第195章 战火逼近
楚风虽然在城南郊外闭关修炼，却会每三天就去贝拉城一趟，采买些生活用品，然后去看下影堂发布的消息。
这半个月来，似乎情势越来越危急，卡帕多西亚公爵大人召集各佣兵团配合第二军团，对迷雾森林外围的魔兽进行了一次有限的剿灭行动。
此次行动初期进行的很顺利，战果斐然，但是由于佣兵团纪律混乱，不听指挥，冒险进入更内围去猎杀高级魔兽，遭遇数支精灵游猎队，反而损失惨重。第二军团前去支援，与精灵游猎队进行几次交锋，却接连失利，最后不得不退出迷雾森林，依托空旷的地形才击退精灵游猎队。
随后几天，越来越多的精灵游猎队出现在迷雾森林外围，并且有组织的驱赶其中的人类，却没有大肆杀戮。之后，更有一支上万人的精灵大军开到迷雾森林的边缘，驻扎下来。
直到此时，人们都还不敢相信，这是精灵族？那个软弱可欺，全族都像娘们一样，大陆上最优良的奴隶来源的精灵族？许多人都从心底感到不屑，即使是已经接连遭受数次失利的第二军团，依然认为那是精灵族占据森林的有利环境。
此时，贾克斯和奥登都带伤返回，秘密拜会了卡帕多西亚公爵和第二军团军团长罗恩中将，劝诫他们固守待援，之后便返回了王城。
罗恩中将还有些不以为然，不过也知道在森林之中打仗实在是太吃亏了，便在离迷雾森林十里的地方设立了大营，只等王国派来援兵，再发动新的攻势，将这些精灵全部生擒。要知道，精灵奴隶可是非常值钱的，他可舍不得杀了。
迦南魔武学院科特行省分院的夏季实战训练已经提前取消，大陆佣兵协会也号召佣兵不要再进入迷雾森林狩猎，不过下辖的任务堂中关于精灵奴隶的任务急剧增加，不少佣兵还是冒险进入迷雾森林，猎取比魔兽更值钱的精灵奴隶。所有人都看到了大把的精灵奴隶，大把的金钱，大把的战功，似乎前途一片光明。
不过在五天前，所有人都哑口无声了。
迷雾森林又出现了一支数百人的精灵军队，这些精灵全都身穿银白色铠甲，手持长剑，身背长弓，骑着一只纯白无暇，比普通的战马略高，神骏异常的独角兽，这是一支精灵骑兵！随行中还有数名身穿银色长袍的精灵魔法师！
这支精灵骑兵一出现，先前到来的精灵军队就齐齐露出狂热的神情，热情欢呼着，咏唱起欢快的旋律，似乎是在迎接凯旋的英雄。
他们确实是英雄！就在这群独角兽骑兵到来之后，精灵族士兵第一次走出丛林，向着第二军团的驻地发起了攻击。
杀气冲天，箭如雨下，骑枪如林，号角声，呼喝声，马嘶声，响成一片。第二军团的所有军官，士兵们都欢呼起来，红着眼向精灵士兵冲去，仿佛一群饿狼看见了一群肥美的羔羊。
但是，刚一接触，第二军团的所有军官，士兵们都懵了，这是羔羊吗？精湛的骑术，精准的射击，锋利的武器，强大的坐骑，还有看似柔弱不堪的精灵士兵们强大的武技和决心，怎么看都是一支精锐，不，是精锐中的精锐。
一场大战之后，第二军团全线崩溃，无数溃败的士兵四散逃跑，或向着贝拉城而来，或隐藏山林，或……落草为寇。精灵族军队乘势大举进攻，直指贝拉城。
次日，第二军团军团长罗恩中将收拢残兵，联合卡帕多西亚公爵大人轻率大军，共计三万大军，与精灵族一万军队再战与贝拉城西三十里，经过一场惨烈的胜利，终于扼住精灵族军队的攻势，形成僵持的局面。
不过有小道消息传出，这场胜仗是因为精灵族首领不忍士兵死亡太过惨重，主动退却。即使如此，联军的伤亡也远远高于精灵士兵，在胜利之后的追击战中又吃了不小的亏。
大家每天都聚集在影堂的消息公告栏前，等待着最新的战报，街头巷尾，所有人见面的话题都是战争，精灵族。谁也不知道迷雾森林中竟然有这么多精灵族，更没有人知道是否还有更多的精灵族。
所有人对这场人类与精灵族的战争的最终结果都报有信心，但是却都在担心贝拉城能不能阻挡住精灵族军队的攻击。无数难民涌入贝拉城，而贝拉城中的贵族和有钱人，却已经开始变卖家产向东方转移。
昨天丽娜过来了一趟，告诉楚风，贝拉城附近出现了精灵族游猎队的踪迹，希望他能搬进贝拉城中来。并且任务堂将在近几天开始向玛诺城转移，丽娜热情的邀请他到时候能一道前往。楚风思量了一番，便欣然应允，答应今天就搬进贝拉城。
一走进城里，楚风就发现街道上，果然如丽娜所说，多了很多巡逻士兵。
有身穿制式铠甲，手持制式长矛，队列整齐划一的正规军，也有身穿各种铠甲和服饰，混乱拥挤的佣兵，还有成群结队骑着高头大马，昂首挺胸，身穿精美铠甲的骑士和推拉着辎重牛车的民兵。
无论他们穿什么样的衣服，但他们身上都佩戴或是用特殊的油漆涂画着统一的纹章和编号，这清楚的表明了他们的身份，他们都是卡帕多西亚公爵大人的科特军团。
在西尔斯大陆，大部分的国家，政治和军事制度都大致相同。
整个国家权力体系就犹如一座金字塔。塔尖的自然是各国王室，王室拥有所有的土地和权力，至少名义上是。这些土地和权力，王室会保留一部分，但通常会将其中的大部分分封给下面的大贵族，以获得这些人的支持。
接受土地和权力的大贵族们，需要为此承担为王室效忠，拱卫王室的义务，同时，他们也会将这些土地和权力连同义务，分封给更小的贵族。
一般来说，拥有领地的贵族都拥有自己的武装力量，以保卫领地。但是，为了稳固王权，维持王国的统治，只有王室才能拥有正规编制的军队。贵族只能蓄养规定数量以内的私人武装，并且在战争时期，必须接受上位贵族的领导，为其作战。整个迦南王国，地位最高的贵族自然是王室，而在科特行省，则是卡帕多西亚公爵，因此他才能根据战时条例，轻易的再次组成一支军团。
在和平时期，任何一个贵族都不得拥有超过一千人的武装，否则都被视为谋反。但是，法令是死的，人是活的，贵族们也能想到其他的办法绕过法令。
既然不能建立超额的私人武装，贵族们就干脆将属于自己的武装放到佣兵团或是骑士协会去。现在的许多骑士团和佣兵团，名义上是独立注册的团队，但实际上，绝大多数都是大贵族们私底下豢养的私人武装。
他们除了在城市中可以设置办公分部外，不能拥有城池和土地，不能大规模聚集。所有活动都必须在王室制定的规则之内。平时除了接受一些委托工作以外，还会经营一些产业以平衡收支，有时候还要听从王室或骑士殿的调遣。
虽然看起来，大贵族们在骑士团身上花了不少钱，平时也起不了什么作用。但一旦战争爆发，这些骑士团和佣兵团，立刻就能变成保护贵族的主力武装。
就像卡帕多西亚公爵的烈焰骑士团和海岸佣兵团，在与精灵族的交战之后的第一时间，就立刻聚集到了贝拉城，在城外组织起防线，而此时王室的援兵还看不到影子。
因此，街道上的这些科特军团士兵成分非常复杂，有公爵直接领导的贝拉城守军，有烈焰骑士团和海岸佣兵团，还有贝拉城附近的大小贵族领地的贵族和他们的私兵，更有花钱请来的佣兵团。
当这些标志统一，却形形色色的士兵们出现在贝拉城的街道上时，整个贝拉城，顿时一派紧张繁忙的气象。
在前往任务堂的路上，楚风沿途看见的，都是往来奔走的士兵，川流不息的辎重车。一些士兵在巡逻，一些则坐在路边休息，擦拭着自己的武器和盾牌。不时还有带着白色臂章的士兵，抬着担架，赶着马车，把伤患者送向救治所。
贝拉城领主威尔伯爵率领着手下的骑士们和士兵，也全部投入了忙绿之中。根据战时条例，战区内所有贵族领主都必须受战区统领节制，而贝拉城又是最前线，因此，他现在也就是一个普通的统领。不过威尔伯爵曾经在卡帕多西亚公爵手下做事，深受公爵信任，便被委任负责贝拉城的防卫工作。
等到贝拉城的中心广场的时候，楚风已经对现在的局势有了更深的了解。
从聚集在消息公告牌前的人们口中，他知道，现在的科特军团的人已经在贝拉城外驻扎了下来，砍伐树木，修建大营，和贝拉城成掎角之势，抵御精灵族的攻击。
前方再也没有爆发大战，但是小战斗不断，情况看起来很糟糕，不时有伤员从前线流水般的送下来。
现在，威尔伯爵已经对贝拉城实施了戒严，城门只许出，不许进。同时发布了征召令，征召在贝拉城的青壮加入军队，负责贝拉城的防守。
鉴于前段时间执行精灵奴隶抓捕任务的佣兵团几乎全灭的战果，又发布了组建雇佣军的征召令，征召佣兵们，以军队的形式猎杀精灵族。战俘自行处理，精灵族人头还可以累积战功，换取丰厚的奖励。