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第一百六十一章 群情汹涌

  和柳如是所料的一样,到了三月十五日,南北都城上奏力保杨涟,并参劾傅木魁,田吉,顾秉谦等阉党骨干的弹章一下子多到数不过来,给事中陈良训、许誉卿,南京兵部尚书陈道亨,侍郎岳元声,甚至平时很少参与任何政事的大明勋贵集团,抚宁侯朱国弼,也上奏力保杨涟无罪,算是表明了勋贵们的态度。大明南北两京官员,凡四品以上高官七十余人纷纷上奏,一时间满堂群情汹涌,愈演愈烈,激愤蔓延,已成燎原之势。就算是内阁和司礼监再想大事化小小事化了,面对如此多的高官联名,也是不可能再继续装聋作哑了。
  被一大群同僚的奏折给逼到墙角里了,内阁也终于表明了态度,首辅大臣叶向高,次辅大臣韩爌并礼部尚书翁正春,吏部尚书赵南星,四位大明一品的顶级高官,同时上奏天启,请求暂时将魏忠贤遣回私宅,待到众怒平息,朝局稳定,再将其迎回,复为掌印。
  这四位大佬开口了,就算是贵为掌印太监的魏忠贤也不敢拦着,到了这个层级的高官,在宫中眼线众多,门生故吏遍天下,势力庞大而极难应对,单挑一个都是伤筋动骨,何况四个一起上。
  但是出乎所有人意料的是,一向对于朝政不管不问的,对待政务都是你们爱咋地咋地的天启皇帝,这一次竟然出了奇的强硬。在天启看来,朝堂上的事,他有自知之明,治国理政,绝对不是他这种半文盲能干的了的,所以在闹出好几次政令词不达意,广为耻笑的事情之后,天启也基本对朝政放手。你们外廷的文臣都是进士及第,科举考式千军万马里选出来的,由得你们去折腾吧。
  但是他并不知道魏忠贤已经祸害朝政到了什么样的地步,而是依旧觉得,老魏头不过是一个传话筒而已。朕都把江山给你们打理了,留下两个贴心的人随侍左右你们都有意见,那是要干什么?想造反吗?
  于是天启亲自御笔批示上奏的四位高官“内相德才,朕有明辨,尔等军机,宜常自省”,意思是魏忠贤的事情,我自己能分出好坏对错来,你们这些人身为国家军机大臣,还是常常反省一下自己吧!
  收到消息的魏忠贤这一回是真受不了了,让你们一下,还给我蹬鼻子上眼了是吧?老虎不发威你以为我是招财猫?魏忠贤直接批示厂卫,除了抚宁侯朱国弼以外,其他人等,无论品级大小,职位高低,一概下狱,你们不是想见杨涟吗?我就让你们都去陪他。
  但是这一次,连指挥使崔应元也不敢动手了,这要是一下子拿下两京七十多名四品以上的高官,朝廷运转可能会陷入停滞的,如果真的激起整个文官集团同仇敌忾的反抗,就是他魏忠贤是皇帝,也不见得就会有什么好下场!
  现在大明各大边镇的总督,还都是这些文官的一员啊!
  在大明,由于一直实行以文御武的基本国策,所以国家边镇军队的最高统领,经常是进士及第的文官,这些官员不仅才华横溢,而且兵马娴熟,巡牧边疆,不容小觑。
  能做到一镇督抚之位的高官,又怎么会是草包饭桶?(也有些靠关系户上位的草包,但那是天启末年的事情了。)
  对于魏忠贤一怒之下要牵连七十余名高官的事情,最先劝说魏忠贤的,反而是魏忠贤的铁杆,户部尚书顾秉谦。这位出身好,官位高的户部尚书,自从掌管了大明的国家财政以后,过得实在是苦不堪言。
  虽然为了拿下户部这个重要的赋税重地,阉党找了个由头,以管理不力为名,把前任尚书吴甘中免职。但是真正轮到顾秉谦这个礼部出身的来做户部的堂官之后,户部的收支账册更是搞成了一团乱麻。堂堂大明户部尚书,财政部长,连账本都看不明白,除了辽东军饷为每年定额之外,其他的各项支出都是一笔糊涂账。
  但顾秉谦就是再傻,他也知道一件事情,那就是大明的中央财政,穷啊,穷得都要当裤子了,一个将近亿万人口的庞大帝国,账面上仅存两万多两白银,要是哪天皇城宫殿出了什么问题,都不够买一根柱子的!
  “九千岁,这么多人,可不能一起抓啊。”在顾秉谦京师内的府邸之中,魏忠贤正坐在顾秉谦的主位上,一张老脸阴沉着,煞气横生,看得顾秉谦心中惴惴,颇有些小心翼翼的道。
  但是顾秉谦怕归怕,该说的还是要说的,他一听说魏忠贤一下子要抓那么多官员,真是急的像热锅上的蚂蚁,本来国家就穷,要是再因为朝争让国政陷入停滞,各边镇的军饷发不出来,漕运河工的银子发不出来,那是要造反的,要是大明朝廷完蛋了,他魏忠贤就是再有权力又能算的了什么呢?
  “我实在是咽不下这口恶气,欺人太甚!”魏忠贤有些气急败坏的道:“本来拿下杨涟也就罢了,洒家只诛首恶,不与那些酸腐文人计较。但是这些人竟然得寸进尺,妄想借势而上,釜底抽薪,抄我的后路。”
  魏忠贤顿了一顿,才缓缓对顾秉谦说:“你知道这两日,有多少参你的折子吗?四百多封!要不是我在司礼监给你拦下来,只选些言辞轻微的给皇上看了,你现在都已经在发配岭南充军的路上了!”
  “九千岁,这些人确是该死,但是拿下他们也无济于事啊。”顾秉谦眼睛滴溜溜的一转,转而压低声音对魏忠贤道:“这么多官员一下子全部抓了,肯定是不现实的,咱们一时也没有那么多说得过去人手补这些个缺,况且内阁摆在那也不是完全吃干饭的,他们要是再封驳一次圣旨,您这不还是白闹?”
  “那你说该怎么办?”魏忠贤没好气的道。
  “九千岁,我们抓了他们所有人,不如只动一个人,动了那一个,便是全胜而归!”顾秉谦自信的笑道。
  “哦?快快与我说来。”魏忠贤眼睛一亮,焦急的对顾秉谦道。
  不知道顾秉谦嘀嘀咕咕的跟魏忠贤说了什么,反正从顾秉谦府邸出来的魏忠贤,竟然一下子整个人都轻松了很多,仿佛原本纠结的烦恼转眼间烟消云散去了。

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