番外之竹马（一）
来年春日，顾莞宁的三十生辰即将到来。
对一个女子来说，三十岁是一个颇为微妙的年龄。
三十岁之前，是妻子是母亲。过了三十岁，大多开始操心儿女亲事。或是做祖母，或是做外祖母。
总之，人生进入另一个阶段。
顾莞宁也未能免俗。
萧诩盘算着要如何为她庆贺生辰，顾莞宁却在思虑着阿娇及笄一事。
“还有四个月阿娇就及笄了。”顾莞宁自言自语道：“她的及笄礼，可得办得慎重些。到时候该请谁做正宾谁做攒者？及笄礼服也该提前准备了……”
萧诩哭笑不得地打断顾莞宁：“还有半个月就是你生辰。阿娇及笄礼还早得很，不必这般着急。我们先讨论如何为你庆贺生辰。”
顾莞宁白了他一眼，嗔道：“我的生辰每年都过，没什么要紧。自是阿娇的及笄礼重要。”
女子做了母亲之后，孩子在心中总是占据第一位。
萧诩挑眉一笑，深情款款地说道：“在我心中，还是你的生辰最重要。”
顾莞宁笑着啐了他一口。
萧诩笑嘻嘻地将她搂进怀里，在她额上吻了一口。顾莞宁略一挣扎，萧诩手下用力，搂得更紧。
老夫老妻肉麻起来，依旧黏黏糊糊，恩爱如初。
笑闹一番过后，顾莞宁才轻叹道：“只一转眼的功夫，我竟已三十了。”
十三岁重生而回，屈指一算，十七年过去了。
韶华易逝，谁也不能例外。
萧诩听出顾莞宁语气中的一丝唏嘘感叹，低声调笑：“在我眼中，你永远年轻美丽。便如当日我和你初见时一般。”
“油嘴滑舌！”顾莞宁明知他是哄自己高兴，还是抿唇笑了起来：
“阿娇阿奕都已十五，再有一两年，阿奕便该成亲娶妻，阿娇也该招驸马了。或许再过两年，我们就要做祖父祖母。想不服老也不行。”
萧诩立刻道：“阿奕早些娶媳妇无妨，阿娇二十岁再招驸马！”
顾莞宁：“……”
顾莞宁瞪了过去。
萧诩识趣地改口：“二十岁稍大了一些，十八岁成亲正好。”
顾莞宁神色略一和缓：“十八岁成亲可以，亲事却得早些定下。”
阿奕的亲事，夫妻两人并未商榷。儿媳妇自小就养在眼前，知书达理，温柔可爱。只待蕙姐儿及笄，便可以娶进宫来。
阿娇的亲事，却得仔细斟酌。
“俊哥儿不错，相貌俊秀，好学上进，谦逊有礼。”萧诩显然早思虑过此事：“定北侯世子的身份，也配得上阿娇了。”
顾谨行去年上奏折，为长子顾怀俊请封世子。
现在想来，顾谨行也是个聪明人。显然是在为自己的儿子增添“筹码”。
顾莞宁有些犹豫：“俊哥儿是我从小看着长大的，性情脾气没什么可挑剔的。只是，他是定北侯府世子，日后需领兵上阵。若阿娇招他为驸马，日后总有夫妻分别天各一方之日。”
这倒也是。
萧诩略一思忖笑道：“若真有意这门亲事，此事也不难解决。让俊哥儿安心留在京城，做阿娇的驸马。顾家儿孙多的是，再另挑一个年轻有为的去边军就是了。”
“不妥！”顾莞宁想也不想地出言反对：“定北侯爵位世代相传，全凭军功而来。从没有这等坐享其成的先例。此例一开，顾家日后何以立足？”
“万万不可！”
萧诩见顾莞宁态度坚决，徐徐笑道：“我也只是随口说说罢了。俊哥儿若不合适，虎头和谦哥儿也都是极好的。”
谦哥儿肖似其父罗霆，聪慧活泼开朗。
虎头生得略黑些，也是个心思爽朗的俊俏少年郎。
顾莞宁想了想道：“找个机会，先探一探阿娇的口风再说。”
萧诩点了点头，威武霸气地说道：“一切但凭阿娇心意。”
这天底下，也只有天子才有资格这般娇宠着自己的女儿了。
……
半个月后，宫中设宴为顾皇后庆贺生辰。
一众有品级的诰命夫人，各自携着精心准备的贺礼进宫。
这一日，椒房殿里欢歌笑语不绝，送进库房里的贺礼堆积如山。
阿奕身为储君，亲自来替母亲贺寿。只是，各夫人看着他的热切目光委实令他吃不消，宫宴后便悄然溜走。
阿娇一直伴在顾莞宁身边。
即将及笄的阿娇，自然是众人眼中的焦点。
十五岁的阿娇，骄傲自信的气度和顾莞宁如出一辙。
这个年龄的少女，正是最鲜嫩美丽的时候。阿娇不是最顶尖的美人，却相貌清秀，英气勃勃，举止利落大方，自有动人之处。
谁不知阿娇是帝后的心头宝？
若自己的儿孙子侄中有人能得了阿娇的青睐，被招为驸马，日后何愁没有好前程好日子？
众人心思浮动，看向定北侯夫人崔珺瑶的目光不免多了几分微妙的敌意。
近水楼台先得月！
定北侯府世子顾怀俊，自少便进宫读书，和阿娇公主青梅竹马……
崔珺瑶似未察觉到众人隐含嫉恨的目光，微笑着和身畔的顾莞华姚若竹低声细语。
她们三个这时候和睦的很，不知日后会否因招驸马一事心生嫌隙。
众人心头不约而同地掠过同一个念头。
……
众人心思活络，却耐着性子，按兵未动。
总得等阿娇公主过了及笄礼再行谋划。
承恩公夫人却没这份耐性，仗着自己是闵太后的娘家长嫂，几日后进慈宁宫请安之际，便委婉地提起了阿娇的亲事。
“阿娇也快及笄了！便是皇上娘娘舍不得她早日成亲，也该先给她定下亲事才是。”
闵太后抬了抬眼皮，不冷不热地哦了一声。
承恩公夫人豁出一张老脸，陪笑道：“太后娘娘是看着达哥儿长大的。达哥儿自小是淘气了些，好在这些年一直在宫中读书，性子比少时沉稳了许多。他和阿娇青梅竹马，彼此熟络，感情甚佳。”
“若太后肯促成他们两个，也是美事一桩……”
承恩公夫人的滔滔不绝，被闵太后黑着脸打断：“你给哀家住口！”