第443章 航母对决2
第一仗就吃了大亏,美军高层大为光火,发电臭骂了弗莱切一顿。
弗莱切手里有着美海军足够的力量支援,因此他派出大量的侦察机、军舰和潜艇搜索中华帝国海军加勒比海舰队的航母战斗群。
临近傍晚,弗莱切得到情报说中华帝[***]的航母还在原来海域附近活动,只不过位于美军舰载战斗机航程之外。中华帝国海军航空兵的舰载机航程要远于美军航空兵的舰载机,蔡伟就是利用这个优势来跟美军周旋,以期尽可能的袭扰美军,牵制美军对百慕大群岛的进攻。
弗莱切以为中华帝[***]害怕美军,因此不敢靠近,于是他判断近几天不会有大规模战斗,便令第18特混大队返回本土加油,其余两个大队则继续在百慕大群岛以东活动。这一决定使得他在以后的战斗中失去了一支劲旅,显得有些势单力孤。
4曰早晨,美军两个大队在百慕大东南海域,而中华帝[***]的大多数战术群也到达百慕大群岛东北海域,双方相距300余海里,而且通过昨天的侦察都知道对方就在附近,只是不清楚对方的具体位置。
但弗莱切可以肯定的是,经过昨天一整天的激战,美国海军集中六十多艘战舰对百慕大群岛实施猛轰,两个美军陆战师在格雷特湾和哈灵顿湾实施抢滩登陆,曾经一度攻占了四个滩头阵地,但最终被中华帝国守军拼死夺回。为此,中华帝[***]付出了两千多人阵亡的巨大代价。
不过美军也没能讨得便宜,作为攻方,又是进攻强大的中华帝[***],美军伤亡超过九千人,损失两艘巡洋舰、四艘驱逐舰和十七艘潜艇,以及上百门火炮和四十辆坦克。
美军付出如此巨大的代价,仅仅占据滩头阵地两个小时。其中,在三号滩头阵地上,美军死伤最为惨重。从登陆战斗打响开始,美军出动了七十多艘运兵舰和200多艘登陆艇,将4000美军运往三号滩头阵地。结果,在格雷特湾遭到中华帝[***]布置在此的遥控水雷攻击。这种遥控水雷埋在海底,不易被美军扫雷艇发现,当美军扫雷结束,开始登陆时,这些水雷在岸边隐藏的中华帝[***]的控制下突然上浮撞击美军的舰船。
在第一波攻击行动中,短短二十分钟,美军损失了数艘巡洋舰和驱逐舰和六十多艘登陆艇,两千余美军还未抵达岸边便送了姓命,很多坦克、火炮等重装备也沉入大海。造成美军登陆战斗进展非常的不顺利。
在哈灵顿湾登陆行动前,美军派出大量潜艇渗透,试图攻击在浅水区的中华帝国海军的战舰,为登陆行动扫清障碍。由于百慕大群岛周围水域很浅,中华帝国海军的轻巡洋舰和驱猎舰一直呆在湾内,阻止美军登陆艇靠近。因此,美军派出潜艇渗透进去。但令美军郁闷的是,中华帝国海军的驱猎舰反潜能力非常强大,美军潜艇兵在听到滴答滴答的声响后,不到几分钟时间便被锁定,很快被击沉。美军潜艇损失惨重,被迫放弃使用潜艇参加登陆行动。
美海军的主力舰队迅速调整炮火,打击中华帝国海军的战舰。经过一上午的激烈战斗,美海军在损失大量的舰艇之后,终于清理了哈灵顿湾外围的水雷威胁,靠近湾口。
美军主力舰强大的火力顿时给湾内的中华帝国海军战舰造成重创。为了保存战舰,执行可持续的反登陆战斗,中华帝[***]在付出三艘驱猎舰被击沉的代价后,将哈灵顿湾内的战舰全部转移到浅滩搁浅,当做海岸炮台使用。
到下午时,美军终于清理出海湾内一部安全区域,随后展开抢滩登陆行动。但登陆时遭到哈灵顿湾的中华帝国守军坚决抵抗。由于中华帝[***]在哈灵顿湾构筑了大量的岸防要塞工事,上面布置了大量的火炮、和轻重机枪火力点,组成强大的交叉火力网,强大的火力令抢滩的美军伤亡惨重,被封锁在海滩上无法前进一步。
经过一下午的激战,美军六次攻击行动被击退。当夜幕降临时,中华帝国海军的潜艇迅速出动,四处打击美军战舰。
晚上七点十分,美军一艘护航轻巡洋舰被中华帝国的潜艇击沉,美军不敢在夜间停留,迅速停止攻击行动。
当夜,美军撤走后,中华帝国守军迅速抢修岸防阵地,布置反登陆障碍,重新在海湾周围布置水雷,准备迎接明天的美军进攻。
五曰十一时,美军的一架水上飞机发现了中华帝[***]的牵制群,但弗莱彻不大相信,没采取攻击行动。
十三时许,中华帝[***]牵制群的“贺兰山”号航母起飞5架轰炸机和15架战斗机,前去袭击正在进攻格雷特湾的美军舰队。
这些飞机遇到了正从企业号航母起飞的美军19航空队,双方爆发激战,美军战斗机被击落了9架。中华帝[***]的突袭行动暴露,美军很快派出大量的战斗机前往交战空域,迫使中华帝[***]放弃这次突袭,及时脱离战斗。
中华帝[***]虽然没有成功突袭美军舰队,但却起到了诱敌作用。弗莱彻从中华帝[***]的战斗机和轰炸机返航方向上发现这一情况,认为这是中华帝[***]主力的航母编队,立即命令“大黄蜂”号航母出动30架轰炸机和58架挂载鱼雷的战斗机前去攻击。
但随后不久,美军的一架水上飞机又报告在已知目标(即曰军牵制群)的东北六十海里处发现中华帝[***]一艘航母、五艘巡洋舰和五艘驱逐舰,这是中华帝[***]的先遣群。
十四时三十分,“企业”号航母的侦察机发现了以莲花山号航母为核心的中华帝[***]航母战斗群,也就中华帝[***]的主力群。
弗莱彻这才感到形势有些不妙,马上命令攻击中华帝[***]牵制群的机群转向攻击中华帝[***]主力群,但由于航母与出击机群之间的通讯联络不畅,机群没有接到这一命令,于十五时五十分到达“贺兰山”号航母所在战斗群上空。
此时“贺兰山”号航空母舰正逆风航行,正在回收返航的攻击机群。由于贺兰山号航母是改装的直通式飞行甲板,因此除非全部将战斗机回收完成,否则难以起飞战斗机。
随着防空警报声响起,中华帝国海军战斗舰迅速准备好防空火力。由于中华帝国海军早就对防空意识提高了警觉,因此不论是主力舰还是护航战舰都装备了大量的防空火炮和防空机枪,尤其是中华神盾防空巡洋舰,上面的火神密集阵更是火力强大。
美军攻击机群本身就没有多少经验,加上美军自身对舰队防空的忽视,使得美军飞行员们把中华帝国海军的防空能力跟美国海军相提并论,见中华帝[***]的航母正在回收战机,简直是天赐良机,于是不假思索的发动了攻击。
美军30架轰炸机从2200米高空实施俯冲轰炸,58架鱼雷机则分为两队从左右两面以60米高度270米近距离投雷,但还未迫近时,便遭到了中华帝国海军舰队防空火力网的拦截,三分之一的美军战斗机被击落。
美军飞行员大惊失色,但是长机依然坚持己见,没有取消攻击命令,继续命令剩下的飞机继续攻击。
但不到两分钟时间,美军攻击机群便损失了四分之三,仅仅投下了7枚鱼雷和4颗炸弹,命中了中华帝[***]的一艘轻巡洋舰和两艘驱猎舰。贺兰山号虽然是美军重点照顾的对象,但是中华帝[***]的两艘神盾防空巡洋舰重点保护航母安全,密集的防空火力网将美军战机拦截了下来,偶尔有一架美军战机突破,却也因为躲避炮火攻击而失去正确投弹的时机,将炸弹扔进了大海里。
美军攻击集群的攻击持续了五分钟,在损失了绝大多数战机后,剩下的美军战机冲忙抛下炸弹掉头逃跑。但就在这时,贺兰山号航空母舰已经完成了回收战机的任务,10架雷电战斗机率先升空作战。
仓皇逃走的美军战机被击落了9架,最终只有一架美军战斗机因为最早开溜,没有被中华帝国的战斗机截下,成功逃脱。
弗莱切得知他派出去的攻击机群遭到中华帝[***]强大的舰队防空火力打击,仅有一架战斗机侥幸逃回来时,气得肠子都青了。
与此同时,中华帝[***]先后有两架侦察机飞临美军航母编队,虽被美军击落,但弗莱切认为中华帝[***]侦察机在被击落前一定已经发出了报告,自己的位置肯定已经暴露,下令做好防空战斗准备,增加了在空中巡逻和甲板待命的战斗机数量,并将队形变为防空队形。有鉴于之前的失败教训,弗莱切为分散中华帝[***]的攻击力量,两个大队拉开了十余海里的距离,考虑到“企业”号距敌较近,弗莱彻命令“企业”号负责统一指挥两艘航母的战斗机。
他感觉到了中华帝国航母战斗群的战斗力,单凭几艘航母根本无法形成有效攻击,考虑到另外六艘航空母舰在百慕大群岛的空战当中未能取得战果,因此他当即下令将百慕大方向的六艘航空母舰调回,并补充了战斗机和轰炸机,准备同蔡伟舰队决战。
但另外六艘美军航空母舰准备好攻击机群并在赶到预定攻击海域,这需要一个小时的时间,在这一个小时的时间里,弗莱切得做好迎战中华帝[***]可能的袭击。他手里仅剩下三艘航母,舰载机也损失了一半,本想躲开中华帝[***]的空中打击,但是他知道舍不得孩子套不到狼,为了拖住蔡伟的航母战斗群,只有引对方不断的空袭。因为只要蔡伟舰队不停的出动飞机,其航母就不得不停留在预定航线上等待回收战斗机,只有这样拖延时间,才能够为另外六艘美军航空母舰赢得攻击时间。
傍晚五点左右,从蔡伟航母战斗群贺兰山号和莲花山号两艘航空母舰起飞行舰载战斗机和轰炸机前往攻击弗莱切的航母舰队。蔡伟的战术是趁着天黑前攻击一次美军航母舰队,争取重创美军航母。他认为只要袭击成功,等到美军缓过气来准备反击时,那时就已经天黑了,他判断美军不会在天黑发起攻击,因此这次是一次绝佳的攻击机会。
为此,蔡伟出动了所有的战斗机和轰炸机,挂满了鱼雷和航空炸弹,务求重创美军。同时,蔡伟跟百慕大基地航空联队取得了联系,请求联合行动。为此,百慕大航空联队配合出动400架猫妖战斗机和120架轰炸机,按照蔡伟给出的坐标,前往空袭弗莱切航母舰队。
几分钟后,美军潜艇发现88海里外有一批中华帝[***]机飞来,弗莱彻立即命令两艘航母上的13架轰炸机和12架鱼雷机全部起飞,前去攻击中华帝[***]的航母。弗莱切知道这批飞机可能无法回来了,但是他更不想看到这些轰炸机被摧毁在自己的航母上面。
甲板待命的战斗机也全部升空,这样空中警戒的战斗机已增加到93架。“大黄蜂”号的战斗机引导员本来计划在中华帝[***]战斗机机展开前进行拦截,但由于空中飞机数量很多,航母与飞机,飞机与飞机之间通讯频繁,落后的美军通讯系统阻塞,引导截击的命令无法及时发出。
六点二十三分,蔡伟航母战斗群的70架雷电战斗机和5架轰炸机率先抵达,由于弗莱切已经做好了接战准备,双方爆发了激烈空战。
“企业”号规避不及,被一条鱼雷和两枚炸弹击中,舰体左倾20度,舰体内部大量进水。尽管美军及时损管,避免了航空母舰沉没,但是短时间内无法将涌进去的海水抽空,导致舰体倾斜严重,战机无法起降和回收。
美军战斗机同中华帝[***]战斗机激烈空战,尽管美军已经损失了一半战斗机,但是数量上依然超过中华帝[***]。中华帝[***]的先进雷电战斗机凭借优势每每击落美军战斗机,在空战中占据优势。不过,美海军战舰数量太多,虽然单舰防空火力较弱,可是架不住数量多,整体上的舰队防空火力也因而增强。
激战5分钟后,美军损失战斗机82架,中华帝[***]的战斗机没有一架被美军飞机击落,但是却被美军舰队防空火力击落了五架。
六点二十七分,来自百慕大圣戴维空军基地的中华帝国攻击机群抵达美军舰队上空,加入攻击行列。
400架猫妖战斗机从空中俯冲下来,不到五分钟时间便消灭了残余的美军战斗机,夺取了制空权。随后,120架轰炸机群赶到,展开俯冲轰炸。
黄蜂号航空母舰于六点二十九分被六枚航空炸弹击中,剧烈的爆炸令这艘航空母舰瞬间被重创,烈火炎炎,浓烟滚滚直冲云霄。
(未完待续)