结局(7)

  皇上临行前,因廿廿的心事沉沉,便想法设法要给廿廿解个闷儿。
  还是信嫔的一句话,叫皇上想到了主意。
  信嫔原本也是帮着皇上猜测皇后娘娘恹恹不乐的原因,猜来猜去,除了皇后娘娘可能会是因为四阿哥今年要跟着皇上一同去木兰,而有些悬心之外,再有最大的可能,怕就是九公主的遽然离世了。
  这么多年来,当年七公主的夭折,皇后娘娘这心底下便总有一个心结。她自己希望能再诞育一位公主,总未能如意。后来有了九公主相伴身边儿,好歹也能聊慰心怀。
  只是,九公主竟夭折了。
  信嫔也叹口气说:“只可惜,如今宫中再无小公主了。否则若也能抚养在皇后娘娘膝下,必定也能让皇后娘娘欢喜许多。”
  皇帝便默默将这话记在了心里。
  六月里,十七爷庆亲王的丧仪百日释服,十七爷儿女进宫谢恩。皇上召见了十七爷的三位阿哥、一位格格进内谢恩。
  这位五格格是十七爷庶福晋李氏所出,因其生母的庶福晋身份,而十七爷府中有福晋武佳氏之外,还有三位侧福晋。故此,原本这位格格的身份有些低微,但是这位格格却被教得极好,进内行礼等,进退有度,颇为端庄。
  便连廿廿也不由得点头称是。
  廿廿悄声与皇上说,“十七爷这位庶福晋我倒没见过,不过听说家里只是八品官,可是皇上看啊,八品官之家也能养出这样好的女儿,这才教出这般端庄的格格来。”
  皇上瞧着廿廿喜欢,便含笑点了点头,心里已是有了主张。
  等十七爷家这几个孩子出了宫去,皇上便下了旨意:“庆亲王第五女,本日进内谢恩,甚属端庄。朕膝下现无公主,颇觉寂寞,著留于宫内,交皇后抚养。”
  这对于这位五格格和她额娘庶福晋李氏来说,自然是天大的恩典。原本这样没有名号的庶福晋所出的女儿,哪儿敢想能送到宫中养育,更何况是要由皇后来亲自抚养呢?
  皇上旨意中安排叫十七爷十岁的阿哥绵悌,七月四日进上书房;五格格便也于同日,一同正式进宫来居住。
  廿廿得了信儿,心下便也生起欢喜来——她如何能不明白这是皇上的心意呢?
  她便也安慰自己,兴许真是因为绵忻长大了,而九公主薨逝,倒叫她在这个年岁里膝下忽然空了,颇有些不习惯了吧。这便再有十七爷的五格格进宫来,也算是她与十七爷这一生情分的最好安慰了。
  .
  进了七月,诸事更加繁忙。
  皇上那边为秋狝诸事做最后的安排。因兵部印信丢失之事,皇上这次临行前对留京办事大臣的挑选和训诫尤其严厉,务求一旦再如去年秋狝回銮途中兵部印信丢失的事发生之后,京中大臣能立即反应,严密侦察。
  这旨意虽说是针对兵部印信丢失之事说的,可是廿廿反倒有些暗暗的心惊。
  她但愿是自己领会错了皇上的意思——皇上仿佛是在做防备,一旦木兰或者途中有变,京中大臣能忠心耿耿、迅速反应。
  不过好在,十七爷家的五格格进攻在即,廿廿这时候主要的心思都放在为五格格预备住处、一切所用上了,这莫名的忧心便也没那么严重。
  七月初四日,终于迎来了五格格进宫。
  那孩子也是可怜见儿的,虽说是端庄懂礼的小姑娘,可是毕竟是王府里庶出的格格,对宫中一切总归心生惧意。上个月进宫来谢恩,竟被皇上下旨要给接进宫来,想必这也是这小姑娘绝对想不到的……
  这宫廷,她也是一进来便回不去了。唯有等到来日出嫁,才能离开的。却也从此起,她再也不是庆亲王府的格格,再难见着她生母了。
  故此小姑娘进宫来的时候,虽说十七福晋一切都隆重其事,叫小姑娘穿着华服,带进宫来的一应物品全都是最好的,那待遇是要比亲王嫡女还要更高一层的。
  可是,五格格的小脸儿,却还是苍白的。
  那孩子是嘉庆十八年八月二十九日的生人,到今日方七岁。这便叫廿廿如何不更想起自己当年进宫来的模样啊。
  五格格好歹还是皇上的侄女儿呢,当年的她自己,只会更加一倍的忐忑去啊。
  廿廿便含笑拉着五格格的手道,“我当年刚进宫的时候儿啊,也是你这么大,也是七岁。甚至,因为我生日晚,故此算到实岁上的话,我那会子才五岁多一点儿……”
  五格格听着便有些惊诧,“啊?皇后主子竟那么小就进宫啦?”
  廿廿故意促狭道,“可不是嘛!要怪啊,还得怪你阿玛呢。都是因为我撞见了他,这才不得不进宫来了……若没有你阿玛的话,那我当年就也落选了,进不来这宫里了。”
  五格格一听说这里头还有她阿玛的事儿,这便好奇地张大了眼睛。
  可是随即,小姑娘又回想起了阿玛薨逝的悲伤来,这便又红了眼圈儿去。
  她虽然说是庶出,但是因为家中姐妹少,大姐早已经下嫁,二姐、三姐和四姐都已经殇逝了,而六妹还小,故此有那么一段光景,她是她阿玛身边儿唯一能陪伴阿玛的女儿,故此阿玛对她也是疼爱有加,她们两父女的情分很深。
  廿廿包住五格格的小手去,“你阿玛虽然不在了,可还有皇上和我。我虽不敢说能超过你生母对你的好,可我必定会如同疼爱几位皇子一样地疼爱你去。”
  “奴才谢皇后主子恩典。”五格格懂事地便要叩拜谢恩。
  廿廿急忙给拉了起来,含笑道,“你进宫来,我对你并无旁的规矩。不过单有一宗:好孩子,你须得现在就改了口——别再叫我主子,你也不再是奴才,你要喊我额娘啊。”
  五格格眼圈儿登时又红了,怯生生改了口去,眼中终于闪放出了光芒来。
  .
  廿廿叫月柳亲自去陪着五格格,以免这孩子刚进宫来,凡事还是有些胆小。
  可是饶是廿廿如此用心,这孩子当晚还是发起了烧来。

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