第十三章：逼她喝下去
阮小竹还记得当时那场巨变发生的前夕。
很多人都在奔来跑去，她原本已经上床就寝了，然而半夜三更，母后宫里的一个老太监，却硬生生地把她从床尚逼下来，要她快些去母后宫中。阮小竹大大地打了一个哈欠，小声地和宫女们抱怨道：“我头发还没梳呢。”
然而下一秒，那太监就闯了进来，又是磕头，又是谢罪，就是要阮小竹快些过去。
阮小竹被人在头上批了一块纱布，跟着他们，一路往母后宫中走去。只有这时候，她才意识到事情有些不对劲，来来往往的侍卫多了不少，盘问也比以往严格多了。乌云飘过来，挡住了月光。
好在，虽然花费了一点功夫，最后阮小竹还是顺利地倒了母后宫中，见到了自己的母亲。这位以美艳扬名天下的女人，正端坐在自己的后位上。她罕见的穿了正装——也就是祭天时候才会穿上的繁复礼服，重达二十公斤，非常累人，然而她的腰肢还是笔直的，谁也不能令它弯下。
即便是天天看，日日看，阮小竹仍然觉得这个时候的母后，美极了。
她原本就是完美无缺的，比起寻常的女子，又多了雍容大气。寻常来说，金色是最容易显得庸俗臃肿的颜色，然而偏偏落在她身上，就被轻而易举地压制住了，只显得这个女人尊贵无比，谁也不能轻易亵渎。她是那么美，然而眉宇间又结着哀愁。
然而这抹哀愁，在落在阮小竹身上之后，顷刻间就被母爱覆盖了。
她对阮小竹挥挥手：“嘉容，你来了……快过来，让母后好好看看你，这一路上可是无事？”
“没什么事情。”阮小竹摇摇头，就是她一头长发披散着，委实不像样。
可皇后却像是一点也不介意那样，伸手讲阮小竹抱了抱，又让她枕在自己的膝盖上，慢慢地用指甲去梳理阮小竹的一头青丝，赞叹道：“我家嘉容真是好看，如果嫁人了，不知道夫君该有多么疼爱你，日后生出来的小宝宝，也肯定像是嘉容一样的好看。”
“母后！”阮小竹害羞了。
皇后善解人意地笑了小，随后又叹了一口气：“其实我也想过，如果嘉容生在普通人家，又是个什么样的光景……总不会比此时此刻更差了，像个寻常人一样，嫁个老实人，虽然吃穿用度不如，但也没有那么多糟心事儿……我甚至还给你想过名字，如果是寻常人的话，小竹这个名字就很好。”
“哪里好啦！”阮小竹抱怨道，“听起来就像是小猪，母后，你这是在嫌弃我吃胖了吗？”
“怎么会呢？是竹子的竹。”
除了这些，母女俩又说了写亲密话，最后，皇后笑了笑，说自己都有些口渴了，叫侍女端上茶来。然而茶有两杯，皇后看着那茶，手却在抖，艰难地将那茶拿起来，一饮而尽。
“母后，你怎么了？”
皇后柔声细气地哄她，然而额头上却冒出了很多汗珠，嘴唇肉眼可见地苍白了起来：“我的亲亲宝贝儿，母后爱你，来，怪，把这杯茶喝下去吧。”
阮小竹定定地看了一会儿皇后，这个原本风华绝代的女子，竟然肉眼可见的憔悴了起来，就像是一只牡丹花顷刻间就枯萎了一样。再看看那茶，色泽暗红，还带着一股腥臭味。阮小竹陡然恐惧了起来，她挣扎地要往外面逃：“我不喝，母后，你变得好奇怪啊……”
“抓住她。”皇后的声音陡然尖利了起来，“逼她喝下去！”
好多个侍女和太监冲上来，七手八脚地抓住了阮小竹，她们抓着她的下巴，强制性地让她张开口，将那茶吞下去。阮小竹挣扎着，然而她的挣扎越来越无力，就在最后一刻，一只手冲上来，打飞了那茶，将所有人都掀开。
阮小竹惊魂未定地被这个不速之客抱在了怀里：“阿，阿珣？”
六皇子的呼吸很是急促，他拍拍阮小竹的头，让她把脸埋在自己胸口：“乖啊，嘉容，别看。”
阮小竹一低头，眼泪就落下来了。
她怎么也想不明白，事情怎么会变成这个样子的。
然而皇后的声音陡然尖利了起来：“……你这是害她，她要是活着，还不如就这样走了呢。起码在黄泉路上，我陪着她，不会让她受任何委屈的。我的嘉容啊，她从小就没受过半点委屈，她受不了那些的，你让她走吧，我陪着她，不让她孤单的。”
然而，阮珣只是将阮小竹抱的更紧了：“别怕，没什么大事的，我还在的，我会保护你的。”
“……你自身都难保了。”
皇后咳嗽起来，大口大口的鲜血喷涌出来，落在地上，像是大多大多绽放的牡丹：“你拿什么来保护她？”
“我会保护嘉容的。”
阮珣坚定不移地重复了一边，他的语气是那么绝对，令人情不自禁地相信了他的话。他说：“我不知道真相到底是什么，然而，没关系的，如果我是大启的血脉，那么大启的社稷会在我手中的延续下去，如果我不是……”
“那么，就让它改朝换代吧。”
当时的六皇子周珣，当然，现在叫做阮珣，竟然说出了这样大逆不道的话。阮小竹都被他吓着了。然而阮珣只是温柔地拍拍她的头，用假装出来的轻松语调说：“别害怕啊，嘉容，你可是姐姐……要记着，无论发生什么，都别害怕，我会来救你的，一定。”
然而他的话还没有说完，就有无数的士兵冲了进来，每个人手中的武器都对准了他们。而皇后仍旧坐在凤位上，她像是一只燃到了尽头的蜡烛，焕发出最后一点光彩出来，真如蕊宫仙子临凡，月殿嫦娥下世，美到了透着虚幻的地步，就像是一个一眨眼就会消逝的美梦：“你们来迟了呢……我就算死，也不做那阶下囚……”
她合拢了眼睛。
那么轻柔，那么优雅，就只是困顿了想睡那么一会儿。