第 16 章
“不行了，夫人恐怕……”
威尔先生欲言又止，向达西老爷摇了摇头。
达西老爷神色严肃，转头对威克汉姆管家吩咐道：“派人去把菲茨威廉叫回来，他不能错过他母亲的葬礼。”
“还有，将扎克利先生也请过来。”
威克汉姆管家弯下腰，神情沉痛地退下。
这是要让牧师聆听达西夫人临终前的祈祷吧？
达西老爷注视着躺在用丝绸与蕾丝花边装饰的十分华丽木床上，却瘦的如同枯骨的女人。
明明他都已经派人去请牧师了，已经接受自己夫人将要死亡的事实了，可他还是转过头，看向威尔先生，烟灰色的眸中沉淀着细碎的希望。
他低声道：“威尔先生，难道真的没有其他办法了吗？”
威尔先生低下头，“我无能为力，除非有神迹降临。”
“神迹……”达西老爷不知道想到了什么。
“咳。”床上的达西夫人突然发出一阵破碎的咳嗽声。
达西老爷下意识上前一步，又停住了动作，他挥动手臂，示意女仆上前。
扬格太太飞快挤开身边的人，凑上前，扶起咳嗽不停，眼睛只能微微睁开一条细缝，却仿佛有什么话要说的达西夫人。
达西老爷攥紧手，微微低下头，轻声道：“你还有什么要告诉我的吗？”
达西夫人艰难又痛苦地晃了一下头。
她仰着头，脑袋压在扬格太太的肩头，痛苦地张开嘴，无力地颤抖一下。
“乔……”她虚弱沙哑的唤着这个名字。
达西老爷上前一步，按住达西夫人的肩膀，“你累了，好好休息吧。”
达西夫人闭着眼睛，艰难喘息，“乔……让乔来……”
达西老爷脸色不大好，“有些事情你要好好考虑一下。”
他弯下腰，凑到达西夫人耳边，低声道：“你还有一个小儿子，他将来继承不到达西家的庄园，如果你的嫁妆不留给他，他就只能去当牧师，或者娶个足够富裕的商人小姐了。”
达西夫人眼皮抖了几下，缓缓睁开眼，失神的双眸渐渐聚焦。
她沉默地注视着自己的丈夫。
她缓了几口气，才轻声道：“你所担心的事情都不会发生。”
达西夫人撇开头，“叫乔……进来。”
达西老爷这才点点头，让身旁的仆人去找乔。
仆人刚一出门就愣住了。
达西老爷拧眉，不满道：“你在做什么？”
仆人指着前方，“老、老爷！”
达西老爷神情严肃地走了过去，却见走廊里聚集着不少人，只有窗户边的一处地方空出来，看着格外显眼，而那空出来地方的中央正跪着一个白裙少女。
她微微垂头，虔诚祈祷，月光落在她的裙摆上，散发出濛濛白光，就好像是她这个人在发光。
达西老爷开口道：“乔。”
乔没有动。
达西老爷还准备再说话，乔治·威克汉姆便从人群中钻了出来，非常有眼色地拍了乔一下。
乔恍惚回神，她脸上还带着虔诚与悲悯的神色，转头望向达西老爷时，睫毛在月光下微微闪光，那里正缀着一滴泪珠。
达西老爷神色稍缓，开口道：“乔，你去看看她吧。”
乔踉跄起身，神色恍惚，几乎是飘进了达西夫人的房中。
达西老爷见她如此真诚地为达西夫人伤心，并祈求她平安无事，不免改了往日对她的偏见。
或许，乔真的纯白如同主的羔羊一般，没有世俗的欲念。
乔走到达西夫人的床边
达西夫人虚弱地想要坐起身。
扬格太太阻拦道：“夫人，您现在身体还虚弱，有什么要说的就这样说好了。”
可是，达西夫人还是执意要起身。
扬格太太只好扶着她，配合她的行动。
达西夫人最后竟然跪坐在床上，双手合十，朝乔垂下头。
乔微愣，转头看向达西老爷。
达西老爷：“她这是要临终祷告？”
“牧师呢？扎克利先生呢！”达西老爷声音带着紧张与怒火。
“老爷，牧师还在路上。”
达西老爷看向乔，目露怀疑。
乔虽然之前也有在教会工作过，但她这么小的年纪，真的能做这种事情吗？
乔转过头，轻声道：“夫人，现在还不是时候。”
她按住达西夫人的手，声音如同温柔的清风，“您会见到达西少爷来的，神说，现在还不是您回归神的怀抱的时候。”
她俯下身，如同轻吻一朵玫瑰似的，在达西夫人的额头上落下一吻。
明明达西夫人重病缠身，病容难看，又不能洗浴，身上带着一股难闻的味道，只能用浓厚的香料味掩盖，两者交杂在一起格外难闻，可是，乔却好像闻不到这些，她平等地爱着世上每一个人，亲吻每一个备受苦难的灵魂。
达西夫人被她吻过后，面上原本流露出隐忍痛苦的神色突然消失，她露出安详又满足的神情，就好像身体里的病痛一下子全都消失了。
乔扶着神情安宁的达西夫人慢慢躺下。
达西夫人如同牵线木偶一般，任由她动作。
乔弯下腰，贴心地为达西夫人盖好被子。
威尔先生急忙上前一步，“等等……”
在乔责备的目光下，他吞下自己的声音，重新为达西夫人检查起来。
达西老爷蹙眉道：“威尔先生？”
威尔先生露出遇上了什么难题的表情，难以置信地看着乔。
达西老爷催促：“怎么回事？”
威尔先生恍惚回神，“太神奇了，达西夫人的病情一下子稳定下来了。”
“什么？”
达西老爷看了看面色安详已然入睡的夫人。
“你刚刚不是还说……”达西老爷怀疑的视线落在威尔先生的身上。
威尔先生也很窘迫，毕竟，他刚刚才给达西夫人下了死亡通知，结果，这么快达西夫人就脱离了危险。
威尔先生沉吟着，似乎在想着合理的解释。
“啊，这一定是神的旨意。”
门口突然响起一个熟悉的声音。
威尔先生和达西老爷扭头看去，只见教区牧师扎克利先生正站在门口，在胸口划了一个十字，一脸虔诚。
扎克利先生朝达西老爷点点头，“很高兴我这次的目的没有成行，但是，我有一件重要的事情想要跟您商量一下。”
达西老爷自然知道他想要说的是什么。
如果达西夫人转危为安真的有乔的一番功劳……不，怎么可能！
达西老爷在心中不屑地想：别人不知道教会是什么样子，难道他还不知道吗？
在这个时候，贵族家只有长子有完整的继承权，而其他儿子几乎没能继承多少东西，他们如果还想要过上富裕的生活，就要娶一个富家小姐，或者被家族安排一个比较不错的差事，这些差事大多都是教会牧师、或者军中职位，所以说，教会不过是贵族塞自己没有继承权的孩子，让他们能够自己养活自己的地方罢了。
教区的贵族对教区的事项决定权很大，上面的教会人员根本就不敢说什么。
什么教会，不过是贵族的工具罢了。
达西老爷虽然心中明白，却不能说出口。
而且，乔既然让达西夫人闯过这一关，不管她是真有能力，还是她运气好，他都愿意看在这份善举上帮她一把。
达西老爷点点头，“咱们到书房说吧。”
扎克利先生从达西老爷的态度中明白今日自己总算不是空跑一趟了。
他笑眯眯地跟了上去。
达西老爷扭头对扬格太太道：“别让他们都挤在这里了，不像话。”
扬格太太顿时眼睛一亮。
在彭伯利庄园里，她连见老爷的次数都有限，更别提能直接得到老爷的吩咐了，看来这次她率先抢了照顾达西夫人的活儿是对的。
扬格太太立刻道：“您放心，我一定照办。”
她雄赳赳、气昂昂地开始赶人了。
威尔先生提着装满医疗器具的包，充满好奇地打量面前的少女，“威克汉姆小姐，如果不介意的话，我能为您检查一下身体吗？您放心，我不会失礼的。”
乔回过神，笑道：“先生，我相信您的人品，虽然我也不知道我刚刚做了什么，但我愿意配合您。”
威尔先生不好意思又感激，就因为自己的好奇心却要劳烦这样一位小淑女。
两人另外找地方聊天，扬格太太也将原本聚集在走廊上的人赶走了大半，直到她走到倚着窗台的一个漂亮少年身边。
扬格太太笑着道：“威克汉姆少爷，这里也没什么可看的了，走廊里又阴冷，不如……”
乔治笑眯眯地侧过身子，“扬格太太，幸好布鲁太太不在，不是吗？”
布鲁太太是达西夫人从菲茨威廉伯爵府带过来的人，一直以来都是由她照料达西夫人，如果她眼下还在这里，扬格太太还插不上手。
扬格太太看着眼前的少年，道：“威克汉姆少爷知道布鲁太太去哪里了吗？”
乔治调皮一笑，“我不知道，不过，我之前有看到布鲁太太和凯瑟琳夫人偷偷在角落里说话，说不定，她是去见凯瑟琳夫人了。”
扬格太太：“她难道是去告诉凯瑟琳夫人，让凯瑟琳夫人来见达西夫人最后一面？”
扬格太太沉思道：“可是，她又是如何知道的？我来的时候，她就没在这里了。”
乔治：“自然是……”
他压低声音，像是要偷偷告诉她什么。
扬格太太弯下腰，凑到他身边。
乔治莞尔一笑，“……是我告诉她的啊。”
扬格太太一呆。
乔治意味不明道；“我看见伺候达西夫人的女仆玛丽慌慌张张跑来，问她发生了什么，她便告诉我夫人快要不行了，我就无意识地告诉了布鲁太太，没想到布鲁太太跑的这样快，都没有看到达西夫人好转的模样。”
扬格太太难以置信地盯着乔治。
没想到他小小年纪竟然如此心机深沉。
扬格太太：“你为什么要做这些？”
乔治双手抵在脑后，斜靠着墙壁，“为什么？扬格太太您最该了解才是。”
“我总觉得，我父亲不干这个管家后，您是最适合这个位置的人选，毕竟您在彭伯利庄园工作了这么多年。”
乔治一歪头，“我父亲不当管家了，那些本就嫉妒我的男仆们，恐怕不会像以前那样对我恭敬有加了。”
扬格太太笑了，“你小小年纪想的倒是不少，你是达西老爷的教子，他们又能对你怎么样？”
乔治：“管理彭伯利庄园的从来就不是哪个达西，而是庄园里这些普普通通的仆人，别看他们地位低下，但是，他们哪个起了坏心思可够我喝一壶的了，比方说，这么冷的天气，忘记给我的房间烧壁炉呢？我恐怕会生病发烧吧？可不是每个孩子都能像达西那样好运，有些孩子可是会因为一场发烧带走性命的。”
扬格太太呼吸一滞。
没想到这个乔治·威克汉姆竟然看得这样透彻。
乔治仰着头，即便看着比自己年纪大、也比自己个头高的扬格太太，也丝毫没有被压制气势的模样。
“正如我所说，将来管理彭伯利庄园的可不是哪个达西，而是您啊，扬格太太。”
“我故意告诉布鲁太太，把布鲁太太支走，也是为了帮您。”
他笑得眉眼弯弯，看上去纯洁无辜极了，“我现在帮你，也是为了我自己，毕竟，将来我可能还需要您的帮助呢，管家扬格太太。”
扬格太太被他这几句话哄得简直眉开眼笑。
怪不得宅子里那么多人喜欢乔治·威克汉姆呢，这个坏痞子可真是擅长甜言蜜语！
这副黑透心肝儿的模样可跟不谙世事、又不挂心世俗的乔截然相反，也不知道威克汉姆管家是怎么生出这么一对截然相反的儿女，就像是黑与白的两极。
扬格太太：“知道了，我还要多谢威克汉姆少爷你呢，珍妮已经将上回您帮他的事情告诉我了。”
乔治摸了摸鼻子，笑眯眯道：“啊，她说了啊，我真没想到，我一向是做好事不留名的。”
默默偷听的系统实在没有忍住，呸了他一口。
他主人这个叫乔治的马甲不知道为什么就是感觉特别招人烦。
“怎么会呢？”乔治在脑海里回复，“我觉得我的扮演可爱透了，谁能拒绝像我这样的天使男孩儿呢？”
系统：【……】
系统怕自己再聊下去会忍不住把自己的知识都呕吐出来，赶紧转换话题。
【主人，是你救了达西夫人？】
乔治：“我可没有救她，我只是将她所有的情绪吸收殆尽，让她进入一种平静的状态。”
系统倒吸一口凉气。
【这样的话，她岂不是就剩下一副空壳子了？】
他们星球人对地星人类的认知，可跟地星人类对自己的认知不一样，因为地星人类没有精神力，而能够为精神力提供能量，也能为整个星球提供能量的情绪便是人类最核心的构造了，去掉这个核心，人类就只剩下一副皮囊，他们星球的人甚至可以用精神力模仿他们的情绪核心，从而达到操控他们的目的。
“空壳子吗？我还塞了一点我的精神力在里面，”
楼下的乔跟医生谈完后，坐在壁炉旁，微笑凝视着炉火。
她用温柔的能够治愈人心的声音道：“这可是她求我的啊，她该感谢我才是，是我让她能够留下来，直到看到自己的长子。”
系统颤巍巍道：【主人，真是这样的吗？难道你不是眼馋达西亲眼看着母亲死在自己面前爆发的情绪，才选择延续达西夫人的性命吗？】
乔笑了一下，伸出手，任由火光落在自己柔软的掌心。
“啊，这就是一个意外了，我只是想要早些进入教会，不想再在这里玩女仆游戏了而已。”
系统不敢说话。
但是，为什么主人说的话，它连一个字都不信？
这时，乔所在的房间进入了一个人影。
那个人关上了门，默默走过来，坐在了乔脚边的地毯上。
被扬格太太认为坏透的少年抱着膝盖，乖巧地坐在善良纯真的乔脚边。
乔乔操控着乔伸手，微笑着摸了摸乔治在火光下显得甜蜜柔软的浅棕色卷毛。
乔乔感慨道：“不愧是自己捏出来的，果然符合我喜欢的手感。”
乔治低着头，蹭了蹭她的掌心，像是极其依赖她。
乔乔又控制乔治掏出帕子，为乔擦了擦嘴。
不错，不错，她的两个马甲都运行良好。
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我之前写达西和乔乔分吃的玛德琳蛋糕，当然是有用意的，这个就是普鲁斯特笔下的“小玛德莱娜”点心，就因为普鲁斯特，这个状似贝壳的蛋糕出名了。
《追忆似水年华》的主人公是用茶水泡软“小玛德莱娜”吃下去的，形容的十分细致，甚至最后还说“那情形好比恋爱发生的作用”。
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感谢在2021-06-27 22:23:05~2021-06-29 01:03:53期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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