第17章
白玉不由抚额作痛，这丫头跟在她身边这么久，怎么就没学到她的一丝沉稳。
烟儿在小潘安跟前刹脚，一手拍他的肩膀，低声道：“哎，潘安小哥，可是从沈大人府中听来什么消息？”
烟儿现在满脑子都是如何给她家姑娘和沈墨牵红线。
小潘安的脸蛋被烟儿色眯眯的眼神逗弄白里透红，就跟粉雕玉琢似的，叫人又羡又爱。
“烟儿，不可胡闹。”白玉斥道。
烟儿努努嘴，立马乖巧地回到白玉身旁。
小潘安来到亭子，向白玉躬身行了一礼，寒温几句，方回归正题道：“姑娘，小子闻知沈大人购置了一处私宅。”
白玉神色未改，忖道，买就买呗，有什么稀奇的。
一旁的烟儿却一惊一乍道：“哎呀，沈大人不会打算要金屋藏娇吧？”
烟儿还没了解事实情况，就开始一脸愤愤，于是遭到白玉一记刀子似的目光。
小潘安忙道：“不是不是，小子要说的不是这个，小子要说的是，小子昨日去给那边送油，发现了一件很巧的事。”
烟儿顿时好奇问：“什么很巧的事？”
小潘安道：“那宅子是在十子巷，与红袖坊不在同一条街，但那宅子的花园与姑娘这院子的后楼却只隔了一堵高墙。”
白玉本来还柔若无骨地坐在椅上，闻言竟来了劲儿，一挺纤腰，美眸瞬间流光溢彩，“你是说他的私宅与奴家的后楼毗邻？”
小潘安道：“正是。”
白玉没想到上次她在后楼看到的那座荒颓的宅子竟然被沈墨购了去，也不知他是故意的还是无意的？
依照沈墨的性情，应当是无意为之。
白玉不禁摇头失笑。
*
小潘安从白玉的院子出来，经过另一院子，见前面有忽一阵清脆的笑语自里传出，被那笑声吸引，小潘安不由往里观望。
这一看便看呆了。
只见一女子正在园中悠悠地打着秋千。
那女子正对着他，虽然一袭素裙，脂粉未施，却难掩其清妍可人的容颜，正当小潘安看得心魂动荡，秋千上的女子看到了他，见他生得面如傅粉，唇红齿白，不由暗送了眼秋波，掩唇嗬嗬笑了起来。
小潘安不由微红了脸，却呆呆站着不动，烟儿出来，恰好看见他，眼睛滴溜一转，悄兮兮地走上前，猛地往他肩膀上一拍，吓得小潘安差点魂飞魄散。
“好啊，你个轻薄小子，竟敢偷看翠娇姐姐，小心我告诉九娘，让她把你叉出去。”烟儿恶狠狠地威胁道。
小潘安白皙俊脸顿时吓得通红一片，连忙告了一声姑奶奶饶命。
烟儿偷偷一乐，双手叉腰，摆出姑奶奶地架势：“饶了你也行，下次来记得带些好吃的零嘴孝敬姑奶奶我，不然我就把你偷看翠娇姐姐的事告诉九娘。”
“……”小潘安心想，你告诉不告诉倒是无妨，只是他有些小私心，便笑吟吟道：“是是是，姑奶奶以后想吃什么零嘴，我就给你买什么零嘴。”
烟儿顿时好不高兴，只当自己占了一个大便宜，却没想到自己已经在不知不觉中开始走上了媒婆道路。
记得白玉常说，烟儿这丫头，聪明机灵，唯独亏在好吃这点上，只要一串糖葫芦就能哄走，然后被人卖了，还乐呵呵的帮人数钱。这是一点都不假的。
后来烟儿果真因为一串糖葫芦，被一奸诈男人哄去当了妻子。
此为后话。
*
次日，白玉晓妆罢，便携着烟儿等人来到迎月阁北面的荷花池畔。
白玉在池畔小亭内练习作诗，烟儿则领着几名小丫鬟在白玉指定的地点，两棵海棠花下吊了架秋千，饰以彩绳花枝。
“姑娘，秋千吊好了，你看看可行？”烟儿回身看，只见白玉倚着贵妃榻上，面对着高墙，她微眯着眼，似沉吟着什么，然那柔媚无骨的姿态，哪里像是作诗的，分明是在卖弄风骚，也不知道这姿态做给谁看呢。
烟儿笑嘻嘻地走进亭子。
白玉手支着头，腰肢微微一扭，斜眼看她，脸上端着一副妖媚撩人的姿态，唇逸兰芳：“很好。”
烟儿不由多看了眼白玉，觉得她家姑娘今日真真像极了百花丛中那最娇艳，最招摇的那朵花，每时每刻都在展现自己的馥郁芬芳，优美姿态，就连蝴蝶也好似被她迷惑，竟围绕着她，翩跹起舞。
白玉忽想起什么，美眸一扬，道：“烟儿，记得我昨儿吩咐你的事情，务必在今晚之前将那香囊送到沈府，还有嘱咐过你的话，别忘了说。”
“是是是……我都记在脑子里呢，不会忘了的。”烟儿信誓旦旦地作着保证，却差点忍不住吐舌头扮鬼脸，用得着嘱咐这么多遍么？听得她耳朵都长茧了，不过她家姑娘真爱睁着眼说瞎话，那香囊分明就是请翠娇姐绣的，亏她好意思说自己亲手绣的！
“姑娘。”清音冰冰凉凉的声音，使得那群蝴蝶惊醒过来，纷纷飞离亭子，追寻真花去了。
“清音丫头，你被九娘叫去后，奴家一颗心啊就一直为你提着，她可有为难你？”白玉柔荑轻抚胸口，毫不掩饰她的关切，直惹得烟儿暗地里一记白眼。
烟儿如今是知道白玉对清音另眼相待的原因了，那死丫头不就是肚子里有点墨水么？有什么了不起的。她还会说书呢，可厉害了。
“没有。”清音摇摇头，将手上放着甜瓜的托盘放置于亭子的石桌上，补充道：“只是闲聊几句。这是九娘送的甜瓜，九娘还让奴婢带了话，说她替您推拒了宁远侯的邀约，让您再好好歇几天。”
白玉微微一笑，她能够偷得几日清闲自在，这都要归功于沈墨。
张鸿倚势逼迫白玉委身，白玉不畏权贵跳湖明志，沈墨英雄救美的事件在京中百姓中不胫而走。
张鸿成了人人喊打的恶霸，白玉成了不畏强权的烈女，沈墨则成了为百姓出头的好官，又因年轻英俊，风姿卓越，瞬间俘获了一大票平民女子的芳心，其中有某些较为热情的追随者，扒出张鸿之父乃督察院堂官张大善，此事一经传出，瞬间闹得满城风雨，百姓开始把矛头指向张大善，痛骂他为官不仁，纵子鱼肉百姓，分明是个张大恶，还有一些嫉恶如仇者趁夜黑风高之际，跑到都察院公衙去扔臭鸡蛋和烂菜叶，更甚者还扔牛粪猪粪。
此事闹开后，张大善气得差点没把张鸿打死，他为官几十载，针砭时弊，为民请命，纠察百官，做的一直是为国为民，尽忠尽职之事，不曾想有一天为子所累，一世清名毁于一旦，也怪他，一直心系朝廷，对于自家儿子，则疏于教导。
悔恨也已来不及，就当张大善正准备上奏为自己辩解，他的对头早把弹劾奏疏递到了皇上那，弹劾他身为都察院堂官，为百官表率，又掌管监察百官之重任，却自身不正，纵子为非作歹，德不配位。
此事闹成这样，龙颜也震怒，好在皇上找来沈墨问明事情经过，沈墨知张大善乃耿直忠臣，便为其辩了几句，皇上也有些偏袒张大善，然为堵百姓悠悠众口，只能罢去其督察院右都御史之职责，降两级放了外任。
张大善原只懊恼自己教子无方和恨儿子带累自己前程，对于沈墨，却并无怨恨，后听闻沈墨在皇上为他说话，才只是降了两级，对他倒心怀感激。
朝堂之事向来波诡云谲，然在百姓眼中却是非黑即白。
张大善被降职，百姓皆传是沈墨是为民做主弹劾的，在白玉的圈子中，则传她与沈墨已定私盟约，沈墨是一怒为红颜，所以弹劾了张大善。
此谣言一传开，白玉身价高涨，九娘也不得不敬她几分，也不催她去参加各种宴会，反而替她推却，所以她才说能够偷得几日清闲自在，这都要归功于沈墨。
言归正题。听了清音的回话，白玉笑道：“九娘有心，奴家也不能不还情，烟儿，你回楼里从奴家新置的软绸缎中挑几匹颜色鲜艳些的送去给九娘，就说奴家领了她的情意。”
烟儿发现，自从她家姑娘情场得意之后，出手真真大方阔绰，她是不是该趁此机会让自己的私囊再饱和点？烟儿内心小九九开始打得噼里啪啦作响，“姑娘，那九娘就送了个甜瓜，就得了如此厚重的还礼，我们辛辛苦苦弄好了秋千架，是不是也应该有点赏赐呀？”
白玉不由好笑，伸出嫩葱似的手指轻点她额头，道：“死丫头，真是无时不刻不在打小九九，前天金凤阁的玉娘叫人送来了二十四朵时新簪花，我嫌它戴着太显小家碧玉，不爱戴，你便拿去分给众人啊，如何分你应该也知道了。”
“是，我这就去。”烟儿嘿嘿笑道。
“奴婢也告退。”
清音正欲离去，却被白玉唤住。
白玉微眯了美眸，不动声色的打量清音，经过这些日子的调养，这妮子倒是越发标志。
看不惯她那面如冰霜的模样，白玉款摆腰肢上前拉起她的手，趁机在她洁白无瑕的手上一顿摸了又摸，占足了便宜：
“园内新吊了架秋千，清音丫头，喜欢玩么？喜欢就去玩一会儿。”
两女人这般摸来摸去，着实令人别扭，清音若无其事地抽回了手，“姑娘，奴婢不喜欢蹴秋千。”其实她对秋千有阴影，儿时喜欢荡秋千，一荡就是荡得很高，结果有一次人飞了出去，所谓一朝被蛇咬，十年怕井绳，便是如此。
真是不给面子，不过美儿么，冷点也无妨，白玉黛眉一挑，也不生气，反而言笑晏晏道：“奴家突然想起有件事，前日里季大人送了些礼品过来，奴家也准备了些东西作为还礼，既然你没甚么事，你就替奴家带去吧。”
清音太阳穴一抽，猛然间抬起头，对上一双暗藏深意的美眸，再往下，见她唇畔微勾，似笑非笑，没由来地心慌起来，连忙道：“姑娘，奴婢想蹴秋千的。”
难得看到她如此紧张之色，她与那季子昂定是旧相识，只是两人到底是什么关系？白玉真真好奇得不得了，然她只是不露声色地嗔怪道：“一会不喜欢，一会又想的，你这丫头就喜欢折腾人。”
究竟谁在折腾谁？“多谢姑娘。”清音面无表情地说道，转身便走向了秋千架。
白玉一手支着香腮，一手捻起一块甜瓜，小尝了一口，只觉得入口脆甜清爽，忍不住眯了眯美眸，舒服地喟叹了声，又将视线放在杵在秋千上的人，觉得她面色苍白，似有畏色，害怕？嘴角慢慢浮起笑意。
“翘丫头，别缩手缩脚的，蹴高点，这坐在秋千看到的景致可与平时看的大不一样，你可仔细瞧瞧了。”
秋千上的人闻言，一张冷如冰霜的脸隐隐有些崩裂，紧了紧握着吊绳的手，脚用力一蹬，身子半浮在空中的感觉令她欲哭无泪。
白玉命人弄秋千架时，沈墨正引着楚文轩四处游览私宅景观。
“此处宅子清逸潇洒，幽静雅致，正符合暇之你的性子。”楚文轩一路欣赏着亭台楼阁，曲榭回廊，奇石假山，不由啧啧称赞。
沈墨谦逊一笑：“楚兄称赞太过。”
两人并肩走着，有说有笑，穿过石桥，几名正在修剪草木的丫鬟纷纷停下手头工作，向沈墨行礼，待两人过去后，却望着两人的背影窃窃私语，显然是在议论楚文轩的身份。
这男人看起来像个落魄子弟，衣着朴素，还半新不旧的，她们实在看不出他有什么神通广大之处，值得她们尊贵的沈大人降低身份去结交他。
跟在沈墨他们后头的林立听闻她们的言论，以眼警示，那几名丫鬟便了噤声，继续手头上的活。
沈墨与楚文轩继续一路观景。
“暇之，话说回来，你怎么突然想起购置私宅？”楚文轩忽然笑问道。
沈墨闻言顿了一下。
楚文轩调侃道：“莫不是为了金屋藏娇？”
沈墨嘴角的笑容不觉敛去，轻叹一声，
“自然不是，不过是想偷得片刻清闲自在吧。”目光却不自觉地露出一丝厌恶之色。
楚文轩见他神色有异，大概猜中了其中缘由。
沈墨虽出身士族，只是却非嫡出之子，他的母亲是一名歌姬，后被他父亲看上帮她赎身，成了一名侍妾，不过在他五岁那年，他母亲就死了，之后一直由其嫡母秦氏照料。
在他十四岁那年，他父亲也因病去世，
听闻秦氏是个掌控欲十分强的人。
沈墨虽贵为二品大臣，却依旧无法摆脱“孝道”两字，他必须先臣后子，最后才是自己，且当今皇上极为重视孝道，百官争相效仿，如有不孝者，必定会被朝中那帮吃饱了没事干的言官一人一口唾沫淹死，沈墨入仕后，本想出来自立门户，奈何秦氏以死相逼，不肯让他出府，沈墨为了仕途只能同意，只是之后常以公事为由留宿院中，秦氏纵有不满却也无法，后沈墨得崇文帝重用，崇文帝知他没有自己的府邸，认定他是清正廉洁，便特赐了他一座府邸，秦氏也跟着搬了进去。
前些日子秦氏回娘家省亲，与白玉初识那天正是秦氏回来的日子，听闻他留了舞姬，大发雷霆，便叫人把他叫去，那时沈墨对白玉并无太多感觉，不过一时兴起，无可无不可，因此白玉走后，他也未有遗憾。
秦氏却误以为他对自己事事顺从，心中甚是得意。
沈墨这人向来喜怒不形于色，不论喜欢与否，对人皆是温温柔柔，令人如沐春风的，谁也不知道他面具底下的真面目有多凉薄。
楚文轩与沈墨相识几年，每当他露出这般冷漠中透着淡淡厌恶的神色，大多数是提到他家父或秦氏之时。
楚文轩忘了是从哪里听闻的小道消息，说沈墨与秦氏有着有违伦常的关系。
当时楚文轩不过付之一笑，觉得那种谣言未免太过于可笑，可如今，他却觉得这里面藏着某种隐情，但他依旧相信沈墨断然不会做出违背伦常之事。