陛下请客
时砚夜观天象非常准确, 说第三天会下雨，这天一早起来, 天色就阴沉沉的, 空气中水汽十分厚重，天边乌云翻滚，像是随时都有瓢泼大雨要倾斜而下似的。
刘全也顾不上休息了, 与王安二人合力, 天还没亮，就带人举着火把, 终于赶在雨点落在地上之前, 将粮食全部搬进仓库。
时砚背手站在窗前, 看看天色, 有点闷, 带着一丝微风, 觉得中午雨点落下的时候，在廊下摆一桌子菜，吃锅子非常合适, 早早地吩咐厨娘准备起来。
锅里汤底咕嘟咕嘟冒泡的时候, 雨点噼里啪啦砸下来, 天地间所有喧嚣瞬间消散的无形无踪, 只留下一阵沁人心脾的凉爽。
往日人们心底的躁动不安, 好似都被这场雨给冲刷的干干净净。
时砚准备将锅里的羊肉捞出来时, 王安刘全二人带着斗笠, 顶着一身寒气进来。
两人也不客气，摘了斗笠，各自坐在位置上, 二话不说, 就和时砚抢锅里的肉，仅有的几片大白菜叶子可怜兮兮的无人问津，成了吸油的作料。
等锅里的肉被三人分食干净，王安嘿嘿一笑，对时砚道：“老大，粮食全部进了仓库，我方才赶在下雨前在地里转了一圈儿，干干净净，保证没浪费一穗麦子！”
刘全却说起了另一件事：“京城内传来消息，今日早朝，陛下当场下令，将二皇子圈禁于宗人府，五皇子封为亲王，封地就在江南最富庶的那一带。
三皇子立为太子，其余皇子一律出宫建府，这么大动静，朝臣竟然也没人反对，老大，朝堂上是发生什么了不得的大事吗？”
时砚不答反问：“为何这般问？”
刘全突然压低声音，小声道：“听说在二皇子之前，陛下将定北王一家子也送进宗人府了，还说了一些不好听的话。”
时砚也学着刘全的样子小声道：“说了什么？”
“说二皇子既然与定北王一条心，帮助定北王谋权篡位，就陪定北王一起在宗人府里相亲相爱去吧！
我觉得这事儿还挺靠谱儿，在本朝，一般宗室就算谋反，顶了天了也就是划个地方，全家圈禁，这进宗人府，确实严重了些。”刘全摸着下巴分析道。
时砚当即给了刘全后脑勺一巴掌：“你这都是从哪儿打听来的？连陛下私下里对二皇子说了什么都能打听出来，你品品，靠谱儿吗？”
其实时砚心里明白，这事十有七八是靠谱的，消息能传的这般快，说不定其中就有陛下的示意。
刘全不服气，想和时砚继续辩驳，可惜今天没这个机会了，因为宫里突然传来旨意，还是往常那个嘴角带笑的太监，这次见着时砚就更加热情了。
“伯爷，陛下口谕，宣您进宫与陛下一起用午膳！”
时砚看看咕嘟咕嘟冒泡的锅子，伸手掏出帕子擦掉嘴上的油渍，顶着大雨，坐上宫里的马车，跟着传旨太监一路进了皇宫。
非常巧合的是，时砚进了太和殿，殿内也摆了满满一桌子菜，桌上的锅子正咕嘟咕嘟冒着泡，满殿都是锅子底料的香气，味道与时砚方才吃的如出一辙。
是时砚送给御膳房的方子。
皇帝身形相比前段时间轻减了不少，正对着咕嘟冒泡的锅子发呆，周围人战战兢兢，谁都不敢上前提醒。
皇帝听到脚步声抬头，就见时砚已经站在眼前。
也不说请安的事，皇帝一指对面的位置：“坐！”
时砚也不矫情，看出皇帝心情不好，又不想成为出气筒，坐下后拿起筷子就往锅子里下菜，专挑自己喜欢的下。
菜烫熟后，很不客气的一人一半儿捞至两个碗中，将皇帝的碗推过去后，埋头就吃。
本来心情不好的皇帝，被时砚的举动给气笑了，在桌下用脚踢时砚小腿，开始找茬：“民安伯，你着实无礼，不知道用膳要等朕先动筷吗？”
时砚慢吞吞咽下一口肥牛，心说：这可是好东西，来京城几年，也就吃过两次而已，当然要抓紧机会吃了。
慢条斯理拿起桌边的帕子擦了嘴，才跟哄家里安安淼淼似的，哄皇帝：“陛下您讲讲理行吗？臣正在家里用午食。
吃了一半儿，正是不上不下，被吊起胃口，饿的难受的时候，您宣召臣进宫用膳。您听听太和殿外的雨声有多大，天气有多凉！臣吃的那几口早消化干净了！
这一路可谓是又饿又冷，饥寒交迫。
见着吃的不吃等着过年吗？臣跟您吃个饭，您要突然又想讲究那些虚礼，那也得提前给臣一个信号啊！”
皇帝被时砚气的没脾气，伸手指指时砚，什么都没说，埋头将时砚夹给他的半碗菜蘸着料吃了个干净，才有空问时砚：“不对啊，你给朕的都不是朕爱吃的！你这是大不敬！”
时砚跟一盘肥牛杠上了，闻言给皇帝夹了一筷子：“这不很明显吗？臣选的肯定都是臣爱吃的啊！
您请臣吃饭，还要臣选您爱吃的，那这饭吃的还有何意思？不如您召几个会说好话的朝臣一块儿用膳呢！至少他们就比臣会说好听的话哄您开心不是？”
皇帝生气的用筷子指着时砚：“你不气死朕不罢休是不是？朕偏就不让你如愿！来人，给朕布菜！将民安伯面前的菜都给朕端过来！
对，尤其是那盘儿肥牛，半筷子都不给留！将他方才没动过筷子的菜放到他跟前！朕就要看着他吃不爱吃的！”
时砚耸肩，一顿饭吃到这儿差不多饱了，有一搭没一搭的陪皇帝用了膳。
气氛不知不觉松弛下来，太和殿的宫人们全都心里松了口气。
皇帝气愤之余，没忍住吃撑了，外面又在下雨，时砚自作主张让人上了两盏消食茶：“陛下盛情难却，臣方才吃的有些多，麻烦公公上两盏消食茶，外面有些凉，茶就要热的吧！”
于是一人一杯茶，两人转移阵地，歪歪斜斜靠在太和殿偏殿小榻上，看着窗外雨幕，皇帝突然开口道：“朕有些伤心，朕对待儿子们虽不是十分亲厚。
但自他们五岁起，就请了朝中最负盛名的大臣教导他们读书明礼，对他们的功课严加考校，读书习武都不曾落下。
几乎是在批折子见大臣，商议朝中大事的间隙，抽空督促儿子们的功课，就希望将来有一天，他们长大后，能心胸开阔，有包容之心。
即使其余孩子没坐上朕这个位置，也能有各自的爱好，做他们喜欢的事。
多年以来，朕从未懈怠，私心里以为，就算儿子们觉得朕这做父亲的过于严厉，与朕亲近不起来，但总该是对朕有几分真心敬意的，没想到……”
时砚想到中午刘全说的，三皇子成了太子，二皇子进了宗人府，唯独五皇子单独被封为亲王，且有了富庶的封地，其余光头皇子直接赶出宫建府。
这是个十分危险的话题。
没搭理皇帝这茬，只用比皇帝更忧伤的眼神望着外面雾蒙蒙看不真切的天色道：“子嗣这事上，哪里有个定数呢？有些孩子的性情，就跟打从生下来就被老天给定下来似的，不管咱们这做父亲的付出多大努力，牺牲了多少，该长歪的，总会在咱们看不见的地方长歪的，半点不由人。”
皇帝瞬间想起时砚家那个糟心玩意儿，心里竟然诡异的有了几分优越感：虽然我二儿子联合定北王逼宫造反，但至少我三儿子孝顺且有勇有谋，能在我什么都没透露的情况下，看出其中的不对劲儿，拼上命的前来救驾。
五儿子虽然天真不知事，去年还将马赶进民安伯的庄稼地里去吃苜蓿，但那孩子纯孝，知道外面闹翻了，出府可能有危险，还敢哭着进宫保护父皇，关键时刻想都不想为我这做父亲的挡刀，也是个好孩子。
皇帝就这般神奇的将自己给安慰好了，心情瞬间由阴转晴，看外面的雨幕，也不再是阴冷潮湿，而是诗情画意。
突然大笑两声，翻起身，吩咐左右：“拿纸笔来，朕要作画！”
宫内的太监宫娥齐齐在心里大呼神奇：陛下连日来心情不佳，今早还在早朝上让人打了一个说错话的御史，最近内阁大臣来太和殿说话都小心翼翼谨慎万分。
还是民安伯有办法，陛下终于笑了。
时砚也不管皇帝到底又想到了什么，一会儿开心一会儿忧伤的，只管躺着享受宫女的按摩，别提有多惬意了。
就在他吃饱喝足，被服侍的昏昏欲睡时，有人轻轻从肩膀上推他：“你倒是挺自在啊？太子到了朕这里，都没你这般没心没肺想睡就睡的！”
时砚随口接话：“那真是太好了！要是太子殿下跟臣一样不求上进，不思进取，整天只惦记着吃吃喝喝这点儿事，咱们这国家怕不是要完！”
皇帝不轻不重的拍了时砚肩膀一下：“你倒是什么都敢说，这话在朕面前说说也就罢了，千万别对外人说，否则就是朕也没脸保你！
来，瞧瞧朕这画如何？你好歹还是探花呢，来，提个词！咱们君臣今日合作，传出去也是一段佳话。”
时砚压根儿就不接笔，直言道：“陛下，您怕是忘了，臣当日高中探花的文章，根本就不是以辞藻华丽，文采斐然获胜，胜在真情实感且有理有据上，您觉得臣擅长吟诗作曲吗？”
皇帝一噎，摆摆手道：“还真是除了吃什么都不会，朕要你有何用？”
时砚毫无阻滞的接话道：“当然是陪吃陪聊啊！还能作甚？”
候在外间的太子殿下听里面传来的动静，内心十分惊讶，轻轻招过来一个小太监，轻声问：“里面的人是民安伯？”
小太监肯定的点头：“陛下正与民安伯赏景作画，可要奴婢代为通传？”
太子摇头：“不必，孤并无急事，在这里等着即可，父皇好不容易心情大好，别去扰他。”
想了下太子还是没忍住问了：“民安伯，他，他与父皇，一直这般相处吗？”
皇帝身边的事，就是太子也不能随意问，问了就有窥视帝踪的嫌疑，太子以往都做的很好，但今儿这一幕给他的冲击实在太大，问出口就后悔了。
但这个小太监像是得到过什么人允许似的，笑眯眯告诉太子：“陛下与民安伯似父子，似好友，陛下曾说过，民安伯是他所见过最为通透之人。
一个聪明人看透世情很简单，但看透之后，还能保持纯粹的心相信世情，就非常难得了。”
而偏殿里，皇帝自己敏思苦想，弄出一首打油诗，大笔一挥，就题在画上，一副意境深远的烟雨图，配上一首四不像的打油诗，随手将自己的私印扣在左侧，皇帝心满意足。
并大方的表示：“今儿朕这里也没什么好东西给你，这幅画朕忍痛割爱，你带走吧！”
话虽如此，时砚走的时候，还是大包小包的带了不少，一个人带不完，皇帝还特意拨了个小太监帮他抱东西。
顺便拉着时砚不轻不重的点拨了几句：“朝廷之事你不想参合，现在这样也挺好。
靖远县县令犯了事儿全家流放，现在那里正好缺个县令，你看有你相熟的同年举荐一个。”
时砚摇头：“同年都不熟，要是熟的话，臣也不能进宫找您唠嗑儿不是？但要说合适之人，您觉得臣之好友，周立德周老先生如何？
庆元二年的举人，人品没得说，对靖远县也熟悉，在当地名声很好，唯一的问题就是年龄大点儿，今年已经四十有六，当官也当不了几年！”
皇帝道：“回头写个举荐折子上来，年龄大不是问题，有个过渡期即可。”
说罢又想起一件事，不耐烦道：“定北王谋反下狱，案件还在走流程审理，你家那个李铁柱，虽然什么都不知道，但他将明月的肚子搞大了，两人无媒苟合，朕嫌闹心，将人全部扔进宗人府了，一时半会儿审理不完，你要有空就去瞧瞧。”
时砚：槽多无口，一时找不吐槽最好的切入点。