第687章 逆转的开始
当秦驰从常熟城头缀出，返回军营后，立刻就见到了庞万春，后者更是有些急切地问道：“谈得如何？那孙途可有开城归降之意？”
别看吴军如今依然占据着压倒性的优势，但庞万春深知自家已是骑虎难下，必须想尽一切办法尽快将常熟城给拿下来。因为不久前他便已收到杭州的密信，后方粮草短缺，已经快要支撑不住这十万大军的不断消耗了。
江南一地固然富庶繁华，却也经受不住这几年来的不断变乱。朱勔及一众贪官们的倒行逆施，敲骨吸髓早让本地百姓民不聊生，所以方腊反旗一举才能应者云集。但他们起事后的两年间，江南百姓的日子却并未好过多少，而随着战争不断升级，百姓更是苦不堪言，要是再一直加重税赋，说不定才归附吴国不久的江南百姓又要造反了，这是方腊君臣无论如何都无法接受的。
而要想不出现这等无法收拾的结果，就得尽快拿下常熟，并暂歇兵戈之事，休养生息，等百姓喘过这口气来再图北进。所以说现在庞万春身上的担子更重，不但要赢，还得在最短的时间里取胜，而若是能劝降孙途所部，就更是完美的结果了。
秦驰作为吴国礼部侍郎自然是知晓其中内情的，这时也神色严肃道：“庞帅放心，今日一番谈下来，孙途也已有所意动了。只不过，他却尤有顾虑，担心这是咱们破城的一个计谋，所以提出了几个条件。”
听了他这话后，庞万春反倒是心下一喜，忙问道：“却是些什么条件？”因为他很清楚，只有真有诚意归降，孙途才会提出条件来。
“第一，他要皇帝亲笔下旨，赦免他之前的种种罪行。”
“这是当然的事情，我想陛下也定会答应他的要求，如此虎将我吴国自当重用，就让他放一百个心便是。”
“第二，他还提出开城后我们不得擅杀一人，无论是城中百姓还是山东军将士。”
“哈哈，他多虑了，只要他肯开城归降，那无论百姓还是军卒都是我吴国臣民，本帅又怎么可能滥杀无辜呢？大可答应他，若他不信，本帅可以去城外起誓，让天地为证！”庞万春回答得毫不犹豫，他确实也没有出尔反尔杀光山东军的心思。
“这第三条却有些古怪了。”秦驰稍露异色，“他说我军若真有诚意，就得再后退十里地，只要咱们做到这几天，他必会在五日之内归降！”
“嗯？”庞万春一听这要求，便不觉微微簇起了眉头来：“他这是什么用意？是担心我们诓骗于他，为了防止开城之后被我趁机杀进城去吗？可如今我屯兵在常熟城八里之外，再往后退，可不好控制了啊。”这让他心中也不觉生出了几许疑虑来，对方是真有心归降，还是在打别的主意？
“下官也问过孙途，他只说这是为防万一，而且对此很是坚持，根本不留不点转圜余地。”秦驰说着，又看了眼庞万春：“庞帅，下官以为此事其实也可依了他，只要我们做好防备，就不怕他闹出什么玄虚来。”
“哦？如何防范？”
“我们可以退兵，但却将主力退往北边，如此就彻底切断了他逃离的后路。倘若他真不顾一切想要突围，我们也有足够的把握将之围杀。而且一旦离了城池为凭，他山东军区区三四万人更是必败无疑，这比起我们现在不断攻城可要有把握得多了。”
庞万春听了这一建议，也不觉点头：“你的主意不错，只要断其后路，就不怕他能翻了天去。就照此行事，告诉他们，一切都准了，只等陛下的旨意一到，便让他们归降我朝！”拿定主意的他不觉长长地舒出了一口气来，总算这事有了个完美的结果。
不过很快地，他心里又多了一层说不清道不明的感觉来，好像哪里有些不对，可一时间却又抓不住关键所在，只能当作是自己疑心过重，先放在一边不作理会。
既然拿定了主意，吴军方面也不再攻城，开始照计划往后退兵，只是他们后退的方向却是朝南，而且还是在宋军的注视下所为，明摆着是在告诫城中守军不要心存侥幸了。
而他们的这一动向，却整个落入到了站于城头眺望的孙途眼中。此时的他，嘴角微翘，带着几许讥诮之色：“这庞万春真不愧是反军中首屈一指的将才，竟谨慎若斯。”
身旁的朱武却是一笑：“但他一定想不到，这其实早在咱们的意料之中了，想必过不了多久，他便会后悔自己的决定了。”
“不过这是个聪明人，我可不能给他太多时间考虑，必须尽快按计行事了。”说着，孙途扫过身旁的宋江和董平二人：“之后常熟和这些兄弟的安危就交给你们了，可要把城池给我守好了！”
“钤辖，你是不是考虑一下，还是由我等带人冒险为好……”董平忍不住出言劝阻道。孙途的计划实在太过冒险，说不定就是九死一生，实在应该换下属将领去办，而不是他这个三军主将。
这句话立刻就赢得了边上林冲等人的赞同，当下里又有不少人出声劝道：“钤辖，你可是我山东全军的主心骨，万不能有任何差池，如此冒险之事，还是让末将等代你来吧！”
听众人你一言我一语的说了许多，孙途才笑着一摆手道：“要论危险，哪里就不危险了？自打我们被朱勔出卖，就已是步步杀机，留在常熟就真安全了？这座小县城早已残破不堪，说不定敌人再是一阵进攻就能将之摧毁，到那时留在这里的人不照样危机重重？
“你们也知道我的为人，我孙途绝不是那等愿意被动挨打之人，既然眼下有这么个反败为胜的机会，我是断不会错过的。而且，之前几场战斗都是你们在出力，我这个三军主将倒是只作壁上观，这让我又于心何安？
“当然，最关键的是，若论出奇兵，用诡谋，你们中又有几个能与我孙途相比的？既然这本就是我想出来的办法，这个险自然该由我来冒。你们的好意我心领了，但这是军令，你们要做的就是守住常熟，稳住反军，只要做到这两点，你们的功劳就不比我小！”
听了孙途的这一番话，又看他那一副坚决的模样，众人便知道他已是彻底拿定主意，不可能再作更改了。当下里，他们也不再多劝，只是个个神色严肃道：“末将知道了，我等一定照将军的吩咐行事，稳住反军，守稳常熟！”
“那就好。”孙途欣然一笑，又抬眼望了下渐渐暗沉下来的天色：“我今晚就出城去，到时就靠你们应付城外敌军了。”
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时近二更，天已尽黑。
连日的阴雨不但让天气变得严寒，也让星月无光，整个天地都是一片漆黑。
在这等条件下莫说吴军已依照孙途的要求已退到了十多里地外，就算他们还是驻守在常熟城前，也不可能及时发现南门竟悄无声息地打开了一线。
一支三百多人的军队就这么悄然出了城池。这是一群剽悍善战，眼中透着丝丝精光的山东军中精锐！若再说得详细一些，他们乃是孙途一手操练出来的，青州军中最精锐，身经百战的斥候营的好手。
此时，跟在孙途身侧的除了斥候营营指挥时迁外，还有武松和鲁达两个步战高手，只这支精锐的战力，若是真要摸黑去偷袭敌军大营，也足够让十万众的吴军喝上一壶了。
但他们并没有杀向已把主力投往北边的吴军大营，却是反其道而行，悄然直朝着南边疾步而去。三百多人的队伍行得飞快，却又几乎没有发出任何动静来，就仿佛是一群黑夜中的捕猎者，悄然摸向了早被他们盯上的猎物。
直到往前行了有半个多时辰后，头前带路的时迁才突然举起右拳，让全军保持不动，却是在前方发现了一座吴军营地。
虽然吴军已把主力都投到了北边，但常熟四面却还是布置下了几路人马以为后手。不过，这里的驻军显然没有任何的防备，现在又是深夜，营中只有寥寥几名军卒还在值守，而且多半都在打着瞌睡。
见此，孙途立刻做出了决定，几个手势之后，队伍便迅速化整为零，偷偷地从吴军营地的侧方无声摸过。在此过程中，军营中的吴军上下竟是无一人察觉有异，毕竟谁能想到宋军会从城**来，并且还只是从他们身边经过却不杀一人呢？
当离开这座军营数里后，这支精兵再次集结，然后连夜急急地朝前赶路，直到天色渐亮，他们才找了个僻静的山林深处歇息了下来。此时，他们距离目标苏州只有不过区区一日路程！
从这一刻开始，之前一直陷于被动的孙途终于要扭转局势，主动出击了！