第149节

  这才是格蕾丝真正意外的地方,她本以为玛琳能够成为祭司是因为公爵大人,她没有想到玛琳居然得到了白花骑士们的爱戴,她成为祭司竟然是众望所归的。
  一名女性也能够得到这么多男性的拥戴,而且这些男性并不是乌合之众,他们是经历过残酷战斗的勇士。当他们的欢呼声响起的时候,格蕾丝的心也被呼声震得一起颤动。
  如果换成是她,她能做到吗?
  “格蕾丝小姐。”
  格蕾丝的回忆被打断了。
  一名侍从恭敬地站在十步外的地方,说:“格蕾丝小姐,公爵大人请您到书房去。”
  第210章 04
  格蕾丝进入书房的时候, 费切尔正在案牍之中忙碌。
  格蕾丝向费切尔行礼:“公爵大人。”
  费切尔从书桌上堆积的书信和文件中取出一张,放在了桌前,推向了格蕾丝的方向。
  格蕾丝起身向前, 目光落在这封信件上。
  ——这是来自她父亲信,非常正式, 落款的地方有她父亲的全名签名,后面还落下了鲜红的个人印章。
  “你的父亲将你的监护权暂时转交给我了。”费切尔没有感情地说。
  格蕾丝并不傻,她立刻就意识到了这是因为什么。她的睫毛颤动着, 忐忑和期待两种复杂的表情同时在睫毛的阴影中闪动。
  按照神圣帕赫罗的法律,贵族女性不管是初婚还是再嫁, 自己都没有权利为自己缔结婚约, 当然, 也无法为别人缔结婚约。如果一个女孩父亲去世了, 即使母亲还活着, 也需要找到一个男性亲属作为监护人来决定你的婚事。虽然在现实中,大多数人已经无视了这条法律, 他们擅自缔结婚约, 甚至是直接结婚。但这种婚约得不到法律的保护,对于妻子和孩子的继承权非常不利。没有财产的平民和落魄贵族可能不会在乎, 但格蕾丝是索罗沃奇家族的旁支小姐, 所以这种程序对她是有意义的。
  她的父亲还活着,没有理由转交监护权,只有一种可能,就是他把自己的婚事的决定权交给了费切尔公爵。
  费切尔最近也很忙, 他直接了当地说:“加姆伯爵死了,他的伯爵头衔会由杰罗斯继承,他是你的堂伯父,拥有诺克森以东和以南的三块土地。你可以得到三块土地中的因塔恩,包括这片领地内的金银矿所有权。爵位也不用担心,西德尼九世应该会给你一个足够体面的头衔。”
  诺克森大区和别的大区不一样,索罗沃奇公爵占有最大的一片土地,其他有爵位和土地的索罗沃奇成员依附于公爵,他们享有领地的自治权,能够收纳税金,管理领地的子民。但领地的士兵、最值钱的金银矿和宝石矿都是属于公爵的。现在公爵竟然愿意把金银矿的所有权也交给她,足以可见他的慷慨。
  格蕾丝深吸了一口气,她并不是独生女,也不是加姆伯爵血缘最接近的亲戚,她知道,她能够得到这一切,只能是因为公爵大人。
  费切尔说:“这样你就有了财产,也算是一个体面的贵族小姐了。格蕾丝,你是索罗沃奇塔这十年来最优秀的女学徒,我对你的期待和其他女学徒是不一样的。”
  格蕾丝当然感到很荣幸,但她又忍不住想,公爵所说的这个最优秀,前提应该是除掉了玛琳。
  格蕾丝饱含诚意地屈膝感谢:“公爵大人,格蕾丝将永远忠诚于您。”
  有了土地,她就有了权力和依靠,她再也不用担惊受怕了,为此不管公爵让她去做什么,她都愿意不惜代价,全力以赴。
  费切尔说:“西德尼九世想要和索罗沃奇家族联姻,但现在神圣帕赫罗和马尔维诺关系紧张,他暂时不能离婚,只能先秘密订婚。”
  虽然不管是从身份还是血缘上,费切尔的直系女性亲属才是最合适的,但费切尔的姐姐和兄长都比他年长太多,他们的后代中又只有他姐姐的女儿、塞留那的小公主没有婚约,可这名小公主只有九岁。
  费切尔和西德尼不可能等待那么久,在没有诞生同时拥有索罗沃奇和雷佩达血脉的继承人之前,他们的合作就不会让人安心。
  费切尔进行了精心的挑选,最后选中了格蕾丝。
  格蕾丝的魔力很出众,也很聪明,最重要的是,她还很美貌。
  这样一个对象,即便不是费切尔公爵的直系血亲,也应该能够让西德尼满意了。
  听到费切尔这样一说,格蕾丝整个人如同被浇了一盆凉水。
  说是秘密地订婚,其实就是实质上的情妇。大陆上的大多数国家,国王除了王后之外会拥有情妇几乎是约定俗成的传统。通过法律的漏洞,国王会和他们偏爱的情妇举行订婚礼,并签下订婚契约,用以保障这名情妇的权利,这样的女人通常被称为官方情妇。
  她们拥有国王的宠爱,可以居住在宫廷,生育的孩子国王也会抚养,只是没有王位继承权。历史上也曾有官方情妇最后成为了王后的例子,比如哈丽特王后,即使她在成为王后之前明明就有合法的丈夫。
  这种订婚是不名誉的,但拥有实质的好处,官方情妇们许多过得比王后还要风光。这导致虽然贵族们会在私下诟病,但如果真的有机会,又一个个趋之若鹜。
  格蕾丝低头,用蚊蚋一样的声音说:“公爵大人,我姓索罗沃奇。”
  她是高贵的金色荆棘花家族的小姐,她怎么能甘心定下这种不名誉的婚约。
  可她又不敢说不,她知道这是一次难得的机会,如果服从公爵的安排,未来的某一天她一定能够成为王后,从此摆脱她表面光鲜实则窘迫的生活。
  她尊敬的公爵大人却完全没有体谅她的这种纠结,皱着眉头说:“你不想嫁给西德尼九世吗?除了没有魔力,他是你能够找到的最好的结婚对象。”
  是的,如果不是西德尼,就可能会是某个老鳏夫。至少西德尼是一个国王,而且相貌也很不错,不至于让她想到这个人的时候就恶心得要吐出来。
  “我听从公爵大人的安排。”格蕾丝低下头,温柔地向公爵行礼。
  “西德尼九世会参加玛琳就任祭司的庆祝宴会,你现在就可以做准备了,我不希望明天从他那里听到对你不满的话。”
  说完,费切尔低头折起他刚刚写完的一封信,他将暗红色的火漆倒在封口处,趁着火漆还柔软,再盖上家族的徽章。
  他挥挥手,示意格蕾丝可以离开了。
  -
  玛琳去了白花骑士团,亲自去送宴会的邀请函。
  这次宴会费切尔主导,门槛很高,对于白花骑士团,他只给那个名义上的代团长留了一份邀请函。玛琳想到曾经一起并肩战斗的白花骑士们无法出席她的宴会,心里不由有些歉意。她买了许多吃的,肉食、水果、甜品,应有尽有,然后送过去和他们一起分享。
  玛琳这样做完全出于她从前的经验,升职加薪了,请同事们吃顿饭,大家一起高兴高兴,这不是很正常?
  但白花骑士们看到玛琳带来的这朴实无华的礼物,笑得前俯后仰。
  玛琳徒劳地解释:“这是我家乡的风俗!”
  在场的人只有玛琳和菲利多是来自亚曼伦大区,菲利多十分想要站出来,解释说亚曼伦才没有这种风俗,但迫于玛琳的淫威,他深吸了一口气,忍了下去。
  白花骑士团的代团长出身光明神殿,他没有能力反对玛琳,也不敢违抗光明神殿,在玛琳到来之前就告病在家,用无声的态度拒绝了邀请。
  玛琳听到这个回复,就马上拆开邀请函,把邀请函上面的名字改成了菲利多。
  早就不喜欢代团长的白花骑士们看到玛琳这样做,“哟嚯”地又欢呼了起来。
  玛琳看着他们,无奈地想,可真是一群容易开心的年轻人啊。
  玛琳和这些白花骑士相处的时间并不长,从王宫到盖涅门堡,可以说是在玛琳的主导下,白花骑士才从边缘地段走到了政治舞台的中心。正是因为玛琳,白花骑士获得了他们从前无法想象的看重,他们的未来也从一片晦暗中看到了曙光。
  虽然在白花骑士团,大多数人都是支持玛琳的,但依然有一部分顽固的保守者抗拒这位新任的魔法师祭司,这些人就是以萨伦为首的几名小队长和他们的下属。
  萨伦听说玛琳孤身一个人前来,于是立刻从岗位上离开,赶回营地和玛琳见面。
  萨伦匆匆赶回,正看到玛琳和白花骑士们其乐融融的一幕,他走上前,声音有点阴森。
  “午安,祭司小姐。”
  玛琳回头,轻轻地笑了笑。
  萨伦现在是她的下属了,面对上司,白花骑士应收起武器,低下头,将拳头放在胸前行礼。但现在他站得直直的,因为身高的原因,注视玛琳是使用俯视的角度。
  这样不礼貌的问好,让其他白花骑士的笑声停了下来,在场的人很多,却一时间很安静。
  菲利多站了出来,说:“萨伦队长,请称呼祭司大人,或是祭司阁下。”
  小姐一般是针对未婚女性的称呼,在私人场合使用是没有什么问题的,但祭司是玛琳的职位,祭司小姐这种称呼不伦不类,轻佻得过分了。
  就连玛琳的上级西德尼九世,他现在和玛琳说话也从来不会称呼她为“小姐”,而是称呼她为“玛塔莉柯格林阁下”。
  菲利多帮自己出头,玛琳当然要领了这个好意。她假装没有看到萨伦,转身对菲利多继续之前的话题:“我不想每天都顶着宵禁赶路,快要天黑了,我得先回去了。明天的宴会你代表了所有的白花骑士,所以一定要出席,我已经告诉他们要给你留位置了。”
  玛琳完全地无视了萨伦。
  玛琳的无视让萨伦怒火上涌,他走出两步,想要靠近玛琳,却被人拦住了。
  萨伦的目光紧紧盯着玛琳,他知道自己不是她的对手,决斗女王的传说早就传遍了整个纳特西亚的大街小巷,只要玛琳不愿意理会,他根本无法奈何面前这个看似柔弱的少女。
  为了能够赶上和玛琳见面,一路过来他跑得很匆忙,这时候一滴汗水从他的额头流下,沿着脸颊,落在了他的胸甲上。
  萨伦低下头,将拳头放在胸前,喊道:“祭司大人。”
  他屈服了。
  玛琳转身过来,好像刚刚才发现了他。
  她笑盈盈地回答:“萨伦队长,日安。”
  第211章 05
  “请问萨伦队长有什么事吗?我得离开了, 你最好快一点。”玛琳说。
  萨伦往前一步,但也只有一步,因为玛琳垂下了眼睛看向他的脚, 她似乎在说,别过来了。
  萨伦想起了关于这位决斗女王的传言, 她曾说过一句话,这句话后来在纳特西亚成为风靡一时的名句——“我是魔法师,不喜欢和人靠得太近。”
  于是他不由地停下了脚步。
  “祭司大人, ”萨伦生生地吞下一口气,说, “为什么要收走我下属的弗伦恩装备。”
  玛琳的任职书下达也有五天了, 她新官上任, 第一个命令就是收回所有弗伦恩装备, 她要对这些装备进行大规模的整修和保养, 同时编号制表,规范管理。
  像是普通骑士, 盔甲、马匹、武器都是珍贵的个人财产, 属于骑士本人,可以传承给后代。但白花骑士不同, 白花骑士团的所有弗伦恩装备都属于白花骑士团本身, 有多少套弗伦恩装备,就应该有多少名白花骑士。
  白花骑士团全编制应该是五百名骑士,实际只有四百五十二名,常驻在纳特西亚营地的有两百名左右, 剩下的用玛琳的话来说属于“预备役”。
  弗伦恩装备是白花骑士最大的“团队财产”,五百套装备从威利斯大帝时代传承到现在被消耗了许多,现存的全套完整的只有一百一十二副了,剩下的拼拼凑凑,总共大概能武装三百个人。
  从前这些盔甲被分摊给各个小队,再由小队长分配给下属。小队长一般都穿戴其中保存得最完好的,然后按照小队长的个人喜好和看重程度,依次再分配给其他人。
  这种分配制度是约定俗成的,并没有形成书面的规章。而玛琳是祭司,团长副职,又不受团长辖制越过团长直属于国王,她钻了没有书面规章的空子,趁机干涉弗伦恩的分配。
  说是集中修理,玛琳也没有说谎,因为之前盖涅门堡的冲突,大家的装备都多少有磨损,玛琳在上任前就有这个打算了,修理弗伦恩的工匠还是她向费切尔借来的。
  玛琳处理这件事的时候发挥了一点小聪明,她没有当众宣布这个命令,而是分批分次去各个小组收取弗伦恩,这样一来即使有人反抗,人数不多,她也能够应付。
  不过事情出乎意料的顺利,不到一天她就将大多数弗伦恩装备收回了。
  玛琳还很惊讶自己没有遭遇到什么抵抗,那是因为她总是面对阿尔嘉和费切尔这样的人物,导致她对自己能够对一般人造成的威吓力一无所知。
  萨伦本人的盔甲还穿在身上,这是因为玛琳暂时没有拿他开刀的打算,对于小头领们,她计划使用温水煮青蛙的方式。
  玛琳回收装备的时候萨伦正在外面巡视,他听到下属们回报,知道糟糕了,于是马上就返回营地,冲向工匠处,想要取回弗伦恩装备。他当然被拒绝了,工匠们告诉他,这些盔甲将会被重新登记造册,没有祭司大人的允许不会交给任何人。
  萨伦和他的同伴们一下就慌乱了起来。他猜到玛琳上任后会对他们这群反对者动手,他都做好了暴力对抗的准备,实际上,他期盼着发生流血,这样他就更有理由反对玛琳。他相信玛琳越是强硬,反对她的人就会越多,光明神殿的信徒总归是大多数,他们总有一天会难以忍受一个魔法师,最后玛琳会被他架空,名声倒地。
  可他没有想到玛琳并没有使用暴力,她落下来的是不会流血的软刀子。
  弗伦恩对于白花骑士来说意味着什么?意味着一切。没有弗伦恩,你就根本算不上是一名真正的白花骑士。
  萨伦无法拿回弗伦恩,转身就要找玛琳的麻烦,却发现没有机会。玛琳太忙了,不是在索罗沃奇宅邸就是在乌苏洛林塔,不然就是王宫,这些地方没有哪一个能够让他随便闯入。

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