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第515章 风云之前人心暗

  “邱言,你我便在考场上见个真章吧。”
  文枝桢看着邱言,淡淡一笑,露出成竹在胸的模样,他刚才一路走来,从江南道考生所属的区域,横跨到剑南道举子的聚集之处,沿途不知道引起了多少人的注意。
  如今,这一句话说出来,几十道目光同时落在两人身上,最后又聚集在邱言脸上,对这些人来说,文枝桢已经是很熟悉的人了,但邱言的面容稍显陌生,免不了要议论、询问一番。
  自从那日在文会上出了风头之后,文枝桢就时常被城中的才子骚客、达官显贵,邀请参与诗会、文集,在其中赋诗作文,一时间,居然使得文枝桢在兴京文坛风生水起,很是有了一番气象。
  当然了,这里面也有人在背后出力相助,否则也不可能有这般局面。
  “那人就是邱言?看上去也没有什么三头六臂嘛,居然被吹成了那个样子。”
  在距离贡院有段距离的一间茶肆里,徐苒、庞倩茹、宋倩、姬筝四女一副女扮男装的打扮,围成一桌,远远地打量着人群。
  他们所在的这间茶肆,似乎是给送考之人准备的,从这个角度看过去,正好能看到文枝桢和邱言的身影。
  只不过,面对一眼就能看出是女扮男装的四名女子,却没有其他人敢靠近过来,原因就是护持在两边的两名护卫。
  这两人身材不见得高大,穿着短打,直挺挺的立着,看上去与寻常长随并无区别,但只要有人将目光落到两人身上,就能感到一种发自心底的震颤,仿佛看到的不是人,而是某种凶猛的野兽!
  趋利避害的本能,会让其他送考之人远远的避开。
  但四女如无所觉,听到徐苒的低语,其他三女都是微微一笑,并未回应,她们当然知道,徐苒对文枝桢可谓情根深种,这些日子以来,为助文枝桢在兴京立足,更是鼓动不少人手,去替文枝桢张罗,不然短短时间,文枝桢如何能受到那么多的邀请?连一些名门望族,都释放了一定的善意。
  这名声的养成,其实就是蓄势、养望,在邱言潜心研读的半个月里,文枝桢已经在兴京城养出了一定的人望,一举一动都受人关注,今日会试之期,他挑在万众瞩目之时,来到邱言跟前,短短一句话,立时激起千层浪来。
  传来传去,众人对邱言之名也都知晓了。
  其实,随着文枝桢在兴京名声渐响,那日文会上的事也随之流传,有人讥讽,有人不平,但无论如何,文枝桢都是展露出了真材实料的,算是有名有实,而邱言不见人影,偏偏又有名声流传,如何能让他人心服?
  自古以来,文无第一,都是读书人,除非真被压的难以喘息,不然有几个会认为自己不如他人?
  “此人就是邱言?看他的样子,似乎并无特异之处。”
  “话不能这么说,那日张老相国就很是注意此人,我回去之后遍访亲友,终于得到了一点消息,这才知道此人的背景非同一般?”
  “嗯?他还有背景?”
  这一议论开,很多人便把对会试的紧张情绪,给舒缓过来。
  “可不是么,听说邱言在剑南道的时候,曾师从马老相国!”
  “你这么一说,还真有可能,马老相国前两年,正是去了南疆。”
  立刻就有人怪声怪气的道:“好嘛,我说呢,文枝桢才高八斗,才有如今这点名声,这个邱言不见任何建树,却隐隐能与之同名,原来是宰执门生,当真是失敬失敬。”
  “我等苦读几年、十几年,乃至几十年,到底还是比不上名师高徒,”又有人愤愤不平,“难怪连张老相国,都对此人青睐有加!这邱言算起来,也是他的子侄辈吧。”
  说这些话的人,离邱言等人不远,声音断断续续的传了过来。
  文枝桢淡然一笑,转身面对众人,想要说几句安抚性的话语,体现自己的大度和气量,而边上的周贯则是义愤填膺,只觉得人言可畏,就要张口替邱言分辨。
  反倒是当事人邱言,眯起眼睛,盯着文枝桢的后背,默然不语。
  不过,不等两人开口,就有一声冷笑从边上传来,伴随着的,还有一个词——
  “愚蠢!”
  这两个字来的突兀,吐字清晰,甫一说出,就令周围人下意识的停住话语,随后循声看去,入目的却是张满含嘲讽之意的面庞。
  冯召!
  看到那张面孔,邱言立刻认出了其人身份。
  此人名为冯召,与罗家云等人同住一家客栈,但并不合群,邱言第一次前往藏书客栈的时候,曾经见过他一面,当时对方就是在一片叫好声中,给文枝桢泼了一盆冷水,给人一种愤世嫉俗的感觉。
  没想到,对方会在此时出声。
  “马阳、张链这都是旧党,主持变法的王甫却是新党,邱言若真是马阳的弟子,那这次科举,他可比我等寻常举子要面对更大的风险。”
  冯召冷笑着,看着众人,眼中充满了讽刺、嘲笑:“试问,若是你等监考,会取这样的人为士么?”
  这话一说,众人尽皆色变。
  大家平日里私下谈及新旧两党,自是无妨,此时身处贡院之外,几步之外,就是朝廷的兵卒,那院内更有相国坐镇,还是新旧两党的当事人之一,在这样的局面下,谁敢妄议朝政?
  更何况,这冯召更将马阳等人的姓名,不加修饰的说了出来,没有一点恭敬,也是令众人听得心惊胆战。
  另一方面,冯召所说的话语,却是最为符合现实,使得周围的议论戛然而止。
  “冯兄,你……”罗家云看着冯召,一脸意外,在他的印象中,冯召从来对人都是不假言辞的,何时替别人说过话?怎么现在却替邱言鸣了不平?
  注意到一道道目光,冯召冷笑一声,环视四周,最终目光落到邱言脸上,摇头道:“你们不要误会,我没打算趋炎附势,只是看不惯有些人的心思,我说的这些话,在场有几个人看不明白?若真是看不明白,那就是读书读傻了,又怎么可能考得上举人,有心思来参加会试?”
  秀才考举人,其实并不容易,除了要考自身学识之物,还要会揣摩人心,那些读书读到痴傻的书呆子肯定是有的,但若不通人情世故,很难在科举这条路上走太远。
  “看透了,却还是说出刚才那些话,这用心就值得商榷了,莫非是想为落榜之后,找些借口?留些后手?”冯召依旧冷笑,但周围却已鸦雀无声。
  过了一会,文枝桢才开口道:“这位兄台言之有理,诸位的心意文某心领了,不过我相信,邱兄不是那样的人,朝廷也不会允许那等事情发生。”他的声音有些微干涩,但脸上笑容依旧。
  这话一说,众人算是有了个台阶下,先前议论邱言的行为,不再是出于私心、恶意,而是关心和爱护文枝桢的名声。
  正好这时,不远处的兵卒见众人聚集,也过来驱散人群。
  另一边,突然传来“噼里啪啦”的爆竹声响,然后就有人过来点名。
  场面顿时一静,只剩爆竹之声。
  众生知道,这是会试要正式开始了,被点过名字之后,就有人组织着排队,朝贡院的大门走去,一个一个,接受搜检。
  搜检说来也简单,除了防止夹带,还要杜绝冒名顶替,要照文书、档案,比对考生的特征、年龄。
  其实,在来到城中备案之后,同省的考生还要有个联名作保的环节,这就是责任连带了,是为旁人背书,邱言、罗家云和周贯三人,便是彼此作保。
  轮到邱言上去的时候,那负责搜检的差役,在对照了文书,明白身份之后,眼底闪过一点寒光,接着一把抓向邱言,手腕上青筋一跳,猛地抓在胳膊上,手指一弯,像一根铁箍一样,隔着衣服将邱言的手臂卡住,暗劲吞吐!
  在场的考生,都是举人身份,有头有脸,当然不能再散开头发、剥掉衣衫去搜查,但隔着衣服,被人从上摸在身上,一样不好受,而且在这里面,其实也有下暗手的机会,甚至一举影响考生心境,令其考场失常。
  “这个人就是邱言!是田大人特地吩咐,要留神注意的。”差役表面神色不动,心里却是念头急转,“邱书生啊邱书生,我和你无冤无仇,怪只能怪你得罪了不能得罪的人。”
  这样想着,他的那只手,不断吞吐暗劲,就要在邱言身上游动,没想到念头传递过去,手却是纹丝不动,仿佛和意念脱节了一样!竟是黏在了邱言的手臂上。
  “嗯?”差役一愣,不等他回过神来,邱言便开口道:“你这劲力,也练到了暗劲,算是小有所成了,只是练功时,应该没有食补,所以看似强健,其实体内满是暗伤,而且只练外,不固内,想必现在每两三天,下肋处都会有阵阵刺痛吧?”

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