555、死亡仪式
阿罕麦德现在有点后悔答应接这个任务了。如果他当时拒绝局长的命令，坚持去赫尔加达度假，后果顶多也就是回来被训一顿，而现在必须要面对未知的危险了。这显然不是一起普通的谋杀案。
“阿勒夫教授，您来之前是不是知道什么了？”阿罕麦德看着空空的石棺和幽深的洞穴试探地问道。
“不，我和你一样什么都不知道。”阿勒夫说，“不过现在我知道一点了。”
“您知道了什么？”
“从胡夫金字塔发现到现在，都没有找到过木乃伊。法老和王后的墓室里是空的。传闻这座金字塔早就被盗墓贼洗劫一空。”阿勒夫说，“事实上，迄今我们没有在任何一座金字塔里发现过法老的尸体，所有的木乃伊都是在帝王谷里找到的。我一直有个疑问，古埃及王朝那些皇帝怎么会把坟墓造得这么显眼，这不是明摆着告诉盗墓贼，快来偷吧，我的宝贝都在这儿！现在我知道了，地面上的金字塔是个幌子，它的地宫才是真正的墓室。”
“那为什么这棺材是空的？”
“那就要下去看看才知道了。”
阿罕麦德说：“好吧，我先下，你们跟在我后面。阿杜拉，你如果害怕的话可以守在这里。”
阿杜拉挺了挺胸说：“不，长官，我不害怕，我刚才只是……没有准备好而已。我以父亲和祖父的名义发誓，阿杜拉·拉沙德·拉希德·卜次卜拉希·易次杰拉希·次沙拉沙·穆德至勒是勇敢的战士，坚决不做逃兵，如果您不信的话，我愿意走在前面！”
阿罕麦德想了想，决定承认这位可爱的景区管理员的勇敢，让他走在前面。这倒不是想让阿杜拉当炮灰，而是一旦遇到危险，他可以有时间做出更正确的判断。
爬进石棺，里面是一条向下的陡峭的斜道，斜道的地面和两边的壁角有很多的血迹。顺着斜道下去没多久，就进入了另一间石室。
这间石室比上面那间大许多，然而并不是正方形的，而是一个正五边形。墙壁上也画着许多壁画。室中间有一口石棺，石棺周围立着五块石碑。
阿勒夫教授的目光完全被五块石碑吸引，而阿罕麦德则走向了石室的角落，那里有一具尸体。
和上面不同的是，这里的尸体被处理得很干净，内脏已经完全取出，整个腹腔都是空的，但可以确定心脏还在。被挖开的脸洞里也清理干净，死者的眼珠和脑浆都不见了。整个脑袋就像一个被掏空了的南瓜。
石室的每个角落里都有这样一具尸体，五个角落里一共五具尸体。他们的死状一模一样，摆放的位置也一模一样。脚朝着石室角落墙壁的夹缝，头对着中心的石棺的方向，看起来似乎是一种祭祀的仪式。
这推翻了阿罕麦德对凶手的推测，野兽是不可能把尸体排列得这么整齐的。
他仔细检查了石室周围，除了墙壁上有两个通风口外，没有再发现别的通道。因此，他又把目光放到中间的石棺上。
阿勒夫还在看那些石碑，一边看一边自言自语：“这不是圣书体，不是古埃及文字，见鬼，这些字我一个都不认识，太奇怪了！”
他从第一块碑转到第五块碑，一脸迷惑的神色：“的确是象形文字，至少和圣书体有点像，难道是汉字？不不，不可能，中国的文字怎么可能出现在四千年前的法老墓里！嘿——”他转过身大叫着，“你们谁懂中文？”
阿罕麦德耸耸肩，心说这里怎么可能有人懂中文，您不是教授吗？不是考古学家吗？如果您都不知道，还有谁知道呢！
阿勒夫正失望的时候，阿杜拉突然站出来，有点不太自信地说：“我想我可能懂一点中文。”
“你？”阿罕麦德十分惊讶，“你懂中文？”
“就一点儿。”阿杜拉说，“旅游局的官员说，所有在景区工作的人都应该学一点中文，如果……如果想赚中国游客钱的话。”
阿勒夫点点头，说：“那你过来，看看这碑上写的什么。”
阿杜拉挺直了身板走过去，在碑前立定，定睛看了一会儿，但他的脸上很快就露出了迷茫和不解的神情。
“这不是中文。”他说。
“你能肯定？”阿勒夫问道。
阿杜拉说：“虽然我的中文不好，但我敢肯定这上面写的不是汉字，至少不是现在的汉字。如果是那种古老的刻在龟壳上的字，那我就不认识了，我听中国人说，他们大多数人也不认识。”
阿勒夫有点失望，但很快又兴奋起来，“啊，那就是说我们又发现了一种新的文字，一种区别于圣书体之外的古老的文字，这是文明史上的重大发现！这间墓室是新发现的，之前从没有人进来过，这些文字和壁画保存完好，没有任何问题。我，还有你们，都将和商博良一样名垂千古！”
阿罕麦德可不在乎什么名垂千古，他提醒道：“先生，您可能忘记了，我们现在正在一起凶杀案的现场，这里还有五具尸体。加上过道里的，一共有七名游客被杀。”
阿勒夫愣了一下，仿佛才知道这事一样，说：“嗯，没什么，死了几个人而已。”
“死了几个人而已？！说得可真轻巧啊！”阿罕麦德觉得这位学者的脑子有点问题，“您不觉得我们正处于危险之中吗？”
“危险？哦是的，危险，做什么事情没有危险呢！不过既然人都已经死了，那么说明危险已经过去了，不是吗？”
阿勒夫说着命令那两个士兵，“你们把棺盖打开。”
这口石棺比上面那口更大，盖子盖得好好的，看起来十分沉重，两个士兵花了很大的力气才把它推开。
阿罕麦德和阿杜拉举着手枪严阵以待，阿勒夫却看起来一身轻松，又转头去看石碑上的文字了。
棺盖被移开了一半，没有预想当中的什么怪物跳出来。阿罕麦德凑过去，看见一具人形的木乃伊躺在棺中，脸上带着黄金面具，身上盖着一张镶嵌着许多饰物的毯子。
虽然阿罕麦德觉得这木乃伊有点奇怪，心中怀疑这里面有鬼，但他明白这是最珍贵的文物，绝不可轻易触碰，哪怕局长给了他临机决断的权限。他觉得这种事情还是让身边的考古专家来做决定比较好。
阿勒夫俯身趴在棺材上，赞美道：“啊，真是太完美了，和图坦卡蒙的面具一模一样！”
然后，他做了一个谁也意想不到的动作，居然直接伸手把那面具拿了起来。
面具下面没有法老的头颅，只有一堆乱麻布。
他又把那件毯子揭起来，毯子底下也是一堆乱麻布，还有许多散乱的东西，像石块一样堆在那里。
“这……这是怎么回事？”阿罕麦德觉得不可思议。
“知道这是什么吗？”阿勒夫从石棺里拿起一块亚麻布，用手指捏住轻轻抖了抖。
“这是什么？”
“这是法老木乃伊的裹尸布。”