第65节

  门口左边哀埙,右边唢呐,周围百姓看热闹,里面的名士却知门道。
  牵头的自然是最爱损人的舟隐子,见谢端还是那副八风不动的死人面,道:“前年、大前年走的那些人,没来得及给他们送葬,连头七都没赶上,这儿便提前给你办了。左边是丧幡,我们这余下的人一人一面,他年你真用得上,我们便跟着出仕,给你报了仇再下去找你。右边是喜幡,给你立喜幡,是知你有手腕而不屑用……何年你尽舍文人意气,我便知是该是你权倾天下之时了,那时,你得生、得权、得骂名之时,也是吾等弃你之日。”
  言罢,在百姓们的疑惑声中,山中这些不世出的名士,收了面上打趣的笑,向谢端长揖。
  白幡飘飘,红幡摇摇,黎庶不知士人相惜,再见便是沧海渺渺。
  身侧纸钱纷飞,谢端轻轻阖目,还以一礼。
  “吾友拳拳心意,谢端知矣。”言罢,谢端又道,“只是,如此大费周章,想必手上宽裕,诸位好友在舍下打扰多日……何时把昨夜那几坛酒钱给结了?”
  “……”
  “谢端!愿苍天早日收你这祸害!”
  “不成、不成,你就不怕我写信回京中,找些贪官污吏给你穿小鞋?”
  谢端听着他们骂声不绝,余光不经意地扫向身后,道:“不怕,到时吾与陆大人官官相护,尔等刁民奈何不得。”
  ……
  八月十七,中秋甫过,陆栖鸾便不得不匆匆告别了陆池冰,踏上了回京城的路。
  八月廿九,到了梧州城时,不止梧州,四面秦州、汀州、陜州大小官员、文人纷纷迎在梧州城外,持儒礼,于烈日之下枯等两三时辰,只为迎谢公暂落脚。
  ……天子出巡都未必有这般阵势,谢端,究竟有多可怕?
  “南国学生后进,拜见谢公大驾!愿谢公为相,拨见乾坤朗日!”
  所谓天下文人之表率……
  陆栖鸾一言不发,跟在谢端身后,纵然是见了城门后新任的、京中派来的梧州刺史面上神色极尽谄媚,谢端面上也无半分厌恶显露。
  “……这些文人官员可都是仰慕谢公名望,自发前来。下官已驱散了庶民,让召集了梧州士子,在行馆外迎候,等候谢公教诲。”
  陆栖鸾听了好一会儿,终于忍不住道:“梧州兵灾甫定,该是百废待兴之时,杨刺史驱散百姓岂不是扰民?此等缛节是不是有些过了?”
  梧州刺史杨旭本就是上赶着想要讨好谢端,只恨不能更繁文缛节一些,见没能讨好谢端,又被陆栖鸾指责,心中恼火,忽然又想起陆栖鸾之前的事,哎呦了一声,道——
  “适才只看见谢公风采,倒是忽略了陆大人。老夫可是在朝中听说了,陆大人被那贼寇掳入山寨……哎,你瞧我这张嘴,掳入山寨这事儿传出去那肯定是坏了闺阁名声呀,不说、咱们不说。就说……是陆大人机勇无双,乃是特地为国为民潜入山寨,和那贼首同进同出,为平乱出了好一把力气。”
  陆栖鸾被说得多了,脸色一冷,倒是走在前面的谢端先定住了步子,淡淡问道:“有这等事?”
  杨刺史来之前被同僚好一阵叮嘱,说接谢端的事让陛下交给了枭卫,势必会让谢端偏向枭卫一些,他既然负责接待,无论如何要让谢端对枭卫产生些偏见,他们在朝中也好运作。
  这么想着,他便拔高了声音,道:“是啊,谢公不知,这陆大人考虑周全,还把知情的于监军也给办了,枭卫果然威风,连地方军事也是一手掌握。”
  周围士子这么多,他这么一说,显然就是在指陆栖鸾被叛军糟蹋了,为掩盖丑事才把于监军杀了。
  立时,周围的士子目光都古怪起来……
  有人小声道:“女官可真是厉害……”
  议论声起,杨刺史便觉得自己说了真话,脸上得意之色更甚,道:“谢公若感兴趣,下官还知道些陆大人更多的丰功伟绩……”
  “午后,将你官印拿来。”
  杨刺史脸上的笑意一凝,道:“谢公……这是?”
  谢端依然是那副一贯的淡漠神情,目光所及时,却平白让人觉得……他发怒了。
  “她污名在外却不侵于心,尔等污言在口,定由心出。鄙陋难视,不配为官……退下!”
  第72章 回京
  “还没正式封相呢, 就直接罢免一个刺史,是不是太……”
  “谢公虽为文豪却极重礼教,这杨刺史白当了这么多年官, 敢在谢公面前污言秽语, 简直是活腻了。首辅本就有肃清官场之权,我看这大楚官场是该由谢公出手整治整治才是。”
  明白点的读书人并没有把事情往谢公的态度偏袒于否上想, 在天下士子眼中谢端本就是云上仙人一般的存在, 却教那杨刺史说得好像与他那等污糟之人一般见识似的, 任谁都要恼火。
  陆栖鸾在行馆外交代完护卫事宜, 便听见在行馆周围的文官士子如是低声交谈, 不免感慨。
  ……这便是名望的不同,枭卫杀个贪官污吏,就算是证据确凿,也有恶评袭身, 说他们擅权自专, 早晚为朝廷大患;而谢端无需理由,一句话罢了堂堂一个刺史, 照样有文人为他声援。
  ——还是,“权”这一字呐……
  叹了口气, 忙完行馆这边的事, 陆栖鸾才到了行馆后面, 找了梧州府负责接待的主簿问雁云卫还在不在。
  “您问雁云卫的苏都尉啊,在、在的,六天前刚把梧州全境的叛军歼完, 说是在地方巡视,本来说好的昨日便回来,到时与谢相一道回京,可这都过了两天了,还没回来,也不知去哪儿了。”
  “可按理说,扫平叛军余孽的事该是由梧州刺史接手的才是,怎么也轮不到京中的主力来做吧?”
  “杨刺史新到了,说是百废待兴事务繁忙,一时间没顾得上。”
  什么叫没顾得上?有功夫做排场功夫,没功夫顾忌百姓?
  陆栖鸾一时怒气上头,狠狠摔了手里的马鞭:“这梧州城是用多少人命填回来的!灾后瘟疫、农事哪件不是大事!有功夫做排场,没工夫去顾百姓?!”
  “陆、陆大人……”
  陆栖鸾气不过,没注意到那主簿神色有异,道:“你能不能给我找个麻袋?能套人的那种,我喊两个弟兄去把那杨刺史捞起来。”
  “我觉得,麻袋不甚好用,两尺三寸的柳木面杖最是合手。”
  旁边的老主簿吓得半死,后面走廊里路过的排场对象刚好路过,便给了这么个中肯的意见。
  陆栖鸾连日来习惯了这位文豪莫名其妙的言论,知道他是说笑的,也不再如先前半拘谨,道:“谢公,就算枭卫有权把这些庸吏一个个拉下马,还是会有更多如他们之辈被调任到这种地方上,该如何根治呢?”
  谢端听了她的话,倚在廊侧,道:“历朝历代,有此问者,多是王侯之辈。或御封土之地,或治一国之疆,忧于百姓,却又恼于人心,是以此问尚无定论。若单论本朝,追根究底,便是儒入歧途,士人尚儒却不知儒,如杨刺史,为求‘礼’而召集文人迎候,然而惊扰黎民,这便不是‘礼’。”
  陆栖鸾原本听人讲儒,尽是些晦涩难懂的大道理,如今让谢端这么一说,便瞬间了然了。
  “那谢公罢免杨刺史,也是想着要为天下官吏树此例吗?”
  谢端抬头看了她片刻,低低叹道:“你怎知,不是我心怀偏向呢。”
  他这话说得低,陆栖鸾一时没听清,道:“谢公?”
  谢端敛眸垂眼,道:“也不尽然,只不过是想借杨刺史试一试今上的意思。”
  “……请谢公明示。”
  “君,臣之道,宛如伶人戏虎,进一步,虎怒,退一步,虎亦怒。我罢了一个刺史事小,陛下的态度事大,待此事传入京中,势必惊起草蛇无数,且看今上吧,若他驳回我这无理之求,便说明京中仍是由今上大权独揽,反之……”
  轻抬眸,谢端那疏离的目光渐渐冷下来,道,“便真应了你当时那句……贼在朝中了。”
  ……
  入夜时分,陆栖鸾一直在想谢端说的那句贼在朝中的话,翻来覆去怎么也睡不着。
  她到底还是年轻,纵然学得快,也还没到走一步想十步的地步,此番回京,也不知京中风云该是如何变幻了……
  枯想了好一会儿,陆栖鸾还是揽衣起身,正想点燃烛火给家里先写封信,刚拿起火折子,便看见外面树影摇动,一个鬼祟人影矮着身子靠近。
  ——有贼?
  夜巡的守卫刚走,若是大叫怕一时半会到不了,陆栖鸾便拿起桌上的铜烛台,躲在隐蔽处。但那黑影并没有要进门的意思,拿起一根竹管,向房内吹了些迷烟进来。
  陆栖鸾隐约闻见一丝古怪的香味,忙拿出帕子沾了花瓶里的水权且捂住口鼻,那黑影放完迷香后,这才拿匕首插门缝里,挑开门栓。
  接着月光,陆栖鸾看见那是个身材娇小的黑衣人,显然有武功在身,进来之后,匕首在指间转了转,握在手里便直奔床铺。但还没到床前,好似发现屏风上搭着的衣服并不是目标的,凑近拿起来看了一眼,小声抱怨起来——
  “啧,又走错了。”
  抱怨完后,黑衣人便像只猫一样消无声息地退了出去,顺着廊柱翻上房顶,一声细微的瓦片响后,似乎走远了。
  陆栖鸾这才面色凝重地走出来,显而易见这是个暗杀者,如果不是她的话,多半就是去刺杀谢端的了,听刺客的意思,像是还没得手。
  陆栖鸾马上披衣出了门,走过两个庭院,便见到一队巡逻的卫士。
  “你们过来。”
  “陆大人,深夜有何事?”
  “刚刚有个刺客去了我的房间,你,跟我带人保护谢公的厢房;你,去调府兵来把行馆围了,刺客尽量活捉,万万不能让谢公伤到一根毫毛。”
  卫士们惊慌了一瞬,忙按她的命令去做。
  陆栖鸾一边带人往谢公住处赶去,一边想那刺客身影灵巧,这梧州府的精锐都在地方剿匪,按枭卫的标准来看,没有弓兵包围,这样的刺客怕是难抓。
  果不其然,刚一走入谢端住处,便听见一声兵刃交击的脆响,谢端院落周围的府卫也发现了什么,大喝一声“有刺客!”整个行馆便乱了起来。
  有些轻身功夫的府卫,三三两两地上了房顶,那黑衣人单枪匹马地站在屋顶上,见进退无路,一旋身,乌光绽出,围过来的府卫一连发出数声惨叫,便从房顶上滚落掉下,哀嚎不已。
  ——好厉害的刺客。
  “东院上房顶!行馆外围死了,走了贼人拿你们是问!”
  陆栖鸾虽是这么喊着,但那刺客的确是武功高强,围上去的府兵没有他一合之敌,宛若穿花蝴蝶一般,两三下便跃至行馆最外侧的房顶上。
  “弓箭手呢?!怎么还没到!”
  陆大人毛了,爬着梯子也翻上墙,眼看着东墙外的府兵要拦不住了,忽见那刺客猛地退后几步,一把长刀自对面民宿屋顶上飞来,一声摧枯拉朽的巨响,直接把刺客前面的檐兽击了个粉碎。
  这个暴力的拆房作风……
  刺客显然也察觉来者并非庸手,笃定对方兵刃已扔出,此时赤手空拳。刺客腰间长匕首上手,一纵身,化作一阵刀风刮了过去,本是打算一刀夺命,却见对方俯身,抓向了脚下房梁。
  战乱甫定,许多重建的民宿屋顶打多是用山中老竹搭建的,他一发力,喀地一声响动,竟生生把做房顶的老竹扯下一根来,横着便向已来不及挪身的刺客猛然一抽……
  陆栖鸾远远地只瞧见那刺客被横着抽进了一户民家的伙房里,砸穿人家的房顶,炸起一蓬炉灰。
  “陆……陆大人,这还抓活口吗?”
  陆栖鸾:“……”
  抓自然是要抓的,可后面的府兵匆匆砸开民宿的门赶到时,却只见到满地瓦砾,一看却发现那刺客被砸得过猛,后面的土墙刚砌上没两天,便给砸穿,让刺客带伤逃了。
  于是苏阆然取了自己的雁翎刀,刚落地便见陆栖鸾趴在墙头幽幽地看着他。
  “你下回遇见刺客的时候,咱们留个活口可好?”
  “抱歉,这个月杀人杀太多,没收住。”
  陆栖鸾也无奈,让人去全城搜捕后,从墙头上跳下来,拍着手上的灰道:“青帝山都灭了,梧州的余匪有这么难剿?”
  “不是梧州的余匪。”苏阆然,道,“在梧州和阊州边境,发现数十具男尸,其中有一个是赵府主麾下的王长史,为了查这些,多耽误了些时辰。”
  若是放在别家的军队怕是认不得,可雁云卫与枭卫共事多年,虽见那些男尸服饰被剥了摄蛟服,却也还是认得出来。
  “又是枭卫被害……”

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