第二十一话 大兴土木

  眼看夏日将至。
  这一日早朝，工部尚书上奏，言夏日将至，后宫嫔妃所居宫殿普遍集中在宫城一个洼地上，一到夏日闷热不说还异常潮湿，已有好些嫔妃因此受病痛折磨，尤其贵妃娘娘居住的宫殿环境尤其恶劣，请求万岁爷恩准在宫城东北角，即太液池东岸为嫔妃们修建宫殿。这一提议得到了大多数人的赞同，他们最近实在是太闲了，众所周知，在朝中做事不能太闲，即便你很闲也要装出一副很忙的样子。这么一项浩大工程的启动，不仅可以让他们闲得有理由有借口，更可以从中捞一笔。
  正元帝仔细想了想，现在正是国泰民安，若能兴修这样一个大工程，也能使国库的资金流动起来，达到还富于民触动经济发展的目的，于是首肯了这项提案，并要求工部三天之内拟出计划来。拟计划前，正元帝提了几点要求，最重要的一点是，这是皇家聘用工人做工，而不是征用，所有待遇必须要比民间工程优厚。
  正元帝想得很周到，但这世上多是阳奉阴违之辈。他万万没想到，他这个看似为民着想的决定不仅把当朝大部分的官员推到了自己的对立面，更成为后来工人暴动的导火线，然而这个时候的正元帝当然不知道。
  工部的动作很快，不过一日已经完成了所有计划，呈给万岁爷御览，万岁爷很满意。就在这一日，万岁爷下了一道圣旨，这道圣旨害得朝中鸡飞狗跳，各官员都有搬起石头砸自己脚的感觉。原来这道旨意主要内容是，修建新宫殿的资金皇上私库出三成，国库出六成——这些当然都是应该的，只是剩下的一成呢？万岁爷想得很好，觉得这是文武百官为民服务的好机会，于是征收京城各官员半年的俸禄、地方官员一季的俸禄用于新宫殿的修建。
  这日，六部的尚书并左右侍郎偷偷聚集在工部尚书的府邸，探讨对策。这毕竟是一个关乎所有人利益的大事，因此这些平时内里很不对盘的各个官员，空前团结起来。大家七嘴八舌各抒己见，最后还是工部左侍郎出了个好主意。
  “你们想，往年国家但凡有大型工程，都是征用百姓，什么时候聘用过了？也就是万岁爷异想天开，百姓嘛，就是为朝廷服务的。左右他们也不知道，这工钱我们就不发了，这省下来的钱除开我们出去的，可还有不少意外收获呢！”
  这种时候大家都要争着发表意见，以示自己不是外人的，刑部尚书沉思了一番摇头，“不好，不能全不发。我们酌情发一点，你们想，这是国家修建皇宫，对于这些百姓来说本来就是无上的荣宠，若再让他们知道这一次国家是有偿征用，想必也会干劲十足。最重要的是，只有发了，我们才能造册，至于册子上的数目那还不是我们随便填，你说是吧谭尚书？”
  这位谭尚书正是北塘的户部尚书，主管国家户籍和财经，闻言，呵呵一笑，“本来这事儿是我管辖，我不该参一脚，只是最近家里那上不了台面的糟糠之妻过于挥霍，我也是逼不得已。但是，今天这事大家都有份，所以我们还是起草一个协定，大家签字按手印，然后人手一份，这样大家也都安心，反正都是一条船上的，要沉一起沉，诸位以为如何？”
  本来还有那么几个犹豫分子，听到这么说，也都不敢反对，毕竟，在这个时候反对，你就站到了大伙儿的对立面，要有承担变成公敌的勇气，显然，大家都没有，于是这个秘密协定正式尘埃落定。
  正元帝看着手上的奏表很是满意，对爱妃笑道，“原本以为对这件事，文武百官不说全然反对，最起码会起几个幺蛾子，没想到啊没想到，这倒是北塘之福。”
  “是万岁爷仁慈才对。古往今来有几个帝王能做到如万岁爷这般爱民如子的？就说这有偿征用吧，臣妾不才，闲来也爱翻翻闲书，可没见哪个朝代出过这样的壮举，万岁爷，您才是北塘之福呢。”
  虽然正元帝不是喜欢听好话的人，然而这奉承之人段数太高不说，又是其亲密之人，听在耳里那自然是顺耳得很。
  见万岁爷笑得温柔，娄贵妃扬声唤出自己的贴身丫鬟来，只见几个丫鬟都捧着一个盒子，后面的太监们抬着一个大箱子。
  “爱妃这是做什么？”正元帝奇怪地看着厅堂里那些箱子和丫鬟们手上的盒子。