第7章
宁州府安平街安和堂后院。
刘芳看了竹筒上的信息, 久久无言。
长姐, 你现在很难过吧, 知道了这一切, 你后悔当初的选择吗？
…………
十年前的京都丞相府安适院中。
五岁的刘芳坐在榻上, 听着白术说着外头的消息, 一笔一划地练字。
“……据说, 大人又在朝堂上反驳了陛下的决定，认为派大将军赈灾只会让灾情更加严重，死亡很多百姓……陛下听了, 虽然没有发怒，可是脸色并不好，只说此事按下再议, 然后就退朝了。”
刘芳手顿了顿, 写完最后一笔，然后放下笔, 转头看着窗外的繁花似锦。
春雨绵绵, 对于北方而言, 自然是好事, 可是对于南方而言, 那就未必了。
尤其是, 陈州府，历来都是洪水泛滥之地。
可是防洪的堤坝年年修，却年年崩, 每年都要让陈州府的百姓们受一次苦, 遭一次罪。
要是朝廷能够有所作为还好，可是自她有记忆以来，能打听到外面的消息以后，知道这么多年以来，陈州府一直都没有改变。
每年都要闹水灾，每年都要赈灾。
而每一次赈灾，就是皇帝与丞相老爹你来我往的博弈。
要是丞相老爹赢了，那陈州府的百姓还好，至少能活。
要是皇帝赢了，那陈州府的百姓就遭殃了。
去年陈州府的灾民们就差点被逼死。
赈灾的官员就是皇帝派去的，他的心腹。
可是，那人一过去却不是开仓赈灾，而是大肆搜刮民财，以奉上讨好皇帝。
皇帝是高兴了。
可陈州府的百姓们却差点饿死，直到官逼民反，那人才知道怕。
可是他怕归怕，却没有亡羊补牢，反而是上奏折说：陈州府出现了暴民，发生了/暴/乱，请求皇上派兵镇压！
要不是丞相老爹一直盯着，在朝堂上直接揭露出来，恐怕陈州府的百姓们到死都不知道怎么回事儿。
最后，皇帝被丞相老爹逼得，不得不下旨派了新的赈灾官员过去。
而这位新的赈灾官员是丞相老爹推荐的人选。
至于先前的那一位，自然是押解回京后就被抄家灭族了。
新的赈灾官员到了陈州府后，迅速平息了百姓的动/乱，开仓赈灾，防护疫情，最后安置灾民等等。
等灾情过去后，这位明明立了大功的赈灾官员却被皇帝明升暗降，丢到了西北去当总督。
这样的操作，真是让一众有心为民的官员们寒心。
而今年，水灾依旧发生了。
可现在，皇帝还一样在朝堂上不松口，非要跟丞相老爹争个高低。
…………
刘芳眼神一沉，有那样的一次教训，皇帝却还是如此，可想而知，他已经不顾天下百姓到了什么地步。
或许说，他现在已经忌惮丞相老爹到了什么程度。
刘芳知道，老爹，危险了！
她回头对白术道，“我记得你说过，京都里来了不少灾民？”
白术点头，“是啊，姑娘，您是不知道，那些灾民可惨了，衣衫褴褛的，个个都瘦成人干了……”
刘芳打断她的长篇大论，道，“拿了银钱去京郊，买一块荒地，盖一座瓦房，不必用青砖，用石砖就好。多花些银钱，尽快盖好，然后就让那些灾民进去住吧。”
白术一脸惊喜：“姑娘，真的么？”
刘芳点点头，“嗯，你快去吧。”
“是，奴婢这就去。”
白术兴高采烈地跑出去办了。
刘芳转头看着案桌上的字，眼神冰冷。
这个皇帝真是个神经病，竟然拿天下百姓的命来做争斗的筹码。
她知道，最终，丞相老爹还是会如去年一样，没办法赢得这次赈灾的决定权。
大将军？
呵！
一个战功都是靠着假报虚报才能登上这个位置的小人，除了会拍皇帝的马屁，啥也不懂的草包。
派他去赈灾？
不折腾死陈州府的百姓们都算好的了，还想盼着他能救人救灾？
真是不知所谓！
…………
刘芳拿起笔，掀开最上面的那张纸，捏紧笔杆用力地一笔一划写下：帝皇无道，民必反之！
写完，她才舒了口气，心口的闷气才完全散了。
…………
过了两日，她就从白术那里听到刘菁写了一份《赈灾详要》交给了丞相老爹，可是丞相老爹却转头就送去给了大将军。
气得刘菁在前院大闹，随后就出门去大将军府，想要找大将军要回那份《赈灾详要》。
可是，等到她回来的时候，却并没有要回那份详要不说，还带了一个穿着打了补丁的锦衣的少年回府。
白术道，“听说，那少年是大将军的庶子，排行第九，生母早逝，已经十二岁了。
长得倒是很高大，可是一看就是过得很惨，脚上竟然还穿着一双不合脚的破鞋，身上的衣服也是缝着补丁的。
听说这位九少爷在将军府里是被当作仆从一样，由着其他的少爷姑娘们使唤的……”
总结下来就是，这人身世凄惨，一直被府中人欺辱，过得十分坎坷艰难。
而他之所以被刘菁带回府，就是因为刘菁以他作为人质，想要逼大将军把《赈灾详要》还回来。
刘芳：……
任由满府人欺辱，还不闻不问，可见，这位九少爷是多么不得大将军的待见。
说句不好听的，他简直是厌恶这个儿子吧？
不然，如何会让他过这样的生活？
而刘菁竟然想以这么一个人，来做筹码要挟大将军？
看来，长姐出门之后也知道，此次陈州府的水患，大将军赈灾已成定局，她再怎么闹腾也无法。
所以她就干脆找了这么一个人来恶心一下大将军？
据白术说，刘菁可是把这位大将军府的九少爷收作仆从，带回府来的。
刘芳摇摇头，没有管这件事，反正，刘菁做事有分寸。
她看似肆意妄为，实际上，她脑子清醒着呢，也足够聪明。
刘芳不担心她。
“京郊那边如何了？”
白术道，“已经买下了荒地，定好了材料与工人，马上就可以动工了。”
“抓紧时间吧，尽快盖起来。”
“是，姑娘。”
…………
两个月后，京郊的别院盖了起来，第一批灾民进入里面居住。
刘芳虽然在丞相府不受宠，也无外人知晓，但她是不缺钱的。
丞相老爹对她很大方，每个月都会给足了银子，只是她一直很少用，现在倒是可以派上用场了。
至于只有七岁的白术却能办好这样的事，其实也不奇怪：有钱能使鬼推磨。
白术要打听外面的消息，可她大多数时间，还是要留在府里伺候刘芳的。
于是，她就花钱找了一些可靠老实的人，还有京都里的乞丐啥的，让他们去打听。
盖京郊的别院也是如此，她只是找了一直信誉很好的那人，让他去办的。
至于那位大叔为何会这么老实听话？
主要是每次他办妥了白术交代的事情，白术就会给他一笔不低的赏金，他自然而然也就用心办事了。
而白术本身，也是会武功的，年纪虽然小，打三五个成人，还是不成问题的。
况，刘芳早就给她配了许多防身的药，想要对白术使坏的人，基本都被教训得毕生难忘。
看到她，要么是躲着走，要么就是乖乖听话，老老实实办事，这样还能得一份不错的赏金。
因此，刘芳才放心她出去办自己交代的事情。
而这些，府里没有人知道。
包括丞相老爹，也包括长姐刘菁。
他们本来就有许多事要忙，一个是从来不会来看刘芳的，一个来的也不多。
所以，至今，都没有人知道刘芳已经暗地里打探了一年多的消息了。
她一向是要先保障自己的生命安全才会去考虑其他。
在渐渐长大，知道了一些府里的事情后，她就感觉到了危险四伏。
因此，她才会这么早就培养白术，让她代替自己出府去打探更多的消息。
可是，一个四五岁的孩子出府去打探消息，别人是不会相信的，也容易引来心怀不轨之人。
于是，刘芳在白术刚送来自己身边的时候，就开始教导她习武。
好在，白术的筋骨非常好，虽然习武时间并不长，武力值却不低，自保绰绰有余。
之后，刘芳就在安适院的花花草草中，试验了一下配置各种的药物。
最终，让她做出了不少有用的防身药物。
这样一来，她就不怕白术在外头会碰到更大的危险。
就这样，六岁的白术就被刘芳培养成一个能打会下毒的打探消息的精英。
一直到现在，她每天都会带回外面的消息。
她不可能每天出府，所以，消息都是藏在安适院不远处的那面外墙的一块砖中。
反正，到现在，消息的来源很稳定，白术也没有出过什么事。
刘芳要办事，也可以很顺利地做到。
这就很好。
不过，依照丞相老爹这样的脾气，再加上上头的皇帝的一天比一天重的猜忌。
刘芳觉得，自己做的还不够。
或许，京郊的那座别院，是一个很好的机会。
不必张扬，只要暗中培养着，以防万一就好。
想到这里，刘芳对白术道，“最近，暗卫还有再盯着你吗？”
白术摇头，“没有了。”
丞相府是有暗卫的。
毕竟是累世的世家，暗卫这种东西，自然而然会有。
不过，数量不会太多就是了。
而且，杨国这里，世家是允许养私兵护卫的。
丞相府的门下就有一支三千人的私兵，再加上暗卫，大概有个五千人左右。
这都是丞相老爹的底牌。
而老爹之所以盯着自己，也很好理解：无非就是保护兼监视。
只是，白术真的很有天赋，习武之后，很轻易地就发现了守在她身边的暗卫。
当然，藏在屋里太夸张，但是藏在院子里什么的，倒是很简单的。
所以，刘芳基本都待在屋里，很少出门去逛。
丞相府够大，她的院子也大，屋子自然很大，即使是在屋里跑步什么的，都可以的，不用非到外头去被人看到。
白术当初习武时也是在屋里，由刘芳手把手教导。
暗卫一直都没有发现，不然，她也瞒不住丞相老爹。
想到未来，五岁的刘芳心里总觉得不安。
因此，等陈州府的水灾过去了，灾民大部分都返乡以后。
她就让白术到京郊去，请人教导里面留下来的那些人，还默写了一本武功秘籍，交给她，让她找武师傅去教给里面的孤儿们。
其实，现在，还留在京郊别院的那些灾民，基本上都是孤儿居多，成人并没有多少。
就算是成人，那也是孤寡老人，无亲无故，不想返乡，或者是老的无法返乡的那一种。
因而，刘芳要培养人手，就只能培养那些孤儿们。