第三百五十四章 自请下堂
老太太忙解释道，“是老婆子不好，一着急，说错话了。”
秦氏冷笑道，“我嫁进许家将近二十年，公爹多次找由头骂我出身不好，骂我的娘家。婆婆每次都说公爹不是有意，让我不要计较。我没有计较，一直忍到现在。可他变本加厉，居然明目张胆骂我是‘楼子’里出来的，这不仅污辱了我，污辱了我的娘家，也污辱了我的几个儿女。我知道，老爷子一直瞧不上我的出身，觉得是我高攀许家了。现在更是如此，许庆岩当了大官，还有个立了大功的平妻，我也该让位了……”
许老太吓坏了，赶紧说道，“老二媳妇莫要这么说，老婆子知道，你是孝顺明理的好孩子。”
许庆明和许大石也吃惊地瞪着眼睛看秦氏。
秦氏没接老太太的话，继续说道，“我已经给许庆岩去了信，自请下堂。若是老太太不想等，替你儿子出妇也成。”
说完，就由卢氏扶着进了屋，把门关上。
许老太又大哭着替许老头道歉。
卢氏出来说道，“老夫人，我家夫人又喘不上气了，我这就让人去请大夫。你老人家也不要在这里哭了吧。”
许大石也劝道，“奶，一直这样不是办法，咱们回家商议。”
几人回家。
夕阳西下，丁固去了城北许家。他说，“大姑娘让我来说一声，让石大爷现在就去牢里一趟，多使些钱跟老爷子见一面，让他改口供。说那是口误，他本来想说‘城里’，一着急就说成了‘楼里’。知府大人也不想他的治下有骂南阳长公主的人，肯定会就坡下驴，轻判老爷子。”
众人都松了一口气。
许老太还想问秦氏自请下堂的事，被许大石拦了。
他说，“现在第一大事是赶紧把爷弄出来，再说其他的事。”
他心里暗哼，让老头子生在福中不福知，天天找事。二婶那么温柔的性子被逼成这样，定是伤透心了。这事老两口都解决不了，只得看二叔如何处理。
许大石和许许庆明千恩万谢地送走丁固，许大石就拿着老太太给的五十两银子去了牢房。这次他给的钱多，牢头让他们单独说了话。
次日又审，老头改了口供，说他是口误，把“城里”说成了“楼里”。又说秦氏是他的儿媳妇，贤慧知理，极有孝心，又是四品诰命夫人，他再犯混也不会那样说儿媳妇。
秦澈点点头，认可他的说法。对一旁站着的师爷说道，“这话我倒相信。我也听说许夫人风评好，家世好，孝敬公婆。他们从乡下来省城过活，都是许将军和许夫人的孝心。”
师爷笑着点点头，说道，“大人说的是。若真说了那话，不仅骂了儿媳妇，更是骂了他儿子和儿子的一家子。傻子也不会那么说。”
许老头连连磕头，说道，“是，是，老头子就是傻了，也不会说那种话，想都没那样想过。那真的是口误。”
秦澈又说，哪怕他口误，也造成了严重的坏影响。但看在他老迈，认罪太度又好的分上，就从轻发落，判杖二十。还说他年纪大，若晚辈愿意，可以代受那杖刑。
此时，许大石正好不在，他刚刚被衙役叫去了外面。
许庆明无法，只得代老父受杖刑。
秦澈就是借机收拾许庆明。他一直不高兴大房，当初许庆岩给了他们那么多银子，他们却在妹妹一家最艰难的时候拒绝掏钱，妹妹差点没病死。而妹妹一家日子好过了，他们又狗皮膏药一样贴上来。来了就来了吧，也没说感念妹妹的好，还由着老爷子欺负妹妹。
许庆明被打得哭爹喊娘。
原来是秦澈的师爷要见许大石，悄悄跟他说，知府大人之所以轻判，还是看在大家都是亲戚的情份上。让他们不要把这件事说出去，被人知道要说知府大人徇私……
许大石千恩万谢后进来，许庆明已经被打完了。
许大石把许庆明背上骡车，许老头走不动路，还是被衙役拖上车的。
两个人一个被打瘫，一个被吓瘫，许老太和顾氏等人又是一阵哭。
顾氏和下人把许庆明扶上床，又让人去请大夫。许大石把老爷子背到床上，给他把衣裳脱了，擦了身。
忙完了，许大石才跟老太太商量道，“爷这次闯的祸大了，我得马上去京城见二叔，请他出面安抚二婶。”
即使秦氏没有高贵的出身，许老太也舍不得这个儿媳妇离开许家。她心里清楚秦氏温柔贤慧，也没有多少私心，比顾氏强得太多。现在更是如此，有了那么好的娘家，若她跟儿子和离，自家损失可大了，二儿的前程说不定都会受影响，那几个孩子也可怜。特别是兰亭，还那么小。
她点头道上这，“你去吧，好好跟你二叔说，也替你爷求求情。”
此时，许庆岩已经接到麻子送的信，知道家里发生的事。许兰因为了看许庆岩的表现，她实话实说，没有隐瞒是她让人报的官。
特别是秦氏的字，虽然只有十几个字，提的却是自请下堂，却让他寒彻透骨。
他真的气坏了。自己十三岁就出去卖命挣钱，尽一切可能让父母、兄弟过上好日子。可父母兄嫂是怎么做的？不仅不记自己的好，还要欺负自己的媳妇家人，再想到过去媳妇儿女差点病死饿死，就更生气。
而且，他哪怕是死，也不会同意跟秦氏和离。
他知道现在应该马上回家，请求妻子的原谅，最好在回家之前再去跪求长公主和驸马爷的原谅。可是，自从吴王被立为太子又搬回东宫，他也被安排为从四品的御林军将军。新官上任，肯定不会让他休长假。
他想了一宿，给许兰因和秦氏各写了一封信。信有些重，麻子带不走，就是让季柱日夜兼程送信。
季柱快马加鞭，不眠不休，到一个驿站就换匹马，赶了一天一夜，以最快的速度把信送到了秦氏和许兰因的手里。