吕宋巷3
约莫十点半钟时, 客房服务按钮不时揿响。二楼住的都是女孩们, 因为参赛者身份不方便抛头露面；长途跋涉过后, 又有些紧张, 以致内分泌失调，唤淮真上楼, 多是找她帮忙带一些月经带抑或安眠药片一类的小物件。
彼时药铺已经关门, 由因安全起见, 领班也犯了两难。淮真思索半晌，建议：兴许可以熬一些甘草薏米安神鸡汤。领班一高兴，立刻通知后厨值夜的夜宵师傅开火动工。一小时后, 由淮真盛好, 推着车一一带上楼去，这才算将事情办的两全其美。
仍余少许鸡汤，经过黄文心的房间时, 淮真敲响她房门。
黄文心裹着头发开门, 笑着询问有什么事。
淮真说, “要来一点鸡汤吗？其他女孩都有。”
黄文心谢过她，又摇摇头，“我立刻要睡了，不用，谢谢你。”
她头发仍湿润, 显然刚才洗过头, 不会立刻睡下；又遮掩着房门, 显然房中有人。淮真有话也难讲, 只稍稍提醒：“如果有事可以揿铃，我随时都在；若我不在，也可以去找贝蒂——今夜她值守三层。”
黄文心点点头，看起来没将她的话放在心上。
淮真只好请她睡个好觉，祝她明天一切顺利，尔后识趣推车离开。
至于西泽，淮真觉得他是那种有要求会直接提出来，不会允许旁人擅自替他做决定的人，所以她也没有自作主张打扰他的睡眠。
临近十二点，云霞来找她。
一见淮真，喋喋不休讲了今天走了哪些地方，有多少游客，甚至有人从宾利车上下来要求与她们合影；除了《中西日报》这类中文报，甚至《旧金山纪事报》与《半岛日报》记者也拍照采访了她们。
她累了一整天，妆都化在脸上，但并不难看——她显然有些兴奋过度，抱着腰鼓，脸上红彤彤的，正好映衬这身红衣服与掩藏在头发中，若隐若现的红色头绳。
脸上笑意掩藏不住，甚至在中华客栈门外街扭腰，摆胯，回头，铛次铛次敲了好几下，引得夜路人频频回头。
淮真问她，“早川有送你回来吗？”
她咬着嘴唇笑道，“他一个日本人，我怕回去路上有人揍他，将他赶上末班电车，没让他送我。”
淮真看她眼睛亮亮的，脸上神情异样美，又试探问道，“所以……他吻你了？”
云霞一惊，拿鼓槌敲她。
淮真一躲，立刻醒悟过来，“哎呀，初吻。”
云霞立刻脸红了个透顶。
从对门夜总会出来脚步飘忽的男人们，眼神直勾勾往两个少女身上打量过来。
淮真见状便不闹了，将她扯到一旁，同她说，“你快些回去。”
云霞问，“你不同我一起回去？”
淮真说，“今夜我值夜。”
“为什么得是你？”
淮真便将洪凉生花钱请拉丁女郎，特别留意西泽，以及在长廊警告她的事都一一讲给云霞听。
“小心些当然好。小六爷做事向来由着性子，今天高兴，同你笑呵呵称兄道弟；改日见你不顺眼，叫人将人拖进巷子不由分说揍个半死的事情也不是没出过。见有你在，小六爷再要做什么也得顾忌洪爷面子，不敢太为非作歹。”
“但愿只是我多心。”
云霞又打量她一下，笑着说，“再怎么样小六爷也不敢把白人怎么样，倒是将你紧张的。”
淮真道，“我干嘛紧张？”
“啧啧，口是心非。”
过了会儿，云霞压低声音，神神秘秘的说，“哥伦比亚街的sin cherry，五分钟的路程，你要什么？我替你买去。”
“sin cherry卖什么的？”
“北滩红灯区著名店铺，要什么有什么。不要，我可走了啊。”
“……你都想些什么乱七八糟的。”
果真十六七岁年纪，对异性之间亲密接触充满了好奇。
云霞吐舌，“什么年代了，迟早要走出唐人街去，难不成还跪在老祖宗排位前发誓‘华人女孩不可以婚前性|行为’？”
说罢怕挨揍似的跳开两步，“拜拜，享受夜晚，明天见。”
淮真仍怕她路上出事，寻来大堂值夜小伙将她送至都板街，这才安心上楼去。
时钟已经敲过一点。一楼大堂客人陆续散去，陈贝蒂再次不见踪影。本就缺少人手，盛会散去的满地狼藉叫淮真几人收拾了好一阵。
折腾到几乎两点，客人们陆续睡下以后，客栈灯光也悉数灭去，只余下少许廊灯仍亮着。
入了夜，气温比白天低了十余度。长廊尽头靠近矮竹的窗户处置放着一对八仙座椅与一只热水壶，就在西泽客房一侧。淮真无事可做，抱了只毛毯蜷坐在椅子里；又怕自己睡着，寻出一包茉莉香片，泡在壶里，既能暖手又能醒神。
座椅旁挂着一沓当日的英文《纪事报》与中文的《中西日报》，淮真从头版一直看到《金门马场》版，看的直打哈欠；中途一次三层客房有客人醉酒呕吐，那位太太在三楼遍寻不到客房服务，只好来二楼找到淮真替她去后厨要醒酒汤；除此之外，再没出过别的什么事。
凌晨四点左右，去夜总会与秀场的男人们也陆续回来，淮真强迫自己打起精神，下楼询问众人是否需要醒酒汤。
洪凉生不在其中。
天渐已蒙蒙亮，外头吵闹的赌鬼们也都离店归家。
唐人街越发宁静起来。
无事发生当然很好。但这一夜真的就这么风平浪静的过去，淮真仍觉得有些难以置信。
最困的时候已经过去，淮真裹着毛毯，将报纸搭在脸上，竖着耳朵听着周遭一动一静。咖啡|碱作用下，她格外精神，神经却敏感而脆弱，稍稍一点异动，恐怕都能使她从八仙椅里跳起来。
到后来，报纸上的字越发密密麻麻，淮真脑袋大得一个字也读不下去，只能干瞪着眼不让自己睡着；旁边煮水的壶咕嘟咕嘟烧着水，是这宁静清晨五点半钟，唐人街客栈里唯一的声响。
也就在这时，身畔铜锁“咔哒”一响，房门打开。
西泽身着维也纳白色衬衫，手头拎着一件绒线背心外套，单手往领口系灰色温莎结。
一低头，门外古色古香的八仙椅里，毛毯地下，那少女正抱着膝盖，在毯子下头蜷缩成小小一团。
少女面无表情回望过来。
一个对视过后。
浓重的黑眼圈与眼底血丝暴露了她昨夜的睡眠状况。
“……所以昨晚一整晚你都在这里。”见面第一句，西泽问道。
淮真讲话已经有点不利索，“值夜而已。”
“为什么非得是你？”
淮真仔细想了想，奈何脑子不够使，无论如何都没法在两分钟里编出一个说得过去的理由。
西泽有点窒息。
他顺手将身后房门拉开，“过来。”
她摇摇头，“我在这里等到九点钟，然后去楼下。”
“我认为你需要补充睡眠。”
她抬头看了他一眼，“我家距离这里只需步行十五分钟。”
“所以你是不打算自己走进来。”
她一愣，“不然呢？”
话音一落，淮真只觉得身体一轻——
西泽将她连人带被子抱了起来。
直至被垫着脑袋轻轻放到床上，淮真却仍未觉过味来。
西泽俯视着看了她一阵，尔后顺手拖了一张脚凳过来，在床边坐下来。
弹簧门有些许老化，直至此时才轻轻合拢。
她稍稍支起身子，试图抗议。
西泽立刻打断她：“听着。”
淮真闭嘴。
“一般来说，我家中所有兄弟姐妹从成年起，不论做什么都会有一名保镖陪同。他们有的出身拳击教练，有的来自海军陆战队……”
淮真盯着他，一脸“所以呢？我为什么得在这里睡觉”的表情。
“但我没有，因为这个……”他解开刚系好的领带，以及一粒衬衫纽扣。一手拉出脖颈上系悬挂鹰牌的黑色绳索——在这之前淮真险些以为他脱衣服是要耍流氓。
西泽接着往下说，“楼下不止有许多加州警察，还有更多的联邦警察……你懂我的意思吗？跟上一次不同，这一次非常安全。明白吗。可以放心睡觉了吗？”
淮真点点头。发现自己被套进去了，又摇摇头，“我只是因为值夜有三美金津贴……”
“所以，现在我去告诉你那该死的上司，我请你今天带我出门逛逛。你在这里睡个好觉，然后昨夜连带今日一整日的薪水，他如数发给你。这样可不可以，小财迷？”
淮真愣住。
“四处都有联邦警察，我想那唐装青年也很清楚。即便他要做什么，也不敢闹出太大动静……至于昨晚究竟发生什么，我正准备出去问一问。十二点钟，回来叫醒你，可以吗？”
淮真脑子已不大好使，只好轻声说，“好的。”
西泽却看着她没动。
尔后慢慢地微笑，低声说，“所以你确实想保护我，是吗？”