第一百八十六章 黄宗汉的选择
第三师和第二协防师在扬州城率先取得了突破，占据了西城墙后。
不过按照中华军一贯攻城作战时的小心谨慎，避免伤亡的管理，他们并没有着急着向城区纵深推进，而是开始接应南面以及西北面更多的部队攻占北面，南面的城墙。
这个时候，城内清军已经是大乱，西城墙的失守让扬州城内的守军失去最大的防御体系，只能龟缩在城区，等到傍晚时分，西城墙，南城墙，北面已经相继失守，不过好在东面由于第五军的攻击力度不大，暂时还能守住。
虽然夜幕已经将领，但是中华军却是没有停止进攻的步伐，已经征战一天的第三师和第二协防师没有充当先锋部队，而是由第一师以及第九协防师充当的进攻主力，打着明亮的火把向城内纵深发起进攻。
不过虽然打着火把，但是由于夜色的存在还是导致进攻存在诸多障碍，众多清军士兵藏身在各个建筑里，偶尔出来袭击，让先锋部队遭到了一定的损失。
看着报上来的持续伤亡，施清瑄牙一咬：“好嘛，既然你们把城内建筑当成掩护，老子就一把火全烧了，看你们还怎么藏身！”
当即就是下令部队进攻的时候不要缩手缩脚，看见房屋就烧，同时也是把诸多四磅的步兵炮拉倒城内，充当入城步兵的火力支援。
为了驱赶清军，中华军采取了大规模的纵火，实际上也不止中华军纵火，为了阻挡中华军向城内纵深挺进，清军也是大规模纵火，试图阻拦中华军的进攻步伐。
至于当夜整个扬州城是火光冲天，尤其清军抵挡激烈的西城区更是被双方一把手烧了个精光。
而火光冲天之际，东城区的清军大营内，黄宗汉和李鸿章，德兴阿，张国梁等清军主要将领却是发生着争吵。
“如今逆军已经进城，再不走就来不及了！”德兴阿的声音都是带有一丝颤抖：“现在还有夜色可用，此时突围出城还有希望，但是等待天明之后就一点希望都没有了！”
向来和德兴阿不对头的张国梁也是对黄宗汉道：“大人，此战非我等不用命，而是逆军太狡猾，数万将士拼死相搏，光光今日一战就死伤五千有余啊，实在是不能打下去了，再打下去可就全拼光了！”
张国梁说到这个时候，那脸色是相当的难看，要知道防守西城墙的部队绝大部分都是他的绿营军，而李鸿章的江淮新军虽然也派了人去，但是只有两千多人，后续退入西城区继续顽抗，其两万主力也是张国梁麾下的绿营，江淮新军只有五千人上下。
而更悲剧的是，今天一战里，虽然江淮新军虽然也死伤不少，但是江淮新军好歹是李鸿章麾下的新军，这打不过中华军的皇家陆军，但是一系列的撤退还是比较有章法的，这要是遇上中华军里的协防师，往往还能取胜，所以目前为止，江淮新军大量死伤是发生在缺口作战里，大约有四五百人，而后续城区作战以及城头作战反倒是没死伤多少。
死伤最多的是张国梁的部队，已经是死伤、失踪至少三千多人，这些可都是张国梁多年一手带出来的部队，别人不心痛，他张国梁不可能不心痛。
此时李鸿章也是出口道：“留得青山在不愁没柴烧，只要我们冲出去整合兵力，日后这扬州城还能再攻回来！”
黄宗汉也是面如死灰，当初他打定主力死守扬州的时候，不管是张国梁还是德兴阿，又或者是被自己寄予厚望的李鸿章，一个个都拍着胸脯说，野战他们虽然没啥信心，但是依托坚城而守，至少也能够守上一年半载，甚至张国梁还拿中华军去年进攻常州来说事。
说什么当初龟缩在常州的太平贼军也不过万人，但是中华逆军却是无法硬攻只能靠围困，
最后还是行了围魏救赵才迫使常州的太平贼军主动退却。
而扬州城内的朝廷天军众多，足以死守扬州坐等逆军自行崩溃！
但是黄宗汉没有想到的是，这前后才多少天？
连中华军占据瓜州，镇江逆军渡江开始算起，这也不过十来天功夫。
如果说从逆军围城后发起总攻算起，前后不过三四天功夫，但是现在呢，原本以为固若金汤的扬州城却已经是被攻破了。
继续守下去吗？
怎么守？扬州城虽然大，但是城内已经没有和城墙一样的坚固防御工事，怎么抵挡潮水般的中华逆军？
难道要突围退走？
但是这样一来，丢城失土的罪责就得背上，他黄宗汉一世清名绝对不能被玷污。
自从他当年进入江南地区剿贼开始，历任浙江巡抚、江苏巡抚，两江总督，他还从来没有弃城而逃过。
在浙北，他有效的抵抗了太平军的南下，虽然其中由于当初余胜军的因故，但是能够保证浙江不失，他黄宗汉可谓是居功甚伟，如果说他任职浙江巡抚期间有什么污点的话，那就是扶持并放任了林哲余胜军的做大，以至于酿成今日之祸。
在江苏，他一边安抚压制余胜军的扩张，一边又是辛辛苦苦抵挡太平军，算是维持了两年局面，功劳不算小，至于说后来江南大营、江北大营连续被破，那也是向荣等人的失职，和他关系不大。
后来被委任为两江总督，为了扼制中华军的北上，重建了江北大营，汇集江淮新军，张国梁所部，德兴阿所部等五万余人驻防扬州，也算是守住了江北大半年的安宁。
但是现在，随着扬州城破，他过去多年的一切努力都随之化为东流！
黄宗汉心里头想着这些事，但是一旁的德兴阿和张国梁乃至李鸿章的脸上却是越来越急，现在时间不等人啊，距离天亮已经没有几个时辰了，现在还有夜色掩护，突围的话虽然会散乱一些，但是好歹有希望，但如果到了天亮，人家大军彻底合围之后，可就真的一点希望都没有，只能坐困等死了。
焦急的这三人相互对视一眼，都是从对方眼中看出了退却之意，但是现在黄宗汉却是迟迟不说话。
而他们前后已经劝了多时，可谓是多话无益，现在只能等着黄宗汉最初最后的决定。
良久后，才见沉默不语的黄宗汉开口：“现在你们各部还有多少人马？能带出去多少人？”
听到黄宗汉这么一说，张国梁等人面露喜色，当即张国梁就是率先道：“下官麾下还有两万人，现在突围的话大约能够汇集一万五千人左右。”
德兴阿也道：“我这边也还能凑出五千人左右！”
李鸿章道：“我部损伤不大，状态也比较好，应该能汇集八千人参加突围！”
黄宗汉道：“两万八千人，如果能突围出去的话也不算少了！”
当即眼神又是扫向了李鸿章等人，继续说着：“此次突围，一切号令以李巡抚为准，以江淮新军为先锋！”
“你们突围后，不要停留，直接北上淮安，在那里新建大营，务必要拖延逆军北上的速度，只要拖上一两个月，朝廷的援军也能到了，到时候就能阻挡逆军于苏北之地。”
听到这，张国梁等几个人面露疑惑，后面的一些战略安排都还算妥当，这北逃后肯定不能乱跑，最好的就是沿着运河北上，然后在淮扬道淮安府一带继续坚守，依托淮安城死守北上运河通道。
但是让李鸿章发号施令？他们到不介意，因为现在这个当口谁都知道，江淮新军才是主力部队，他张国梁的部队虽然更多，但是战斗力羸弱，而德兴阿的几千人就更不堪了。
但是这也不至于让李鸿章发号施令啊，因为上头还有一个黄宗汉呢。
但是很快黄宗汉就是给了他们答案：
“你们带走可以带走的人马，剩下的兵马我亲自来统帅！”
虽然黄宗汉没有明言，但是在座几人都是听明白了黄宗汉的心思，他这是要给李鸿章等人断后的同时，也是抱着和扬州共生死的决心啊。
黄宗汉是一世名臣，他和张国梁这个老将领不同、和德兴阿这种满族权贵不同，也和刚爬起来的团练统帅，官场新秀李鸿章不同，他虽然也看重战略得失，但是他更计较一世清名。
当初被迫退出江南，固守江北就已经让他感到了压力，而这一次他绝对无法容忍自己战败而逃，这一逃，李鸿章和张国梁这种带兵将领没什么，顶多就是剥夺职务，但是肯定还会有一个暂署军务，戴罪立功的机会，现在的咸丰可没胆子直接问罪李鸿章和张国梁。
但是他黄宗汉不同，咸丰可是敢直接问罪他这个文官的。
当然了，这种问罪实际上也不是黄宗汉担心的，因为他从来就没有打算过弃城而逃。
为了一世清名不染上污点，另外一方面也是为了赎罪，当初如果不是他把余胜军从余姚县里弄出来，扔到浙北湖北去对抗太平军，那里会有今天的中华帝国啊。
这些都是因他而起，而他已经没有能力将之消灭，那么剩下的只有以死相抵了！
是夜，李鸿章为主将，带着张国梁以及德兴阿以及他们三人一共两万多人的部队向北突围，清军要突围，中华军自然是想要把他们彻底留下的。
而第五军这个时候还没能拿下东城门，干脆也不进攻，其主力第五师直接绕过城墙，奔向东北方向，试图拦截清军的突围。
于此同时，黄宗汉也是亲自统帅了留在城内各处，无法集合带走的残余近万清军四处袭击。
这一夜，中华军和清军的战斗比白天时分更为激烈，残酷，为了阻拦清军突围，就连第一师也是付出了一定的伤亡。
也是这一夜，黄宗汉拒绝了施清瑄的亲自招降，于黎明时分在扬州府衙自刎而死！