第七十八章陈府
许妈妈去或不去，苏玉畹完全不在意。既然她要跟，苏玉畹便没再多说，举步朝前面走去。
苏玉畹平时在茶园里也是惯常爬山的，此时到山上看茶园，自然早做好了准备，早起就换了方便行走的衣裙和鞋袜。此时沿着小路朝山上走，虽说不上健步如飞，却也犹如闲庭胜步，十分轻松。四个丫鬟也当如是。只有许妈妈，走了没多久就感觉吃力起来了。
苏玉畹瞥她一眼：“趁现在没走多远，你还是回去在车上等着吧。免得走了一半你再跟不上，还得派个人送你回来。”
许妈妈羞愧得恨不得找条地缝钻进去。
她没敢再坚持，红着张老脸应了一声“是”，站在原地目送着苏玉畹等人离去，这才往回转。
走了几步，她回过头，望着苏玉畹越行越远的背影，心里无限感慨：人人都说她家姑娘能干，可要不是她到姑娘身边伺候，都不知道姑娘平日里付出了多少艰辛。城里的那些个闺秀，在平地上走上一阵可能就吃不消了，更不消说在山路上行走了。可自家姑娘轻松如斯，可见是惯常如此行走的——有谁天生愿意吃苦呢？还不是被逼的。
许妈妈暗暗决定，待回到苏府，就到太太面前说一说姑娘的辛劳。以前太太也知道姑娘辛苦，具体如何，却是不知。她在太太面前描述一番，想来太太也能有个直观的感受。往后，也能对姑娘更好些。即便帮不上她什么，也别拖了姑娘的后腿，让姑娘更辛苦。
苏玉畹并不知道自己完全无意识的某个举动，让许妈妈心生感慨。她此时一路走着，查看着沿路的茶园，看到茶园里有人，便叫马掌柜上前攀谈两句。如此走了两三里路，直到入目的便是杂树荒草，再也没有茶园，这才返身往回走。
“你找人谈谈，把这里的茶园和荒地都买下来。”她吩咐马掌柜道。
这一路行来，她也知道了这山上的茶园都是村里的农民开垦的，无非是制些茶叶填补些家用。唯有两个比较大的，是村中两个地主所有。不过因为缺少制茶经验，制出来的茶味道并不好。买下这两个茶园，想来应该花费不了多少钱。
一行人回了城里，接下来几日，苏玉畹呆在租住的小院里不再出门，由马掌柜到桂林村去找人相谈，再到官府把荒地买下过户。没几日，便把事情办妥当了。
这时候，已经离苏玉畹离开休宁时过去了一个多月了，苏玉畹便打算去城东拜访陈家人。
第二日她不慌不忙在客栈里吃过了午饭，再坐了马车出发，到了城外十里，然后派阿九执拜帖先行一步，到陈府先行报信。
马车不急不缓，进了城门，眼看着离陈府越来越近了，不光是几个丫鬟，便是马掌柜也有些坐立不安起来。他们都明白，陈家老太爷和老太太对自家姑娘是何态度，对苏家大房真是太重要了。
苏玉畹却是安坐不动，眼里也没有任何忐忑之意，斥道：“良禽择木而栖，贤臣择主而事。他陈家如何，我需得考量斟酌呢！何必惴惴如此，失了平常心？”
众人仔细一想，心里瞬间就放松了下来：是啊，自家姑娘那么能干，陈家如果好，便是给他们送一场富贵；如果不好，那是陈家没福气。凭姑娘的眼光和手段，还怕找不到送富贵的对象么？自已何至于在陈家面前平白把自己看低，反倒是要求着他们一般，堕了姑娘的名头？
如此，几辆马车里的众人表情轻松，自然地谈笑起来，再没有了刚才紧张忐忑的气氛。
苏玉畹扫了众人一眼，嘴角一勾，露出一抹笑意。
“姑娘，到了。”性子活泼的霜降一直掀着车帘往外看。待看到前面大宅子门前写着“陈府”两个字的时候，忙把车帘放下，向苏玉畹禀道。
果然，马车缓缓停了下来。立春刚一把门帘掀开，韩嬷嬷的那张笑脸就出现在了门口，大声道：“姑娘，可是把您给盼来了。老太爷、老太太一直在等着您呢。”
另有妇人递了兀子过来，放到了车前。韩嬷嬷上前，把苏玉畹坐车里扶了下来。
“韩嬷嬷。”苏玉畹笑着招呼道，正要回应韩嬷嬷前头所说的话，就见一个二十多岁，穿着品月色绣花衣裙、外罩酒红撒金褙子的妇人满脸含笑地走了过来，几个下人打扮的丫鬟婆子簇拥在她身旁，显然这是个陈府的主子。
韩嬷嬷忙介绍道：“这是咱家大奶奶，娘家姓金，姑娘该唤一声大表嫂呢。”
苏玉畹忙上前敛衽行了一礼，笑唤：“大表嫂。”
金氏的身材略显丰腴，圆脸，细长眼儿，容貌只算得上清秀。她看到苏玉畹的容貌，眼里闪过惊诧之意，又含着一丝不安，脸上的笑容也沉了一沉，似是不大高兴。不过她这表情很快就收敛了去，笑容又浮上脸来，对苏玉畹道：“是苏家表妹吧？老太太、太太命我来迎接表妹呢。她们都在厅里等着，表妹快跟我进去吧。”
说着，她也不管苏玉畹什么反应，转身往回走，笑容在转身之即瞬间沉了下来。
韩嬷嬷却像是没看到金氏的反应一般，扶着苏玉畹的胳膊十分热情地道：“来，咱们进去吧。”一面往里走，一面又道，“上次姑娘来信说要来请安，老太太就一直念叨着你呐。又担心您一人上路不安全，还说派人去接您。没想着还没送信过去，姑娘您就来了。”
为了不显唐突，十天前出了热孝，苏玉畹就派阿九来陈府送了一封信，告之她要来请安。韩嬷嬷说的便是这一件事。
“多谢舅祖母掂记着。如今太平盛世，路上安全得很，又有护卫相送，倒是不碍的。”苏玉畹笑道。
按平常的待客之道，金氏既代表了陈家主子到门口来迎接苏玉畹，便应该跟她并肩往里走，嘘寒问暖，聊些来时路上的状况才是。现如今倒是金氏领着自己的丫鬟婆子闷头走在前面，韩嬷嬷携着苏玉畹走在后面，这分明有冷待之意。
立春等丫鬟见了，心里十分不喜，暗自庆幸，幸好自家姑娘刚才开导了她们，否则以她们的心态，必会在言行上失了分寸。