第一章 楔子
隋朝，蜀地。
蜀王杨秀雅好音律，尤其爱琴，因此蜀地斫琴名匠辈出，许多人从小就开始学习斫琴的手艺。
阿音就是这样一个人。
阿音是嘉州人，他从小就跟着父亲在自家的琴坊学习斫琴。阿音的父亲是一个名不见经传的斫琴匠，他大半辈子沉浸在对“九德四芳，二十况”的追求之中。可能，斫琴这门手艺真的需要天赋，阿音的父亲虽然浸淫斫琴之技多年，斫出了不少琴，可都音色平平，没有一具堪称是好琴。
因为斫不出好琴，阿音家的琴坊没有什么名气，经营也日渐衰落。
阿音父亲去世的时候，把几乎要关门歇业的琴坊交给了阿音，并要阿音答应无论如何也不能让琴坊关门。
阿音含泪答应了。
父亲过世之后，阿音就守着琴坊斫琴度日，琴坊的经营每况愈下，几乎没办法负担一家老小的生活。
母亲对阿音道：“不如把琴坊关了，另寻一个营生。你年纪也不小了，也该找一个正经事做，娶一个媳妇。不要学你老子，一辈子就知道关在琴坊里炮制木头，脑子也变得跟木头一样腐朽了。”
阿音坚决不同意。
阿音非常喜欢斫琴，他喜欢去峨眉山中寻找好木，他喜欢木头削制琴身时那份行云流水般的畅快，他喜欢在打磨上漆时触碰琴身的温润质感，他更喜欢琢磨琴槽之中项实、声池、纳音、韵沼的大小、深浅、曲折，每改变一处，琴的音色就不一样，这让他体会到了音律的神奇。
阿音发自内心地热爱斫琴这件事情，他把成为一名优秀的琴匠当做毕生的追求，他还想将自家的琴坊发扬光大，让自己斫出的琴名扬四海。
虽然阿音喜欢斫琴，并且内心深处有着远大的抱负，但是斫琴这门手艺真的需要天赋，而阿音跟他父亲一样，也没有天赋，无论多么努力，多么喜欢，多么渴望，他始终斫不出好琴。
在母亲一次又一次的苦劝之中，阿音一直苦守着琴坊，惨淡经营。坚持了三年之后，琴坊实在经营不下去了，因为根本没有人来找阿音斫琴，阿音斫出的琴也完全卖不出去。
阿音不得不考虑让琴坊歇业，他的心情十分悲伤。
这一年，蜀王举办了一场赛琴会，让各路斫琴名匠将自己最得意的作品呈上来，让精通音律的贵族们欣赏品鉴，从中评选出最好的琴。赛琴会的消息传开时，蜀地的琴匠们鼓足了干劲，纷纷拿出自己的看家本领，努力斫出音质最好的琴呈献给蜀王，以期获得殊荣。
阿音也想参加，赛琴会秋天才举行，现在才春天，阿音还有三个月的时间可以斫一具好琴。如果他斫的琴能得到蜀王的赏识，那他家的琴坊就可以不必关门歇业了。如果他仍旧斫不出好琴，那他只能认命了，关闭琴坊，从此改行。
暮春，峨眉山。
山色苍碧，莽林幽深。
为了选一块斫琴的好木，阿音已经带着干粮和刀具在峨眉山中风餐露宿七天了。每当有疾风吹过树林，他就会去听每一棵树的音色，由此来辨别是不是自己想要的琴木。
第八天，阿音仍然没有找到理想的好琴木，他不由得有些失望，连找材料就不顺利，只怕后面会更坎坷。难道他注定要放弃做琴匠，从此改行了吗？
“你在找什么？”一个清澈如山泉的声音突然响起来。
阿音吓了一跳，他循声回头，看见了一棵大松树，松枝幽绿如伞，树干虬结如。
松树下，走出来一个白衣白发的人。不，那不能称之为一个人，因为那只是一个近乎透明的浅淡影子。
深山之中，妖魅频出，这白衣白发的影子明显不是人类。
可能是独自徘徊山中七日，没有一个人可以说话，太过寂寞了，阿音居然一点也不害怕这突然出现的妖魅。
“我在找可以做琴的木材。”阿音答道。
妖魅用灰色的眼睛望着阿音，仿佛要看透他灵魂深处的欲望。
“你想成为一个优秀的琴匠？你想拥有斫琴的天赋？你想斫出天下最好的琴？你想让你的琴坊名扬四海，天下皆知？”
阿音点头，眼底有火焰般的欲望。
妖魅的嘴角勾起，如一弯锋利的镰刀。
“我，可以帮你达成愿望。”
“真的吗？”阿音颤声道。如果对方是妖魅的话，说不定真有法力改变他的平庸，让他具有斫琴的天赋。
妖魅点头。他轻挥雪袖，一枚血红色的珠子浮现在半空之中，光华润泽，耀人眼目。
“这是太子长琴的精魄，可以赠与你。你斫琴的时候，将长琴的精魄放入琴腹之中三日，斫出的琴必有超凡脱俗的绝妙音色。”
太子长琴是火神祝融的儿子，相传他出生的时候怀里就抱着一把小琴，天地都因为他的出生而欢唱。太子长琴是琴乐之神，古往今来，琴匠们都供奉着他。
血红的长琴精魄映入阿音的双眼之中，他眼底那火焰般的欲望更加炽烈了。
妖魅唇角勾起，如一弯滴血的镰刀。
“我给你太子长琴的精魄，你拿什么跟我交换呢？”
阿音失魂落魄地道：“我什么都没有……只要我有的，什么都可以……”
妖魅笑了。他伸出雪袖，渐渐露出雪白得近乎透明的修长双手，阿音吃惊地发现，他的双手都没有无名指。本该是无名指的地方，齐根断掉了。
“我缺了手指，如果你答应把你和你子孙后代的手指都给我，我就把长琴之魄给你。”妖魅话语轻柔，充满了诱惑。
阿音犹豫了，道：“我是琴匠，我的子孙后代也会成为琴匠，对于手艺人来说，手指就是生命……”
妖魅笑了，道：“我只取一根手指，不影响斫琴。你和你的每一个子孙只少一根手指，整个家族却多了斫琴的天赋。这场交易，你不亏。”
阿音的心渐渐地被彻底诱惑了。
“好。我答应。”
妖魅的嘴裂开如黑洞。
“我叫嫏，你叫什么名字？”
“雷音。”
“雷音，从此之后，你斫的每一具琴都是佳品，你的琴坊将会声名远播。你和你的后代会成为最著名的琴匠，闻名天下。作为交换，你和你的子孙都必须把一根手指给我。你答应吗？”
“我……答应……”雷音颤声道。
嫏从口中吐出一团火纹，火纹飞卷向雷音，迎面没入了他的额头。与此同时，伴随着噬骨的剧痛，雷音的左手无名氏如烟尘般逐渐消失了。
“啊啊啊——”雷音疼得抱着左手弯下了腰。
等剧痛稍微缓解时，雷音抬头四望，发现大松树下空空荡荡，嫏早已消失了踪影。而嫏消失的地方，一颗血红色的珠子落在青草地上，光色流转。
“我……终于可以斫出好琴了！”雷音举起断掉无名指的左手，表情似癫似狂，声音似悲似喜。
空山无语，清风吹过树林，一棵棵古木发出一阵一阵如琴乐般的幽鸣。