390 考中童生
两个时辰后，赵秀才、周氏抵达王家，直接去见李青青。
李青青开门见山说了事情，见赵秀才欢喜之极，周氏甚至激动的热泪盈眶，特意嘱咐道：“师长、师母，此事我连公公、婆婆都不曾说。您二位可得守口如瓶。”
赵秀才忙道：“那是。我们夫妻走出这扇门，半个字都不会说。”
周氏甚至向李青青鞠躬道谢，李青青自是不肯受礼，道：“师母千万别客气。”
当晚，赵秀才、周氏便在王家住下。
赵秀才还去鼓励准备第二次考试的王亮。
王老头夫妻以为赵秀才特意为王亮而来，十分感激。他们哪里知道李青青把林河凡给的保荐名额送给了赵秀才。
这般，次日林河凡来到王家，李青青便说出人选，等林河凡同意后，便请出赵秀才夫妻，让赵秀才与林河凡去书房说话。
林河凡曾经在王家见过赵秀才，也听说过多年前赵秀才舍己救人的事。
赵秀才自是也听说过林河凡。
二人相谈甚欢。此事就这么定了。
林河凡把赵秀才的名字上报给湘王府，只要赵秀才在过些天的乡试没有舞弊，顺利考完，便会榜上有名高中举人。
时光飞逝，科考童试的第二场府试在湘城城郊的湘城书院举行。
湘城书院距离和县三十几里路。
王亮托李青青的福，住进了马琳在湘城书院的农庄。
陪同王亮前来科考的有王老头夫妻，还有王家的几个奴仆。
此时已是十一月中旬，天气寒冷，特别到了夜晚，阴冷无比。
王亮穿着很厚实的皮袄，带着新棉布做的棉被进了考场，入座之后，认真考试答题。
这次的考题比上次县试难一些，好在王亮都会，答起来还算顺利。
他忘我的答题，也不多想别的，等考完走出考场之后，才听说同一考场有一个考生在最后半个时辰打喷嚏污了考卷，来不及重新誊写，还有两个考生冻的夜里拉肚子，今早虚弱的晕了过去。
两天后放榜。
王亮再次榜上有名。
总共三百七十六人，录取前一百五十名，他排在第一百四十六名，名次靠后，但是成为童生了。
成为童生才能称为读书人，才算迈进了科举的门槛。
如果下一场院试，王亮也能考中，那就成为秀才。
王老头对于王亮当上童生，欢喜的不得了，在家里差点手舞足蹈，还跟前来道喜的李大林、李二林两家人道：“我知足了！我儿王浩是军官，我儿王亮是童生。我这辈子值了！”
刘氏激动高兴之余，还跟李家人道：“我们家以前很穷，把王浩耽误了，不然王浩参加科考，肯定能考中童生。王浩读书那几年，朝廷没有增加科考，后来王浩去县城打工，为了给家里挣钱，怕科考耽误挣钱，还怕考中了童生，又没钱读书，我们会很难过自责。”
王老头已经是无数次想念亲生的长子王浩了，道：“我儿王浩最为家里着想。”
李青青见公公婆婆又念叨王浩，心里也想腹中胎儿的爹王浩，可是没有说出来，还微笑着跟王亮道：“四弟好样的，继续努力。”
王亮成了童生，一下子成为王村最有出息的小少年。
王七特意召集族人开祠堂祭祖，告诉列代祖宗，王族出了一个年少有为的读书人。
黄昏，李大林、李二林两家人回到红石村把此事讲给康氏、李三林、李大头。
李大头很是震惊的道：“王亮只读了几个月书就能考中童生，那他跟田童生一样聪慧。”
康氏一脸羡慕，道：“王家祖坟好风水好，比我们李家好的多，瞧瞧王家的儿子，要么当军官，要么考中童生。”
李三林在昌镇卖猪肉，听到很多消息，自是知道前两日湘院书院的府试，道：“府试不止是和县，而是全湘城的读书人参加考试。王亮能从那么多人当中考中，真是了不起。他比我聪慧。”
邓氏直言道：“三林，算你有自知自明。你就好好杀猪，等学会了找个地方当屠夫，每天挣的银钱不少，肯定比你在小泉村种地好的多。”
李三林拍了拍自己的脑门，道：“是。我以前不知道屠夫这么有钱，我不懂，我傻，这些天我跟着我师父杀猪卖肉，我才知道。”
康氏望向已经认可屠夫学徒身份的小儿子李三林，感慨道：“读书人好，考中童生就光宗耀祖。”而后又环视李大林、李二林。
哪知，三个儿子均不搭康氏的话。
李大头冒出一句，问道：“二林，你不是说田童生去湘城科考前会到红石村，怎么他还没到？”
鹦鹉宝在一旁叫道：“他还没到？”
李二林摊开双手，有些无奈的道：“他是这般给我说的，我也在等他。”
这不是李二林出小泉村时，林氏求李二林帮田志高一把，乡里乡亲这么多年，李二林爽快的答应了。
李二林特意麻烦两个小商贩去给田志高转话，还转了两次话，说若是田志高缺少银子去湘城科考，就来红石村找他。
田志高让第二次传话的小商贩回复李二林，他会在科考前去一趟红石村。
三天后就是院试，田志高还没出现。
院试的地点仍是在湘城书院。
湘城书院附近的客栈早就爆满。
李二林早就做好准备，还特意跟李青青说一声，若田志高来了，就让田志高跟王亮一起住在马琳的农庄，一起去参加院试。李青青也同意帮助田志高。
李三林喃喃道：“不会出什么事吧？”
邓氏立即朝地上呸了一口，没好气道：“可别乱说话。田童生是有福之人，不会有事。”
以前在小泉村时，田志高的学问最高，却从未看不起村里的人。他见到邓氏、明氏等妇人都挺尊敬，开口闭口的叫“嫂子。”
有时田志高碰到村里的老人、妇人拿重物，也主动上前帮忙。
邓氏、明氏等人对田志高的印象很好。
明氏也道：“田童生一定能考中秀才。我们小泉村会出秀才！”
李三林道：“王亮说童生好考，秀才可难考了。”
这时，外面传来男子的叫门声。