第1章 陷落地下世界
凯恩猛然睁开了眼睛，剧烈的咳嗽吹起大片干燥的尘土。
眼前漆黑一片不见天日，但他想自己并没有目盲，因为他隐约看到挂在自己睫毛上血与土混凝成的碎块轮廓。
“我不是死在地震里了吗？这里是哪里？”
他嚅嗫着干裂的嘴唇，大人小孩的哭喊在耳边回荡令人恐慌。挣扎的想要从地上爬起来，却牵扯出钻心的剧痛在胸膛里扭曲回旋。
“嘶，好疼，我的脑袋在流血，我的肺也……”
晕眩感轰然而至，像在耳边引爆了一枚炸弹，他的耳膜鼓起嗡嗡作响。
这具身体留下来的记忆开始融合，就像一勺白糖撒进了滚烫的开水中，被沸腾的水流抛飞又卷下，最终因为格格不入而而被强大的外力挤压消融，成就了一个外来的灵魂。
一个既陌生又熟悉的世界，符文之地。
恕瑞玛大陆最危险的角落，艾卡西亚。
愚昧无知的村人，世代生活在这片残酷的沙漠中，丝毫没有发觉危险已经悄然蔓延到脚下。
地下密布着数不清的虚空造物，它们承载着一种不知餍足的饥饿，时刻准备着为万物带去消解。
地底深处的暗流亘古涌动，零星的村落仿佛存续于沙漏之上，当沙砾流空露出下方吞噬一切的深渊巨口时，谁也别想逃脱。
终焉之刻本不该这么快来临，孩童无心的恶作剧却招致毁灭。
凯恩，也就是这具身体的原主人，年仅十夏的他正处于一生中最贪玩的年龄。
倘若他再大一点，就更容易注意到村子中正在发生不寻常的事情——游荡的陌生人每天都向村人索要贡物，祭祀地底的黑暗力量。
沙漠的白天太过炎热，凯恩与村里的小朋友们只能趁夜晚的阴凉出门玩耍。
那一晚，他们碰见了一栏从游牧部落手里买来用作牺牲的山羊。
在莫名其妙的孩童心思驱使下，同行的女孩凯莎割断绳索放走了牲口，向朋友们炫耀独此一家的精致匕首。
凯恩没有阻止，他的注意力全在那把匕首上。
那是凯莎父亲在她八岁时送她的生日礼物，在这什么都没有的贫瘠村落中，每每拿出来都能引起小伙伴一阵羡慕。
但没人会想到这会是噩梦的开端。
当新月降临，邪教看见祭品未备，盛怒之下唤醒了虚空，用愚昧的生命代替必要的牺牲。
大地开始震颤，灼热的闪光划破天空，孩子们落荒而逃。大地的基岩裂开一道深谷，将整个村落连同所有村人都吞了下去。只留下如夜般漆黑的扭曲石柱，穿透了大漠的黄沙。
地陷中，凯恩坠地身亡，死于地震的外来灵魂占据了尚还完好的身体。
“现在，我叫凯恩了。但是……”
凯恩最不能接受的不是来到了另一个世界，也不是变成了一个十岁的孩童，而是被卷入到这件十死无生的事中，连继续活下去的资格都没有。
他在这件事中扮演的只是一个连名字都没有的路人，除了凯莎以外，整个村子所有人最后都没能活下来。
幸存者被废墟掩埋，困在地下，生命在三天内接连消亡。
他愤怒，为什么要给他希望再让他绝望！
光怪陆离的接连冲击让他的大脑一片混乱，恐惧让他动弹不得，但仅存的一丝理智却让他抓住了冥冥中的一丝契机，进而迅速冷静下来。
“等等！凯莎……凯莎应该也被困在了地下。”
“是不是只要跟着她，就能活下来？”
救命稻草似乎被放在了眼前，可当凯恩伸手去抓的时候，却迟疑了。
“不，我不能这样做！现在我们才刚刚掉下来不久，凯莎还没有和虚空共生。我的出现可能会导致蝴蝶效应，要是没能完成共生，她活不了多久的，那我也……”
凯恩暂时放弃了挣扎，瘫软的躺在废墟上恢复体力。
他知道掉进地下的前三天起码是安全的，那些虚空怪物不会这么快发现这里。
刚才听不懂的哭喊声却开始逐渐变得清晰。
“好痛，救命！救……”
“妈妈，你在哪啊，我好害怕……”
“……”
凯恩听着这些呼救声，突然想起了这具身体的生母生父，但他马上强迫自己不要去想这些，不要折磨自己本就脆弱近乎崩溃的精神。
如果知道地下世界有多么残酷绝望，就不会去说什么相互帮助一起活下去的鬼话了。
这里没有食物，只有怪物，没有特殊能力的普通人在这下面撑不了多久的。
结局最终不是饿死，就是成为了怪物的口粮。
他不能受缚于道德仁义和血脉感情，必须做出最理智的决定。
不要行动！什么都不要改变！
万分之一的生存概率已经摆在眼前，做出任何的举动都可能会错失它！
只有安静休息，恢复伤口保存体力，才有力气在三天后抓到那一丝生机！
虽然心里的想法近乎绝情，但是人性还是驱使他动了起来。只不过在起身时被胸口的刺痛弄得险些昏厥过去后，他终于能在稍许宽慰下放弃了这个念头。
“抱歉，我想救，但身体状况不允许……”连呼吸都带着痛楚，凯恩无奈的跟着良心对话，重新闭上双眼。
幸存者的呼救声依然在黑暗中回荡，凯恩躺在废墟中等待自己习惯痛苦，一声不吭的样子就好像死了一样。
他将此刻的无力感深深铭记在心，原本与世无争的灵魂第一次有了如此强烈的变强欲望。此刻的命运他无力改变，只有变强才能支配自己的命运。
在残忍的虚空法则下，弱者只有变得冷酷得以苟活，而仁慈是强者才能给予的施舍。
“有人吗？回答我好么？”
就在凯恩在不断自我安慰的时候，女孩的抽泣声飘进了他的双耳，她嘴里含糊不清的念着好几个名字，其中之一就有凯恩。
凭着记忆中的熟悉感，凯恩确定这个女孩就是凯莎。
砂砾在脚底下摩擦，女孩的脚步声越来越近，凯恩闭着眼睛不愿睁开。
“凯恩？凯恩！你还活着吗？”
凯莎似乎是认出玩伴了，她蹲下来伸出脏兮兮的手去按凯恩的脸，轻轻的推力来回晃动他的脑袋。
但凯恩屏住了呼吸连气也不敢出，他的“死亡”让凯莎再次陷入绝望和恐惧中。
他不能让她发现自己活着，起码现在不能。
凯莎得独自去面对一切，才能完成共生，才有在这地下活下去的资本。她必须在绝境中顽强，但凡有一丝的软弱，都无法完成蜕变。
“呜呜，你们说说话啊，我一个人好怕！”
“我该怎么办……”
女孩撕心裂肺的哭了起来，温热的眼泪滴落凯恩脸上，令他揪心不已。