第16章 往事

  李重晟的确探知了些消息。
  当年花朝国被灭国，皇室全部被处以极刑，只有落云公主不知所踪。这也成为皇帝十六年来的心头大患。
  花朝国的人他不可能屠尽了，只要这个落云公主还在，或者她留下其他的血脉，花朝国就会想着复国一日，这是云帝最不能容忍的。
  而且这种担忧畏惧是随着时间越来越增加的，听宫里的心腹说皇上近日频频从恶梦中醒来，李重晟知道这是自己的机会来了。
  找到花朝皇室的遗脉，彻底铲除。这是李重晟眼下最要紧的事。
  冥真教当年曾经替朝廷追杀过落云公主，知道一些方面的情况。葬雪细细盘问了教中参与当年追杀计划的老人，得知十六年前有一个跟在落云公主身边的老公公在追捕过程中不小心坠落山崖生死未卜。要是能找到他的话，或许可以找到想找的人的下落。
  葬雪带着日夜兼程，按照教中老人说的地址，沿着山崖下的一路的村庄城镇打听。连着打听了好几个月，终于有了些眉目。
  那老公公坠下山崖虽然落得双腿残疾，但也躲过了杀身之祸。改头换姓，在附近的村庄住了下来，一住就是十六年。
  凭着给人抄书写字讨口饭吃，周围的居民也都把他当作一个可怜的老人看待，随着时间推移早就没几个人知道他的真实身份了。
  幸亏葬雪得知那人后颈上有一蓝色龙纹，这才找到了。
  李重晟轻押了一口茶，问向葬雪，“探听到消息了吗？”
  葬雪一拱手，回道，“属下不辱使命，把福公公带回来了。”
  她的声音还带着厚重的喘息，是她连着跑了一天一夜着急回来给李重晟汇报的结果。
  “葬雪~”李重晟放下手里的茶，轻轻叫了一声葬雪。
  接下来的一句话让葬雪的心寒了半截。
  “皇上找了这么多年都没什么消息，你是怎么查到的？”
  葬雪看到了李重晟眼神中深深的怀疑和戒备，尽管只有一瞬间，但她刚刚热情澎湃，觉得为他办成了一件大事的心一下滑入谷底。
  这么久了，他居然还不信她。
  这句话说出口，李重晟也感受到了葬雪情绪的低沉，咳了一声，掩饰道，“我只是有些不放心。”
  虽然心凉，但葬雪还是拱手解释道，“皇上并不知道这件事。”
  将领们从来是报喜不报忧，参与的冥真教也不愿意自砸招牌，谁愿意承认自己不行，有漏网之鱼呢？所以这事也就瞒了下来。
  “这样啊，是我多心了。”李重晟点了点头，这个理由倒是很合情理。
  “那没什么事，属下就告退了。”葬雪的语气虽然和以往没什么两样，但发红的眼圈道出了她内心的哀伤。
  李重晟虽然并不觉得自己刚刚有什么不妥之处，但看着葬雪委屈的样子，再加上她风尘仆仆的赶回来，心里还是有几分过意不去的，站起身来轻轻帮葬雪散落下来的一缕头发夹到耳后，又拍了拍她的肩膀，“辛苦你了。”
  李重晟这句话说出来，葬雪的眼泪一下子流了出来，她低着头不敢让李重晟看见，拱了拱手道，“属下告退。”
  她也曾是冥真教的大小姐，十指不沾阳春水的娇滴滴姑娘。可是为了他，她甘愿和那些杀手一样，过着刀口上讨生活的日子，只为了能够让他能够过得舒畅一点。
  可他从来没有过看过她一眼，只是把他当作一个得力的女下属，没有一句多余的话，可她从来不觉得的有什么。
  偏他今天说了一句辛苦了，就像勾起了她这几年来的心酸隐忍，让她一下子就忍不住了。
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  “回来了！”玄野从后面拍了一下葬雪的肩膀。
  “大……大师兄？”葬雪没意识到有人会来，一惊。
  看葬雪脸上还挂着泪，玄野脸一下子绷了起来，抓着葬雪的手焦急地问道，“你怎么哭了，怎么回事？是有人欺负你了吗？”
  “没有，你小点声。”葬雪担心地看了一眼李重晟所在的屋子。
  这可没有逃过玄野的眼睛，他的怒气一下子就点了起来，“是不是那个李重晟？”
  葬雪生怕玄野嚷嚷的让大家都听见了，随便找了个理由搪塞道，“不是，你别问了，我只是……是有些想家了。”
  “想家？那你和我回去不就好了？”
  葬雪没有说话，只是垂下了眼睛。
  玄野冷哼一声，“我知道你要守着他，你要做他的好下属。”
  葬雪不理会玄野的冷嘲热讽，绕开了他，走了几步又停了下来，“我知道师兄和萧家有仇，可是报仇也要分场合，既然决定给殿下做事，还是要守着规矩，依令行事。”
  玄野的父母当年也参加了冥真教追杀落云公主一事，而萧知行也就是萧然的父亲，那时候还是个名不见经传的小将领。本来是井水不犯河水的两路人，可在临出发的那天晚上，玄野悄悄从教里跑出来找父母，先给他们个惊喜。
  谁知看到了三人似乎起了争执，混斗在一起。父母分别死在了萧知行的剑下。
  那两双死不瞑目睁的巨大眼睛玄野始终难以忘怀，一次又一次从噩梦中醒来，他发誓必须手刃仇人。
  可是萧知行很快在这次任务之后升职，教中的人根本没有人相信他，谁会为了一个小孩子的话得罪现在当朝的新贵呢？
  萧知行被封为镇北王，远赴北境之后，玄野更是难寻报仇的机会，于是便把目光转移到了萧然身上，他也要让萧知行尝一尝失去至亲的滋味。
  那天花灯节上，玄野就是看见了萧然，知道他和黎家的小姐关系不错，才要云珠把他们带到戏台的，本想着趁乱杀了萧然，谁知根本没有下手的机会。
  葬雪说完也不等玄野说话就离开了。
  玄野的拳头握的咯吱咯吱响，眼神中满是决绝和狠辣：
  萧家必须付出代价。
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  锦宁每个月的十五都会给去世的母亲烧香。
  这一次她刚进祠堂，就看到父亲正垂着脑袋对着母亲的牌位不知在想些什么。
  锦宁冲黎崇光行了个礼，“父亲~”
  黎崇光并没有理会锦宁，而是望着黎母的牌位自顾自的问起来，“宁儿，你想母亲吗？”
  他的眼睛像是穿越了时光，回到了十六年前，看到了那个桃花眼、石榴裙、赤骥马的骄傲公主。
  国难当头，敢一个人站出来抗下一切只为保其他人的奇女子。
  这样的女子值得他守护一生。
  锦宁的目光也随着父亲移到那冷冰冰的牌位上，点了点头，“想。”
  十六年来她无数次幻想过她的模样，她的声音。
  “父亲呢？”
  黎崇光深情地凝望着，他的眼神中有着穿透岁月的思念和厚重到压迫人心的眷念。
  时隔多年，再次提起她，他还是会无声的哽咽，“想，十六年了，无时无刻不在想。”
  可是，她不会再回来了。
  感受到了父亲的悲哀，爱已成空，就是这种感觉吧。“父亲，你能给我讲一讲母亲的事吗？”
  黎崇光的眼睛中突然出现了光芒，像是看到了什么美好的东西，声音一下子变得温柔起来，嘴角带着浅浅的笑意，“你母亲啊，当年可是有名的奇女子。骑马、射箭、打球样样精通，连男子都比不过她，生的又美，常常穿着一身红色的石榴裙骑着骏马脸上是灿若星辰的笑容，真真是应了诗里的那句话：媚眼含羞合，丹唇逐笑开。风卷葡萄带，日照石榴裙。”
  锦宁听着父亲的描述，也能想象出自己母亲当年的样子：鲜衣怒马潇洒时，明媚皓齿动人心。“母亲当年定是好风采。”
  黎崇光轻笑了一下，“这是自然。”
  还没见过哪个女子能像落云一样，英姿飒爽噬人心魄。
  “那……母亲到底是哪家闺秀？”十六年了，锦宁除了知道自己的母亲姓秦以外其他的别无所知，母亲到底是出自哪门哪户这个问题一直困扰着锦宁，奈何黎崇光从来不对锦宁说这些，府里的下人即使进府十几年的也不知道夫人的名讳更别说其他了。
  黎崇光看了一眼锦宁，叹了一口气，道，“你跟我来。”
  有些事也该说清楚了。
  锦宁跟着父亲来到思云阁，退却四下仆人，父女俩相对而坐。
  黎崇光看着眼前已经亭亭玉立的女儿，眉眼间也有七八分像故去的婉妃，只觉得时光飞逝，落云的离去好像就在昨天一样。可是只有他自己知道这十六年来他心里的苦于痛。
  “其实，早该和你说了。”黎崇光稍微平复了一下心情，解释了起来。
  原来，十六年前。
  云启国皇帝经过十余年的蓄力，终于一举歼灭了位于版图右侧的强国――花朝国。取而代之成为这一片大陆上最强大的国家。
  这位年富力强、满腔热血野心的青年帝王，他的心，有着坚不可化的冰冷和狭隘，他对权利的火热和追捧，让他一直以来都是强势且凉薄的。
  他下令对其都城――花团城屠城。
  手握刀剑训练有素的士兵，举着冰冷的武器对向手无寸铁的百姓。
  即使早就看惯了生死，经历过战场的残酷，可很多人都下不去手，像屠夫一样宰杀这些不堪一击的弱者，实在是不仅仅能有残忍形容的。
  可军令如山。这群士兵对领头的皇帝有着深入骨髓的崇拜和迷恋，对他的命令都是视若神明，尽管有着强烈的恻隐之心，他们还是闭着眼睛，咬着牙，举起了砍刀。
  一夜之间，曾经繁华富丽的都市成了一座鬼城，全部的辉煌和华丽都被人狠狠地踩在脚下，自尊和信心被人从最高处推下，摔落成一地的灰尘，随着山间平淡的风而变得无影无踪。
  而对于曾经高高在上、从头到脚都写着荣光的花朝皇室来说，这时候他们成了卑微如尘的阶下囚。
  一夜之间从云端跌落地狱。
  都被带上手链脚链，扒去体面高贵的华服首饰，套上粗麻隔人的囚衣，受尽了鞭笞烙刑的折磨，那些底层的人看到跌落的还不如自己的曾经他们只能仰望却一辈子无法企及的皇族，内心得到了可笑的满足甚至得意，拼命地朝他们扔着烂叶鸡蛋，发泄着心中的不甘和狂热，以此来达到内心可怜的一点点平衡。
  领着他们走在游行的街上，听着周围群众激愤高昂的喝彩声，曾经激起的一点可怜的悲悯之情都化为乌有，带队的军官立马昂起了高贵的头颅，挺起宽阔的胸脯，嘴角勾起得意的笑容，心安理得的接受百姓的追捧和赞扬，虚荣心得到了巨大的满足和填补。
  那群落寞皇室的结果不言而喻，全部都受尽极刑，午时当众斩首，头颅被挂在城楼上七七四十九天，以展示他们的罪孽深重和云启国国主的替天行道。
  只是这其中，有一人逃脱。
  虽然此人只是一个刚刚出生的婴孩。
  当时身怀六甲的南越公主，也就是花朝国的婉妃娘娘仓皇逃命途中于一间破庙诞下了一名女婴。
  等到追兵赶来的时候，就只剩下奄奄一息的女子倚着墙面容憔悴的冲皇帝惨笑着，紧接着伴随着利器划过咽喉的声音殷白的墙上染上了一缕鲜血。
  皇帝此时的表情除了震惊诧异，还有一种宛如锥心刺骨般痛苦的情绪爬上心尖，催动着他，撕裂着他。
  让他跌跌撞撞地冲了过来疯了似的掐着他的脖子拼命地摇晃着她的身子。
  发出了犹如野兽般的咆哮嘶吼声，红着眼睛气急败坏地大声喊着，“谁……谁允许你死的，我告诉你，就算你死了，我也要把你和他的孩子剥皮抽筋、五马分尸！”
  皇帝将这视为耻辱，没有人能够在自己的铁腕之下安然无恙，尽管下属们一再为他歌功颂德，将他比做秦皇汉武，说他开疆扩土、海纳百川，是神尊降世，应受万民敬仰。
  可是他那极尽于变态的控制欲和好胜心，让他不能容忍这个遗漏。
  必须斩草除根永绝后患。
  他派出了一路跟着自己南征北战的萧知行，尽管他现在只是一个排不上名头的小将领，可已经算是为数不多能够给予一定信任的人。
  当然皇帝所能给予的信任少得可怜，更多的是一种对他能力的肯定，而不是对他忠心的相信，事实是，皇帝不相信任何一个人，他相信的一直都是高高在上的权利和握在手里无法更改的东西。
  只有石头和死人对他来说是最安全，最能让他安然入眠的。
  所以，在派出萧知行以后，他又指使当时江湖上鼎鼎大名的冥真教教主暗中追杀。
  一明一暗，两队人马。
  可是结果却并不尽如人意，两边都是无功而返。
  公主还是逃了。
  这成了皇帝心中最大的一根刺，一想起来就眉头紧锁、脾气高涨。
  常常莫名其妙地发脾气，砸东西，责罚宫人，对抓获的公主仆人严刑拷打，性格越来越乖张桀烈。
  尤其是他听到另一个消息：经过酷刑之后，婢女吐露出小公主的下落。小公主被一个书生带着逃往了南越。
  皇帝没有一刻犹豫，立马下令派人追至南越。
  一明一暗两队人马。
  同时他派了最好的医师治疗婢女的伤势，解除她的性命之忧，当然他并不是处于任何的好意和善心，只是为了要她活着，一旦发现她在撒谎或者有什么故意迷惑的行为，他会让她体会到什么叫做人间地狱，求生不得求死不能。
  事实证明，婢女的话没有错，至少冥真教是真的追到了小公主的下落，并且拿到了她缠绕在她手腕上的银丝带，名叫“水云丝”
  是由上上等的丝绸，配上真丝银线镶嵌小颗粒的钻石搭配而成，是还未出世时花朝皇帝给她准备的礼物，据说当时召集了上千位绣娘巧手，名满天下，云帝自然也认识。
  只是不管怎么说，人没有带回来。冥真教还损失了几个兄弟，其中就有教主最看好且此次追捕行动被委以重任的两位徒弟。
  这就可疑了。
  一个抱着孩子仓惶逃命的书生，怎么还能腾出手来杀人呢？
  这让皇帝不由得疑心大起，追杀行动从未放松过。
  可是，至此这位小公主的消息犹如石沉大海，尽管皇帝多方打听，劳心劳神，甚至亲自查看追踪，都再没有探听到一丝一毫。
  那个书生好像也人间蒸发了。
  随着时间的推移，铁血皇帝也逐渐走向了衰老，除了肉体的老态，更多的是内心的无力。
  这位皇帝已经没有年轻时候的雄心壮志、大展宏图的斗志了，时间磨光了他的棱角，但也没有捂暖他那颗自私冷酷的心。
  他还是无情和自私。
  尽管很多东西都变了，大家甚至都快要遗忘了还曾经有花朝国这么一个国家，遗留下的百姓也差不多被同化驯服。
  可是，咱们这个皇帝的心里依旧不安，并且随着时间的流逝这种不安越来越强烈，甚至上升到了恐惧的程度。
  可能是年少时候杀了太多的人，罔顾了太多的性命，以至于他老年的时候，越来越迷信也越来越胆小。
  很显然的，黎崇光就是当年那个临危受命的书生。
  锦宁很认真地听着，怪不得萧伯伯会把萧然送到黎府来，谁会把自己的儿子交给一个完全陌生的人，只是她不明白远在云启的萧知行怎么认识父亲并且愿意帮助他们的，“那萧伯伯为什么要出手相帮呢？”
  黎崇光笑了一下，似乎有些说不出口，“呵，自古英雄爱美人嘛。”
  当年落云公主可是天下闻名，少时还曾经跟着来过云启国。
  也许就是那匆匆一瞥，便是情根深种。