第 24 章
新房盖好后, 李秀琴和林满堂却不急着搬家，打算晾晒一段日子，等里面的湿气全部散干净再住进去。
不过住进去之前, 也不妨碍他们把里面简单布置一翻。
虽然他们盖的是砖瓦房, 地上铺了一层青砖, 但墙壁刷的是泥, 不太雅观。
李秀琴打算糊上一层白纸, 这样房间也能更亮堂一些。
林满堂得知她的打算, 也觉得这主意不错, 于是特地带着妻女去赶集。
林晓瞧什么都新鲜, 买了好几样吃食。
李秀琴想到马上就要过中秋了，买了些爹娘能穿的布料, 一坛酒, 两条鲤鱼和两斤糕点作节礼。
林满堂便也同样买了一份给他娘。
八月十四, 林满堂背着篓子带着媳妇闺女一起去岳父家送节礼。
路过村口时, 他还特地到关屠夫家买了两斤猪肉。
没错, 他也是最近才知道他岳父居然就住在刘家村。亏他一趟趟跑刘家村, 竟不知道岳父家就住在那儿。
李家也是六十年前那场灾荒迁到刘家村的, 也是刘家村少数的外姓人。因为刘氏自诩耕读世家, 看不起下九流的李家，迁过来后就吃了不少闷亏。直到李广角娶了同村的刘淑惠，李家才渐渐融入这个村子。
明面上的大亏没了，小亏却还是层出不穷。
比如每到冬天, 每村都要十个壮劳力服徭役，其他家隔一年才能轮到一回, 可他们家次次都要去。
这就是明摆着欺负人, 可是谁让他们李家人少呢。
李广角一家住的地方也是刘家村最靠里的地方, 这地方靠山近，如果山体滑坡，头一个遭殃的就是他们家。
好在这山上种了不少树，应该不会发生这种事。
林满堂一家进院子时，李广角正在院子里翻晒草药，见到三人提着东西进来，忙招呼老婆子倒水。
刘淑惠从灶房出来，立刻招呼他们进堂屋，又是烧水又是找糖。
林晓从来没想过有一天，她居然会因喝糖水就能满足。
她爹给她买的牛皮糖，因为太贵，她舍不得吃，一天只吃一块。
林满堂将自己带来的礼物送上，昨儿他将礼物给他娘过目，他娘说是里面得再添两串钱。
而且本地习俗，送礼一定要送双份。所以他娘把那坛酒拿出来，让他换成两斤猪肉。
刘淑惠接过篮子，发现里面居然只有布料，微微有些诧异，“咦，秀琴，你不是说中秋给我和你爹一人做一双棉鞋吗？怎么直接送布料啊？”
李广角也探头看去，随即又不以为然道，“哎呀，她刚分家，又赶秋收，哪有空纳鞋底啊。反正你和大儿媳有的是时间，你们就自己做呗。”
刘淑惠刚刚也只是随口一问，见老头子不高兴，也就闭嘴了。
李秀琴暗暗松了一口气。
林满堂看了眼媳妇，从来他媳妇吃苦的时候都没纳过鞋底，就更不用说现在了，他赶紧找补，“我们家刚盖房子。秀琴不得闲。爹，娘，你们穿多大鞋码，要不然家去她给你们再做两双。”
让她媳妇自己做肯定是不行的，大不了花钱找人帮忙做两双。
李广角连连摆手，“不用不用。我们自己做也是一样的。”
刘淑惠忙点头附和，“对，我自己做就行。”她对盖房子比较感兴趣，“你们什么时候盖的房子？不是分家时没分到钱吗？”
该不会盖的是土坯房吧？那干啥着急搬呢。他们现在住的不也是土坯房吗？
林满堂笑了，“是砖瓦房。”
他将最近一个多月，他和媳妇卖凉粉的事简单说了，末了又夸赞李秀琴，“多亏秀琴能干，琢磨出凉粉。要不然我们家也不知何年何月才能盖上房子。”
听到凉粉是自己闺女琢磨出来的，刘淑惠和李广角都很惊讶。
这一个多月来，刘家村天天有人过来卖凉粉，他们也买过几回，用盐和醋拌一拌，又方便又好吃。
可他没想到这凉粉居然是秀琴做的，秀琴啥时候这么能耐了？她在娘家可只长个吃的嘴，可没有动手的本事啊？
又想到女婿这万事不管的性子，多少又能理解了。
秀琴在做出凉粉前，肯定糟蹋了不少好东西。女婿这么懒的人肯定不下灶房，就由着她折腾呗。没想到，这一折腾竟折腾出个新吃食。
李广角和刘淑惠觉得自己猜到了真相，也为女儿女婿高兴。
李广角最不放心这个大女儿，当下就喜滋滋道，“那可太好了，以后你们小两口靠着这凉粉，也能过上好日子。”
想法与现实总是有很大区别的，林满堂当即就笑了，“这恐怕不成。县城那边已经有人琢磨出做法了。这凉粉顶多还能卖一年，明年可就不好说了。”
李广角听到这话，有些失望。
刘淑惠急了，“那咋办？你们就指着这吃食过活呢。”
李广角安抚道，“没事，县城有人卖了，可咱们乡下不是还没人会嘛。”
李秀琴也跟着一块点头，“是啊，咱们乡下还能再卖一段时间。”
乡下人过日子节省，一般不会糟蹋东西，应该没那么快琢磨出做法。
李广角又问起他什么时候请客吃饭。
这边房子盖好后，选个良辰吉日请亲朋好友登门，帮忙暖房，也是沾沾喜气的意思。
但是林家要守百日，暖房宴得定在出孝之后。
林满堂早就选好了日子，这次登门也是顺便邀请他们吃席，“九月初二就是好日子。到时候爹娘带着两位舅兄一块来。也给咱家暖暖房。”
李广角笑了，“行，我们一定去。”
就在这时，从门外跑进来三个孩子，两男一女，看到林晓，一边一个拉住她的手，“晓晓，走，咱们去玩吧？”
林晓受宠若惊，再加上她实在不想听大人聊这些早就知道的事儿，便答应了。
为了表示自己的友好，她给他们每人分了两颗麦芽糖。
三个孩子好久没吃糖了，欢喜得蹦来蹦去。
最大的李松节喜滋滋道，“晓晓，你太好了。走，咱们去隔壁玩。青文大哥正在家呢”。
到了隔壁，林晓看到一个长相瘦弱的男孩子，十岁出头，穿着长衫，头发梳得一丝不苟，正拿着本书在那边背诵。
林晓眼睛一亮，穿过来这么久，她还没看过书呢。
“青文大哥！青文大哥！”三个孩子跑进来，李松节将自己手里还剩下的一颗麦芽糖塞给刘青文，“青文大哥，你尝尝，这是我表妹带来的。”
刘青文看了眼面前的小姑娘，摇头拒绝了，“无功不受禄，我怎么能要你的糖呢。”
前半句没听懂，李松节挠挠头，傻笑着非要人家吃。
林晓乐了。一颗糖而已，居然扯到无功不受禄上面去了，这小孩有点意思。她看向他手里的书，“青文大哥，我叫林晓，我能看一眼你的书吗？我请你吃糖。”
说着，从自己钱包里摸出两颗糖。
刘青文是个很爱惜书的人，要是往常，他肯定不肯，无他，担心孩子们不注意弄脏他的书。
可面前这个小姑娘看着瘦弱矮小，可她衣服干干净净，手指甲剪得齐齐整整，头发梳得一丝不苟，一看就是仔细孩子，他点了下头，将书递给了她。
林晓没接书，将糖又往前递了递，“你吃！”
刘青文郝然，“只是看看而已，不用了。”
林晓执拗地看着他，“你吃！”
看这架势，要是他不接受，她也不看他的书了，刘青文没办法只能接过糖。只是他却舍不得吃，而是塞进自己的袖袋中。
林晓接过书，翻了两页，都是繁体字，她倒是看得懂，可她不会写。
林晓想着自己不能一直当睁眼瞎，便向他请教，“青文大哥，我的名字是哪两个字？”
刘青文指给她看，“这是‘林’，这是‘曉’。”
其他三个孩子也挤过来，“我也认识我的名字。我爷爷给我们启蒙过。”
就在这时，一个拄着拐杖的老婆子走了进来，她满头白发，脸上全是深深的皱纹，看到他们都在，冲他们笑，“松节来了啊？”
李松节看到她，乖乖叫人，“刘奶奶”。
刘青文走过来扶着她，担忧道，“奶奶，您腿脚不好，有什么事派我去就行了，何必非要自己去呢。”
刘婆子叹气，“你一个孩子说的话谁会听呢。”
只是走这么一段路，她已是累得满头大汗，坐下后，吩咐道，“你去告诉你李爷爷，他托我办的事，我已经办好了。”
李松节听到这话，当即就主动请缨，“刘奶奶，我去告诉我阿爷。”
说完，飞快跑出院子。
没多久，李广角就带着一家人来了这边，林晓看到姥姥和两个舅舅也跟在后头，显然刘奶奶办的事不小，居然把李家全家人都惊动了。
事实上，李广角听到这消息，确实很激动，可顾忌着女儿女婿在场只能压抑着喜悦。
李秀琴见此，少不得问上一句。
这事原也没有瞒着女儿女婿的必要，李广角想改换门庭不是一天两天了。这些年李家吃了刘氏多少亏，他都不计较，甚至他努力跟刘氏族长打好关系。为的就是想让自己的儿孙进刘氏族学读书。
奈何刘氏族学一直不肯收外姓人，昨儿刘婆子就主动找上门，说会帮忙撮合此事。
不说刘婆子做这件事的目的，李秀琴比较好奇的是她居然能说动族长，这古代女人地位一向很低的，她到底有何底气说这种话，“难不成她说的话比我姥爷姥爷还管用？”
李家想改换门庭，作为姻亲的刘淑惠娘家自是愿意帮忙，但是他们家在族里却没什么话语权。
李广角笑了，“你忘了她可是节妇，刘氏一族的大恩人。那些外嫁女多亏有她才能嫁出去，她说的话比那些族老都管用。”
要说守了一辈子的寡，唯一的好处就是在族里地位上升了。除了族长一脉，就属刘婆子地位最高。
刘婆子帮了这么大的忙，李广角确实应该现在就去感谢一下，可他顾忌着女儿女婿还在，没有丢下客人跑去别家的道理，想着等女儿女婿走了，再登门道谢。
李秀琴和林满堂根本不在意这个，尤其是李秀琴主动劝道，“爹，娘，那您去请他们过来吧。”
李方角见女婿没反对，还真心动了。
于是就有了现在这一幕。
李广角一个箭步就从院外冲了进来，“老姐姐，真的？您真的办成了？他们同意了？”
刘婆子点头，“是啊，同意了。只是你们家要交束脩，每月五百文。”
五百文？刘淑惠差点尖叫出声。这也太贵了吧？想到这机会难得，到底将惊呼声咽回去了。
李广角乐得合不拢嘴，当下就招呼他们到李家吃饭，“老姐姐，您帮我办成这么大的事，我们家做了一桌好吃的，您一定要赏脸，让我们好好报答您。”
刘婆子守了一辈子寡，好强了一辈子，平时不爱麻烦别人，但她年纪到底大了，许多事都力不从心，便想结一份善缘，点头答应，“行。”
于是刘淑惠与刘青文一边一个扶着刘婆子回了李家。
林晓在后头问李松节，“你要读书吗？”
李松节挠头，“不是。”他指着二弟李松塔，“我爷爷说二弟性子沉稳，更适合读书。”
林晓回头看了眼李松塔，嗯，只比她高一点点，到现在几乎没怎么说过话，确实比较沉稳。
林晓小大人似的开口，“要是读书，以后就再也没时间玩了，你真的愿意？”
李松塔没有多想，点了下头，“愿意。”
这天刘婆子作为座上宾，被李家人轮番敬酒。
刘婆子年纪大了，身体又不好，没法喝酒，刘青文以茶代酒。
刘婆子笑着跟李广角道，“我这身子骨一天比一天差，可怜我只剩下这一个孙子。若是有一天，我没了，请你们看在邻居的份上，多多照顾他。我一定感激你们。”
可怜天下父母心。为了给孙子结一份善缘，刘婆子撑着老迈的身体，用积攒十几年的怨气求了她这辈子最恨的人，只求对方让李家孩子进学堂读书。
刘氏学堂收的都是本村孩子，而且免束脩，所以哪怕刘婆子家家境不好，刘青文也能上学。
束脩不收，可是纸墨笔砚不是一笔小开支，刘婆子每天熬夜做绣活，身子骨早就熬坏了。
明明她只比刘淑惠大一岁，可从外表来看，她却比刘淑惠大一轮还多。
酒后散席，刘淑惠将自己一早准备好的谢礼送给刘婆子，请她务必收下。
篮子里放的是十刀纸和两块上好的砚台，正是刘青文现在缺的。刘婆子到底还是收下了。
不过谢礼是谢礼，人情是人情，将来还是要还的。
李广角很高兴，喝得醉熏熏的，却还不妨碍他高兴，“我孙子终于可以到刘氏族学读书了。”
“爹，为什么一定要去刘氏族学念书？”
李广角乐道，“附近几个村子只有刘家这个学堂的先生是秀才，是举人老爷专门从县城请的。我孙儿要考科举，肯定要有个好先生。”
李秀琴恍然，原来竟是因为这个。她倒是可以理解她爹。前世她女儿成绩那样好，她和男人为了女儿能稳上名校，还是到处找关系。
李家这边欢喜流动，隔壁却正在上演悲欢离合。
已经油尽灯枯的刘婆子回到家中，气喘嘘嘘躺到床上，握住孙儿的手舍不得撒开。
刘青文似乎察觉出什么，再也忍不住，眼泪模糊了双眼，“奶奶？”
刘婆子脸上的皱纹颤动了下，她笑了笑，不等笑容成形，又很快散开，“孙儿不哭，奶奶高兴呢。孙儿啊，你别看李家是个卖药的，可是他家人实诚，是个厚道人家。等奶走了以后，你有他们照应，奶在下面也能放心。”
刘青文趴在她身上，眼泪流个不停，“奶，我不读书了，我只要你活得好好的。”
“傻孩子，只要你好好读书，将来有了出息，谁也不能欺负你，奶奶就高兴。”刘婆子声音很虚，费力地指了指床头柜子。
刘青文颤抖着双手，打开柜子，从里面取出一个木匣子。
刘婆子拍拍匣子，声音发飘，“奶奶给你在小庄村定了一门亲，等你成年，一定要娶她进门。这里面是婚书。你要好好待人家，小两口好好过日子。奶奶……奶奶会保佑我的乖孙……”
刘青文来不及点头，一直握着他的那双手缓缓跌落，他想睁眼，却发现眼前雾蒙蒙一片，看不清奶奶的脸，他慌张地抹掉眼泪，却发现奶奶已没了气息。