿意为魏忠贤挡这个枪,就很难说了。
  “我愿出五千万两,让贵部骑兵随我前往凤阳。”魏忠贤和李沐闲叙几句后,最终开出了自己的价码。
  “哎呀,魏相真是客气了,如今高迎祥的叛军在河南,湖北一带活动,路途艰险,当然不能让您孤身涉险了。”李沐一脸奸商模样的应承道。
  看着魏忠贤带着李家骑兵和自家家丁离去的马车,孔胤植站在李沐的身边,有些怀疑的道:“魏忠贤手笔不小啊,五千万两,这老阉奴这两年怕是把国库的东西都搬他一人儿家里去了吧。”
  “五千万两,怕是只有魏忠贤一半的家资就不错了。”李沐摇摇头道:“鬼知道每年东南海关入京的那几千万两银子去了哪里,不用说他身为内官,在大明各地还有织造,镇守,矿监,盐铁。仅仅把持这些生意,获利就定不比这两年海关给的少。”
  “啧啧,这老阉奴倒是算的一笔好账,知道拿钱买平安。”孔胤植砸了咂嘴道。
  “平安?”李沐嗤笑一声:“他魏忠贤干了那么多伤天害理的事儿,早就自绝于天下。更加上手上家资巨富,就算再给他五千兵随行,锦衣卫都绝没有放过他的道理。”
  “所以这老阉奴这回是彻底完了?”孔胤植还是有些不可置信的道:“从正月里到现在,不到一个月的时间,这老小子就卷铺盖回了家,真是让我意想不到啊。”
  “我倒是毫不意外。”李沐的眼中带着别人看不懂的孤独神色,喃喃的自言自语道:“魏忠贤的时代落幕了,接下来我大明朝野,又该由何人主天下沉浮呢。。。”

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