第4章 黑暗中的授业与警示！
因为没有开窗，屋内略显昏暗，陈设更是粗陋之极。里外两间被一道珠帘相隔，发出声音之人身在内室，不见其相貌身形如何。外间仅有一桌一椅，正对着珠帘的方向，显得很是突兀。
萧十三郎进屋，随手将木门轻掩，室内登时一团漆黑，仿如深夜。萧十三郎却没有什么不适，熟悉之极地走到桌前坐下，安安静静地恭候。
“今天没有问题？”老妇的声音有些意外。
“有。”萧十三郎回答得很干脆。
“因何不问？”老妇越发感到诧异。
“学生不敢。”
“学问学问，自然需要问出疑惑。炼器同样如此，有何不敢之说。”老妇有些不悦，却没有再如之前那样纠正十三郎的称谓。许被缠不过，对他听之任之了。
“学生担心老师说我好高骛远。”十三郎答道。
“……说吧。”老妇沉默片刻，吩咐道。
黑暗之中，萧十三郎似乎笑了笑，轻声道：“九锻之法，学生认为已经掌握。可我不明白，这种方法与仙家炼器究竟有何关联。”
略顿了顿，萧十三郎没有听到老妇的训斥，这才开口继续道：“学生修为浅薄，本不该妄谈炼器之道。可我知道，修真者修为达到一定程度后，就可以用真火将材质熔化，进而能够随着心意炼制成任何想要的形状。九锻之法虽然高妙，说到底不过是锤炼二字，对于炼制法器甚至法宝……”
“是不是觉得老身误人子弟，担心毁了你的前程！”老妇嘲讽道。
“学生不敢。”萧十三郎恭敬回答道，却没有收回疑问的意思，静静等候着老妇的解释，或者是训责。
“凡事皆有根基，厚积薄发这种浅显的道理，不需要老身提醒吧。”老妇听出他的坚持，没有如其所想的那样责怪，罕见地耐心道。
“高楼平地而起，老师的意思学生明白。只是学生以为……”
“既然明白就无需多问，只管照做就是。”
老妇却又没了耐性，断然吩咐道：“当然，如果你不乐意，大可就此离去继续装神弄鬼替人开光。以你的资质，修行进度如此之慢，怕是没有研习真正炼器之法的机会。何不落个逍遥，也让老身省心。”
萧十三郎苦笑不语。他已经习惯了这种常受斥责的修习生涯，知道此时不应也不能与之争辩，只需耐心等待老师发完脾气，一切就会回归正途。
耐心这种东西，萧十三郎向来都不缺。九锻之法何等枯燥无聊，几乎等同于凡间的铁匠打铁，是真正需要千锤百炼方可大成的“功法”。这样的事情他都能做到，如今只是坐一坐听一听忍一忍，实在算不上什么苦差，很轻松便可承受下来。
“与其说你心志坚毅，倒不如说你是脸皮厚！不好好修行也就罢了，为了寻着门槛进入道院，生生为老身扫地三年，真不知你是如何想的。”
扫地三年就能得到仙家之法的话，恐怕世人会拎着扫把排队守候，老妇喜怒无常，这么说只能是给自己寻个借口罢了。萧十三郎对此心知肚明，老老实实的坐，安安静静的听，没有半分不耐。
老妇并没有因为十三郎的老实态度就放过他，言辞远比其声音更加刺耳，讥讽道：“以你的资质，就算学到真正的炼器本事，凭它进入道院又能如何？还不是落个打杂听令，受人指派的下场。老身劝你不如收拢心思好好修行，起码可以多活几年。”
提及道院，萧十三郎不能不分辨几句，轻声道：“学生研究炼器，并非只为进入道院。”
老妇说道：“那是为何？你明知道炼器需要以修为做基础，懂的再多，自己没有能力做，岂非白费功夫。”
“学生以为，一味苦修并非良策。如今我的境界停滞不前，只能由其它途径寻觅机缘。老师也曾说过，修真各大分类之间互有关联，学生自觉在炼器上小有天分，若是学得好，许能触类旁通也说不定。”
“老师知道，学生最主要的目的还是提高战力。活得长未必就能活得了，既然境界提不上去，学生总要想想别的办法。”
微顿片刻，萧十三郎补充道：“当然，道院还是要进的。”
态度很老实，言辞很恳切，语气却坚定不移不容辩驳。老妇与之相识数年，深知其性情看似温和，实则坚韧狠倔之极。听他说到此处，细细体味着话语中的含义，不觉沉默下来。
修士如果有一件称手的法器，对战力的提高不问可知。这里所说的称手，未必就是等级品阶有多高，而是指最最适合自身使用。假如是自己亲手炼制，当然是不做第二想的最佳选择。老妇的修为见识远超萧十三郎，对他这番认知极为赞同，想了想放缓语气道。
“虽然有道理，但需牢记修真根本。没有修为，就算你炼制出威力再大的法器，依然还是白搭。”
萧十三郎诚恳说道：“学生谨记，学生尚算勤奋。”
老妇知道他说的是实话，事实上她清楚这个少年为提高修为下了多少苦功，如今这种情形，说是迫不得已也不为错。这般想着，老妇严肃地说：“之前你问九锻之法因何重要，老身就与你说说，能否明白，全看你自己的悟性如何。”
萧十三郎大喜，说道：“是！”
“老身先问你，如果材料品阶搭配炼制手段修为等等所有与炼器相关的一切条件都完全一致，只是经不同之人炼制，其炼制出来的法器是否完全相同？”
“不会！任何法器皆有内含法力，无论灵气还是魔气，每个人都不尽相同，炼制的法器也有区别。”萧十三郎没有任何犹豫，断然给出回应。
“如果法力也一样呢？或则干脆点说，一个人炼制两件法器，是否完全相同？”
“……心境不同，结果依然不同。”萧十三郎思索片刻，回答道。
“如果同时炼制呢？高阶修士或者高阶炼器师，是可以同时炼制两件甚至多件法器的。”
萧十三郎下意识的想说这不是刁难吗？既然所有条件都完全一样，其结果自应一样才对。可他心里隐隐觉得不是那么简单，却又寻不出因由，苦苦思索中，不觉沉默起来。
“不必想了，以你如今的层次，尚不足以理解其中的区别，一味苦思只会伤了心神，并无太多好处。这就好比修为突破一样，以水到渠成为最佳。”
老妇只等了片刻，就主动说出了因由，顺带旁敲侧击点醒他炼器与修行的相通之处。说道：“你只求找出问题之答案，却没有想过，这个问题根本就不存在！”
“世间绝没有完全一模一样的两件法器，因为不可能存在完全一致的条件。这个问题从一开始就是错的，你可明白了！”
如一道灵光在脑海闪耀，萧十三郎明悟的同时也为之苦笑，带着羞惭说道：“世上没有两片完全相同的树叶，没有重复的指……掌纹，学生愚顽，学生以为……”
“以为什么？以为老身说的就一定正确？”
老妇声音转为严厉，说道：“大道千条，炼器之道同样是道，又岂是千条万条所能形容。没有一颗质疑权威的心，纵然你是绝世奇才，所得也必将有限的很。”
不知不觉间，老妇的声音再次变得尖锐，肆意嘲讽道：“何况你不但不是什么天才奇才，连良才都算不上。不说是个全然无用的废材，最多也只是偏才歪才罢了。”
“……”
萧十三郎羞惭无状，只能摸着鼻子连连苦笑，心想原来知道并不等于懂得，古人诚不起我。
“这些与九锻之法并无关联，乃是修心之道。单以技艺领悟而言，你的资质倒还马马虎虎，不必妄自菲薄。”
大概是觉得自己太过火，老妇宽慰了萧十三郎一句，继续说道：“如你所说，九锻之法的核心不过锻造两字，说到底，它就是让你对炼器材料了解得足够深刻，并不能作为修士炼器的手法使用。”
“但这不表示它无用，相反，九锻之法是一切炼器手段的基础。其它类似的功法也有，但是若以深度论，皆不能与九锻相比。”
只有在谈到炼器的时候，老妇才能够控制自己的情绪。黑暗之中，她的声音渐驱缓和。不再如之前那样动辄就发怒。随着时间的流逝，其声越发显得平静，竟有了一股柔婉之意。
“炼器终究要用到材料，而世上没有完全一样的材料，如何将这种区别甄别出来并因材而用，对一名炼器师来说是极大的考验。”
“举个简单的例子，一些人在炼制法器的时候，往往会进行二次甚至多次祭炼，所为的自然是将材料配置更加优化，去除那些无用之物，或是添加一些材料，使之与自己的灵力更加契合，从而提高威能。”
“因为修士总会成长，灵力的纯度大小乃至属性都会发生变化。在材质不变的情况下，如何使其效率最高，就是衡量法器好坏的标准，也是唯一的标准。”
“这种区别很细微，以你目前的境界自然难以体会。如果有一天你能达到结丹修为，需要炼制本命法宝的时候，自然能够感受其差别。”
一旦谈到萧十三郎的境界，老妇的声调马上变回原样，再次尖刻而锐利。一点都不在乎是否会打击到他，冷笑着说道：“不过我估计，你已经没有这个机会了。讲出这些道理，不过是看在你……”
没有说明她看重的是什么，老妇沉声道：“你可明白了？”
对这种打熬，萧十三郎熟悉之极，倒没有什么颓丧失意的情绪。沉吟片刻后回答道：“如果学生没有理解错的话，其核心在于‘契合’二字。对材料的领悟程度高，才能根据其细微差别设计出更加契合自己的方案。”
“法宝如何，学生自然无从知晓。以灵器而言，修士得到一件新的灵器后，往往需要长时间祭炼方可得心应手，如果是别人祭炼过的灵器，所需要的时间就更长。而炼制则是将这个过程颠倒过来，从根源上着手予以解决。”
“以此类推的话，法宝的效能发挥，想必是对这种契合要求更高。此外老师的意思里，似乎对修士真火熔炼材料的效果有所质疑，也就是说，真火可以将材料炼制成任何形状，却不能让人明悟材料本性。因此，才体现出九锻之法的重要。”
一口气说到这里，萧十三郎歇了歇，仔细想想没有什么遗漏之处，这才恭敬说道：“学生只想到这些，请老师指正。”
听了萧十三郎的感悟，老妇没有作答。这一次她沉默的时间很长，萧十三郎也不追问，安静地等候着。
屋内陷入沉寂，呼吸之声清晰可闻。良久，一声叹息从内室传出，老妇有些慨然的说道：“你说的没错，在炼器之道，你的确颇有天分。”
“谢老师夸奖。”萧十三郎没有因这难得的夸赞而惶恐，不疾不徐地说道。
老妇嗯了一声，说道：“炼器需修心，这方面你已经做得很好，不需要老身多说什么。这里有几枚玉简，记载了不少材料名称与特性以及老身在炼器上的一些心得，你且拿去研读。老身不会久留此处，日后若无疑问，就不要再来了。这里也不需要你日日打扫妆点门面，安心修行即可。”
说完，一只小袋子凭空而出，穿过帘子径直落在桌面之上。老妇又说道：“去吧，且记修为乃是根本，不要因小失大乱了次序。”
“老师您要离开？”骤闻这个消息，萧十三郎终于变色，连那个小袋子也忘了拿，急忙追问道。
“这种地方岂是久居之所，老身困居此处十几年，要离开是理所当然的事情。你有何想法！”老妇丝毫不掩对落灵城的厌憎，阴郁地说道。
这倒不能说她天性凉薄，落灵城位于灵魔交界之处，灵气环境极差。因为时常从阴阳峡谷中吹来大量魔气，落灵城上空常有罡风，其势之猛，连那些高阶灵修都畏之如虎。
塔山曾经告诉十三郎，修为不达元婴境都不赶随意在天空飞行，一旦被罡风卷入，轻则重伤，倒霉者就此陨落都不无可能。当然这种情况是相对的，魔域那边的情形差不多，不为魔修所喜。
这样的环境，对灵修之身的老妇来说简直是灾难。虽不知她是因何而来，要走却是理所当然，萧十三郎又能有什么想法。
“学生不敢。”
老妇从来不愿意认他做弟子，萧十三郎明白两人迟早会有分别的一天。想到自己赶在老师离开之前将九锻之法研习完毕，不觉生出几分庆幸。心知无法挽留，诚恳请求道：“学生修为低劣，不敢言为老师有何图报。只是学生受老师教诲之恩，如有可能，尚请老师留下名讳，以供学生瞻念。”
“名讳……”
听出萧十三郎言语间的诚挚之意，老妇倒是没有再训斥。似乎被勾起什么记忆，沉默了许久才缓缓开口，言语间充满落寞自嘲之意。说道：“老身名讳已经很久不用，你也不必多做计较。如有再见之日，老身自然识得，至于你是否识得记得老身，倒也没什么打紧。且自去吧，不要再来打搅。”
萧十三郎闻此，无法再说些什么。只能无奈起身，恭恭敬敬朝里间拜了三拜，这才拾起桌上的袋子，转身离去。
走到门口，忽闻老妇问道：“城里人都叫你十三少爷？”
萧十三郎一愣，腼腆地笑了笑，说道：“是有此事，老师因何问起？”
老妇问道：“是不是多了个‘少’字？”
萧十三郎身体微僵，摸摸鼻子回答道：“学生不明白，请老师明言。”
老妇不答，反倒顾左右而言它，说道：“你的手不错！”
黑暗之中，萧十三郎的身体轻晃了一下，很快又稳稳站定，轻声道：“经常打铁，手上是有些力气。”
老妇再次转移话题，问道：“一定要进道院？”
萧十三郎的声音更轻，回答道：“是的。”
老妇沉默，萧十三郎扶着门，同样沉默不语。空气变得凝滞如泥，一种窒息感充斥其中。时间都仿佛变得慢下来，仿佛时空被某种力量干扰，停止了运转。
“十三爷不错。”
不知道过了多久，老妇的声音再次响起，叹息了一声，说道：“袋子里还有几样小东西，你可留着自用。那个牌子……三年后若你不能进入道院，不妨拿它去见一个人，或许有所帮助。”
萧十三郎静候了片刻，见老妇没有说出要找的是谁，想了想说道：“学生明白，学生会努力将它交还老师，尽量不去使用。”
“也不必勉强。至于要见谁，到时你自然能够知晓。它于我毫无用处，不必放在心上了。”
老妇对他的回答颇为满意，以罕见的温和语气道：“落灵城风雨欲来，没什么要紧事的话，尽快离开吧。”
萧十三郎听了，转身再次朝里间施礼，没有再说什么，打开房门走了出去。
重新带起房门，耳中再次传来老妇的声音，说道：“赵四这个人，轻易杀不得。”
阳光下，萧十三郎汗流满面。