第174章
“当年, 我在师门学艺略有小成，于江湖中历练的时候, 与阁主偶遇。我从来没见过阁主这样的女子, 不，应该说我从来没见过阁主这样的人……阁主，她与这世间的许多人都不一样。”萧寒说着, 有些激动。
季凝听着他口中自己的娘亲的样子, 觉得是那样的陌生——
论理，那是她的娘亲, 是与她血脉最最亲近的人。可是, 萧寒口中的贺琳琅却让季凝觉得那么遥远, 遥远得像是从天上来的。
天人吗？神仙吗？
在很多人的眼中, 贺琳琅, 或许真就是姑射仙子般的人物。
只听萧寒续道：“我当时便被阁主的风采所折服。我回到师门, 对师父说，我要去追随琳琅阁的阁主，成就一番不凡之业。”
说到此处, 萧寒低哑地自嘲而笑：“师父骂我不务正业、自甘堕落, 堂堂的名门大弟子, 竟想去给一个女子, 还是一个从事商贾末业的女子做奴仆。我平素就有些自以为是, 因此与师父犟了几句嘴, 师父一怒之下, 将我逐出师门，说从此以后永不相见……”
许多年后再提及往事，萧寒的愧疚与难过溢于言表。
季凝安静听着, 没言语。
听得出来, 萧寒的师父对他是极器重疼爱的。
爱之深，则责之切，这是人之常情。
然而那样的一位老先生，能为一派尊首的，心中对于“礼法”二字，对于女子，难道还会有那般深重的偏见吗？
又不是被之乎者也泡坏了脑子的朽儒……
说不定，这里面还有什么内情呢！
季凝心中想着，并没戳破，而是继续听萧寒叙说。
“我对阁主从来没有非分之想。我崇敬她能做出那样的大事业，更想追随她的脚步。我想要得到她的认可，真正的认可，于是我到琳琅阁下面的铺子应招，做了一名小伙计，从最基本的事情做起。”
“没过多久，我的办事能力就被管事的发现，这样一步步地升至在阁主的身边侍奉。”对于过往，萧寒还记得十分清楚。
“阁主她其实早就查清楚了我的身份、来历，她是那么厉害的人，经营着那样的一番产业，怎么可能没有属于自己的情报来源？这些当然都是后来阁主告诉我的。我初到她身边的时候，先是做些不起眼儿的事务，后来渐渐得到了她的信任，她开始器重我了。我追随着她，去过卫国的很多地方，还到过齐国、楚国，最远的到了北方的冰原、南方的烟瘴之地、西边的荒漠和东边的大海。阁主还打算在东南海边建一座船坞，将来造出真正的大海船，把生意扩展到海外……”
季凝听萧寒说着东南西北各个方向上，她娘亲曾经去过的地方，不由得心生向往。
她于商贾一道并无兴趣，她想的，是去那些地方、那些和大齐他们此刻所处之地都不相同的地方看一看。
那里一定有不一样的风景……若能走遍这些地方，此生也不虚了。
简铭也一直听着萧寒的述说。
他深深地看了季凝一眼，忽然接口问道：“南楚的鲤州旧港，是不是贺姨当年留下的？”
“正是。”萧寒点了点头，一点儿都没有因为简铭对贺琳琅的称呼而觉得诧异。
季凝倒听得诧异了：“鲤州，不是南楚的东南重镇吗？南楚人竟允许娘亲在他们的军事重镇边上建船坞？”
要知道，无论大齐还是南楚，沿海一带都受到海盗的侵扰。因为南地水网丰富，濒临广阔大海，像鲤州这种地方，被海盗滋扰的频率更高。由此可以想见，南楚朝廷对于鲤州的防卫是何等的严密，贺琳琅以一个他国商贾的身份，竟能在这样的地方建立船坞，恐怕不止是“银钱开路”四个字就可以做到的。
萧寒听了季凝的疑问，表情有些复杂。
但他还是据实回答道：“阁主与南楚朝廷的关系不一般……当年的南楚太子便是……便是阁主的倾慕者之一。”
季凝和简铭同时：“……”
倾慕者之一……季凝能说她娘亲的魅力，简直太大了吗？
等等！
当年的南楚太子？
那不就是……
对于朝堂政事，简铭比季凝更为敏锐：“那不就是当今的南楚皇帝景晟？”
“就是他。”萧寒道。
此言一出，简铭和季凝都沉默了。
说到自家阁主的感□□，萧寒也有些不自然。
他轻咳一声，转走了话头儿：“阁主那时候说，鲤州港是整座大陆上最优良的天然海港，得天独厚，也只有在这里，真正的大海船被造出来，才能适合真正的深海航程。”
季凝听得似懂非懂：“娘亲的话，我大略明白是什么意思。可是她的用词……”
萧寒会心一笑：“阁主当初的原话便是这样说的。少主不知，阁主经常说些旁人从来没有听过的词汇，更经常有些旁人怎么都想不到的想法，阁主管这叫……奇思妙想！对，就是这个词！”
“娘亲她还真是一个有趣的人。”季凝由衷道。
萧寒脸上的笑纹更深，很有与有荣焉的意味。
“阁主当年说，我们身处的地方其实在整个世界之中是很小的一块区域，在我们身处的大陆之外，有一大片大片广阔的地方。那里有长相、服色与我们都不相同的人，有各种各样不同的风景，还有各种各样不同的……气候。”萧寒努力地回忆起这个词。
难得过去很多年，他还能记得昔年贺琳琅说过的话。
只单单这句话，就已经足够让季凝和简铭听得不可思议。
这与他们的所知，相差太多了。
谁能想到，在他们身处的“大陆”之外，还有那么那么广阔的地方？
“娘亲说的这些，都是从哪里知道的？”季凝忍不住问。
萧寒笑着摇了摇头：“我也不知道……也许，阁主是从神仙那里知道的吧？”
季凝无语。
这个化名萧寒的她娘亲昔日的下属，还真是把她娘亲，当作天人了。
萧寒接着又叙说了许多关于贺琳琅的往事，令季凝颇为唏嘘。
眼看掌灯时分到了。
门外传来敲门声。
萧寒警然，忙停住话头儿。
简铭细听那敲门的声音，示意他不必慌张——
这声音频率，正是简铭此前安排好的暗号。
显见来者是简铭的亲信之人。
萧寒这才神色稍缓，自顾去开了房门。
夜.色已降。
庄户人家这个时辰多半歇息了，是以周遭几乎没有光亮。
在一片昏暗之中，纪无痕高瘦的身影立在那里。
他面无表情地看了一眼开门的萧寒，一言不发地进了门。
萧寒挑眉，也没说什么，直接将门再次掩紧。
“何事？”简铭问道。
纪无痕身为暗卫之首，竟亲自来了，简铭就知道事情恐怕不简单。
“刚折了两个弟兄，是属下失职！”纪无痕坦言请罪。
简铭的脸色微变：“和谁交手了？”
他的手下是什么能为，他最是清楚，那都是个顶个的好手。
竟至于殉职一人，还重伤一人？
简铭就知道，他们必定是与高手过招了。
“比鹞子死士厉害得多，”纪无痕沉声道，“此人在四周窥视，被我们的人发现，便交了手。”
“一个来路？”简铭问。
“还在查，应该是。”纪无痕道。
简铭皱眉：“殉职的弟兄我会好生抚恤……你受伤了？”
屋内飘着淡淡的血腥味，如简铭和萧寒这般的习武之人，自然都闻得到。
“小伤。”纪无痕淡道。
“好生疗伤。”简铭嘱道。
他问罢了手下人的情况，才又问道：“那个人如何了？”
身为上位者，最先关心的不是可能危及自己的歹人的下落如何，而是先关心下属的伤亡情况，这样的人，怎么能不让下属对他忠心耿耿、拼死护卫？
虽然清楚简铭的为人，纪无痕此时还是不由得心中感动。
他稳了稳心神，回道：“被我们制伏之后，便咬破毒.囊，自尽了。”
简铭切声：还真是，同样的风格！
“侯爷放心，我已经巡查过，只有他一个人，断不会有第二个人靠近了。”纪无痕保证道。
简铭点点头：“你且下去休息吧。”
说罢，又向萧寒道：“我手下弟兄，还请萧管事妥为安置。”
萧寒一直在旁边听着简铭与纪无痕的对话，此时立刻明白：简铭手下殉职两人，再加上那个尚不知什么来路的刺客的尸首，简铭和季凝暂且不能离开，这些都需要处置。
“侯爷放心，我去安置。”萧寒肃然道。
他转向纪无痕：“这位兄弟请随我来。”
纪无痕道了句“有劳”，向简铭行了一礼，便随着萧寒退了出去。
周遭静寂无声，仿佛陷入无尽的黑暗之中。
只有桌上的一盏油灯如豆，散发着晕黄的光亮。
“别怕。”简铭担心季凝，宽慰她。
“我不怕，”季凝沉吟，“我只是在想，将来还不知道会死多少人……”
简铭亦幽叹：“总会好起来的……等到一切安定下来，我们就远离这是非之地。”
远离这满是是非的圣京城，远离这满是是非的大齐。
季凝听懂了简铭的意思。
她垂眸想了想，忽道：“侯爷与我，也许不是亲兄妹……”