611、心机

  611、
  听得舒舒这么说,原本有些薄愠之意的绵宁却忽然笑了。
  “墙头草便都是不好的么?我倒喜欢他这个性子。他若不是根墙头草,我便还没想着要与他家结亲呢。”
  他一双长眸全都笑得眯了起来,身子也向一边儿歪倒,竟是有些笑不可支了。
  可是,饶是如此,他的笑却是没有声儿的。由此便仍旧可见他的哑忍和谨慎,便还是在自己的家里,也不想叫外头听见动静去。
  ——身为皇子,又是在如今储君大位尚未明朗的情形之下,便是一言一行都能成为旁人的把柄了去,故此皇子们必须得用严苛的谨言慎行来确保自己的前程。
  阿哥爷这模样儿,叫舒舒心下既是惊喜,又是心疼。她便叹了一声,“阿哥爷生我的气了吧?阿哥爷既然都到我眼前儿来说来了,我明白阿哥爷便已是定了心思了。”
  “我呢,也不过是因为有些心疼我那兄弟熙敏。毕竟我家里,上头的两位兄弟都不在了,就剩下他这个幼弟独自支撑起门户来。他年岁还小,我便总归希望他这一辈子都能快快活活的。”
  舒舒说着,鼻尖儿已是酸了,“或许也是因为我与阿哥爷成婚这些年去,始终没能有一儿半女的,我便在心里将熙敏当成了自己的孩子一般去……”
  舒舒说着,心下微微一动,凝着绵宁道,“便如皇后娘娘与阿哥爷你……你们之间不也是只相差六岁,却也是母子情深么?我对熙敏,便也是这样的心情啊。”
  .
  听得如此,绵宁终是幽幽叹了口气,扭头看一眼窗外,借势将笑容给一点一点地收了。
  他正色下来,便站起身,走过来站在舒舒面前。
  仿佛约略犹豫了一下儿,终是伸手来替舒舒拭泪。
  “我明白你疼熙敏,我是他姐夫,我又岂有不疼的?你说的对,肃亲王永锡这个人,因从小生长于乡野。这肃亲王的爵位原本轮不到他承袭的,可是他后来却还是抢得了这个机会,那便是他用了墙头草的本事得来的。”
  “所谓的墙头草,倒也是他有本事八面来风、左右逢源,并且有手腕能游弋于各帮各派之间……不管朝廷和宗室的情形如何,他都能如鱼得水。”
  “便因为这个,我倒也挺对这个人刮目相看的。从前年轻,心下耿直,不喜欢这样的人;可是如今,因慢慢儿成熟起来,又要在朝廷上处事,这便反倒一点点地明白这样油滑之人的独得之处。”
  “我不希望自己成为那样的人,但是却不妨碍我可以欣赏他这个方面,更不影响——”绵宁说着微微一顿,继而道,“不影响,我要让这样的人,为我所用啊。”
  舒舒听到这儿,心下才忽悠一下儿。
  “阿哥爷原来是想用肃亲王永锡?”怪不得阿哥爷要用她兄弟熙敏的终生大事来做筹码。
  终究阿哥爷自己并无子女,身边儿能用来当结亲筹码的,年岁相当的也唯有她这个兄弟了。
  绵宁想了想,还是点头,“我觉着,他这油滑的本事,倒是可以帮我笼络人的。”
  舒舒却急了,“可是,阿哥爷怎忘了,他也攀附过皇后,他也给三阿哥进过玉器的!明摆着,他的心思是在皇后和三阿哥那边!”
  绵宁倒笑了,依旧是无声的。
  “……你觉着,他是为何曾经表现出对小额娘和三弟的死心塌地来?”
  舒舒想了想,“自然是因为姻亲的缘故啊!皇后娘娘的二妹,不是指给他家二阿哥了么!仗着这层关系,他自然要向皇后和三阿哥那边儿靠拢。”
  绵宁点点头,抬眸望住舒舒的眼睛,轻轻眨了眨。
  “你说对了。故此,咱们便也要跟他成为姻亲。小额娘的二妹可以嫁过去,你家的兄弟自然可以娶过来嘛!”
  舒舒心下有一个朦胧的影子,终于在心臆之间一点点地成形。
  只是她有些不敢置信,因为阿哥爷的心思她都不敢妄加揣测。
  绵宁看她不说话了,便又笑笑,甚至伸手过来主动地握了握她的手——这已是许久不曾有过的事了。皇子的恩威,也同样如天子一般,突如其来,却又不知道什么时候便又倏忽而去了。
  “我是要用熙敏的婚事来套住肃亲王,可是我自然也要首先确保肃亲王家的格格是个好样儿的才成。故此啊,他们家刚册封的那个六格格下头,明明还有好几个年岁跟熙敏相当的,我却独独选了十格格,也就是因为这位小格格才貌出众、性子也好,堪为熙敏的良配。”
  “最不济……即便肃亲王不肯归心于我,但是至少也该感念我这一遭的心情。况且能借着这一桩婚事,由肃亲王一家的关系,能叫你们姐弟两个与小额娘更亲近一层,便在总归是好的。”
  “咱们没什么失去的,却尽是可得的!”
  舒舒努力地想要笑。
  阿哥爷说没什么失去的?阿哥爷是忘了,这件事儿可是要押上她兄弟的终身大事去呢……如此看来,在阿哥爷的眼中,她兄弟的这一辈子,都算不得什么。
  可是她此时此刻却不能再说什么了。
  她知道,今日阿哥爷对她已经算是开诚布公了,几乎将他的用意都明明白白地告诉她了。这在从前,是绝没有过的。
  阿哥爷已经对她坦诚如此,想要交换的自然是她的赞成和顺从。若她这会子还横挡竖扒地不肯点头,那她就是有些不识抬举了……
  那今日阿哥爷对她的所有温清,便都会变成昙花一现。甚至,就凭阿哥爷的性子,即便她不答应,可是阿哥爷那边儿都已经打定了主意,那这门亲还是依旧要做的。
  ——而她如果还不肯点头,以后便也只是叫自己的兄弟熙敏两头为难,还不敢违抗二皇子。徒叫自己的兄弟难过罢了。
  舒舒便只能努力地攒起笑容来,忍住泪意,用力地点下头去,“好啊……能有阿哥爷这样的姐夫,自是熙敏今生的福分。那我就将熙敏的终身大事托付给阿哥爷了,想必我阿玛在天之灵,必定也可含笑欣慰。”
  绵宁满意地拍拍舒舒的手,“好,我必定不负岳父和你之所托。等过了年,我就亲自到肃亲王家去提亲。”
  舒舒强忍着心下的绞痛,挑眸望望窗外,“今儿天色也不早了……阿哥爷的晚晌,不如就摆在我屋里吧。”
  绵宁静静地看了看她的眼睛,便笑了,“你是我的嫡福晋,这都是当然的。又何必还要你亲自说出口呢?”
  .
  嘉庆九年正月。
  宫里喜气洋洋地过年,皇上率大学士等以“毓庆宫”为题联句。
  皇上此举,叫前朝后宫引起不小的震动。
  因毓庆宫乃为太子东宫,又是皇上登基之前在宫中的所居。皇上今年以此宫为题联句,便所有人都认定,皇上已是起了立储之心了。
  也是,西边三省的教乱已经平定,孝淑皇后也已经入土为安,朝廷眼巴前儿没什么别的大事了,干系到国祚朝堂安稳的,就差立储这一宗了。
  便连储秀宫里的气氛,都起了小小的微妙。尽管廿廿一切如常,该干嘛干嘛,可是终究储秀宫中的女子、太监、妈妈们,却心下都有些小九九了。
  ——他们的小主子三阿哥,今年按着虚龄算,便也十岁了。十岁在皇家阿哥们来说,是个重要的年岁。虽说还不算成年,不能成婚,但是却可以担起一些大事儿来了。
  心里向着皇后和三阿哥的储秀宫人们,便自然是都使劲儿将皇上不偏不倚赶在今年用“毓庆宫”为题来联句的事儿,往自家小主子十岁的事儿上来想。
  正月十五在圆明园过上元节的时候儿,因皇上赐宴皇子宗亲等宴,四喜便发现绵宁与肃亲王走动得有些近了些。
  四喜回来说与廿廿听,廿廿正看着户部呈上来的八旗秀女的排单看。去年已经耽误了,那今年这挑选必须得给补上,而且过完了年就得办了。
  廿廿放下排单,缓缓点点头,“……终究是皇子宗亲宴,他们一处领宴,便是碰面了多说两句话,倒也是有的。”
  四喜小心道,“可是奴才也算是看着二阿哥长大的,奴才素来知道二阿哥性子谨肃,并不喜欢过多与人交往。故此这些年来,二阿哥主动与宗亲走动的都是有数儿的,从前却不见二阿哥主动与肃亲王亲近的。”
  “而今日奴才所见,却还是二阿哥主动与肃亲王攀谈起来的。倒是肃亲王颇有些受宠若惊的模样,与二阿哥说话的时候,还有些躲躲闪闪的。”
  廿廿便也轻轻勾了勾唇角,“肃亲王当年给绵恺进过玉器,结果叫皇上给掷还了,这事儿闹得朝野皆知……故此如今若与二阿哥亲厚,他自己明白若落在旁人眼里,他便难免要成为首鼠两端之人了。”
  四喜轻哼一声,“肃亲王还知道分寸,那便也好。”
  .
  二月里秀女挑选,合该今年的挑选不平静。
  按着旗份的次序,自是镶黄旗的秀女最先挑选。结果还不到送进宫来选看,单就镶黄旗都统衙门自己的初选,就挑出了麻烦来。
  ——镶黄旗都统禄康奏,查出该旗汉军秀女内有十九人俱经缠足!
  虽说是镶黄旗下的汉军,可是汉军也是旗人,旗人家的女孩儿便没有缠足这一说的!
  皇上这日散朝回来,提起这事儿来也是恼得拍桌子,“这还只是镶黄旗一旗汉军,便查出来十九个缠足的。那另外七旗的汉军秀女呢,加在一处又得有多少缠足的去?”
  廿廿轻叹口气,“还不仅仅是缠足呢。我今儿看的几行秀女啊,单是那衣裳便已穿出诸多花样儿来了。颇多宽袍大袖的,走过来瞧着是显得纤腰一握、袅袅婷婷的,好看归好看,可是竟已全然不是从前秀女们该穿的衣裳了。”
  宫中选秀虽说是挑选秀女,可是首重家世,并不以美貌为条件。故此秀女们都绝不准有打扮出格的。所有秀女都穿素色衣袍,窄袖管儿的,头上也只准一条大辫子,只以最淳朴的本色引领选看。
  至于明知道规矩,却故意要穿成这样进宫选看的,那自然是揣着想要“先声夺人”的心思来的。就希望自己显得娉婷袅娜,想以相貌取胜呢。
  这样的心机,还没能挑选入宫呢,便已经如此明白。若这样的人也能挑选进来,自然不是后宫之福。
  皇帝不由眯了眼睛,“哦?还有这样儿的?那便不必看了,直接撂了牌子,退回都统衙门去!“
  “不仅如此,各人父兄都要为此承担责任。还有她们各自的该旗佐领,也要担责!”
  皇帝握住廿廿的手,“这样的秀女,即便家世再好,也不用选了。”
  有了皇上这话,次日廿廿与諴妃再去选看,便又看见头一排便有个宽袍大袖的,廿廿便直接撂了牌子去。
  諴妃却有些惊愕,不由得附耳过来,轻声道,“皇后娘娘也不瞧瞧这是哪家的格格。”
  廿廿摇摇头,“皇上说了,若是这样儿的,不管是谁家的格格,也都撂牌子。”
  諴妃不好再说什么,便将排单递过来,送到廿廿眼前来看。
  廿廿看一眼,心下便也明白了諴妃的意思,不由得微微地皱了皱眉。
  能叫廿廿和諴妃如此的,那自然是家世好到顶尖儿了的格格——这位能站到头一排的,乃为佟佳氏。
  佟佳氏且不说曾出过康熙爷生母孝康章皇后,还有孝懿仁皇后、悫惠皇贵妃……与钮祜禄氏弘毅公家一样,也堪称“凤巢之家”。
  或者再往久远些追溯,太祖皇帝努尔哈赤的原配便也是佟佳氏,据称当年的努尔哈赤还是入赘在佟佳氏家里的,得到了佟佳氏的鼎力相助,才有了后来的大清朝。
  諴妃小声说,“……不如,再将她给召回来?”
  廿廿却还是坚定地摇了头,“不必。便是佟佳氏的格格,可进宫来选看便违反了规矩,这人便也必定是不能留的。”
  家世好的格格,廿廿见的还少么?除了她自家的雅馨、舒舒等人,还有信勇公家的安鸾、安常在姐妹……便越是家世好的,若揣着这样的心进宫来,将来的祸患便越甚。

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