自立回家
宋招娣认真思考一会儿：“二姐的案子简单, 年前能结案。”
“有这么快吗？”宋母问。
宋招娣：“她是被抓现行, 人证物证俱全, 审理起来不麻烦, 也有可能下个月就能结案。”见她娘脸上掩饰不住担心, “明儿我就给大姐打个电话, 叫她留意一下。等二姐判了, 叫她和刘婶一块过去看看。到时候就说她们住在养老院那边，人家就不会故意为难她了。”
“说养老院就行了？”宋母忙问。
宋招娣：“跟聪明人说话，不用说得太明白。”
“那就这样吧。”宋母叹了一口气, “她以前也没这个毛病，我觉得就是跟那个姓杜的学坏了。”
宋招娣心中一动：“娘，你这么一说, 我突然想到建国早几天也这么说过。二姐以前都是拿肥皂、雪花膏这种小东西, 被别人抓住也是骂她一顿，给她一巴掌, 不可能像大姐说的判五六年。可别是替二姐夫顶罪。”
“不会的。”宋父道, “人家公安到的时候, 只有你二姐, 没听说有你二姐夫。”
宋招娣：“这种事难说。也有可能是二姐夫跑掉了, 二姐没能跑掉。”
“那，那咱们怎么办？”宋母急急道, “法院里没咱家亲戚，也没个认识的人。”
宋招娣：“你们别着急, 我给更生打个电话, 叫他过去看一下，更生是学法律的。如果确实跟我那个二姐夫没关系——”
“该怎么判怎么判。”宋父道，“国有国法，家有家规。家里管不住她，国家能管住她。希望她出来以后能改过。”
宋招娣心想，江山易改，禀性难移。但老两口已经很难过了，宋招娣也就没说：“外面冷，咱们回去吧。”
晚上，宋父和宋母上楼歇息了，宋招娣才给更生打电话告诉他宋来男的事。
宋来男此人，更生早有耳闻，怕宋来男跟公安乱讲，更生第二天就请假飞过去，对外说他养母病了，他得去看看她。
宋招娣要是知道他这么说，一准后悔叫更生过去。可更生怕宋来男干的事传到吴家和施家耳朵了，只能这么说。
更生和亓老住一块，亓老这几天正找机会把他调出帝都。没想到亓老还没想好理由，更生跟亓老说，他有事出去一趟，得一周才能回来。
亓老派个人保护他，就跟更生说，有什么事尽管去忙吧。检察院那边要是找更生，他会使人过去说一声。
更生说，不用了。最多一周，他就能回来。
亓老心想，一周也够了。
更生走的第三天晚上，吴伯宗被有关部门带走了。
翌日早上，施爱莲去检察院找更生，得知更生去看望他养母了，施爱莲气得诅咒宋招娣一顿，就去找亓老。
晌午吃饭的时候，宋招娣揉揉耳朵，不禁皱眉：“谁又说我呢？我的右耳朵从早上红到现在了。”
“是不是感冒了？”钟建国问，“我陪你去医院看看。”
宋招娣摇头：“不用。一准是有人搁背后骂我呢。娘，爹，更生没来电话吧？”
“没有。”宋招娣上午得去上课，就叫她爹娘留意一下电话，宋母道，“你爹还怕电话坏了。”
宋招娣：“电话好好的，可能不太好查。毕竟滨海离帝都很远，更生在帝都吃得开，到那边人家不一定给他这个面子。”
“就是你多心。”宋父道，“我觉得跟你二姐夫没关系。”
钟建国：“更生去一趟也耽误不了多少事。不查清楚的话，她晚上做梦都得想着二姐的事。”
“唉，这个来男啊。”宋母说起她就忍不住叹气，“她小的时候，说我偏心，我当时就不应该骂她数落她，应该好好跟她解释。”
宋招娣：“你想着给大姐招个女婿，指望大姐给你们养老，又没想过叫我们给你们养老，偏疼大姐也是应该的。
“以前二姐说你偏心，你应该问二姐，你给大姐多少钱，也给她多少钱，以后你们老了，在大姐家住半年，就去她家住半年，行不行？”
“这事不用问她，她婆婆就不同意。”宋父道，“别说半年，哪怕是六天，她婆婆都得问，你爹娘怎么还不回去。”
宋招娣：“所以怨不得你们，也别自责了，是她自己想不开。”
“吃鱼，吃鱼。”钟建国道，“天冷，再不吃菜就凉了。招娣下午不去学校，你们在家慢慢聊。”
宋招娣看向振兴：“每年十一月底都会突然降温，我记得柳静静来的时候就带两个薄被子过来，她有没有去买布买棉花缝厚被子？”
“我，我没留意。”振兴道。
宋招娣：“你待会儿过去看看，叫三娃跟你一块。”
“当电灯泡吗？”三娃问。
宋招娣笑了：“对，特大号电灯泡。”
“振兴，以后你俩真成了，必须得好好谢谢我。”三娃道，“要不是我送的那瓶辣椒油，柳静静说不定已经是别人的了。”
振兴打量他一番：“二娃才走多久？他说的话你就忘得一干二净了。”
“二哥说过什么？”三娃一脸无辜，“我忘了。”
振兴想说，二娃说给柳静静说媒的人越多，柳静静就越觉得他好。话到嘴边，意识到这么说三娃得趁机笑他：“忘了就算了。”
四点多，振兴回来，告诉宋招娣，柳静静已经缝两床被子了。
宋母惊得合不拢嘴：“这个柳老师真厉害。”
“老师像她这么大的时候，也会缝被子吧？”振兴问。
宋母点头：“会。但是不一样，我们家贫农，那个柳老师家里，我听招娣说是工人。”
“工人不干活也没得吃，有时候还不如农民呢。”振兴笑道，“农民好歹还有淡季和忙季。”
宋母：“话虽然是这么说，可人家柳老师是城里人啊。我听说城里姑娘都很娇贵。”
“娘，那是以前。”宋招娣道，“经过‘下乡’，如今城里也没有娇小姐。柳静静有没有提到她爸妈？”
三娃：“娘，我在跟前，柳静静哪好意思说啊。下次叫振兴自己去，振兴问什么，她说什么，绝对不敢有半点隐瞒。”
“三娃说谁呢？”
熟悉的声音传进来，宋招娣猛地转过身，不禁睁大眼：“自，自立，你怎么回来了？”
“放假了就回来了。”自立走进来，看到宋母和宋父，连忙喊人，把提包放到长椅上，就走到宋招娣面前，“娘，让您担心了。”
宋招娣连连摇头：“不担心，我知道你很好。快坐下歇歇，是不是瘦了？”
“有一点吧。”自立道，“我老师说人不是机器，不能一直做事，就给我十天假。我是坐飞机来的，不累。三娃，过来，跟我说说柳静静是谁。”
三娃走过去：“你快坐下，自立哥哥，我说的是振兴的对象。”
“振兴有对象了？”自立惊讶。
三娃连忙把柳静静的事讲给他听，末了不忘说：“二哥说柳静静见着你就不喜欢振兴了。”
自立微笑着说：“我工作忙，女生嫁给我跟守活寡没什么区别，你说的那个柳静静可看不上我。”
“那是她没眼光。”三娃道。
振兴不乐意了：“我很差劲吗？”
“你考大学的时候，没有自立哥哥考得好。”三娃道，“自立哥哥以后是科学家，你是个老师，也没法跟自立哥哥比。”
振兴脸色微变。
宋招娣看到了：“振兴，后悔吗？”
“不后悔。”振兴道，“我有寒暑假，自立一年只能休息十天，要羡慕也是他羡慕我。”
自立点头：“确实有一点。我以前只知道那方面的专家忙，没想到忙起来连八月十五什么时候过去的都不知道。”
“你们单位都不给你们准备点月饼？”宋招娣连忙问。
自立：“准备了，第二天才知道。”
“那你真辛苦。”三娃道，“自立哥哥，咱别干了。”
自立笑了：“我挺喜欢的，忙得充实。”
“那也得注意身体。”宋母道，“年纪轻轻落下病，老了就受罪了。”
宋招娣：“三娃，去到副食厂看看，那边没有卖鱼的，就去壮壮家看看，买几条鱼给自立补补。”
“好的。”三娃道，“我再买些菜，给自立哥哥做一桌好吃的，把瘦下去的肉全补回来。”
宋招娣摆摆手，示意他赶紧去：“自立，来这边亓老知道吗？”
“我打电话了，家里没人接。”自立道，“按理说保姆或者更生应该在家。”
宋招娣把更生的去向告诉他。自立不禁叹气：“我这才多久没回来啊，就发生这么多事。娘，我以后尽量半个月或者一个月给你们打个电话。”
“领导不准你打，就别打了。”宋招娣道，“赶明儿叫大娃或者你爸去看你。我们不方便，他们方便。”
自立：“那也行。”转向振兴，“我一直以为咱们家最先结婚的会是更生或者大娃，没想到是你。”
“怎么连你也调侃我啊。”振兴皱眉，“还没影呢。”
自立笑着说：“要不你抓紧时间，趁着我在家，我给你们当证婚人。”
“谢谢，不用！”振兴道，“你好好休息吧。”
晚上，自立又给亓老打个电话，这次打通了，得知他最近挺忙，打算回去的时候拐去帝都，住一天就回单位，就开启吃了睡睡了吃的休假模式。
十一月二十一日，周日上午，宋招娣拿出钟大娃早两年在帝都买的竹木麻将，跟三个儿子打麻将的时候，家里电话响了。
三娃离电话近，顺手拿起电话，一听是更生，连忙把话筒递给宋招娣：“大事！”
宋招娣起身接电话，三娃想听，宋招娣瞪他一眼，三娃老实坐下，就勾头看宋招娣的牌，趁着宋招娣不注意，偷偷换两张。
宋招娣朝他耳朵上拧一下。三娃倒抽一口气，连忙把牌换回来。
自立想笑，小声问：“疼了吧？”
“很痛。”三娃瘪瘪嘴，“自立哥哥，快看我的耳朵烂了没？”
自立认真研究一番：“快烂了，叫娘赔你的耳朵。娘如果没法赔，就赔你几张牌好了。”